屋外，隐隐能够看到邻居家中昏暗的灯火。
身体的疼痛已然散去，乔依站起身来，用脚弄些泥土遮掩住地上的几滴血迹，摸了摸结了血疤的鬓角，还好有些发丝遮掩，不太明显。
估摸着爹爹差不多要回来了，乔依起身点燃油灯，随手拿起爹爹让他背的医书，装模作样地看了起来。不知为何，往日间晦涩难懂的文字，彷如印在脑海之中一样，格外的清晰。
“不会是饿糊涂了吧！”乔依喃喃自语道。
夜色一点点的沉郁，乔依摸着饿的咕咕叫的肚子，随手将医术塞在怀里，刚想起身找点吃的，就听到外面一阵呼喊：“乔依，乔依，快出来，你爹出事了……”
啪，啪，啪……
急促的敲门声传来，紧接着“嘭”地一声大响，从外面锁住的门被人砸开了。
夏小胖的爹夏柱子从外面闯了进来，拉着乔依道：“乔依，快跟我走，你爹出事了，快点跟我走……”
言罢，不由分说，拉着乔依匆匆向外赶去。
过了小桥，走不多时，便看到几个乡亲拎着烛火，用一块门板抬着一个人赶了过来。乔依奔过去一看，正是爹爹乔子明。
他心中一急，边喊边摇道：“爹，爹，你怎么了？爹，你怎么了……”
门板上的乔子明，衣衫撕裂，脑袋被破布包着，左边的胳膊和腿被厚厚的纱布缠绕，其上渗透出片片殷红的血迹。
“哇……”乔依顿时吓得大哭起来。
夏柱子将乔依搂在怀中，叹息一声，招呼着众人将乔子明抬进乔家。几个乡亲帮着收拾完，顺便安慰了乔依几句，也就都回去了。乔依脸上泪渍未干，愣愣地站在木板旁。
“乔依啊，你去睡会吧，你爹我来看着！”夏柱子摸了摸乔依的脑袋。
乔依摇了摇头，低声道：“柱子叔，谢谢你了，我没事，你忙活一天了，你回家吧，我来照顾爹！”
“你一个小孩子，怎么行？”夏柱子道。
“没事的，我以前跟着爹爹去行医，会照顾人的！”乔依低低地应了一声。
夏柱子犹豫了一番，点了点头，折腾到大半夜，他也是疲倦异常。既是乔依如此乖巧懂事，他也不再勉强，想来一夜应该没有什么大事，他明日赶早再来吧！
床上的乔子明，身上大大小小的青紫伤痕无数，除了断折的手脚被包扎了以外，其余的似乎只是草草的清洗了一番。
乔依强忍着泪水，转身走入药房。他从小跟着爹爹辨识药草，又时常看爹爹给人看病，略通医术，便打算寻些草药嚼碎，敷在爹爹的伤口上。
夜风吹来，带着一股湿意，乔依小小的身躯抖了抖。啪啪的雨滴声砸落在房檐上，清脆凄凉。
哒哒，哒哒，哒哒……
蓦地，一阵朦胧的马蹄声夹杂在雨声中从屋外传来，乔依只听得“哐当”一声，院门就被踹开了。
两个黑衣大汉手持明晃晃的钢刀，夹风裹雨地冲了进来。乔依刚跑过去，其中一个高个黑衣人，一脚将他踹到了墙角。
噗！
这一脚，踢得小小的乔依口喷鲜血，倒在地上昏迷不醒。高个似乎还不解恨，恶狠狠地道：“小杂种，找死啊！”
随即，他转过身闯进里屋，看了看床上的乔子明，对着另一矮个黑衣人，道：“大哥，这个姓乔的果然没死！不过，模样倒是挺凄惨的，哈哈，不知死活，居然敢和少爷抢女人。”
那大哥斥道：“你知道什么，咱们少爷最宠灵儿夫人，要是少爷听到你对夫人不敬，小心你的脑袋。”
高个一哆嗦，道：“大哥，我这不是在您面前吗？”
“少废话，动手吧！”
高个黑衣人不敢再啰嗦，随手一掌拍在乔子明胸口。
“大哥，斩草除根，这小杂种也杀了吧？”高个看着墙角奄奄一息的乔依，随口道。
那大哥应了一声，走过去，随手一掌拍在乔依胸口，转头道：“走吧！”
言罢，二人匆匆出了院子，策马离开了。
屋中暗淡的油灯，静静地燃着，恍惚间，那窝在墙角的小小身躯，微微动了动。
胸口一阵沉闷，隐隐有些喘不过气来，小乔依一点一点挪动着身体，似乎一个轻微的动作，都带给了他巨大的痛苦。终于，他坐了起来，慢慢地从胸口掏出一本已经被震得粉碎的医书。
谁都没想到，正是这本医书，救了小乔依一命。
许久，回过神来的乔依，挣扎着爬到床边。他轻轻地探出小手，半空中似乎又退缩了一下。终于，他鼓起勇气，试了一下乔子明的鼻息。
噗！
乔依小小的身躯，无力地跌坐在地，疼痛而哀伤，心中仅存的希望，也随之破灭了。
“爹，爹没了……”低低哭泣声中，他再度昏了过去。
七日后，在乡亲们的帮助下，乔依将乔子明葬在了村后。
这是一块规模不大的殉葬之地，几座孤零零的坟堆散落在那里。旁边的枯树上，几只乌鸦在扑腾着翅膀，冲着空气呱呱地叫个不停。
一身孝服的乔依，跪坐在乔子明坟前，那双在这个年龄本应灵动的眸子，竟然流露出一丝死寂。
记忆中的乔子明，从来不是个话多之人，孤言寡语，外冷内热。虽然很严厉，但是在生活上，却并不苛刻乔依。
在小乔依短暂的生命中，没有娘亲的痕迹。怯弱的他，有一次鼓起勇气问乔子明，娘亲在哪里？结果，他当堂挨了一顿打，事后的乔子明半个多月没说一句话，整晚整晚的喝酒，吓得乔依再也不敢提及娘亲。
天空慢慢被灰色笼罩，那几只乌鸦似乎叫累了，趴在树干上一动不动，远处不时传出一些野兽的凄厉叫声。
又过了许久，乔依呆立的身影，如若复苏的尸体，僵硬地动了动。
这一刻，他知道，自己是真的一个人了。
……
日出日落，时光并不因谁的留恋不舍，而有半步停滞。人总要生活下去的，孤苦伶仃的小乔依，开始了他一个人的生活。打柴，做饭，偶尔帮着乡里乡亲看个小病，在乡亲们的接济下，他艰苦地活着。
空闲的时间里，乔依第一次开始认真地读爹爹留给他的那些书。愤懑、仇恨，让他无比地渴望力量，仿佛性格中的那一丝怯弱，也随着乔子明的去世悄然隐藏。
然而，太小的他，真的不知道怎样才能强大。一时间，爹爹自小的教导成了他唯一的选择，读书。
也不知道怎么回事，他的记忆力突然好了许多，乔子明留下的那一堆书籍，他只花了几个月的时间，尽数看了一遍后，便倒背如流。
……
“乔依，乔依，村里来了个走村的老头，你快跟我去看看吧”，夏小胖气喘吁吁地冲了进来，也不管乔依乐不乐意，拖着他就跑了出去。
走不多远，就看到一个五十来岁的老头，站在一个小推车旁边。小推车周围，站着一群孩子，谢天昊正在其中。
这群孩子，手里拿着从爹娘那里讨来的小钱，争先恐后地递给那老头，换回一块甜丝丝的糖果。夏小胖也换了两块，十分仗义地送了一块给乔依。
过不多会，生意做得差不多的王老头，推起小车，准备离开。一群孩子一拥而上，围着他不让走。
领头的谢天昊道：“王爷爷，你走南闯北，见多识广，跟我们说说故事呗！我们给您去拿饭去。”言罢，他吆喝着其中一个同伴回家找吃的去了。
王老头笑了笑，也不客气，在一旁的石磙上坐了下来。他掏出烟袋锅子，点上火，先美美地抽了一大口，才道：“你们这帮子小娃子啊，算是找对人了，今天就让你们涨涨见识。我跟你们说说修仙的事。”
夏小胖叫道：“王爷爷，真的有神仙啊，那有鬼吗？还有，还有，神仙都在哪里啊？”
王老头捋了捋胡子，道：“神仙有没有我不知道，不过修仙的人肯定有。他们也会仙法的，点石成金，腾云驾雾那都是小道。至于哪里有，你们住得这群山上就有啊！不过，他们在很深很高的山峰上。至于鬼啊，也有……”
这是乔依第一次听说修仙炼道的事，或许王老头描绘的并不准确，许多地方不免有些夸大臆想，但这并不妨碍乔依向往。
乔依有点怯弱，有点懒，有点漫不经心，但是爹爹的死，让他想了很多。生性善良的他，想知道爹爹为什么死？是谁害得？母亲在哪里？是否还活着？甚至他要找到害死他爹的人，然后报仇！
虽然这一切看起来比登天还难，甚至，对于乔依来说，有些遥不可及。可是，这些是他记在书页中，刻在骨子里，需要去做的。
王老头歇够了，伸个懒腰，晃晃悠悠地离开了。留下了几块糖果，几段故事。
他不知道的是，正是他的故事，将修真炼道的念头带到了这个山村，带给了这几个懵懂的少年。