如今的武林虽然表面上风平浪静，但每个人似乎都可以感受到那看不见，摸不着的汹涌暗潮！尤其是眼下这刀兵四起，朝廷极端混乱的局面，普天下恐怕都找不到一个真正安宁的地方。
不过，朝廷如何？谁能登上那代表了至高无上权力宝座？这一切对雪溪来讲根本毫无兴趣！在他而言，只要消灭自己要面对的敌人就足够了！
母亲由青绦和紫苏照料，雪溪完全可以放心！各派分别互相监督，雪溪还在九大门派附近择地建立处事堂。刀神林振东受邀成为监察清肃各派奸细，如此一来再也没有人敢稍有异议！
可对雪溪而言，他现在最在意的还是襄阳王高廉会有如何的反应？虽说也不是一点都不能想象，但总是觉得确实了解一下才可靠。不过事情总归也没太超出他的预料，襄阳王府被烧，死伤过百，连其手下头号爱将路平川都死了，这个打击绝不算小。
但眼下整个朝廷都在关注着皇帝的病情，一些有权势的皇族子弟不乏暗中拉帮结派，巩固势力，准备就算皇位始终落不到自己头上，起码可以长保自己的荣华富贵！
然而“忠心”与“自保”原本可以是并行不悖的，可遗憾的是似乎这两者永远只能作为对立存在！就好像只有舍己为人才算是善良，如果不为混账君主死去就绝不算忠臣！因此，对雪溪来说“国家”“民族”？去他妈的！
事实毕竟是事实，即使经验不能作为永恒的法则，起码也可以在一以惯之的时候起到决定作用！
那些看似距离皇位较近的人自然可以幻想着向前迈出一步的可能，但于一些熟知历史，久经兴衰的老臣都心知肚明！在他们看来，那些虾兵蟹将或许可以逞能一时，但终究成不了大器。这皇位的归属，终究还是太子与襄阳王二者其一！
两人间表面上都显示的非常和睦，因为他们很清楚自己过多的摩擦只会给予别人机会。可暗地里根本毫无交流，只是各自笼络和巩固势力。
综合来看，太子掌握政权，又是名正言顺的皇位法定继承人。从各个方面成为下一任皇帝，都不存在任何纠结！
但襄阳王名声显赫，手握重兵，加上两代人在朝廷的苦心经营，民间无可比拟的美名，这番争夺短期内仍旧难保谁可胜出。
而不知从何传出了消息？有人说太子暗中勾结武林高手，意图铲除异己，强占皇位。不久又有传言，说襄阳王暗中培植势力，表面道貌岸然，实际上早有反叛之心！
诚然，这些互相攻讦无非都只是争夺皇位的雕虫小技，并不足以对敌人构成实际的打击，当然也不能为自己争取多少助益！
可说到底，自古“兵马”是夺取江山的第一要素，“民心”终究只是为王成者用来自我标榜的意淫，在这一点太子的确落于下风。纵然有些朝廷大将忠心于朝廷，但与对手比起来却也仍有不小的差距！
“父皇的身体已经是一日不如一日，太医也都束手无策。可现在高廉在京中，万一父皇突然驾崩，恐怕他一定会有所行动！”
“太子所言极是！襄阳王位高权重，又手握重兵，一旦反叛实乃大患！当务之急，乃是将其兵权卸下，方可防患未然啊！”
“话说来简单，可如果突然要削他兵权，岂非等同于逼他造反……？”
听着手下大臣唇枪舌剑，你来我往的争执不休，可始终还是没有个决断。太子心中渐渐不耐，看向身在此处只得敬陪末座的卓飞！
“卓掌门素来足智多谋，不知对此事有何高见？”
卓飞听了微微欠身，看向太子，又环视周遭大臣，心里不由暗感踌躇！
自从当日与雪溪一番长谈，卓飞心里至今仍旧极为不安！一来他始终不敢确定雪溪心里究竟有何打算？二来以太子和襄阳王目前的形势仍旧是半斤八两，把身家性命押宝在哪一边都不能说十拿九稳！
“太子垂问，在下万分荣幸……”
理所当然的开场白之后，卓飞坐着稍稍挺直腰背，摆出一副深思熟虑的表情：“以当前形势来看，太子与襄阳王之间的实力各有胜场，一时难分轩轾。如果贸然交手，无论结果如何总会是个两败俱伤的局面，谁也讨不到半点好处！因此在下愚见，如能将襄阳王暂时调离京师，太子至少可以暂时专心应付其他对手，同时巩固现有地位！”
“卓掌门话说的简单！可他突然进京，就是看准了机会想趁火打劫，岂会乖乖听话离开京城？”
“大人所言极是！可如此也说明其实他并不希望以太大的代价夺位，起码是希望可以事情进展的顺利一些，所以才会想要趁火打劫！”
见在座大臣不少对他的话脸现不屑，太子却做出一副洗耳恭听的样子：“那卓掌门可有何妙计？”
“不敢……！直接让他离京自然是不可能的！但眼下各地战事频繁，边关更是困窘。襄阳王统辖边关重兵却始终丝毫不以保卫江山为重，这如何也说不过去。如果可以请皇上下旨令大军边境抗敌，届时太子便可请命在选将上做文章！当然，襄阳王对此也很可能会看出端倪，因此绝不会乖乖让出兵权的……”
太子听了缓缓点头，现今边塞蛮兵入侵，各地守军多有求援战报。而考虑无论是所处地界，还是战力补给，无疑襄阳王手下大军是最适合驰援边关的。但皇帝病重，早已苟延残喘，奄奄一息，这圣旨又怎么下得了？
不过，即便没有圣旨，只要能在朝堂上有人上表建议此事，加上多数赞成，高廉于情于理也都无法反对！
不过计倒是好计，可在卓飞也未必完全是为了太子着想！
实际上，他的确是个很聪明的人！否则，雪溪也不会对区区一个落雁门另眼相看。在这场皇位争夺战中，无疑必定是生死相搏决定命运。胜的一方固然鸡犬升天，败的一方也必定死无葬身之地！
雪溪的话让卓飞了解到双方如今仍旧势均力敌，无论投靠哪一边都不会只赚不赔。
但更重要的是，凡是想得到什么必须先付出一定代价。可以自己的身份，即便最终押对了宝，又能得到什么？
凭雪溪的才能，武功，以及江湖声望和地位，他还要考虑未来的结果。那作为自己，在这满座大臣中又将置于何地？
人自私是很正常的，付出了希望回报也不能就说是贪得无厌！在这一点上，雪溪也并没什么不同！
溪云和溪雨两兄弟心里一直很希望可以和弟弟一起并肩打天下，但碍于母亲终究不敢造次。可他们怎么也想不到，已经身为武林盟主的弟弟居然还会亲自登门。
三兄弟见面，或真或假都较为亲热。但也只是闲聊着无关痛痒的话题，家人之间仅限于家常，丝毫不能涉及以外的话题，这不知道算不算是一种疏离？反正对雪溪来说，心里并没感到过丝毫的温暖是真的！
直到溪夫人进门，溪云兄弟俩不由尴尬起来，生怕母亲和弟弟又起冲突！将心比心，他们俩虽有希望，但也并不奢望母亲可以看在死去父亲的份上接受弟弟，更不敢幻想弟弟会原谅母亲的杀母害命！只要大家能相安无事，也就算是皆大欢喜了！
不过对雪溪来说，这个害了自己一生的“老贱人”，倒是可以解脱自己强装温情的苦恼！
“我当是谁？原来是武林盟主大驾光临，真是蓬荜生辉啊！”
雪溪淡然一笑：“夫人言重了！我今天只是来看望两位兄长，别无他意！”
“哼！”
冷笑声，溪夫人看向两个儿子：“你们去把南厢房收拾出来，以后盟主再来就请到那边。毕竟这内宅中女眷太多，不甚方便……”
二人虽感担心，可母亲的吩咐又不敢不从。且想反正也不能指望他们关系和睦起来，料想更坏也不至于了！毕竟以雪溪如今的身份地位，总不会向收复缚鸡之力的母亲下手。
所有热退出门去，溪夫人径自坐到主位。看起来漫不经心，可总也显得生怕自己的什么会被人突然夺走一样！
“我自己的儿子自己知道，别说声望，地位，论武功、才智也根本不值一提，而且你也绝不是个会贪恋旧情的人！所以你突然来这，无非是找我有事！”
雪溪听了微微一笑：“只有敌人之间才可以真切的了解彼此，坦白相对！因为谁也不会相信对方，所以多余的客气只能暴露出自己的愚蠢！”
“你年纪虽然轻，但却已经可以有如此领悟的确难得！只可惜，你不是我儿子……”
点头笑了笑，雪溪不由叹息承认：“没错！自古成大事多数都有个丧尽天良，心狠手辣的母亲。因为吕雉对戚夫人的狠毒手段，才有刘盈的皇帝做。徐庶的老娘倒是忠肝义胆，但自从赵云侥幸活下来，这个人也显得很多余了！”
“哼！溪仲卿正直侠义了一辈子，虽私行有亏，但至少还是条汉子！没想到，居然会生出你这个么阴险狠毒的儿子！”
“孝子可撑不起偌大的家业，所以有两个已经嫌多了……”
“行了！我没心情听你说废话……”
淡淡一笑，雪溪脸上扬起些许优越：“好！我只是来提醒你一点，严阔海已经重入江湖，他迟早会找上你。我对你和他的勾当没兴趣，可你最好想清楚自己的处境！”
“你是在威胁我？”
“你要这么理解，我也没意见！不过你两个儿子，大概不会和你站在一个立场！”
“你……”
溪夫人恨恨看着他，心里只恨不得把他拆骨扒皮，可自己却也明白，雪溪对自己是恐吓？是威胁都并不重要！重要的是，他说得出就做得到。
“你想我怎么样？”
“告诉他，让他明白自己是个什么货色？”
“你什么意思？”
“你懂得……”
自从义侠山庄一分为二之后，除非雪溪邀请，刘素茵绝不走出自己院子一步。而今天，她却独自站在大门前。直到远远看见雪溪，没等他开口，当先迎过去“走走吧……”
两人一前一后走向僻静、祥和的树林。雪溪在后面，嗅到前面被微风带来阵阵清香，心里不由暗感失落！如果这女子只是个普通人，自己又岂忍不为之动念？
良久，刘素茵突然驻足回头：“雪溪，你究竟想要什么？”
愣了下，雪溪沉吟问：“你什么意思？”
“别装了！论武功，论才智，天下间没有什么是你不敢，不能想的！可武林纷扰不断，你却绝没有前辈那种仁心侠义，根本不可能会真心希望匡正江湖！至少，你也绝没有那份耐心！”
“哦？那你觉得我想要什么？”
“你勾结太子对付襄阳王，表面上看即可报私仇，又能挽救天下。可事实上，朝廷政局不稳，觊觎皇位的人虽然很多，可也只他两人最为强势。但襄阳王老谋深算，又手握重兵，一旦造反太子终究没有什么能力抵抗。但如果能助太子登上皇位，借助朝廷之力铲除襄阳王，对你来说之后太子根本毫无威胁！”
笑了笑，雪溪伸出手轻轻在她脸上抚了下赞叹：“好聪明的美人！难怪我始终不忍心杀了你……”
刘素茵虽稍显羞涩，但也只稍稍避开一点：“我在问你！”
“你觉得我是想当皇帝吗？”
“不是吗？”
“有什么不可以？”
刘素茵紧紧蹙眉，这些日子来她思前想后，把雪溪出现江湖以来发生的所有事全部过滤！从武林正邪各派，到朝廷有关权贵，看似理所当然，可一切却又显得似乎过分巧合！至少目前看来，雪溪如果是个淡泊名利的人，他完全不会去当什么武林盟主！当然，这是基于刘素茵并不认为雪溪真的会为了“恩师”的情意付出自己的人生！
但如果事情不如自己所想，雪溪的所作所为也就绝不仅仅只是图谋一个武林盟主那么简单了！
“我说了，以你的武功才智，天下间没有什么是你不能，不敢想的！可是，那并不见得是你愿意的！从你当上武林盟主这才几个月？整个江湖都让你搞得乌烟瘴气，人人自危！只为了你自己一时的高兴，你根本不会在乎任何人，搞再打的事情。所以如果你真的心存仁慈当皇帝没有什么不好，可现在的你，只会把全天下都毁掉！”
淡淡看了她一眼，雪溪冷笑道：“那又怎么样呢？你早该明白的，正像你不止一次暗中提点严阔海，可结果呢？今天你也一样可以把这些话去告诉所有人，但又有谁会相信你？”
刘素茵深深凝视着他，紧咬下唇，但肉体的痛感似乎并不能稍减心上的难过！“雪溪！也许有些事我的确错了！可我不会继续错下去，必要的时候，我宁愿放弃一切也绝不会让你为祸天下，就算是我为了自己的所作所为赎罪也没关系！”
“那我奉劝你一句！也许事情并不能完全怪你，但我不是你爹刘子玉，不会对你言听计从！我要做的事，世上也没有人可以阻止！而且凡是挡在我路上的人，无论是谁，我都绝不会留情。所以如果你够聪明，最好别自寻死路！”
“那我也告诉你，我是刘子玉的女儿，就算死，我也不会眼睁睁看着你危害苍生！”
“真可惜！妄想保护蠢货的人，毫无疑问是更蠢的！如果你真的过腻了好日子，我倒是不会吝啬让你吃点苦头……”