一帮人高高兴兴地回到村里，受到了大家的热烈欢迎，杀养宰牛早就做了，就等着他们回来庆功……
这些自然不用多说，不过，让张青山感到奇怪的是：他们居然都不吃饭，而是先去处理这也野狼的尸体。
在张青山来的这段日子里，恰好见到过一次藏族特色的‘安葬’——就是大家所熟知的天葬。
这对于熟悉土葬或洞葬的张青山来说，不仅稀奇，而且十分震撼，毕竟，他的家乡是生恐亲友的遗体被动物吃了，可在这里，他是第一次见到亲人居然十分欢迎天上的老鹰来吃亲人遗体。
所以，对于如何处理这些野狼的尸体，他绝对好奇，不由得跟了过去，结果，有点失望。
这里的人对野狼的处理方式居然是火葬。
好奇之下问阿桑，才得知，按当地风俗的说法：野狼是大神的狗，死后烧掉，灵魂会顺着青烟升到天上大神的身边……如此，大神才不会怪罪他们，不会降下灾祸。
处理完野狼的尸体和战死的藏獒的尸体后，就是村子里的欢庆时刻，吃喝玩后还玩起了篝火晚会。
……
十六日，突击连离开这个小村子。
村民们十分不舍，不仅把家里最好的东西拿出来送给突击连，还骑着马，一路送了十多里，要不是张青山等人几次委婉谢绝，他们恐怕会一路把突击连送到团部去。
可就算是这样的不舍，但有件事却让张青山十分不解：他们居然不愿意加入红军。
后来还是见到田景山团长时提起，才解开了他心中的这个谜团：几千年的农奴制度下来，当地人的思想十分封闭，甚至是根深蒂固，不管对红军多么的信任，多么的拥护，可在骨子里，他们却不敢违背农奴主（大小土司和头人）的意思。因为在他们的眼里，农奴主的话就是圣旨——唯一能打破这个圣旨的就是神仙，也就是神仙在当地的代言人寺庙。是的，也只有寺庙了。比如说，寺庙发话说某某土司违背了天神的意愿，被魔鬼啥啥地，他们才敢奋起反抗自家主子，否则，按迷信思想说，他们敢反抗的话，不仅会受到农奴主残酷的严惩，就是死后投胎二世为人，也会成为农奴，甚至是生生死死都是如此。
当然，农奴主的残酷惩罚也是让他们不敢轻举妄动的主要原因之一。
所以，别看他们现在用户红军，而且农奴主们也都跑路了，可要他们跟着红军走，除非是亲戚朋友一起，否则，他们自己走了，别说亲人，就是朋友也会受到牵连，通俗点说，这就是连坐的制约所在。
而张青山十分郁闷，不是上面说的那些，而是因为阿桑托卡大爷送给张青山一点草药膏。因为张青山在围剿野狼时，被一头逃窜的野狼顺势咬了一口，虽然只是擦破点皮，但阿桑却十分在意，非要送他一瓶药膏，张青山不收下还不行。可在张青山眼里，自己枪林弹雨都不知道经历了几回，就是生死垂危也都有两次了，还怕这点伤——不就是擦破点皮么？用口水沾沾就成了，犯不着如此大动干戈。
而就是这么一点根本不值得往心里去的小事，却注定了张青山在长征之路上的跌宕起伏。
到四十九团集合后，大家吃中饭，也就是趁着这点时间，团部把中央红军过草地的经验总结下来，分发到各连去宣读，务必要让大家都弄懂要注意的各项……张青山深深地记得大家后来私下里对于长征过草地的一个总结：军民‘鱼水情’，鱼儿离开了水不能活，我们离开了百姓也同样难以存活！草地苦就苦在没有人家——偶尔遇到的一两户牧民不算。
吃完中饭，跟前面行军方式一样，突击连打着中国工农红军二方面军的军旗就先行出发。
从甘孜到甘南要经过很长的甚至是没有道路、空气稀薄的无人区。草地一望无际，有干草地和水草地：从甘孜到阿坝是干草地，从阿坝到包座是水草地。
说实话，干草地上行军，对于善于行军的红军将士来说，要好得多，但这也仅仅是相对的：没有房子住，大家就围着篝火过夜。可一遇到下雨，就全了，每个人都被雨水淋得又湿又冷。这还是次要的，最主要的问题是食物的匮乏：开始，没人身上还带了炒面，不过最多的也就只有30来斤，这还算最好的，最惨的是有的人甚至根本就没找到炒面，就只能依靠分配下来的干野菜。要知道，当时在西康找吃的是非常不容易的。而这个时候，红军团结互助的精神和品质展现出来了：不管你有没有吃的，只要有人有，就会慷慨的在做饭时替你抓两把放进去。
俗话说：人是铁，饭是钢，一顿不吃饿得慌！
从甘孜出发的时候，因为刚开始进入茫茫草原，又得到了十几天的修整，大家一来体力上恢复了一些，二来觉得稀奇，三来走的是干草地，所以，士气高昂，行军的速度自然很快。
但是，因为已经得到了中央红军过草地的经验，早就体验到了粮食珍贵的大家，对粮食的分配自然有严令，虽然大家可以根据情况来分配，但必须由每个班的班长、排长、连长来主持这一顿该下多少米，放多少野菜（或干野菜）。
拿突击连来说，每到吃饭时，突击连先是到周围挖野菜。然后几个领导各自负责一个排，规定死了，每个人伸出右手无名指、中指和食指，从每个人的袋子里舀三下炒面放进锅里——用现在的秤来计算，最多就二两左右。然后，放大量的野菜进去煮着。为此，大家还编了个顺口溜：“野菜香，红军吃了要北上；只要能充饥，走出草地就是胜利……”
老化说：半大小子，吃死老子。说的就是正处于长身体的周宝玉这样的红军小鬼头们。因为吃不饱，就算是喝了一肚子野菜汤，当时饱了，但因为没有油水，过不了多久肚子就咕噜咕噜叫，所以，周宝玉虽然背了二十来斤炒面，可这小子一来是饿了，二来是嘴馋，老是忍不住偷偷地从干粮袋里捏一撮放在嘴里嚼。
张青山恰好看见这情况，就马上告诫大家：“没听首长说吗？后面还有很长的路要走，现在就猛吃，图一时之快，可后面到了没有人烟的草地，到哪去找粮食？没了吃的怎么办？那可是要饿死人的。”
张青山所在的是先头部队，有野菜挖还算好的，后来听说，最后面的人，连野菜根都没得挖。一开始，因为大家才离开甘孜，还好，就算有意见也忍得住。但是到后来，后面的同志就忍不住了：没有野菜，没几天身上带的粮食就要吃完了，后面的路还怎么走？
再说，这里没有大股的敌人，用不着开路先锋的存在了，还是大家轮流着来吧。
无奈，总部考虑到实际情况，就决定让后面的同志顶替到前面——这也是没办法，大家相互轮流一下，不然，后面的同志老是连野菜都没得吃，迟早要出大问题。还是轮流着来的好，这样，大家相互人人，相互帮助，都能在野菜的帮助下混个半饱。
可张青山等人不干了，跑到师部去反映：什么叫没了大股敌人就不需要先锋了？就算如此，难道说就不需要侦察、警戒，甚至是不需要辨别方向了？
可刘永江知道，张青山等人这是优点耍赖：没了大股敌人的围追堵截，什么侦察、警戒之类的，别的连队也能干好，你当整个二方面军就只有你们突击连能干好这活？别人都是吃干饭的？又不需要过河搭桥之类的，大家只管向前走就是了。再说了，什么辨别方向之类的事，这只要稍稍懂点的都知道，最少，咱们可以通过北极星来辨别方向……说白了，确实是不怎么需要突击连当先锋了。而此时此刻，最需要的就是照顾大局，让大家轮流着上，分配好资源，而不是让某个小集体独占优势。
但先锋连这一路而来，确实是表现突出，战功卓著，刘永江又不好直接拒绝，免得伤人心，所以，左思右想之后，也不把突击连放到后面了，而是放在队伍的右边，主要去对付前来滋扰的敌人骑兵，为此，还特意给他们每人配上一匹战马——这战马还是在甘孜的时候收集到的。
而张青山也知道自家的事，无奈，只能答应：好歹不跟大部队直接混在一起，多少得点方面，最少，这野菜就能在远处挖，多一些。况且，他们说是骑兵，其实，在最外围还有师部的骑兵连，总部的骑兵营来来回回警戒着了，安全上就有了相对的保证。
如此，他就算再怎么有想法，也就勉勉强强地接受了现实。
可是，张青山却没想到，一个他万万没想到的意外——来了！