The Dying Journey
军用悍马在通往黑水镇的土路上以接近五十英里的时速飞驰，轮胎带起的砂石砸在车窗上，尘土飞扬。弗雷德在副驾驶的位置上拿着望远镜四处瞭望，没有发现阿卡茨行军的踪迹。这辆车是孔帕给我们的，他负责整备车辆，当我们告诉他要去镇上救艾西卡时，他自作主张把辛番沙装备最好的军用悍马借给我们，他还准备给车上装备车载机枪和火箭筒，被我们阻止了。我们不愿让他承担不听长老号令的罪责，费了很大力气才劝服他我们只是出其不意地救人，不是要正面强攻，没有让他同行。
我们都穿着阿卡茨的红色长袍，戴着红色面罩，由于预想到可能需要徒步混入杰伊的宅邸，弗雷德准备了两套过去从俘虏身上扒下来的阿卡茨红色长袍和面罩，就算不能蒙混过关，也足可以在逃亡的时候起到掩人耳目的作用。
“看来阿卡茨还没有离开驻地，这对我们来说是好消息，在镇中不会遭遇大批阿卡茨；但也说明了长老的计划并没有想象的顺利，看来杰伊在镇里还控制着局势。”
“这样也好，”我又把油门踩深了一些，很久没开车看来技术并没有退化，“我们救了艾西卡，也来得及返回去炸掉大坝。”
“杰伊应该想不到我们敢这样明目张胆地来抢人，必然没做相关的布置。当然，半个小时前我也没想过要这样正面冲进去。”
“我现在心里很紧张，我从来没有见过战场的样子，在镇长家里也只是隔着门听见了枪声。真的冲进枪林弹雨中去的经验从来没有过……”
“哈哈，你刚才的英雄气概去哪里了。毕竟是外行人啊，”弗雷德决定去救艾西卡后，心情舒畅，竟然和我谈笑起来，我是越来越紧张，他却越来越放松，这就是专家和外行人的区别吗？
“你不用担心，这辆车是经过改装的，前后都有加厚钢板，车窗也都防弹的。当然，我不觉得我们会遇上枪林弹雨，据我的内应说，杰伊和阿卡茨们两个小时前离开杰伊的住宅，到城中各处去搜查支持镇长的势力，我们只要不要撞见他们，那么遇见的只会是拿着棍棒刀子的库罗茨，我们的家伙可不会输给他们！”他一拍车中的各式武器。
“问题是艾西卡，不知她现在情形如何。如果杰伊给她灌了……”我看一眼弗雷德的表情。
他摇头道：“内应说艾西卡昏迷了，但杰伊珍而重之地把艾西卡放在自己的卧室里，所以我觉得艾西卡没有被灌食漱灵餐，只是因为其他什么原因昏迷了。都说杰伊觊觎艾西卡美貌，看样子是真的。这样艾西卡反而是安全的。”
一路上偶然看见黑衣库罗茨还有普通镇民服饰的人，但他们只是惊疑地看着我们的车飞驰而过。从辛番沙营地到黑水镇入口的直线距离只有两英里，开车也只有短短四五英里，我们说话间已经看见入口。
入口也并无人拦阻，我们开车闯进镇中。镇中果然已经一片混乱，到处都是打斗的痕迹，很多房屋大门敞开，窗户被打碎，还有一些地方在起火，我们遭遇了两队库罗茨，他们正在群殴，看来一边支持镇长，一边支持杰伊。看我们过去，有些库罗茨想来喝问，但我一加速便冲过去了，他们毫无办法，或者看清我们的红色阿卡茨套装，没有敢追来的。果然如弗雷德所说，只要不遭遇阿卡茨，就不会有交战。
在弗雷德的指引下，我们顺利找到了杰伊的宅邸，就在黑水镇北边。这里是一座巨大的宅院，深院高墙，看起来更像一座堡垒。隔着墙可以看见里面高大的树木和中间的主建筑的尖顶，似乎比黑水镇的钟楼还要更高一些。宅院现在正门大开，不知里面情况。我们并没有贸然闯入，弗雷德让我先远远地把车停在街角隐蔽处，他用望远镜观察一下宅邸的形势。
“不好！阿卡茨应该已经都回来了。就驻扎在庭院里面，有三四十人，都有武器，嗯，有几辆改造过的卡车和越野车。啊！”他惊讶地叫道。
他把望远镜给我，我也看见了在院落中最高的像城堡一样的楼门口，堆起了掩体，架起了两架重机枪，枪口朝外。
“那个就是杰伊自己住的主楼了。但是，两架MG4重机枪，咱们如果开的是坦克倒是可以冲进去……现在只能另找办法进去了。阿卡茨组织极其严密，每天都换口令，防止有人鱼目混珠。所以正面混进去也不可能。”
他拿出对讲机，拨到一个频率，喊了几声。没有应答。过了两分钟，再呼叫，仍没有应答。弗雷德急了，“咱们在这里目标太大，被阿卡茨发现的话就只能撤退了。”就在这时，对讲机传来回应声。
弗雷德连忙对上暗语，然后问道：“内特，我已经来到镇里救艾西卡，两个人，都穿着阿卡茨的衣服。在杰伊的庭院外面隐藏着，门口阿卡茨重兵守卫，我进不去。”
内特答道：“他们刚回来不久，杰伊回卧室去了。艾西卡也在那里。你们从正面进不来的。我知道西边有一处围墙没有监控摄像机，我去看看是否有人把守。”声音颇为苍老。
居然有监控摄像机？在这个现代设施一概缺乏的地方突然听到这个现代化的东西，我不禁感到一阵违和感。既然宅邸外面都有监控摄像机，里面的布置肯定更为严密，我们虽然有内应，但真能救出艾西卡吗？我心中打鼓。
“他现在是这里的管家。”弗雷德告诉我，我对吉翁长老策划的周密感到心惊，居然安排了一个这样的内应在杰伊身边。过了一会儿，对讲机又传来声音，“围墙没有人，快点过来，但要注意不要被监控摄像机拍到。”他告诉了我们方位和前进的路径。我将车放好，拿上一把M9手枪，也是因为我只会这种枪的用法。弗雷德拿着一把M4突击步枪，我们从管家指点的路径跑向围墙。墙那边传来两声鸟叫，弗雷德马上回应两声鸟叫。这里围墙较低，但对我来说也相当困难。在弗雷德的帮助下翻过围墙，看见一个瘦小黑水族老人正在东张西望。他让我们随他穿过一个花园的树丛，避开摄像机。庭院中并无看守，看来他已经将杰伊家里的情况摸得一清二楚。我们从花园的游廊进入副楼，再通过连接副楼和主楼的走廊进入主楼侧门。内特管家有着宅内的几乎全部钥匙，一路可以说畅通无阻。
我颇为奇怪的是这里应该是厄库家的居所，但副楼都是空空如也地空置着，只有主楼在使用。副楼里面挂着几幅厄库家族主人的画像，我也不知里面是否有杰伊•厄库的画像。每个人都穿着华贵的黑水族服饰，和一般的黑水族人大不相同，确实有名门大族的气象。副楼中放着很多古老的家具和收藏品，但我们都没有多看一眼的兴趣。
进入主楼后，内特更加小心谨慎。每走几步，他总要先去前面探探，确认安全之后再打手势让我们过去。他让我们避过了两组巡视中的阿卡茨，成功到达了主楼的侧面楼梯。内特打开楼梯间的门，悄声对我们说，主楼共有四层，杰伊住在第四层，艾西卡也关在那里。从这里上去可以直达第四层。可以不用担心二三层的守卫，因为这个侧梯一般不开放，也没有安装监控摄像机。他会在这里帮我们看好退路，等我们救出人来就迅速从原路撤离。我向老人道谢，老人只是微微一笑，“吉翁大人安排我在杰伊身边，等待了这么多年，现在终于等到了可以对杰伊进行天罚的时候了。你们一定要救出艾西卡小姐。”
来到这里，我知道离杰伊已经很近了。他是否会精神控制我不知道，至少我现在仍未感觉到任何幻觉。我心情紧张，杰伊能知道我们躲在仓库、藏在镇长家，那么他可能也可以感应到我们现在潜入他家。但我们别无选择。我们必须尽快救出艾西卡，天知道杰伊会怎样对待艾西卡。
我和弗雷德走上楼梯，果然如内特所说，二三层的电梯间的门都锁着，我们蹑手蹑脚地摸到第四层。弗雷德趴在门后仔细听外面的动静，发现并无守卫，我们用内特老人给的钥匙打开门，进入到四楼的走廊。走廊的地面上铺着暗红色的地毯，质地上乘；天花板很高，足有五米的高度，上面也雕刻着黑水族特色的环状花纹。走廊两侧挂着一些油画画框，看来都是相当名贵的藏品。走廊的尽头是个房间，房间的黑色大门紧闭着。按照内特告诉我们的，这就应该是杰伊的卧室。我们悄悄走近，正准备查看里面的动静，忽然听见一阵男子的说话声音从里面传来。
“杀了她！杀了她！你还在等什么！”一个高亢的声音大喊着。
“我不能！她是芙罗拉的女儿，我不能杀她。”一个低沉的声音说道，这声音听着非常耳熟，似乎就是杰伊•厄库的声音。
“但她也是那个该死的裴恩的女儿，杀了她，你的复仇不就完成了吗？这不是你梦寐以求的吗？”高亢的声音中透出不耐。
“我本来也想杀了她，对裴恩家的人我是不会手软的。可是她……她太像芙罗拉了，我实在下不了手……”疑似是杰伊的声音说道。
“芙罗拉？你还记得那个无耻的女人？她背叛了你，她和裴恩走了！你不是立誓要杀掉所有和裴恩有关的人吗？你为什么要保护他的女儿！你这个废物！”高亢的声音训斥着杰伊，我暗暗心惊，这个人是谁，杰伊已经是黑水族长了，还有人这样训斥他？
高亢的声音继续说道，“那个女人折磨你的灵魂已经二十多年了。她死了，依然不肯放过你。在你的梦里，魂里，无处不在。你的每一次呼吸，每一次心跳，都在她的阴影中！你为她做的事，除了你自己世界上没人知道有多少；你为她做的恶，倾尽黑水湖之水也无法洗清。你死后将永堕地狱，灵魂无法回归湖神魅珈宓的所在，永世永劫地受苦。那个女人却和裴恩的灵魂一起，进入永久的安息。昨晚围攻裴恩家，最后裴恩是怎么说的来着？‘我死了，也就一身轻松了，黑水族的沉重的枷锁我终于可以卸下来了。我将变回过去的我，去找我的芙罗拉了，她在魅珈宓的神宫里等着我。你永远去不了那里，你将永远陷在诅咒里，陪伴你的永远只是休勒沙的阴魂，和被你害死的人的呼号，你的灵魂将永远孤独。’他在嘲讽你，在诅咒你啊！”高亢的声音在不断催促道。
“不可饶恕！我不允许他们的灵魂在一起！我要把裴恩挫骨扬灰，撒到大海里！”杰伊愤怒如狂。
“那也无济于事。裴恩和那个女人都死了，他们的灵魂已经在一起了，你能怎么办？而且这个小丫头就是他们曾经存在并相爱的证明。你已经毁不掉他们的爱了。你永远都只是一个孤魂野鬼！”
“对啊，你说的对！”杰伊突然醒悟了似的，“这个该死的小丫头是裴恩的女儿，是我的仇人，他们活着时抢走了我的芙罗拉，死后还想霸占她！好，我就摧毁这个他们相爱的证明！我不会让她痛快地死掉，我要让她饱尝失魂症的折磨！”杰伊怒吼道。
高亢的声音喜道：“这才是杰伊•厄库！对！先占有了她，再给她喝下圣餐！就像对吉翁的女儿做的那样！”
听见里面撕裂衣服的声音，我再也不能忍耐，握紧手枪准备冲进去。我旁边的弗雷德已经一脚踢开门，冲着里面连开数枪。
惨哼声和器物碎裂的声音响起，一个人影连滚带爬地从房间另一侧的门逃了出去，地上留下一串血迹。房间一角放置的几台监控计算机和闭路电视的屏幕被子弹击碎，碎玻璃落满一地。弗雷德提枪急追，我回头去看床上，艾西卡在上面躺着，双眼紧闭，胸前的衣服被扯开。果然如内特所说，她仍然昏迷着。我连连摇晃，但她依然不醒。她的白衣上沾满已经干掉的血迹，不过似乎不是她的，我粗略查看一下，她外表没有伤痕。
底下响起激烈的枪声，弗雷德和阿卡茨交火了。枪声越来越接近，弗雷德从房间小门中退出，“没杀成杰伊，我们必须赶快走，艾西卡怎么样？”
“她仍然昏迷。但应该没受伤。怎么办？”
弗雷德说，“敌人马上就会包围这里。你背着她，从侧梯下去，我来断后！”
我将艾西卡背在背上，弗雷德往小门里、杰伊的卧室里以及走廊里连丢几个***，我们退向侧梯。杂沓的脚步声响起，阿卡茨从杰伊逃出的小门中冲进来，隐约能听见杰伊高亢的怒喊之声。弗雷德躲在楼梯间的墙壁后面，向烟雾中进行牵制射击，我趁机背着艾西卡下楼去。到了一楼，内特老人焦急地等待着，看见我下来，对我说道，“阿卡茨进入了花园，进来的路已经不能走了，快和我来！”
这时弗雷德也已经下来，我们跟着内特老人，他兜兜转转绕到东边的副楼，那里有一个小车库。老人带我们进去，让我们上其中一辆老式的日产车。老人把钥匙递给弗雷德，自己却不上车，“开着我的车走，从正面冲出去，我去给你们引开追兵。”
我们还未来得及反应，老人已经冲出车库，向相反方向跑去，大声喊着，“他们翻墙跑向东边了！”
我们知道机不可失，内特老人不惜牺牲自己给我们创造的时机不能浪费，弗雷德发动汽车，我们趁敌人被内特老人的话误导，向东边追去时，从正门冲出。正门附近的阿卡茨没有反应过来，两台MG4重机枪也没有向我们开火，想必是他们只是提防有人从外面冲击杰伊宅邸，却没有防备从里面杀出去的人。
我们顺利冲出大门，一路向镇外驶去。弗雷德恨恨地道：“杰伊真是命大，我只是打中了他的肩膀。也是因为我报仇心切，没有打准。”
我低头看看艾西卡，她在我怀里沉睡着。我有历史重演的感觉，上次逃亡带着沉睡的凯茜，这次是沉睡的艾西卡。听到弗雷德的话，我讶道，“那个人是杰伊吧？刚才房间里还有一个人去哪里了？”
“没有另外一个人，我进去时看得很清楚，只有杰伊一个人在里面。”
“你是说……他是在自言自语？听上去像两个人，是人格分裂吗？”
弗雷德想了想，“很可能是，他自己在犹豫要不要杀艾西卡，心理斗争居然变成了两个人在对话。他真是个疯子！”
杰伊的自言自语中提到了艾西卡的母亲芙罗拉，他们之间曾经有过什么吗？我不知道，镇长的日记中也没有只言片语。但我没时间去想了，现在必须赶快逃离黑水镇。杰伊的疯狂和阿卡茨的凶悍让我不寒而栗。如果刚才我们没有及时赶到，艾西卡此刻的命运只怕和佩蒂一样了。
车驶入大道，弗雷德忽然叫声“不好！”我回头一看，三台越野车从后面追来，后面还有阿卡茨骑着马追赶我们。弗雷德将油门踩到底，老式汽车发出轰鸣，路上的镇民和库罗茨惊叫着躲避，但速度仍然不及对方的车。枪响传来，弗雷德大喊：“伏低！”我们进入对方的射程。弗雷德变换着线路，试图避开对方子弹。
子弹击在车体上和路面上发出惊心动魄的响声，不知道这台老式车还能挺多久。弗雷德大喊“回击！”
我咬着牙，低着头，从后排座椅上伸出手枪，看也不看对着后面就是一阵乱射。当然打中的几率非常小，对方看见我们射击也不敢过分逼近。
我们就这样和追兵保持着距离，向镇子出口驶去。