屋外天光晦暗，风寒摇荡。
不知多久过去，在乔蕤低着头说完了最后一句话。
斗室之中，四壁幽冷，并没有什么声音，烛光微微，也似在透着一股冷意。
女侍小簟站在潮冷的廊道上，双手揪着衣角，脸上有些惶恐神色，她半边身子靠在朱红的圆柱上，欲偷偷盯着正厅内的众人瞧，又怕被怪罪，忧心忡忡。
而终于。
在半晌的沉默后。
终是遁界梭出声，打破了这片寂然。
“也便是说，白商院的经师乔静仪和籍师居寿皆是幕后害你之人？尤其前者，是乔静仪赚走了你的袖囊，这才去了你的护身手段，不过……”
“那恶妇昔年一直装得甚好，与我家小姐情同姐妹，谁知晓她竟会干出这等恶事来！早年她父母在天外俱亡时候，可是老郎主把她接来身边，教养长大的！
若没有老郎主，她如何能有今日成就？可就是有这等大恩情在，那恶妇——”
这时。
廊道上的小簟忍不住开口道，一张脸涨得通红，双手都在颤。
不过她话未说完，便被乔蕤轻轻摇头，给制止了。
“她往常不是这样的……在我小时候，她还冒死救我的一次性命，若不是她，我早就死了，而在白商院时候，她也从来是对我照顾有加。”
乔蕤唇动了动，把头低下，声音有些干涩不清，说了句抱歉：
“我没有想到，她会如此……”
这时。
雨声渐大，密密麻麻，坐在屋内，四壁响动之声犹如拍潮。
叶落簌簌，寒气大窜。
陈珩目光在乔蕤那张苍白失血的面容上微微停了刹那，又挪开视线，从她肩头擦过去，看向院角的那一丛梅枝。
“而伱祖父乔鼎，如今他和他那一脉的泰半人手，是被绊在了法圣天，分身无暇？如此说来，倒也的确是个不小麻烦……”
遁界梭的声音苦恼响起：
“似是如此，密山那处，你是决计不能回了，虽说乔氏族主态度暧昧，不一定会对你起杀心，但也万没有将身家性命，交予敌手的道理。
而至于回白商院，你说白商院的监院吴升真人如今去了天外听讲，没有此老在院中做镇守，再加上乔静仪已是在白商院经营多年了，你纵是回返，这段时间内，怕也并非可以高枕无忧了，如此……”
陈珩突然开口：
“金鼓洞，如何？”
乔蕤眨眨眼看他，摇头：
“师兄有所不知，四叔公在将乔葶姑姑送去赤明派学道后，便闭锁了内外，只专心疗伤，我现在进不去的，不过，我已经传讯给了姐姐和几位叔父，至多再过上月余，姐姐就会从天外折返回来，让人来帮我。
到那个时候，静仪和族主那边的几位家老就奈何不了我了。”
“月余？”
陈珩眸光微微一动，若有所思。
“你姐姐，大乔乔葳？那个在元载天学道的乔葳？若她带人回了密山乔氏，你倒的确是可以无忧了……”
遁界梭闻言先是吃了一惊，旋即连连点头，赞叹道：
“不提你那几位叔父，单只一个乔葳，以她如今在元载天的身份，保住一个你，应也不算什么太难为之事。
更况且乔氏族主也并非是什么果敢之人，我平素也听闻过他的声名，此人做事总要留下三分和缓余地，不然也不会同你祖父僵持对峙这些年了。
这倒是一件好消息……
恭喜，恭喜了！”
“虽是如此，但还有月余的功夫呢，也不知在这期间，那些人会不会狗急跳墙？”
小簟鼓足勇气开口，看了陈珩一眼，还是咬牙，俯身拜倒在地，道：
“陈郎君既然惊走了两位乔氏的真人，想必身上也是留有后手的……婢子厚颜，可否请陈郎君大发慈悲，庇佑我家女郎几日？
若郎君答应，老郎主日后必有厚报！我密山乔氏，也是欠了陈郎君的一个大人情！”
这句话一出。
纵是遁界梭心中早已隐隐存了这个猜想，也是不由吃了一惊，从座上站起身来。
他看了眼陈珩面色，又看向乔蕤，斟酌半晌，道：
“你呢，你又意下如何？”
乔蕤低垂下头，向陈珩深深一拜：
“恳请师兄活我一命……”
……
密雨如针，把窗框吹开了一角，溅了不少雨水进来，滴滴答答。
屋中短瞬得沉默了下去，没有声音作答。
乔蕤惨白着脸，心跳有点乱，似难以忍受如此静谧氛围，抬起脸，两人目光对了一下。
“你信我？”
陈珩道。
“我信师兄！”
乔蕤用力点头。
在陈珩来到长嬴院修行时，她曾接到过金鼓洞的来信，也正是因那封信笺，她才会特意从白商院赶来金庭山，去看陈珩在白石峰上邀战众世族。
她未必会信陈珩。
但却从来都不疑乔玉壁……
虽说现在还远未是山穷水尽的时候。
世族之间相互联姻是常事。
即便乔鼎投向玉宸派的立场甚是坚决，但也还是有不少世族的姻亲，且他交游广阔，故旧门生也从来不少。
真要寻个托庇之所的话，绝不至于是寻不到……
但在生死大事面前。
乔蕤不信，也不敢去信那些人……
这时。
她察觉到陈珩在盯着自己，心中虽是忐忑，但还是绷着小脸，回望过去。
主座处的那人靠在椅上，目若幽火，眉宇清正。
一身白衣正如窗外的暮雨般，凄清孤冷，无端让人联想到寒潭鹤影，溶溶冷月。
“好。”
片刻之后。
斗室之中，陈珩静静望她，忽得笑了笑，声音平静：
“既你信我，不嫌我修为低弱，那我便尽我全力，护你月余！若你的家眷能赶在流火宏化洞天开启前接你，自然再好不过，若要稍晚……”
“我愿随师兄一起去洞天里！”
“我身上的麻烦可不小。”
陈珩摇头。
“总不会比现在更坏了，师兄……我虽功行不深，但放风守门，端茶送水之事，还是做得的。”
她苦笑：
“请恕乔蕤厚颜无礼了！”
同时，廊道上的小簟也拜倒在地，一言不发。
“若一切顺遂，真能够如意进入到洞天里，这小子同那些世族中人可是有少不了一场恶战，你切勿将之当做小事，以免到时候后悔都来不及。”
遁界梭在旁提点一句。
见乔蕤闻言又欲道谢，陈珩摇头，伸手止住她。
“我助你，也并非是为了你，只是因金鼓洞的那位乔真君罢，你并不欠我什么，也无需似这般来道谢。”
“师兄？”
陈珩从袖中取出一串钥匙，递过：“这段时日，你便暂且住在北厢房罢，我可施术遮去你身上的气机，让你与凡人无异，不过这是否能欺瞒过那几位真人，便要看天意了。”
乔蕤怔了怔，犹豫接过钥匙，似听出了陈珩有送客意思，连忙颔首告辞。
不过未走出几步，还没离开正厅，身后，又有声音响起：
“乔师妹，且等等。”
“……”
遁界梭将肩一耸，似猜得了什么，便笑着先行出了正厅，对着一旁有些懵懂的女侍唤了声，道：
“走罢，走罢！此间院落虽然不大，但却是麻雀虽小，五脏俱全。
北厢房那处并无人居住，这几日下来，只怕是落了不少灰尘，既然要在那居住，便先行洒扫一二罢，老夫领你，让老夫领你去！”
“可，钥匙，钥……”
小簟还未回过神来，便被遁界梭笑眯眯，唤着走远了。
在离去前。
遁界梭还特意将手一挥，“砰”得一声，把门反手关上。
“……”
短短几息。
屋内已是静了下来，落针可闻。
乔蕤这时莫名有些心慌，四壁幽静，霎时暗了不少。
只有那盏不甚明亮的油烛摇曳出迷离的光影，像泼墨也似，在斗室中挥洒。
“师，师兄？”
她听到脚步声响起，一惊，微微握紧双手道：
“你——”
话音未完。
忽有耳畔有劲风响起，非仅是门户被震得大大向外敞开，连四面的雕花木窗子，也是分开。
眼前视野骤然一明。
而冷风夹着寒雨吹进，再无什么阻隔，也让乔蕤肩膀一缩，微微打了个寒颤。
“前辈心思古怪，许是人老了，脑子也变得不甚清明。方才失礼之处，还望乔师妹勿要怪罪。”
乔蕤这时忽觉眼前微暗，然后便有一物递了过来。
陈珩接着开口：
“我并无他意，只是欲将此物交予乔师妹，做护身之用。”
而那递来之物，赫然是一张裁剪成小剑状的泛黄符纸，约莫寸许长短，拿在手中轻轻飘飘……
“渊虚伏魔剑箓？”
乔蕤眸子微微一缩。
“乔真君曾赠过我三张渊虚伏魔剑箓，我已耗去其一，这一张，你便留在手中自用罢，既是护命的手段，就不要再轻易示现人前了，好生保管。”
陈珩淡淡道。
“……”
乔蕤猛得抬头看他，眼神有一瞬很是复杂。
又默默敛了眸光，只盯着脚尖看，袖袍中的双手握紧。
“人心险如山川，难于知天，天犹有春夏秋冬夏旦暮之期，人者厚貌深情。故有貌愿而易，有长若不肖，有慎狷而达，有坚而嫚，有缓而悍……”
陈珩侧身几步，避开了那些从窗口飘起屋内的，绵绵的雨丝。
两人影子被拉得修长，错乱投在壁上。
在他上前的时候，乔蕤闻到了一缕极淡的香，清寒寥落，叫人分不清是熏香或是院角的那一丛梅花。
“我说这些，并无什么责备的意思，也并轮不到我来置喙什么。只是人心思变，乔师妹往后在下山时，还是多留个心眼，勿要轻信他人为好。”
陈珩说完之后，微微伸手，道了声“请”字，便有送客的意思。
乔蕤怔愣了一下，认认真真朝陈珩行了一礼，点头。
两人之间只隔着几远的距离。
如豆烛光照进他的眼底，就像是将一把篝火投进了沉渊，并没有什么动静，不声不响，也看不出什么情绪来。
“多谢师兄教诲，乔蕤一定谨记于心，不过……”
乔蕤仰起脸，唇角缓缓露笑，忽得道：
“师兄让我不要轻信他人……那我能够信师兄吗？”
“小心无大错，多个防备，总归是好的。”
陈珩笑了声，淡淡道。
……
……
孤灯如豆，雨声萧槭。
不多时。
遁界梭方鬼鬼祟祟从北厢房探头出来，便正对上了迎面走来的一人，他自知已是躲不过，讪笑一声，道：
“怎会如此之巧？”
“这院落能有多大，前辈倒是在没话找话了。”
陈珩摇头：“前辈，请罢。”
无奈之下，遁界梭只得跟着陈珩进了里间。
不过等阖上门户后，还未等两人坐定，他便开始叫起撞天屈来：
“需知修道一事，一张一弛才方是古来正理，更何况在凡人俗世之中，似是你这等年岁，莫说定亲娶亲，便连子嗣都是有上两三个，也丝毫不出奇！
老夫也是你的长者，替你操操心，又怎了？我可没存着什么捉弄你的坏心肠！”
“俗世的道理，又岂能够加于修道人之身？我从未有什么婚娶的意思，前辈多想了。如今我等连生死都是难料，又哪有空分心其他？”
陈珩摇头道：
“更何况，此举恐有挟恩图报之嫌，我并不屑为之。”
遁界梭闻言眸光一闪，若有所思。
“唤前辈来此，并不是为那些闲杂小事，只是想请前辈拿个主意。”
陈珩继续道：“如今之形势，已是个前狼后虎之相，如是置身在崖岭之间，稍有不慎，便是万劫不复……依前辈的意思，我等是继续留在这赵国，还是另觅他处来栖身？”
遁界梭想了一想，摇头：
“法钱并不剩下多少了，难以挪移到太远，依老夫的意思，这一动，还不如不动，留待到危急时候，再做施为罢。
再说了，这赵国离那冈峦，可是相隔甚远，老夫虽不如那些杀伐法宝般厉害，但在挪移虚空和收束气机上面，倒是有些心得体悟。有老夫出力，再加上你那散景敛形术，应足以遮掩一二了！”
这话音倒是透着一股自信意味，仿是胸有成竹一般。
而陈珩眸光一闪，在想了想，只能应是。
“看来，也唯有如此了。”
他叹道。
而这时。
院外忽有一阵爆竹声响起，和着人声叫喊，甚是熙攘热闹。
倒是将这天地间的凄清寒景冲得微微一散，多出了几分市井间的烟火味道。
虽冻雨依是绵绵，却也并不多损。
“年关将近，这是要热闹起来了啊……”
此刻。
遁界梭眼底微有些恍惚，怔了片刻，然后对陈珩大笑道：
“有道是一元复始，万象更新！小子，这可是个好兆头，你必是能一遂所愿的，老夫便提先在这里恭喜了！”
“如此，那便借前辈吉言了。”
陈珩拱手，也一笑。
……
……