茶室一半是阴影，一半是光明，范仲宣坐在阴影的一面，已经和阴影融为一体。“
你这样帮苏子思是为了什么？”久居高位的现任侍中大人面对已经为草民的过去政敌并无多少居高临下的傲然。
范仲宣道：“咱们这种居庙堂久了的人，自然不会因为一时意气，就对人青睐有加，所以苏子思的风采虽然足以倾倒世人，但还不足以左右我的选择。我只是觉得这个天下，不再适合用过去老一套了。”
侍中大人平淡道：“当初你试行新政，意图划定州郡，整编户籍，结果如何？天下从来如此，怎么会因为你一人改变。”
范仲宣微微笑道：“从来如此，也不一定对，何况天下怎么会从来如此，若从来如此，我永远该低着头对你们这种世家子说话，而非现在这样平视。”
侍中大人道：“因为你本来就高贵，而大部分人生来就是低贱的。”
他顿了顿，补了一句道：“高贵不只在于出身，也在于灵魂，故而人天生有贤愚之分。”范
仲宣悠悠道：“其实哪有真正的贤愚，贤明的人之所以贤明，乃是因为他们在做自己擅长的事，苏子思有句话说的很对，‘天生我材必有用’。”侍
中大人道：“你有你的道理，我有我的选择，今后，再不欠你。”
侍中大人迈着清妙玄淡的步伐离开，影子都显得高蹈出尘，而范仲宣沉静在暗影里，同脚下的大地不可区分，既是尘埃，也是芸芸众生。
……
苏籍从前没有到过白帝城，总以为这里是三峡起始，应该是群山耸立，河谷纵横，同秭归的地貌相似，甚至更险恶一些。
但他错了。这
里是在群山万壑里开辟的世外桃源。
白帝城有江南水乡的富裕，却无江南那样多的丘陵，一眼望过去，都是平原，眼力好，可见尽头的山峰，那是守卫这片桃源的门户。南
方不适合养马，可白帝城却有一片很大的牧场，苏籍匆匆一瞥，便毫不怀疑这里能在短时间内组建出上万的骑兵。对
于漠北草原，上万的骑兵或许不算什么，但在南方，这样数目的骑兵，是很难在短时间培养出来的。
何况白帝城还有能阻断大江的水师。苏
籍对白帝城的少主人吴用道：“难怪当初公孙无敌有争霸天下的底气。”
吴用道：“然而如今的白帝城只想自保而已。”
他指着那些躬耕田亩的人们，说道：“日出而作，日落而息，他们过得很快乐。而我们并不像其他世家大族一样盘剥他们，只是想守护这一片安宁和富足。”
苏籍道：“你们不盘剥他们的财富，但会获得更多。”
吴用淡然一笑。苏
籍的意思是一旦出现战事，那么这些人会毫不犹豫为白帝城效死。没
有贬义或者褒义。因
为付出和回报，本该相等。
世间绝大多数人一生所求，也不过是这些而已。
但本该如此的事，在现世里，却并不从来如此。
接下来他们上了一辆黑色的马车。白帝城的人崇尚白色，而黑色作为白色相反的一面，历来是城主府的专用。路
上的行人见到黑色的马车，都主动让道，且露出尊敬的神色。苏
籍见过不少世家子弟在自己田地里出行，飞鹰走马，飞扬跋扈，行人躲避是出于畏惧，而非尊敬。这
让他对白帝城更加另眼相看。他
知道这种情形的出现是需要日积月累的累积。
而一旦崩塌，或许只需要一天，或者几件小事。因为做了一辈子好事的人，但凡做出一件坏事，过去的好，旁人都瞧不见了。这
不是因为人心有多恶毒，只是因为，要一辈子做好事，太难，太难！
人们未必是痛恨做了一件坏事的好人，而是痛恨自己不能那般卓越。苍
穹之下，不该是众生平等吗？吴
用见苏籍若有所思，说道：“白帝城做到这些不是因为道德，而是源于严格的约束，我们很小时都会去劳作。”他
顿了顿，说道：“是真正的劳作。那时候我们武功微不足道，身子不会超出常人太多，才能体会到他们辛苦的地方，方可以共情。”
苏籍道：“这些规定是谁制定的？”
吴用微笑道：“当然是白帝城第一任城主。”
苏籍道：“我师父天阳子曾评价古今名将，说善战者无赫赫之功，首推便是这位开国后第一任大司马。我从前见他兵法并未有比前人超卓之处，论武力也非天下第一流，故而有所不解，现在倒是有些明白了。”
大晋开国，得以善始善终的功臣元老不多，而这位吴汉大司马，终身不辱。
吴用接着道：“现在我想苏仙你定然好奇，为何我们白帝城的人还会贪图明月山庄的利益。”苏
籍道：“有些奇怪。”吴
用道：“因为明月山庄又不是白帝城，我们只对自己人好，而非对所有人。”
苏籍释然，他明白了，白帝城的人过得像世外桃源一样，并非是因为他们不凶狠，而是因为他们明白该将凶狠用在什么地方。
正如有的男子，在家里无论是妻子还是老父老母，都可以训斥他，但在外面，他是男子汉，是雄狮，没有人可以折辱他。
儒家所谓内圣外王，便是如此。马
车缓缓驶入城内，尽是青石堆砌的街道，干净整洁有序。酒
肆茶楼，以及各种商铺应有尽有，当然苏籍也见到了许多明月山庄出产的商品。
吴用道：“明月山庄的那些商品很受大家欢迎，即轻巧，也便利，而且惠而不贵。贵庄如此善于经营，很让人钦佩。”苏
籍道：“但明月山庄还有许多需要向白帝城学习的地方。”
他现在若还不明白白帝城试图和他结盟的意图，便是傻子。吴用并非吴用，也非无为，他是白帝城合格的少主人。也
是很好的谈判家。现
在，苏籍甚至找不到任何一个理由来拒绝白帝城的示好。
可为什么选择他呢？
白帝城并非道门的势力。且
苏籍身上的是非很多。
即使有青山道长的缘故，可青山道长是青山道长，白帝城是白帝城。若公私不分明，白帝城绝无今日的成就。吴
用道：“天道之下各有长短，也各取所需。苏仙想必对我们还有些疑虑，该是如此，但吴用觉得，日久见人心，以后这种疑虑会消失的。”
苏籍没有明说自己的疑虑，而吴用却主动解释。
苏籍道：“一路见闻过来，我现在更想见李城主了。”
吴用笑道：“我父亲其实可能会和苏仙想象的不一样。”苏
籍道：“你也不用叫我苏仙了，可以叫我子思，苏籍或者比较亲近一点的称呼。”吴
用道：“长幼有序，我若和苏仙平辈相交，怕是不好。”苏
籍一笑，说道：“各论各的。”吴
用洒然道：“那好，我就叫你苏兄吧。”
不一会，有人来迎接吴用和苏籍。
“夫人听说少城主和苏侯爷来了，很是高兴，请到里面一叙。”那人道。吴
用微笑道：“说起来家慈很是喜欢苏兄的诗词。”
苏籍倒不意外，这样的事，他见多了。可
很快他意外了。
到了城主府内院，一位徐娘半老风韵犹存的贵妇正立在台阶上，苏籍瞧着眼熟。那
贵妇似笑非笑道：“苏哥哥，好多年没见了。”苏
籍满是愕然，才将眼前的贵妇和许多年前罗浮山上黄山道人带来的那个小道姑联系在一起。
而吴用，一脸尴尬，怎么他母亲也和苏仙认识。