玉竹一个人在院子里游走，心在想自己在道居看到的，听到的，绾兰到底是什么人，还有那个男人是谁。
绾兰可是皇上的女人，如果偷情之事被知晓，是要诛九族的。绾兰两次偷情都被玉竹看到，虽然绾兰他们没有看到玉竹的脸，但是一定在暗地里寻查，迟早一天会查出自己。
那么在他们查出自己之前，自己又怎么做呢？如果把绾兰偷情的事儿告诉冷爵傲、寒梅扇，他们是男人，自己怎么好开口。告诉王后，也是不行的。口说无凭，只怕反而惹来麻烦。
玉竹不是那种愿意静观其变的人，她认为静观其变是一种被动行为，而对于偷窥到绾兰这般见不得人的事情，自己绝对不能被动，应该主动出击。
玉竹感到郁闷，和王室结仇的人还真不少啊。一个是绝世庄，一个是绾兰那一派的，看那样子也不是什么好惹的。
「王妃，你果真在这儿。」小紫端着一盘小吃笑着走来。
玉竹叹口气，坐下吃小紫送来的小吃。小紫在玉竹对面坐下，双手托着下巴看着玉竹，玉竹抬头看小紫，「干嘛这样看着我？」
小紫放下手，「王妃不仅漂亮，而且心地善良，奴婢能伺候王妃这样的主子，是几世修来的福分。」
玉竹翻白眼，「得啦，有话直接说吧。」
小紫赶忙跪下，「王妃，奴婢的爹爹重病在床，只怕没多少时间了，奴婢」
玉竹心痛的扶起小紫，为她擦泪，「我明白了，我给你一个月的假期。」
「王妃」小紫扑在玉竹的怀里大哭。
她知道，小紫从小便没有娘亲，是爹爹一手把她带大，不容易。她进宫当了奴婢后，就很少回家看望父亲了。
小紫收拾好行装，玉竹给了她很多银子，叫她回去找好的大夫给父亲看病。玉竹身为王妃，能做的也只有这些。
玉竹亲自送小紫出了城门，上了马车，马车渐远直到消失在路的尽头，玉竹才转身回宫。
小礼急急忙忙跑来，喘着粗气，「王妃，不好了，不好了。」
玉竹微微蹙眉，「天要塌了？」
小礼喘气说：「道居出人命了。」
玉竹一听道居出了人命，惊得手中的杯子掉落在地。小礼见玉竹脸色难看，小心翼翼地问：「王妃，你怎么了？是不是哪里不舒服？」
玉竹惊醒，故作镇定，「没事，你说道居出人命，是谁？」
「是三王子的爱妃素琴夫人。」
「又不是我房之人，你干吗这么急啊。」玉竹见地上的茶杯已经碎裂，便重新换个茶杯。
小礼凑到玉竹耳边，压低声音，「王妃不知，素琴夫人死得很惨，而且一丝不挂，像是」
小礼不好意思再往下说，玉竹若无其事，「怎么个惨法？」
「头不见了。」小礼小声地说。
玉竹听了，被茶水呛得咳嗽，小礼手忙脚乱地步知道做啥。
「是谁最先发现的？」
「绾兰娘娘房下的一个丫头。」
玉竹轻笑一下，心想，为了引出自己，竟然下手这么狠。玉竹站起身，对小礼说：「我们去道居看看。」
小礼惊得张大嘴巴，玉竹轻笑道：「怎么？你怕见死人啊？」
「王妃，道居已经被封锁了，任何人不得进入。」
「哦？是这样啊！」玉竹转动着眼珠。
「那我们去柳宿宫。」玉竹说完就迈开大步了。
小礼觉得莫名其妙，不过还是跟在玉竹身后。柳宿宫是绾兰居住的地方，玉竹一次也没去过，听小樱说，柳宿宫跟王后宫没有什么其别，只是王后手中有凤凰印而已。
「娘娘，蓝竹王妃求见。」
绾兰赶忙笑着迎出去，玉竹对绾兰福身问好，绾兰热情的招呼玉竹进房坐。柳宿宫的环境，房里的设施，比王后宫还略逊色一点，看来，绾兰是深的皇上的宠爱。皇上愿意为绾兰这么做，只为美色。
「妹妹是听说了道居的事儿才来柳宿宫的吧？」绾兰挺直接，像是看出玉竹的来意。
玉竹不慌不忙，笑着说：「看来妹妹我留给绾兰姐姐的印象不怎么好？」
「呵呵，妹妹才貌双全，知书达礼，姐姐我可是羡慕嫉妒呢。」
「是吗？说我有才气嘛，我不否认，要说美貌，妹妹我可远不及姐姐。」玉竹语气似挖苦
。
「呵呵，妹妹可真能说，对了，笑颜，把东西拿出来。」绾兰转头对身边的丫头说。
只见一个丫头从内居里拿出一个盒子递给绾兰，绾兰接过盒子，笑着站起来，玉竹也跟着站起来，不知道她又要耍什么花招。
现在可是在她的地盘，自己不可以太放肆了。绾兰来到玉竹面前，笑里藏刀，「妹妹，皇上托人从冰南国买回两盒上好冰胭脂水粉，我用了一盒，这是另一盒，我刚准备给你送去你就来了，现在，我就把它送给你。」
玉竹犹豫着要不要接，绾兰一下不快了，「妹妹是嫌弃这礼物轻，还是瞧不起姐姐我？」
玉竹赶忙摆手，「姐姐误会了，父王从冰南国买回上好胭脂水粉是疼爱姐姐，我怎么可以」
「我不是说有两盒嘛，我只能用一盒，另一盒搁着不用，久了过期了，多可惜。」
「那妹妹我就收下了。」玉竹笑着从绾兰手里接过盒子。
盒子不轻不沉，但是拿着盒子的手有些发麻，发痒，而且越来越强烈。玉竹想，盒子上一定占了什么毒药，可是又不能当着绾兰的面把盒子放下。
「九王子求见。」
还未等绾兰发话，冷爵傲已经进来，看了一眼玉竹手上的盒子，然后对绾兰说：「打扰绾兰娘娘了，竹儿，我们走。」
冷爵傲拉着玉竹走了出去，绾兰在他们身后阴笑。出了柳宿宫，玉竹扔掉盒子，双手像是被火烧了一样，冷爵傲点了玉竹的穴道，然后抱起玉竹飞往仙冉居。九味看了看地上的盒子，伸出右掌，盒子被吸在掌上，九味微微蹙眉。
他对盒子吹口气，盒子顿时起火，「叱」的一声化为乌有，小礼睁大眼睛，惊恐万分。
九味转头对小礼说：「守好你的嘴巴。」
小礼赶忙低头，「奴才明白。」
一直藏在暗处的方绝看了，若有所思。他以为玉竹只是皮毛功夫，能拿着涂有寒毒的盒子走两百米，看来，她的功底不错。
冷爵傲给玉竹解毒，然后亲自给她包扎好。玉竹一直微笑而幸福的看着他，每次自己有难，他都能及时赶到并解救。
「手伤没好之前，千万不要吃辣的东西，知道吗？」冷爵傲溺宠地说。
「知道了，相公。」玉竹在冷爵傲的脸上啵一下。
九味走进来，双手抱胸，「王妃这几天最好呆在仙冉居不要出去。」
「为什么？」玉竹翘起嘴巴，有些不乐意。
「你已经被人盯上了。」冷爵傲刮刮玉竹的小鼻子。
「我就是要他盯上。」
「你的想法和我们一样，不过，你现在有伤，所以呆在仙冉居比较安全。」
「好吧，我听相公的话。」
「这才乖。」冷爵傲搂玉竹入怀，九味识相的走出房间，冷爵傲霸道的吻住玉竹。
「如果我不答应呢？」绝世庄的庄主斜视在他斜对面坐着的一个约四十岁的女人，从她的着装来看，也是江湖之人，她就是玉梅山庄的庄主。
「当然，你可以选择不答应，但是以你的聪明，你不会不答应。」玉梅山庄的庄主很笃定。
「哈哈哈，我讨厌了解我的人。」绝世庄的庄主笑得很邪恶。
「我讨厌张狂的人。」玉梅山庄的庄主毫不示弱。
「好，我跟你合作。」
「希望我们合作愉快。」
两个女人各怀心思的喝茶，默默注视对方，谁也不开口说话。绝情走进客堂，看了一眼玉梅山庄的庄主，然后禀告绝世庄庄主，「庄主，你找我？」
「恩，你先到后房等我。」老妖婆看看绝情，脸有点不悦。
绝情转身走向后房，玉梅山庄的庄主站起来，「改日我们再议大计，今日我先告辞。」
绝世庄的庄主放下手中的杯子，起身看着她，「不送。」
玉梅山庄的庄主转身走出客堂，老妖婆眯起眼，思量着什么。找到了一个强大的合作伙伴，玉梅山庄的庄主玉素心里非常高兴，终于可以替妹妹报仇了，一定要杀了那个负心汉，那个昏君。
绝世庄的庄主花如雪，因爱生恨，从一个柔弱女子变成现在天下第一庄的庄主，她所付出的，是常人所不敢想的，她要报仇，要杀尽背叛伤害过她的人，她要把他们压在自己身上的痛，十倍百倍的还给他们。
「你这几天都
去哪里了？」花如雪怒喝绝情，她最器重他，可是他却让自己伤心，要不是因为他跟自己死去的儿子有着一个相似的胎记，怎容得他在自己面前放肆。
「我在遮阳山练武。」绝情面无表情，他很她，她收留自己，给他吃给他穿，传授武功给他，可是，他只是她杀人的工具。
他不想过这样天天杀人的日子，一次次逃走，又一次次被抓回来。她不禁剥夺了他的自由，也剥夺了他的爱。她要他绝情，在他面前，杀死自己心爱的女子，这是不可原谅的，他恨她一生一世。
「三天时间，你带着四大护法取天生的人头来见我。」
「遵命。」绝情退下，花如雪看着绝情消失的背影，眼泪在眼里转动。如果她的儿子还在世，也有绝情这么大了，二十多年来，她一直当绝情是自己的儿子。
可是，自从她亲手在他面前杀死香香后，他便从此冷漠，不愿多看自己一眼，甚至在他的眼里，她看到了恨，他恨自己。也许，她这辈子也得不到他的原谅，也罢，她已经被世人所诅咒了。
寒梅扇独自站在窗户前，看着窗外的秋菊，它们开得甚欢。它们自由的开放，自然的凋零，从不去眷顾什么。
「王子，绝世庄发来了战书，明日午时，竹园决战。」四味走到寒梅扇的身后，神色沉重。
「终于来了。」寒梅扇叹息一声，灾难来得太快了，来不及跟玉竹告别。她现在一定在院子里悠闲喝茶，不让她知道也好，免得自己有了顾盼。
「王子，我现在去准备。」
「明日是我跟绝世庄的恩怨，与任何人无关。」
「王子」
「向我保证，不要将此事告知第三人。」寒梅扇转身看着四味，四味含泪点头。
「王子」
「你什么都不要说，我心里明白。」
主仆两人，默默无语。
「为什么选择在白日里决战？」冷情很不解地问绝情。
「是啊，如果不使点小计，只怕没那么容易取到他的脑袋。」无情凑过来说。
「难道师兄是」冷情没往下说，看绝情的神情，他肯定自己的猜想是正确的。
无情挑眉，看着冷情一眼，「是什么？」
「呵呵呵，天机不可泄露。」冷情转身走出去了。
无情火大的把手中的干饼扔掉，追了出去。绝情叹息一声，明日，是他跟天生（寒梅扇）的生死战，心里有些惆怅。
今夜是一个不眠之夜，寒梅扇独自一个人坐在别院喝酒，这个地方有玉竹练剑时留下的气味。四味则是远远的看着自己跟随了十多年的王子，不，是朋友。寒梅扇的苦，他却不能为他分担，明日只能眼睁睁看着他去送死，不，他做不到，他不能让他一个人去冒险。
寒梅扇一直都是孤独的，他不能让他到死都是孤独的一个人，四味转身飞走。玉竹躺在床上，辗转难眠，左眼皮跳得厉害。俗语曰：左跳灾，右跳财。玉竹想，是不是今晚有人要来暗杀自己。
睡不着，玉竹只好坐起来，点亮油灯，然后裹着被子坐床上，不知不觉就睡着了。玉竹醒来，已经太阳晒屁股了。赶忙起床穿衣，洗漱完毕，玉竹就享受美餐，可是心里觉得慌乱不安，预感有不好的事儿要发生。
玉竹丢下点心，提着裙子跑去找冷爵傲。冷爵傲不在书房，九味也不在，问太监丫头，都不知道他们去哪里了。
玉竹突然觉得事情的严重性，于是跑去找寒梅扇。一样扑了个空，玉竹气得狠不得撞墙，居然都瞒着她去冒险，她不能容忍。
玉竹脑子里突然蹦出「竹园」二字，玉竹勾起嘴角，向竹园的方向飞去。今日的竹园异常的安静，不，是死寂，让人窒息的压抑和沉重感。玉竹在竹园里飞舞，身子轻盈，不出一点声音。
突然，玉竹停下，落到一片竹叶上，前方传来一股强烈的杀气，逼的她有些喘不过气儿来。玉竹落地，慢慢向杀气透来的方向靠近，每向前移动一步，就更感到呼吸困难。
玉竹想，这次是高手对决吧。高手？寒梅扇、冷爵傲？玉竹不敢往下想，忍住胸口的痛，坚持向前移动。
寒梅扇手中的扇子，慢慢显出梅花，这次梅花是黑色的。四大护法领教过一次寒梅扇的厉害，所以围着他不敢轻举妄动。
寒梅扇冷笑，「不要紧张，死了就什么都不知道了。」
（本章完）