01：43：22。
随着长夜过半，林中的腾腾热气也已悄悄散尽，空气渐凉。
此时地下基地内反倒成为了更热的地方。
不仅仅是因为散热差，更因那一声声的呻吟。
留在这里的，多半是之前双日凌空中遭遇中暑的绿色新生成员，他们可远没有尖兵的体质，并非充足补水就能缓解的，更何况本来也没那么多水给他们。
而驻守在这里的吉小祥和叶浅，唯一能做的就是一次又一次地安抚，让他们尽可能睡去，实在顶不住再喂一小口水当安慰剂。
可即便如此，第一位死者却还是不期而至。
这也让他身边烧到神志不清的女性成员陷入了更加绝望的境地。
“不行了……我也……不行了……”她抓着同伴沉下的手，磕磕巴巴地看向了身旁不远处的叶浅，“身体……在……变轻……在变得……美妙……快……杀了我……我不要……变成……蚯蚓……”
“别放弃，再坚持一下。”叶浅忙转望另一边的吉小祥，“安抚，快来安抚！”
吉小祥赶紧吃力地钻了过来，再次运起了挠后背绝技，施展心灵安抚秘能。
“没用了……没有任何感觉了……都已经好几轮了……灵感……留给别人把……”女成员无力地翻了个身，将吉小祥推开，随后再次恳求地望向叶浅，”杀死我……快……不然要……来不及了……”
叶浅僵默之时，旁边的另一个女成员却重重点了点头：“动手吧，这在秘境法里应该也是允许的情况……”
“是啊，你们已经做得够多了的了，辛苦送她最后一程。”又一个男成员说道。
更多的组织成员也一一投来了真挚的目光。
“感谢你们的付出，能撑到这会儿已经是我们的幸运了……”
“难以想象，那個黑衣服的人会分两个人在这里照顾伤病员……能活下去我也为会为你们的善行作证……”
“我现在……完全理解他的立场了……环保什么的只是衣食无忧者可有可无的心灵安慰，真到了这种绝境，生存率才是唯一的考量……”
“别犹豫了，动手吧，我们都会感谢你的。”
一系列呼声中，叶浅有些纠结地看向了吉小祥。
吉小祥则默默点头，抽出了怀里切肉的小刀：“你下不去手的话，我来吧。”
“别，我来。”叶浅一把抢过小刀，颤颤地握在手里，看着即将沦陷的女成员呆声道，“我只是有点难受……力量应该是用来杀敌的，却用在这里……对不起……是我太弱了，连主宰都找不到……”
“可秘境就是这样啊，这样的事情每时每刻都在上演。”吉小祥眼睛也难免泛红，但还是一字一字道，“成为尖兵的时候，就早该接受这些了。”
“是啊……小祥，是这样的。”叶浅突然如触电一般，微微睁大了双眼，“我找到了……找到成为尖兵的意义了……财富、名望，尊严、刺激……不是的，我要的从来不是那些……是终结，要终结这场灾难！”
说至此，他握刀的手已不再颤抖，眼神也不再迷茫。
他默默地将刀递向即将崩溃的女生颈前，平静地说道：“对不起，因为后继尖兵的无能，这场长达21年的灾难延续到了你的身上。我保证，这一切，会在我们这代终结。”
话罢，他压着刀背，直直切下。
女人并没有任何挣扎，只是稍稍瞪大的眼睛，留着泪水，做出了最后的口型——
【加……油……啊……】
……
不远的南岸营地，篝火依然在燃烧，气氛也并不比这边好多少。
突如其来的战斗过后，之前还能强颜欢笑的绿色新生成员们现在连话都不敢说了，一个个都挤在一起瑟瑟发抖，生怕引来更多暗处的敌人。
也只有淡淡的海螺声，和坐镇现场的渡边遥才能稍许平复他们的情绪。
这样的安排也早在李清明的计划之内，如果伏击失败敌人逃跑，那么就由渡边遥留在这里控制局面，避免群体恐慌。
这倒也并不是李清明有意保护这些人，主要还是需要他们在明处的活动，才能吸引敌人的注意。
如果出现追击失手的情况，那么队员将很可能在夜晚的丛林迷路，周亚轩和林沅芷再绕回来也说不定，到那时，这里如果没人镇守的话，这两位将很容易就顺藤摸瓜找到基地，最终导致大本营被一锅端。
当然，渡边遥一个人也是不够的，唐糖已经在第一时间上树接替殷璃，成为了警戒放哨位，和渡边遥形成了新的防卫组合。
只是，李清明这里似乎对唐糖的能力有些误判。
耗了这么久，渡边遥也是忍不住抬头看着树尖左顾右盼的某人问道：“喂，那个谁，唐糖是吧？伱明明就什么都看不到却又在假装努力吧？没必要了，下来休息吧。”
唐糖当场震怒：“你滴，大大滴，八嘎！我滴，暴露滴，干活！！”
听到这玩意儿便是稳如渡边遥也登时瞪目炸毛：“有毛病么！只有陈年电视剧里的素晴人才这么说话，再不下来我生气了！”
“呵呵，渡边桑，东州——有句古话——叫做——识时务者——为俊杰，阁下——只要好好跟我合作，清明队长是不会亏待你的。”
“八嘎！”
“哈哈哈，这不就憋不住了？”唐糖这才一乐，抱着树干像个大考拉一点点开始往下出溜，小心且狼狈地叹道，“不过确实啥都看不见……真不理解殷璃怎么做到的……当时真该听队友的劝当个哨卫……只是我们的向导实在有点下头，不想跟他连接……”
“连接并不一定是你想的那样……那样……”
“色？”
“差不多吧。”渡边遥轻叹道，“别把人与人之间的羁绊粗暴地认定为只能是那些事。”
“那你和惠是怎么连接的？”
“我背着受伤的她向前走，她抱着我的脖子，在我身后笑。”
“…………”唐糖登时呆抱在树上，“卧槽……竟然一点也不变态……还挺幸福……”
“就是这样，变态的是你才对，变态精灵。”
“哈……哈哈……”唐糖擦了把汗，继续向下出溜，“你还挺可爱，怪不得大家都不讨厌你。”
“叫你下来可不是说这些话的。”渡边遥轻叹一声，看着唐糖道，“我无意打探你和李清明之间的事，也对你的背景不感兴趣，但能确信你是个善良向上的尖兵，而我作为一个混了很多年的老队长，有些话忍不住。”
“我去，您老人家怎么突然就沉重下来了……”
渡边遥却不顾她的插科打诨，硬生生直言道：“最好离李清明远点，他比你想象的要危险得多。”
“啊？”
“虽然没有证据，但根据我的感觉，现在的局面是他特意营造的。”渡边说着往火堆里扔了根木条，“把叶浅和吉小祥放在最安全的地方，他和殷璃去追击周亚轩，追到一个谁都发现不了的位置。其余人则去对付林沅芷，结果无所谓。最后把我留在这里，让我无法获得外面的任何信息。”
“啊……这个……嗯……”唐糖大脑有点过载。
“我看不透他的目的，但能想象，类似的事他一定做过不少，未来只会更多。”渡边遥沉声道，“我不会将这些多余的思考上报学院和机关，但我毫不怀疑，李清明在未来会导演一幕幕比今天更加极端的局面，直至自己走向毁灭。对于信任并选择他为队长的吉小祥和叶浅我不便多说，殷璃更是他的同类，但是你，唐糖，你跟他们不是一路人，继续下去只会成为某次秘境的牺牲品，又或者因为某次毫不自知的犯罪行为而身陷囹圄。”
“啊这……比想象中的还沉重啊……”唐糖此时终于落地，随即拍了拍衣服，笑盈盈地朝渡边遥走来，“你大概是那种谨小慎微的人，所以会优先看人的阴暗面对吧？”
“……”渡边遥微微一滞，“似乎……是这样的……这已经成为了我的习惯……”
“但我会注重更阳光的那一面。”唐糖说着坐到渡边遥身旁，也跟着添了把柴，“在我和他共处的那个秘境中，虽然不得不忍受他的一身臭毛病和浑身上下的犯罪气息，但无论是我还是我的每一位队友都无比确信，他是秘境中最值得信任的那个人。”
“……即便他藏有很多危险的事？”
“嗨，怕死当什么尖兵，再说反正我这条命也是他救的。”唐糖笑哈哈地拍了拍渡边道，“而且啊，我可是要追上戴小芸宇宙飞船的人，不和李清明一起启程我自己呼扇不了那么快啊！”
“好吧，不多说了。”渡边遥默默一叹，“能感觉到你充满朝气，又或许是我太保守了。”
“你滴，老登滴干活。”
“够了，这么说话一点也不好玩……”
唐糖当即一个挑眉：“那么，渡边君，根据，我滴观察，你滴妹妹，和，李清明，已经……呦西呦西，死啦死啦滴，妹夫滴干活！”
“殺してやる！精霊！”
……
西南，四公里外。
在说出了“翻转向导”这样的惊世之言后，周亚轩也就此打开了话匣子，如同与狱中老友倾诉一般吐露起这一路的隐秘过往。
正如他的履历资料一样，从进入学院的第一天开始，他就始终处于淘汰挣扎之中，算是个淘汰边缘人，如同一个被迫上工又畏惧失业的社畜，每一天都在疲惫与狼狈中苟活。
也不知是幸运还是不幸，他竟然就这么一路苟了两年，其间几个月一次的“赌秘境”成为了他人生唯一的希望，每次一有机会，就会用家里的钱加上他自己的津贴拍个秘境，然后找几个比他还惨的自由尖兵签个不平等的合同，然后入境，像刮彩票一样期待能发生什么转机。
转机真的存在，命运还真就垂涎了这位，让他刮到了千万级的大奖。
其实当时他也想过见好就收，踏踏实实退役小富即安也不错，但他心里却又很难干净，没事儿就刷一刷拍卖行，寻思着万一碰到合适的外套就拼一把。
本着试一试的态度，他竞拍了那个稀有的黑暗精灵外套，结果没想到竟然到手了。
他相信自己已经时来运转，就此身披外套回到学院，准备开启一个属于他的时代。然而迎接他的，却依旧是淘汰线上的挣扎，很少有人会因为这件稀有外套而高看他一眼，只当他是个走运的傻子。
正当他万念俱灰准备迎接淘汰的时候，程星海和哲布出现了。
他们不仅是顶尖新秀，性格更是出奇的好，并没有瞧不上这位登不上台面的老队长，也对转会没什么兴趣，他们只求做好自己加入的第一支队伍，甚至希望这也是自己唯一的一支。
有了他们，尤其是有了程星海的指挥，即便是周亚轩也被挖掘出了不少潜能，老树开新花一样，一次次跨越极限挑战了更具强度的秘境。
在这个过程中，他也毫无疑问爱上了这个女人，错将她的友善与同情当做了情爱的示好，越陷越深。
而随着殷璃的到来，他发现自己错了，错得离谱。
程星海真正对一个人好，原来是那样的，无论是哲布还是周亚轩自己，都只是正常的队友情谊罢了。
另一方面，由于殷璃的加入，使得周亚轩的位置也不那么重要了，外加他的正面作战能力又远不如哲布，这让他在团队中的地位愈发边缘，他自己都感觉到自己的可有可无，秘境里有他没他都一样。
也就在他愈发失落消沉的时刻，一个自称为张三的人找到了他。
一路耐着恶心听到这里的李清明，此时才终于来了些许情绪。
“张三？”他狠狠地啃了口瓜道，“围巾蒙脸的那个张三？强度很低但却有恃无恐的那个张三？”
“啊？你也见过？”
“老熟人了。”
“缘分啊……咱这都是缘分啊……早聊这些哪还有那么多破事！”周亚轩当场一脸见到老乡的感觉，恨不得跑过去拉李清明的手，但终究还是没那么疯狂，暂且稳在了原地道：
“张哥告诉我，只要帮他办成一件事，就会有极大的好处，比我那次赌秘境的收益还要大，足够我退役，即便我不想退役，他也可以提供同等的尖兵资源，远超我的想象。
“我当时就问什么事，但他不说，他说要是告诉我，我就相当于是他们的人了，今后的命，和我家人的命就都不再属于自己，任何背叛都将承受饱和式报复。
“我有点害怕，就没理他……
“但他却一次次出现在我的生活里，一次次的偶遇，甚至会出现在我父母家楼下的面包房……他没再说那件事，而是说我的私事，说我的家人，我父母的慢性病，甚至连……连我手机里的片子类别都清楚，还推荐给我了一些番号……”
“好吧，我承认……他推荐的确实不错……
“但我已经被吓到硬不起来了……他成为了我生活中的幽灵，无处不在，就这么监视着我折磨着我，直至我就范或是被逼疯……
“至于报警……他虽然从未威胁过我不许报警，但他的气质，他的感觉……让我怎么敢考虑报警！
“就这么被搞了好久，突然有一天我坐地铁的时候，他坐到了我的身旁，偷偷告诉我，程星海已经在联系别的队伍操作我的转会了。
“终于……他们要把我踢出去了，这个结果并不意外……我其实没那么难以接受……
“但张三却享受地看着我，说我本可以拥有一切，一切中也包括程星海。
“是的，他知道，他早就知道，他推给我的那些片子，我可是全部都用ai换成了程星海的脸和声音。”
李清明忍无可忍抬手道：“给我说主线。”
“啊……好吧……看来你对这些没兴趣。”周亚轩一脸讪笑着继续说道：
“我知道，这是我最后的机会了，但我依然没有答应张三。
“而是在当晚找到了星海，恳求她让我留下……是的，我连表白都不敢。不可能的，我跟她根本就是不可能的，能继续当队友已经是最好的事了。
“但就连这个……她也拒绝了。
“拒绝的原因……我现在想想都好笑……
“因为殷璃看我不顺眼。
“对的，不是因为我弱，我丑，我讨厌或者别的什么，只是因为那个殷璃，她看我不顺眼！
“当然，程星海起初并不打算让我知道这个原因，而是用很多堂而皇之的语言敷衍我，最后是因为我跪下来求她，她实在受不了了才说出的这个原因。
“哈哈哈，可笑吧，卑微吧，可这就是我啊！我这种人始终都在像狗一样挣扎啊。
“说完这个理由后，程星海就走了，我一个人在深夜原地发笑。
“笑了好久好久，然后张三再次像个鬼魂一样出现了，蹲在我的面前，说他也找到其他合适的人选了，这是最后一次见面，他是来道别的，他保证今后再也不会出现在我的视野里。
“不啊……不啊……不能走啊……
“张三……张哥……这么久了，我已经离不开你了，一天看不到你心里就会空空的，还有你量大管饱的影片推荐……其它的都不得劲了，我怎么离得开你！
“于是，那一晚，他将‘药’给了我。
“我的任务很简单，只需要在下次两队协同的秘境中，想办法让程星海服下‘药’就可以了。
“我知道你要问什么，药比你想象得要小得多，甚至可以说药本身并不需要什么体积，只是一个点，它的外观仅仅是封装它的外壳罢了，外壳就像个胶囊一样，不过仅有一般胶囊1/10左右的大小，比耗子屎还要小得多，也就算个大点的砂粒。
“‘药’密封在外壳里是稳定的，不会对周围产生影响，连一丝辐射都没有，可以轻松混过安全局的检查。神奇的是，它在人体内却可以轻松的溶解，进而爆发。
“之后的事情你都知道了，我将‘药’藏进了星海的蛋糕盒藏品里，结果那天恰巧是殷璃的生日……一切就这么发生了……
“我当时并不知道‘药’是这么厉害的东西，张三只告诉我它很……很amazing……
“是在后来的接触中，张三才公开了自己是笑匠的事情，有的没的透露了一些有关‘药’和外套翻转的琐事……
“另外，他还笑着告诉我，虽然任务失败了，但他并不怪我，而且我也得到了程星海……只不过……是尸体罢了……
“他笑得真的好开心……
“搞得当时的我……也跟着笑了起来……”
说至此，周亚轩也露出了咧咧的笑容。
李清明忍受了很久才问道：“完了？就这些？”
“是啊……就这些了……”周亚轩呆呆道，“其它闲聊时的那些琐事，我之前都告诉你了。”
“许诺你的报酬呢？”
“我失败了啊……怎么还会有报酬……能不报复我，张哥已经很大度了……”
“那你的精神状态呢？”李清明远远指着他问道，“从进秘境之前就不太对，进来后消磨的速度更是难以理解，原因何在？”
“还不是因为你和殷璃……你们比主宰可怕得多……”周亚轩哆嗦道，“又或者……和笑匠呆久了，自己也有些不对了吧……”
“哦，别。”李清明漠视着周亚轩道，“这么关键的事，你不会以为用这么粗糙的理由就能混过去吧？我看起来这么好骗？”
“不是啊……真的是这样啊……”周亚轩急忙指向了自己的脑体，“我都……我都这样了，哪还有心思骗你……”
“不止是骗，还有隐瞒。”李清明又是抓起了几颗蓝莓道，“你都失败了，张三为什么不除掉你？留到今天特意给我泄密么？”
“这……我哪懂笑匠的安排？”
“他又为什么在你失败后依然频繁联系，透露这么多信息？”
“好玩吧……他们做事全凭心情的……”
“别这样，周亚轩，坦诚点。”李清明点了点心口道，“我可是难得用真心的。”
“就这些了，真的就这些了，多的我也编不出来啊。”
李清明惋惜地叹了口气，擦了擦手，小心地塞回了饭盒，抓起棒球棍在空中兜一圈，落手赫赫一挥。
“果然还得用老方法。”
周亚轩当场惊退两步：“你……毁约么……我可是已经和盘托出了，你不信好歹也得拿些说得过去的证据出来呀。”
李清明却笑了。
“一，成熟点，证据、法庭什么的只是一场满足受众期待的表演，这世界上所有重要的事都是在暗处决定的。
“二，你离和盘托出还远，隐瞒得不止一点，我为什么知道？因为我既爱好审讯也善于伪造口供。
“三，即便你表现这么差，我也并不打算毁约，毕竟这次交谈让我情绪不错，让我完全没了折磨你的心情。
“但正如程星海的死不关我的事一样。
“我们的约定。
“关她屁事。”
李清明话音落下的同时。
嗖嗖嗖——
熟悉的弩箭三连已突然从周亚轩身后袭来，正中后脑。
虽然插入不深，但周亚轩已吓得僵然发凉，甚至连头都没回。
在他身后，那个一次次萦绕在他噩梦里的声音，再一次出现了。
“树丛里，高楼上，拥挤的餐厅，无人的街道。
“我曾有过47次射杀你的机会，但都止步于心头上的那一点点怀疑。
“今天开始，不会再有了。
“身体，魂魄，骨灰，蛋白质，分子，能量。
“我会摧毁你存在的一切。
“周亚轩。”