“盘龙城独伫荒原，与贝迦遥相眺望，又没有直接的利害关系。贝迦为何盯上盘龙城？”
钟胜光苦笑：“这几百年来，贝迦四处煽风点火、制造动乱，给众神收集魇气，难道这些国家都惹到它了？”
鹿洵点了点头，语重心长：“灵山的态度向来审慎，长老们也都老了……”所以相对保守。
钟胜光即道：“对于天神，要胜之必先知之，我相信灵山仍然保留与天神的……观察渠道。弥天可是正神，便是留着这么一个可靠的消息来源，又有什么不好？”
他就差明说，灵山与天神之间也不是完全断联。
敌对双方互相揣摩、互相研究、互相渗透，才是常态嘛。
鹿洵笑了几声，这话不好接啊。这位钟大人名不虚传，竟然先指灵山与天神有关联，后面又说灵山勾搭的小神不怎么可靠，不如换个正神合作。
“我今趟前来，就想与君一席谈，想亲眼见识盘龙城军。这里的人们坚韧不屈，我很佩服，希望盘龙能与百列建交，日后常来常往。”鹿洵用力咳了一声，“眼见为实，我今趟回去也一定全力替钟兄争取。”
灵山虽然还没接纳盘龙城，但百列人愿意先与它建交。
“一定”、“全力”，让钟胜光能感受到对方的诚意，他转身取了两盏茶水。
“固所愿也。以茶代酒，敬友邦睦邻，来！”
双方举杯，一饮而尽，都是哈哈一笑。
又聊好一会儿，鹿洵很想见识本地风土人情。于是钟胜光唤来温道伦，让他陪着贵客到城内游逛一番。
……
贺灵川没有同去，因为钟胜光在送客出署后，转头就对他道：
“跟我来。”
贺灵川暗暗吸了口气，该来的还是来了。
两人还是回到会议小厅。
钟胜光道：“方才遭遇伏山烈的过程，你细说一遍。”
贺灵川平实叙述。
钟胜光听得十分认真，端茶喝了一口：“伏山烈着急了，才会以身犯险。说明你对泷川的施策有效，阻碍了贝迦的计划。”
“是。”
“幸好鹿先生没有受伤，否则今后与灵山交流更加困难。”钟胜光叹了口气，“泷川匪患的处理，好就好在你们及时发现贝迦插手，否则他们暗中潜伏、慢慢壮大，日后就更难对付。”
摆在明面儿上的敌人，盘龙城不惧。
怕的是不见光的暗处，有恶祟滋长。
贺灵川想起百多年后老水蜥的回忆，西芰这片土地，盘龙城为什么得而复失？究其原因，恐怕还是对整片西芰地界的掌控力不足，又定下先守东疆门户，再剿泷川水匪的策略——
他刚上任玉衡城统领，与温道伦交谈，就发现他的确是这样的思路。
没办法，这时的玉衡城人马不足、兵员不壮。既然力量有限，就要把眼前的麻烦分出轻重缓急，不重要的当然往后放一放。
盘龙城和温道伦虽知泷川商路的重要性，但也只是打算定期扫荡水匪，使之莫要猖獗。
没人看得起泷川水匪。对高傲的盘龙城、对悍勇的大风军来说，拔陵国都在它们手下铩羽而归，贝迦的潜入破坏也被中途打断，他们连这种量级的对手都能打败，又怎会将小小的泷川匪患放在眼里？
于是在贝迦的暗中加持下，这点癣疥最终变成了不治之症。
贺灵川掌权后，改变了玉衡城的攻防重心，将治理匪患抬到头等大事。只有尽快斩断外敌伸进来的黑手，玉衡城才不会陷入日后的窘迫。
钟胜光又问他：“你看，伏山烈是不是得知鹿先生来访，才专门伏击？”
贺灵川摇头：“从刀锋港到白沙湾天高路远，中途横跨好几个国家，旅程至少两个月起。我想，伏山烈即便知道他要来，也不可能蹲守得这么精准。”
“并且伏山烈一露面就直冲我来了。他想杀的人不是鹿先生，而是我。”这一点，他相当肯定。
真实历史里的玉衡城守赵印安，是不是就死于这一次袭击？
钟胜光轻呼一口气：“伏山烈真是个麻烦。”
贺灵川抓紧问道：“鹿先生也加入灵山？他在灵山当中是个什么等级？”
“灵山的仙人如果不出山不露面，各种事务就由长老会决定。鹿氏一门乃有据可查的仙人后裔，灵山自然高看他们几眼。鹿先生在长老会下属的定察院，又与东星长老有交情，很受信任。”贺灵川犹豫一下，还是问道：“灵山很了不起么？如果灵山始终不让盘龙城加入，对我们会有什么影响？”
“长老会又不止一个人，有人否定就有人赞同，再尝试就是了。鹿先生也说了，会替我们继续争取。”钟胜光揉了揉眼皮，“盟友自然是越多越好，尤其灵山对拔陵国也有影响。但是，加不进灵山也无妨，过去十多年我们不都这么过来了？”
他轻描淡写，但贺灵川很清楚他为了打破盘龙城被孤立、被围困的局面，而付出的努力。
灵山的拒绝，就代表了仙人势力对盘龙城的拒绝。
这一点，无疑让钟胜光很失望。
说到底，灵山能直接帮助盘龙城抵御外侮吗？不能。
既然不能，它又有什么资格对钟胜光和盘龙城在不得已时做出的选择，说三道四呢？
贺灵川更是由此看出，盘龙城和弥天的确是深度绑定，难以切割。这种关系超过了贺淳华与奈落天。
他们之间的纽带是什么呢？是红将军，还是大方壶？
钟胜光随口道：“接下去几天，你陪鹿先生在玉衡城多走动。我听说他是个温和正派之人，希望他将所见所得，如实禀报灵山。”
“鹿氏是仙人后裔，那至少延续了两千多年罢？”
钟胜光笑道：“是啊，他家气运不绝。我听过传说，每隔几代人，鹿家都会诞生气运之子。”
“气运之子？”贺灵川听到新名词，立刻竖起耳朵，“那是什么？”
“鹿氏一门在上古时期是不折不扣的‘仙家’，出过不少仙人。其中最有名的是鸿离上仙，法力无边，经历了仙魔大战而不堕。但他终究也没挨过灵气衰落的困境。在他坐化前，后人痛哭求指一条明路，毕竟天地已然剧变。”
“鸿离上仙就告诉他们，仙人注定衰亡，世事变幻无常，强求不得。但在他最后的加持下，鹿氏每过几代必然诞生气运之子，其身负鸿运，或可帮助家族走出困境。”
贺灵川目光微闪：“这是真的？”
钟胜光并不在意：“这种传说又没有证据，真真假假，只有鹿家人自己知道。”
气运之子。
贺灵川反复品评这四个字。
从鹿洵算起，到贺灵川原身，间隔大概一百七八十年，中间出过几代气运之子呢？
他忽然想起了贺淳华。
真不是东西啊！
当时自己问起鹿筱芸，贺淳华是不是没跟他说尽实话？
这个曾经的便宜老爹是不是听信了鹿家的传言，才跟鹿筱芸生了个儿子？
贺淳华的确一直称赞长子为福将。
唔，难怪奈落天要选他为皮囊，敢情也是相中了气运之子的特性？
但这传说并没限定“气运之子”的诞生必须在嫡系还是旁支，或许现实中的鹿振声才是开出了外挂的那一代。
“可是这两千年来，鹿氏领地不断缩小、地位也不断下降，这能算气运通天么？”
钟胜光摆手：“区区氏族气运，哪能拗得过天下大势？比如渊国，邵兄贵为皇亲国戚，个人气运不可谓不好。然而贝迦屠灭渊国，他最后还是成为亡国流民，浪迹天涯。”
是啊，一人之力、一族气运，岂可与天下大势抗衡？
“即便传说是真的，这么有福气的人，每过几代才出一个，能中兴家族就不错了。”钟胜光的点评很客观，“鹿氏一门能绵延两千多年，真是不容易。”
从古至今逾千年而不泯灭的家族，已是凤毛麟角。
贺灵川又从怀中取出一支刑龙柱，递给钟胜光：
“这是近半年来收集的魇气。”
钟胜光望着柱身当中忽而为液体、忽而为气体的淡红，叹了口气：“难为你了。”
西芰旧地在盘龙荒原之外，这里的魇气只有刑龙柱可以收集，否则就被天罗星吸走了。
刑龙柱中的魇气来源于新亡者，既有水匪、伪军的，也有玉衡城人的，混淆在一起，根本无从分开。
贺灵川根本不想收集这些魇气，但他若不动手，说不定对面的伏山烈就包圆儿了。
刑龙柱在外界开始传播，贝迦人多半已经拿到。
贺灵川望着这支刑龙柱，道出心中疑问：“这里面还有一点浅白的气体，好像不是魇气？”
就一点点乳白，若不是他时常取刑龙柱观察，根本留意不到。
“弥天说过，魇气、阴煞之气、瘴气，都能用它收集，只有灵气、元力除外。”
“我还以为这刑龙柱是专物专用，只能收集魇气。”是啊，用珍贵的神骨制成的玩意儿，岂止是单一的用途？