半柱香以后，人证被带到。
两个周家的长工证明，一个多月以前，嫁祸老妪之事是他们所为。他们甘愿领罚。
洛安又再问了几个问题。问两个长工，嫁祸的过程，什么时辰将铜钱放到了老妪的床板底下？又是什么时辰制造了那起被周耳发现的巧合？
两个长工的回答竟是滴水不漏。
北冥，你狠！洛安瞪一眼北冥。
北冥得瑟地冲着洛安挑眉。那意味，喻意十分明显。今日，周老财，他是保定了。保他，不是纵容，不为助长歪风。只是要言而有信。二十天以前，她答应周老财，用他所有的财产，换他的命。是以，他不能令北氏这样一个神化的家族背上言而无信的骂名。
百姓仍在堂外的黄线外挥舞着手，高举着拳头，一浪一浪地高喊着：“处死周老财，处死周老财！”
北冥蹙眉，扫一眼北鱼，随即，朝着北姓一拱手，再转头指着明镜高悬的牌匾，道：“各位父老乡亲，请大家看着这块牌匾。大家应该都知道，太守大人是一个两袖清风的好官，明镜高悬四个大字，洛大人当之无愧！”
说到这里，百姓已经开始高呼：“青天大人，处死周老财，青天大人啊，一定要处死周老财这个狼心狗肺的东西啊……”
“青天大人啊！”
呼声未止，北冥扬了扬手，百姓再静下来听他往下说：“太守洛大人是状元之才，却为了为民请命甘愿做了一介小小县令。一个月来，审理案件高达一百七十八桩。可谓桩桩冤案。然而，每一桩冤案，都被洛大人审理得水落石出。大家难道不相信洛大人么？”
“我们相信洛大人，我们相信洛大人！”
“相信洛大人！”堂前的百姓高举着右手，一拳一拳地挥向空中，齐声高呼，气势滂沱。
“既然相信洛大人，那么，从现在开始，请大家保持安静，不管听到什么，请大家不要情绪激动，耐心地人听完在下的诉求！”
“……
”百姓果然不再说话，却并不相信北冥。
北冥勾唇一笑，不知道扇子此刻被他收到哪里去了，他举双手，拍了三掌。
立即从人群里挤出一百多号人来。
这些人，正是自杀未遂的周家长工与短工。
众人来到堂前，跪地叩拜，高呼拜见大人。随后，即老老实实地跪着，等候案件的审理。
又听北冥道：“现在，我为我的诉主做第一件事情。我念到名字者，便答应一声，张七……”
“到！”
“王四。”
“到。”
“赵五斤，李连生，伍林……”
“到！”
北冥一直念着名字，跪在堂前的人群里，一阵一阵地传来‘到’的声音。
北冥一连念了一百多个名字，一一听到了回应以后。这才捏着手里一堆毛笔小隶书写的卖身契，从中间撕作两段，再撕作四段，随后手一场，卖身契的碎片在空中飞舞起来，那些长工短工激动得泪流满面。有女人者，已经忍不住哭了起来。人的情绪，是极易受到旁人的影响的，一个人哭，紧接着，便一个接一个地哭起来，堂外的百姓，也跟着抹泪，有的女人，更是号啕大哭起来。
北冥扫一眼众人，继续说道：“二十天以前，南郊老人家被冤枉入狱，并非我的诉主所为。刚才，我已经说清楚了。今次事件，众人上吊自杀，更非我的诉主意愿。我的诉主，为向大家赎罪，今日将大家的卖身死契拿出来，毁掉。当然，如此做，并不是为了求得大家的原谅，只希望，减少罪孽。我的诉主说，他已是年近古稀之人，还能活多久呢？谁愿意死后入地狱呢？所以，能积些德便积些吧。从前，做了太多的错事，如今想来，尽是悔意。他知道，现在说这些，未免显得太假，也难平父老乡亲心中之愤。是以，他愿意放下一切，只希望，自己能够安乐老死。”
“不行！我们不同意！我们大家都不会同意的，大家说，是不是？”百姓里，有人高呼
。
紧接着，便是一呼百应。众百姓也高呼起来，不同意周老财继续活着。
北冥再扬了扬手，道：“各位父老乡亲。二十多天以前的冤案，并非我的诉主所为。这次事件，又是众人自杀事件。说起来，倒是与我的诉主无关了。”
“哼，无关？周老财剥削长工短工，使得他们自杀，你竟然说与他无关！大家扔鸡蛋，砸死这个姓北的东西！”有百姓气愤地嚷着。随后，便欲扔鸡蛋。被洛安啪地一声惊堂木制止了。
北冥皱了皱眉，额前滑下几条黑线。早先便知道百姓可能会比较偏激。因着长久被压抑，如今，好不容易出了一位青天大老爷，有青天老爷坐镇，他们自然便腰杆挺了，底气足了。
可是，周老财，他是非救不可的，他必须言而有信。否则，他所造下的北氏一族的传说，便瞬间土崩瓦解。一个言而无信的家族，岂能让人依赖？何况，这两日，他可是费尽心思来布局。又怎能前功尽弃，失掉那么多的钱财呢？
北冥再继续扬了扬手，道：“各位父老乡亲，大家请先不要激动，听听当事人怎么说。”
众人便都瞪着眼睛，双眸升腾着怒火，瞪着他。
北冥往前走几步，走到那一百多个长工短工的面前，这才道：“你们，可有话要说？”
立即有一个叫做王生的人拱手道：“我有话说！”
“对大人说！”北冥拿鼓励的眼神看向王生。
王生咽了咽口水，这才伏了地，叩了头，对洛安道：“大人，我们之所以自杀，是有人怂恿。”
“哦？”洛安狐疑，再拿警告的眼神扫一眼北冥。北冥却是回他一个得逞的笑容。
王生继续道：“怂恿我们的人说，只要我们自杀，便可以得到双倍的工钱。”
“怂恿你们的人，是谁？”洛安厉声问道。
“是他！”王生指着另一个长工群里的人说道。
那个人，立即低下头去，不敢说话。
（本章完）