“鹿庆浜兄妹东线作战，击退雅军，百列好不容易扬眉吐气一回。”
“前不久，鹿庆浜奉牟国之命接应佰隆人，不仅作战坚韧、英勇无畏，还跟我联手击败雅国大将乌禄并生擒之。我记得这消息传到百列时，曲城百姓还放起鞭炮，百列又扬眉吐气一回。”
摄魂镜嘿嘿一声：“是啊，捷报传到百列以后，仰善在百列的门店生意都更好了呢。”
贺岛主出手援救鹿庆浜，还打败了雅国大将，甚至收留了几万无家可归的佰隆人，这在百列已经传为美谈，市井都道贺岛主人强心善、高风亮节。
大家一高兴，忍不住就要去照顾仰善门店的生意。
十几家仰善土产店卖爆，一天之内全部断货脱销。
“鹿老六家出了一双成才的儿女，最近的风头都是他们的，在百姓当中人气也高，又跟主家最讨厌的仰善群岛混在一起。”贺灵川问摄魂镜，“如果你是鹿氏主家，你会怎么想？”
“那是有点不爽，还有点危险，毕竟鹿氏一向有旁支夺主的传统。”镜子很能将心比心，“嗯，最好能把他们的风头压下去。”
说到这里，它不用贺灵川再解释就懂了：
“哦，原来鹿庆林是回来干这个的。”
“东线战事不激烈，平民百姓哪里知道？鹿庆林带牟国精锐回百列前线走一趟，让人们见识一下牟国铁骑的英勇神武，百列人就知道鹿氏主家确实得到了牟国的支持，鹿振声的承诺也是真的。”贺灵川问它，“即便鹿庆泊兄妹能打，如果你是百列人，你对牟国军队有信心，还是对鹿庆浜兄妹更有信心？”
“呃，这两项有什么可比性？”
“对啊，哪有可比性？都知道背靠大树好乘凉。”贺灵川这才举杯喝了口水，“鹿振声就用这一招，把自己、把鹿庆林和牟国绑定在一起，让百姓以为鹿庆林就等同于牟国的力量，同时也是对鹿老六示威：我儿子就是比你儿子强！”
“鹿老六也不是傻子，经此一事，必定对主家更加痛恨。”百列受外敌欺侮、水深火热的时候，鹿庆林不回来；等他儿子打败敌军，鹿庆林又带兵回来耀武扬威。
鹿老六心底能舒坦就怪了。
“鹿振声这点儿小心思不足为道，但鹿庆林回百列，却正好碍我的眼、挡我的路！”
摄魂镜问他：“你要怎办？”
贺灵川望着外头摇晃的树影出神，没有回答。
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天苍苍，野茫茫，风吹草低现牛马。
这就是孙茯苓走下马车的第一眼所见。
她忍不住深吸一口气，风好像都是甜的，就是凉得沁人心脾。
蓝天、白云、远山、湖泊，还有一望无际的原野，和在草地上撒欢儿的骏马。
这幅画卷，美好得不像真的。
当然，身后就是建好不到半年的驿站。
只有她一个人到站下车，同车的妇人见她形单影只，不由得趴在车窗上问她：“孙姑娘，这里旷野偏僻，没人过来接你么？”
这姑娘跟她一家子都从玉衡城出发，同行了一路，但随身只有一个小小包袱，不像她家大箱小包，拎都拎不动。
单身就是好啊，轻手利脚不麻烦。
就是这位夫子太漂亮了，虽然多数时候素巾蒙脸，只露出一双眼睛，但周边的男人还是一个劲儿偷眼看她。
她虽然披着杏色大氅，但山风还是拂出了婉转的身姿。
“有的。”孙茯苓拂开额前发丝，“按理说，这会儿就该来了，不知道为什么迟到。”
车队要继续前进，妇人的儿子也趴到窗前，递了半包蒜茸枝给她：“漂亮姐姐，这个送你！”
虽然缺了两个门牙，讲话漏风，但已经会看人下菜碟了。妇人拍了拍儿子的脑袋，先前下车的老妪，怎么没有这么好的待遇？
孙茯苓接过来，笑眯眯道：“谢谢你啊。”
就在这时，驿站后方马蹄声如雷，一转眼就迫近这里。
四五骑从驿站后方绕过来，为首一匹大黑马毛色油亮，奔跑中露出满口利齿，凶威赫赫。
孙茯苓就在前方，但黑马根本不停，直接朝她撞去。
车队里的人们都惊呼起来。
眼看这灵鹿一般的姑娘就要被无情地碾在蹄下，妇人下意识去掩儿子眼睛，怕他看见惨烈一幕。
黑马过隙，同样快如闪电。
但想象中怒马踏人的场景并未发生，大家才一恍神，那一袭杏色已经飘在黑马上了——
就在撞上之前，骑士伸臂，一把将她抱上马背。
马车上的孩子叫道：“姐姐被抢跑了！”
乘客们也是目瞪口呆，盘龙荒原上竟然还有抢人的悍匪么？
却见孙茯苓趴在劫匪肩上，笑容满面，向孩子挥了挥手：
再见。
转眼间精骑远去，很快化作众人视野尽头的几个小黑点儿。
“帽子都掉了！”孙茯苓骑在马背上，迅速调整好姿势，一手按着被风吹乱的发丝，“摆出土匪抢新娘的架式，吓唬谁呢？”
贺灵川下巴搁在她肩窝上，深深吸了口气：“真香。小娘子，来当我的压寨夫人如何？”
“你身上的马味儿真大。”孙茯苓拍拍他的脸，“我若不从呢？”
他阴阴一笑：“那别怪我……嗷！”
孙茯苓揪着他的腰，用力一拧。
“咝！”他眼泪差点掉下来。夫子的手劲儿，还是这么狠。
众骑驰骋在草原上，疏野放旷。
这里几乎没有路，但时常可见木屋和帐篷，零零散散分布在水源周围。
原野上有湖、有溪，甚至有清冽的甘泉，还有怎么跑都跑不近的远山。
牧民望见贺灵川驶近，都会笑着向他打招呼。
“我上一次来天河原，这里还是荒谷呢，风一吹，灰霾满天飞，砂土迷人眼。”孙茯苓由衷感叹，“这地方真是大变样儿，我都认不出来了。”
“你上次什么时候来的？”
“唔，好久了，六七年前？”天河原的位置在龙喉关以西，也就是盘龙荒原与茂河平原的交汇处，是典型的长山大谷，海拔又高。