所以说人情留一线, 其实是为了自己。
前两日县君同她母亲说了实话，颖国公夫人气得打了她一巴掌，指责她不图舅舅死活，靦着脸要给汤家做媳妇。当时颖国公便觉得妻子做得太过了, 维护兄弟也不是这么个维护法, 打孩子干什么。
他看向温如, 那丫头素来傲性，挨了一巴掌也没有哭, 那双眼睛里闪着冰冷的光, 咬牙说了句：“舅舅是舅舅，我是我, 舅舅的死活和我有什么相干。”乍听有点冷血，但细细思量不正是这个道理吗, 外家的舅舅，为什么要牵累她的婚姻。
自己的女儿，脾性自己知道，这孩子向来聪明有主见，既向家里提起，就说明打定了主意要嫁, 你想关住她, 想看住她，那是绝对办不到的。她不是那种束手无策哭哭啼啼的姑娘, 倘或私奔了，或者与汤家那小子生米煮成熟饭了……想起眼下还跪在门外的汤鹤卿, 颖国公心里就悬起来, 这通声势做得很足，到了这样地步, 温如再要说合亲事已然不容易，谁能不顾忌将来的国舅三分，硬着头皮夺人所爱？
只这一霎，颖国公可谓千般想头，自己的夫人打死不答应，自己也是顾全着面子不肯松口，但如今丹阳郡王不是承诺与岭南那边走交情了吗，有了这个由头，回家就能向夫人交待了。
再说大赦天下，除了官家大寿就是新帝登基，新帝是谁？是汤家的女婿！自己这些年为着个小舅子和汤家乌眼鸡似的，朝堂上也诸多不便，早就令他有些生怨了。这回人家搭了个好大的台阶让他下，他要是再摆谱，到最后怕是只能上天了。
轻重一旦捋顺，事情也就不疙瘩了，颖国公拍了拍膝盖，痛下决心，“郡王说得很是，其实我与汤家到没有深仇大恨，如今是亲戚好，念着姐夫小舅子，要是亲戚不好，一辈子不来往的也多了，有什么大不了！主要我家夫人，护佑这胞弟护佑得紧，我也没有办法，不过既然郡王从中调停，我再不能一条道走到黑了……你是不知道，汤家那小子今早就在门外跪着了，我出门半日提心吊胆，还不知道眼下怎么样了。”
李宣凛忙顺水推舟，“那公爷还是快些回去看看吧，流放那位是公爷妻舅，您家门外跪的是太子妻舅。眼下这么热的天，万一出了事……”
说得颖国公心头哆嗦起来，忙一挺身站起来，“我这就回去。”走了两步又回身托付，“我那小舅子的事，就全赖郡王了，回头我差人把他的籍贯名姓送来，请郡王代为周全。”
李宣凛说好，向颖国公拱拱手，目送他快步往大门上去了。
七斗这才从廊上进来，摇头晃脑说：“这颖国公真是怪，公子好言好语开导他，怕是开导到明日也不会有成效。”
李宣凛垂手将自己的茶盏放回托盘里，淡声道：“其中利害他哪能不知道，不过要个外人抻一抻筋骨罢了。”说着佯佯走到门前看天色，午后想必般般要小睡，现在过去扰了她休息，于是便找些卷宗来查看，延捱到未时前后，方交代了公务赶往易园。
这厢刚到园门前，正好般般陪同一个女子从园内出来，边走边道：“那处院子我已经让人洒扫过了，虽不大，但雅致清幽，很适宜居住。你且过去看看，要是缺什么，就过来同管家的妈妈说，她一应都会替你办齐备的。”
穿着布衣的女子脸上有满足的笑，再三向她褔身，“多谢小娘子了。我从没想过自己还有这等造化，能从禁中走出来。早前也只是当做玩笑，心想事情过去了，小娘子怕也忘了，不曾想小娘子还记在心上，今日果然兑现了。”
明妆道：“我承陶内人的情呢，不过没能立时把你接出宫来，让你多受了一段时间的委屈。”
陶内人摇摇头，“小娘子哪里话，我们这等人，还怕吃苦么……”说着迈出门槛，错眼看见门外的人，眼神一闪，却也未动声色，不过微微欠身褔了福，让到了一旁。
明妆这才发现李宣凛，含笑道一声“你来了”，复又同陶内人道：“你刚出禁中，先歇上几日，一切慢慢来，活计的事不要操心，我自会替你安排。还有寻找家里人的事，我也会替你留意着，只要一有消息，即刻会差人告知你。”
陶内人千恩万谢，“小娘子的大恩大德，我今生报之不尽了，本以为会老死禁中的，没想到还能活着出来。”
明妆笑道：“在街市上多走两圈吧，看一看车水马龙，等沾染了红尘的气味，人就活过来了。”
陶内人舒展开眉眼，喜滋滋应了声是，临要走时又向李宣凛一福，这才撑着油纸伞往南去了。
李宣凛收回视线，偏头问明妆：“这是什么人，劳动你这样悉心打点？”
明妆道：“她是五公主身边的宫人，我曾托她办过一件事，许诺事成之后想办法接她出禁中的。原本仪王出事之后，我恐怕是要食言了，好在后来受封了县君，还能进宫谢恩。那日向五公主打听她，听说她喂死了鹤，被罚去搬炭了，我就同五公主讨了她，把她弄出宫来，在城北找了个小院子安顿她，总算兑现了当初的承诺。”
她在长廊上缓缓前行，喁喁细语，盛夏的日光穿过树叶，打在步步锦的栏杆上，整个世界都透出一种青梅般明净爽朗的味道。
他负手在她身后跟随，听她一递一声说起其中缘故，唇边的笑意加深几分，却也没有多说什么，很应景地恭维了两句，“那位内人运气真好，遇上了信守承诺的小娘子。要是换了旁人，事情办完，早就忘到脑后去了，哪里还愿意费那个手脚。”
明妆是小女孩，受了夸奖很得意，“小女子也要一言九鼎。”
他高深笑了笑，步态闲适地踱在长廊上。转头朝外看，这庭院中光影恢弘往来，由衷觉得易园的景致比沁园更好，易园有人气，沁园总觉得冷冰冰的。不过细想，还是因为能带来人气的人没有过去，等亲迎之后，那时的沁园也许就堪比易园了。
再往前走，前面是个小小的廊亭，亭子四周挂上了轻纱，底下用铜坠角坠着，一阵风吹来便轻柔鼓胀，仿佛整个亭内都有凉风回旋。
煎雪呈上了白醪凉水，两个人坐在廊亭里小憩，就着微风看池子里半开的荷花，明妆拨了两个乳糖圆子到他盏中，一面问：“今日可遇见颖国公了？”
他嗯了声，“我正要和你说这事，看样子颖国公有些松动了，中途急着回去处置……据说鹤卿一早就跪在他家门外了，”
明妆吃了一惊，“他果真去跪了？这样大热的天，可别中了暑气。”
他垂着眼，拿勺子拨了拨那圆润的团子，以前他不大喜欢吃这种黏腻的小食，现在倒换了个口味，咬上一口也有滋有味，抽空才应她一声，“这个时候苦肉计最好用，既然打定主意要娶人家的女儿，受些刁难也不怕。”
也许亲事没有想象中那么难结了，明妆沉吟道：“只怕往后两家亲戚走动起来，会有些尴尬。”
战场上呼啸来去的男人，没有那么多的人情困扰，他说：“原本各家都自立了门户，难道因舅舅和叔父结了仇，就要株连九族？再说官场上眉毛挨着眼睛，两家又都掌管兵事，他们之间闹得不愉快，官家指派公务还要刻意将他们分开，连着官家也费心思。”
那倒是，官场上不合大抵都是暗中较劲，像他们这样明晃晃的，弄得大家都诸多避讳。
提起官家，李宣凛微顿了顿，“我昨日入禁中呈禀控鹤司的布兵安排，官家的精神很不好，手里明明握着玉把件，还在阁内找了好久。后来说起仪王生忌，官家在艮岳悄悄设了个供桌，背着人独自祭奠了一回，说到这里泫然欲泣，我心里也不是滋味。”
毕竟父子血浓于水，官家对仪王还是存过很大期望的，可惜最后落空了，谁对谁错也不用计较了，都是这无边权柄惹的祸。
明妆之前得知爹爹的案子与仪王有牵扯，心里十分憎恨他，但如今人死债消，再提起他时也没有那么多激动的情绪了，只问：“韩相公承办了仪王丧仪，知道把人葬在哪里了吗？”
李宣凛道：“南山崇华台，那里能听见南山寺的梵音，但愿借此能超度他，愿他来世不要托身在帝王家了，找个寻常门户安稳度日，平平安安过完一辈子。”
说起那些沉重的事，心情便跟着郁塞，明妆不愿意谈论仪王，转而同李宣凛说起了自己新开的那间香水行。
“城南沐浴的行当被咱们包揽了，有几爿老店见势也转变了经营，打算同我们挣一挣客源。”她摇着团扇，侃侃说，“他们要借势，由得他们，恐怕贵客抢不走，还要错过了散客。上京城中并非人人都是达官显贵，花小钱沐浴的也大有人在，既然他们都来做大生意了，那我索性再开个低价的场子，包揽那些散客。”越说越高兴，唤来了赵嬷嬷，“让马阿兔上城北转转，看看有没有那种急于出手的房舍。破些不要紧，我要的是地皮，到时候推了重建，建成那种小小的暖阁子，比租铺子，一年几十贯白扔进去强。”
李宣凛看她张罗她的生意，不免感慨：“我只会打仗，小娘子能掌家，还会经营，嫁给我竟是屈就了。”
站在亭前的姑娘冲他眨了眨眼，“我的郎子可是统领十几万大军的四镇大都护，我要是不长进些，才是配不上你呢。”
他失笑，伸手将她拉了回来，揽她在自己腿上坐下，动荡的心逐渐平静，自从军以来，没有这样舒心的午后了。
她搂着他的肩，轻抚抚他的脸颊，“李判哥哥，先前应付颖国公半日，休息过了么？”
他说没有，“衙门里整日很忙，送走了颖国公也不得闲。再说我若是有时间，宁愿回来看你……”说着仰头望着她的脸，小心翼翼提了个要求，“往后不要叫我李判哥哥了，好么？我每回听你这么叫我，心里就很愧疚，觉得自己亵渎了你，你明明那样信任我。”
明妆嗤笑，“信任你才要嫁给你呀，你竟为这种事愧疚？”越想越好笑，挑起他的下巴问，“那你说，不叫李判哥哥叫什么？爹爹唤你俞白，姚娘子唤你二郎，我也跟着这样叫你，好像不妥吧。”
他认真思忖起来，眼中光华流转，“折中一下，好不好？”
她笑得心领神会，“定亲好像真能让人变聪明呢，你有什么好主意？”
那半仰的脸，看上去真有任君采撷的无助美态。大概自己也有些难以说出口，犹豫再三，才羞涩地说：“叫俞白哥哥好不好？不要带官称，我们就要成亲了……”
明妆的脸颊红晕浅生，那眼眸中云雾缥缈，低头吻了吻他，“俞白哥哥……”
这一声叫进了心坎里，热气腾腾的午后，偶尔吹进廊亭的清风也浇不灭这片旖旎。他微叹着，嗡哝叫般般，她软软地应了，温顺地靠在他颈窝里。
耳鬓厮磨的时光最是美好，竟有些舍不得重回人间。甜腻半晌，他才轻轻摇了她一下，“我这两日要去幽州一趟，官家把京畿的军务交给我整顿，我须得赶在大婚前都安排好，这样可以多些时间陪在你身边，不用婚后四处奔走，冷落了你。”
怀里小小的姑娘说好，还有心思打趣，“以前我怕热，大夏天最不爱和人黏在一起，可如今怪了，与你贴得越紧我越欢喜。”大喇喇在他额头上亲了一口，“俞白哥哥要快些回来，我等着你。”
他是真的喜欢听她这么唤他，既高兴，又要装得矜重，那欲笑不笑的表情就有趣得紧，“我一定快去快回，这几日你不要太过忙碌，一切缓和着来，遇上难办的事且放一放，等我回京再解决，记住了？”
明妆一迭声说记住了，一面扭身让商妈妈拿尺子来，赶在他出门前量下他的身量尺寸，好筹备做新衣。
正想着让人置办暮食，外面传话进来，说桐州刺史回上京了，豫章郡王设了筵宴为刺史接风洗尘，请郡王赏光同往。
这下是没法留在易园用饭了，官场上好些人情往来是不能推脱的，推了容易得罪人，往后行事就难了。
明妆将他送到门上，切切叮嘱着：“你酒量不佳，不能喝酒。那种宴席上少不得有角妓和伎乐，你可要留神，别一高兴着了人家的道，回头还没成婚就有人找上门来，要给你做妾，我可是要发疯打人的。”
她说得煞有其事，他只管发笑，自然也不会反驳她，顺从地应承了，“你放心，我带着老赵和老梁一道去，有他们给我挡酒，出不了岔子的。”提袍迈下台阶，一面同她交代，“这场宴席怕是又要吃到半夜，明日一早我要出城，就不来同你道别了。至多三五日，我一定回来。”
明妆颔首，看着他翻身上马，驱策那大宛马迈着小碎步，在台阶前转悠了两圈，这才甩开步子，疾疾奔向了巷口。
人一走，好像有些空落落的，她在门前站了良久，怕他会去而复返，最后还是午盏提点，说：“小娘子，这门上可吊着灯呢，再过一会儿大脑袋虫子就要飞扑过来了，小娘子不怕吗？”
说起这大脑袋虫子，明妆立刻就慌了，她最怕夏日那种横冲直撞的虫子，体型又大又笨重，脑子也不聪明，看见光就乱撞——砰地一声四仰八叉，爬起来再撞，永远不头晕，也永远撞不死。可那惊天一撞却能把她吓死，这种情况下郎情妾意就显得不那么重要了，趁着虫子还没出动，忙拽着午盏溜进了月洞门。
第二日天气不好，早上下了好大一场雨，明妆看着接天的雨幕直发愁，唯恐那人淋了雨，赶不得路。
倒还好，夏天的雨下起来快，收势也快，约摸半个时辰就停住了。放晴之前大大凉爽了一阵，空气里都是泥土浸润后的味道，混合着青草的香气，在这滚滚红尘中开辟出了个清冽的上京。
煎雪端了茶盏上来，说新做了薄荷饮子，请小娘子尝尝。
明妆凑过去，刚接了杯子就听园里婆子通禀，说太子妃殿下来了。她一惊，忙迎出去，芝圆还是原来的步履，轻快地进了月洞门，再要奔过来，被明妆上前拦住了，直道：“天爷，这可担着身子呢，跑得这么快，真是吓着我了。”边说边小心搀扶着，把人引进了上房。
芝圆照旧大大咧咧的，迈着方步说：“不要紧，该是我的孩子，自然结结实实长在我肚子里。”
明妆忙让煎雪撤下薄荷饮子，换平和些的熟水来，自己又去榻上抱了个清凉枕，让芝圆垫在腰上。等把一切安排妥当，两个人才在窗前的坐榻上坐定，芝圆舒舒坦坦半倚着，把昨日的进展告诉明妆，拍腿笑道：“鹤卿在人家大门前跪得快晕过去，好在颖国公及时赶回来，发话让他进门，他才捡回一条小命。真真的，这人平时意志薄弱得很，临到要娶亲了，倒浑身是劲。进去先喝了人家一缸甘豆汤，颖国公夫人看得直皱眉，狠狠把他骂了一顿，说他成心败坏县君的名声，要撵他回去，没想到鹤卿扑通一声又跪下，抱住了桌腿，说什么也要向县君求亲，若是大人们不答应，他就一头撞死在那里，把颖国公夫人吓得不轻。”
明妆又惊又笑，“真要是在他们府上出了事，国公府也吃罪不起，没想到鹤卿哥哥真豁得出去。”
“据说出发前与我爹爹彻夜长谈，两个人合计出了这个好对策，虽然舍了脸面，但很管用，颖国公已经松了口，准他上门提亲了。不过还有个条件，要让鹤卿改名，鹤卿二话不说就答应了，如今他叫汤正清……”芝圆说着，很遗憾的样子，“原本我想让他叫汤正圆来着，被阿娘骂了一顿，说鹤字辈排不成，也不能挤到姐妹里头凑合，这事只好作罢了。”
明妆听得大笑，“汤正圆？亏你想得出来！”
两个人正说笑着，商妈妈从外面进来了，到跟前唤了声小娘子，有些为难地说：“易家的姑母和罗大娘子来了，在花厅等着呢，小娘子可要见？若是不想见，我过去回绝了，就说小娘子今日有事要忙，请她们先回去。”
芝圆一听，眉毛倒竖，“路不是断了吗，怎么又来了！”
明妆脸上的笑意慢慢退去了，叹了口气道：“早晚要见一面的，既然来了就把话说清楚吧。”回身安顿芝圆，“你且坐一会儿，我打发走了她们，再来和你说话。”
芝圆重义气，站起身道：“我陪你一起去。”吓得她身边的婆子女使一阵惶惶。
最后还是明妆把她按回了榻上，和声道：“你如今是什么身份，用得着赏脸见她们？况且你肚子里怀着孩子呢，回头别被她们那些污糟话气着了，还是在这里吃茶吧。“说着唤午盏，“再给我们太子妃殿下送两盘果子来。”然后给个安抚的笑，挽着画帛上花厅里去了。