半个时辰后，众弟子陆续散去，厉无怨只将小蛋留了下来，自是要亲自传授“铜炉心鉴”的入门功法。
小蛋目送姜楚儿离去的背影，心头歉道：“也不晓得诸极玄黄洞天是个什么地方，竟让蒙师兄对我愤怒成这样。
“唉，想必楚儿师姐这回要吃苦头了，等她面壁回来，我得找个机会向她好生赔不是。”
正寻思着，厉无怨已站起身道：“随老夫来。”
两人进到愚步斋内，里头别有洞天，竟是十余间形态、面积不尽相同的静室。
厉无怨虽没回头，却注意到了小蛋在身后的举动，冷冷问道：“你在吃什么？”
敢情站了一早上，小蛋的肚子又觉饿了，正在慰劳自己，他忙把剩下的半截紫寒草藏进怀里道：“没什么。”
厉无怨很是不喜，推开一间静室的门道：“又不是姑娘家，整天嘴里嚼着莫名其妙的零食，成何体统？”
小蛋也不争辩，应道：“是，弟子下回一定留神，尽量少吃些。”
厉无怨没好气道：“进来！”阔步走入静室，在一个空蒲团上坐下。
小蛋犹豫了下，在他对面的蒲团正襟危坐，静室的门无风自闭，光线顿时变得幽暗。
厉无怨徐徐道：“还记得老夫适才告诉过你，本门的修炼心诀叫何名称？”
对于刚说过的，小蛋还不会忘得那么快，回答道：“叫『铜炉心鉴』，分十八阶。”
尽避小蛋只是答对了如此简单的一个问题，厉无怨心里竟油然生出一丝欣慰道：“还好，至少他不是白痴。”想想堂堂忘情宫宫主兴师动众收下的弟子，对其的要求仅是如此简单，他也不知该笑该哭。
“不错，十八阶。”厉无怨道：“如你的蒙师兄，最近已修炼到了铜炉心鉴的第十三阶『显定极风』，你姜师姐稍差些，业已晋入第十二阶『太安皇崖』的境界。”
小蛋心里动了动，想起了自己的师姐姜楚儿，正被罚往诸极玄黄洞天内面壁三个月，也不晓得她的情况如何了。
厉无怨接着道：“本门功法不同于所谓的名门正道，讲究先易后难、循序渐进。所以初学者仅需三个月，就能炼成第一阶的『虚无越衡』心诀，一年内即可晋升到第三阶修炼『赤明和阳』的功法。
“假如天赋过人又心无旁骛，不出二十年，『太安皇崖』的修为唾手可得。但再往上每行一步，都会凶险倍增、艰辛万分。
好在，如今你还不需要考虑这些。”
那倒是，二十年后，自己能否修炼到“太安皇崖”也未可知；又或许厉无怨压根就没看好他能修炼到十二阶呢？
忍着嚼紫寒草的强烈欲望，听厉无怨又道：“大凡各家的心法真言均是洋洋万言，但修炼主旨却尽皆言简意赅。要想炼成本门心法，你只要牢记『绝情灭性』这四字真言，修炼起来当可事半功倍。”
小蛋诧异道：“师伯，不是忘情见性么？”却是把忘情宫和见性山庄的名字熟记在心，这时给搬出来套上了。
厉无怨一怔，没料到这傻小子居然会顶撞自己，不悦地哼了声，也不理睬他，说道：“今天上午我传你『虚无越衡』的三十六句口诀，你认真牢记、用心思悟。午后便在这里静修参悟，明日清晨老夫要考校你的进境。”
小蛋应了声，看厉无怨眼睛微合，好像没在看自己，忙抓了把紫寒草塞进嘴里。
然而厉无怨是何等人物，岂会被小蛋蒙过，勃然怒喝道：“你又在吃什么？”
小蛋满嘴塞着紫寒草，堵得说不出话，只好老老实实从怀里掏出一根给师伯过目。
厉无怨差点背过气，“啪！”一巴掌打飞紫寒草道：“你又不是畜生，吃草干什么？”
小蛋三口两口吞下，肚子里舒服了许多，嗫嚅道：“不是我要吃，是─”
厉无怨眼里闪过一抹寒光，森然道：“别让老夫再看见你吃紫寒草，懂么？”
小蛋赶紧点头，只当师伯宽宏大量饶过了自己这回。他哪里晓得厉无怨生性冷酷，对自己的弟子动辄凌辱大骂，更莫遑论忘情宫的一干部属了。
虽说对待蒙逊和姜楚儿稍好一些，但触犯门规责罚起来亦绝不手软，今早的事情便是明证。只因叶无青私下交代他，对小蛋要“恩威并用，怀柔为主”，他才不得不收敛凶性，强自隐忍。
要是换个人在他说话时偷吃，早一掌拍碎了脑袋。
有了这一小段不愉快的插曲，厉无怨也无心再为小蛋详解了，说道：“我先念一遍三十六句口诀，然后再做解释，你专心听好。”
小蛋点点头，无奈眼皮子开始犯困，似乎存心要和厉无怨过不去，脑袋渐渐变得沉重，有一下没一下地往下点着，迷迷糊糊就听师伯念诵道：“破浊念，是为显；守灵心，是为定。夫天设铜炉铸炼万灵，惟我辈矫矫不群，何也……”
听着听着，小蛋不由自主打了个哈欠，在这安静封闭的石室里，绷紧了数日的心神终于得到了放松，将厉无怨的诵读当作催眠曲般恹恹欲睡。
其实，这不仅是小蛋体内与生俱来的“梦觉神功”在作祟。更为重要的是，他的潜意识里早对整个忘情宫产生了极度的抵触情绪。
他忘不了盛年的悲愤，忘不了淡怒真人浑身浴血的身影，更不能忘记燃烧在翠霞山巅的火，这一切都令小蛋无法认同叶无青，无法融入忘情宫，甚至无视他对自己的优待。
或许对某些人而言，能拜忘情宫宫主为师，乃是一件无上的荣耀，但对小蛋，却只不过是用加在自己身上的枷锁，去换取罗羽杉的自由而已。
他既无法开心，也不感兴趣，往后岁月的修炼成果亦就可以预期。
起初，厉无怨以为小蛋在安静而专注地聆听，可慢慢觉得不对劲，待他定睛观察，不由火冒三丈，弹指射出一束精光，击中小蛋胸口！
小蛋啊呀大叫，身上像被蝎子灼了口，火辣辣地疼，禁不住跳将起来，揉揉眼，便看到厉无怨满面狰狞正迫视着自己。
小蛋自知理亏，不等师伯训斥，乖乖认罪道：“师伯，我错了。”忍着疼，毕恭毕敬重又在蒲团上坐下，拼命撑大眼睛，不让自己再睡。
就这样勉勉强强熬过一个上午，稍事休息后，小蛋便独自在静室里，修炼起上午厉无怨传授的三十六句“虚无越衡”心诀。
由于盛年赠给小蛋的归元吐纳法，仅能用作导气筑基，本身并无法修炼翠霞派的“翠微真气”，故此避免了他同时修炼“铜炉心鉴”后，正魔两股真气相冲相激、走火入魔的可能。
至于原本存在的那股不明不白的“梦觉真气”，连叶无青这样的绝顶高手，也无从识别其来历。
念及明早厉无怨要考核，半个月后，叶无青亦将亲自检查自己的进展，小蛋偷偷嚼了两根紫寒草后，勉为其难修炼起来。
果如厉无怨所言，“铜炉心鉴”初阶心法并不复杂，何况小蛋好歹也有点根基。
静坐半个多时辰，丹田内一缕灼热流渐生，汩汩游走，痒飕飕的倒也好玩。似乎，圣淫虫的精魄对这缕新生的魔气也很对胃，始终蛰伏不动，省却了小蛋的麻烦。
傍晚时分，厉无怨回到静室。见小蛋老老实实如老僧入定正在修炼，不由稍感气平，暗道：“笨不要紧，只要肯用功，总能将就。”回身往外退去。
刚迈开步，忽闻背后传来细微的鼾声，厉无怨一呆，转过头，几乎没昏过去。
这宝贝师侄哪是在入定炼气，分明睡得正香！
饶是他凶残成性，这刻也只能绝望地哀叹道：“天啊，叶师弟这是给自己收的什么徒弟？异日本门的威名不毁在他手里，我就跟他改叫『厉无蛋』！”
冲上去一把揪起小蛋的后脖领，左手“劈啪劈啪”连抽八个耳光，低吼道：“混蛋，你真当老夫不敢动你！”
孰知小蛋此际体内“梦觉神功”正在流转，受此刺激立时错乱涣散，身躯一颤，不但没睁开眼醒过来，反而“哼”地吐出口淤血，昏了过去。
厉无怨一凛，已察觉到小蛋真气有异。他可不敢真弄死了这个不成材的混蛋，否则回头如何向叶无青交代？于是忙将小蛋放下，双掌抵住他背心注入铜炉魔气，替其疏导经脉，约束真气。
好不容易真气纳入丹田，小蛋悠悠苏醒，浑不知发生了何事，见厉无怨站在自己身旁一脸紧张，感激道：“师伯，弟子劳烦您老人家操心啦。”
厉无怨万念俱灰，先前的怒气了无踪影，心道：“罢了，我为他费心作甚？随这小子去罢，大不了今后找个机会劝叶师弟将他废去，也好过将来给本门丢人现眼。”终究，“厉无蛋”自己是万万不能做的。
小蛋哪晓得他的心思，往敞开的门外看了看，惊讶道：“天已经黑透了。”
厉无怨全没了火气，沮丧挥手道：“你回去罢，明早再来。”也不管小蛋是否答应，头也不回出了静室。
小蛋乐得如此，摸黑出了愚步斋，江南居然还在门外守候。
两人回到小蛋的宅内，推开厢房的门却是呆住了：地上桌上、柜里床下满满都是摊放的紫寒草。
小蛋愕然道：“你们、你们一整天为我弄来了这么多紫寒草？”
阿青笑吟吟端着洗脸水进来，说道：“这都是江爷的主意。他说您对咱们慷慨厚赠，无以为报，只好多摘些紫寒草聊表心意。”在小蛋看来，用那些既不能吃又不能用的贺礼，换来一屋紫寒草，实是再划算不过的买卖，连声道：“谢谢你们，谢谢你们啦。”
相处两日，众人对小蛋和蔼憨厚、毫无主人架子的作风，都有了比较深刻的认识，也都亲近了不少。
昨日为他取泻药的小避从门外探进脑袋，笑呵呵道：“要是寞少肯教咱们几手功夫，我明日就把忘情宫方圆百里的紫寒草拔个精光。”
小蛋放下洗脸巾，疑惑道：“你们的功夫都是要跟我学么？”
江南一呆，随即笑嘻嘻道：“寞少有所不知，咱们这些人，大都是从忘情宫后备弟子的各类选拔里给淘汰下来的，自身修为着实有限。倘若能追随上一位好主人，愿意将他的绝学赏赐个三招五式，那就是天大的造化了。”
小蛋恍然道：“我说怎么在长生殿门口列队的灰衣武士，个个看上去都很厉害，敢情是通过层层选拔出来的。”
“可不是？”小避道：“就算能选上，也得分个三六九等。譬如厉副宫主的灰霜营，那是万里挑一、精英中的精英。他的八名亲传弟子各领一个十一人队，可后头的候补武士还有百多个，随时等着入替。”
小蛋听得咋舌，思忖道，忘情宫一战险些灭了翠霞，除了叶无青的谋略，其庞大的实力也真够瞧的，难怪能称雄西域、威压百派。
江南苦着脸道：“相比之下，咱们这些人若非有幸追随寞少，恐怕在忘情宫混上一辈子，也难有出头之日。”
回想起这两天的际遇，小蛋叹了口气道：“其实你们跟着我也未必就是幸运。”
阿青笑道：“不管怎么说，能遇上寞少就是我的福气。”
不防门口有人叹息道：“只是像寞少这样的老实人，难在忘情宫里出头啊。”
小蛋闻声望去，讶异道：“杜先生！”
杜先生一醒，歉疚道：“老朽失言了，寞少千万别把刚才的话放在心上。”说罢朝小蛋抱拳一礼，施施然离去。
小避手扒着门框，目送杜先生低声道：“这老先生，老得有些阴阳怪气了。”
小蛋默想他的话何尝没有道理，只是杜先生也决计想不到，自己其实并不指望能在忘情宫里有出人头地的一天。
如果哪天，叶无青不再关注自己，最好是能忘记还有自己这么一个徒弟，那才是最让自己兴奋的一天。
阿青道：“寞少，往后有空您就指点我们两手罢，反正各府的惯例如此，也不犯忌。”
拂视过江南、小避和阿青满是期盼的脸，小蛋心中苦笑。自己会的一点可怜的本事，可能连最低等的灰霜营武士也打不过，哪有资格来教他们？
但不忍令他们失望，硬着头皮道：“好，等我回头好生想想能教你们什么。”
众人尽皆大喜，江南道：“咱们不打扰寞少晚上用功了，不然可是罪过。”
等众人退走，小蛋回屋上床静坐沉思。
教江南他们什么才好呢？干爹的北海绝学未得允许，他不敢私授；盛年的天照九剑道理也是一样。罗牛赠的天道星图，自己想教也教不了，算来算去，只剩下新近开始修炼的“铜炉心鉴”。
可他自己才修炼到第一阶的前三十六句，况且都没弄明白怎么回事，胡乱教授岂不害人？毕竟内功心法修炼起来极为凶险，闹出岔子可不是好玩的。
想了半天，仍旧不得要领，沮丧道：“再等等罢，说不定过几天师伯会传我忘情宫门中的某种绝学，刚好合适呢？”
这晚他也不去继续修炼“铜炉心鉴”，只对盛年的归元吐纳法静心参悟，以期能镇住来日可能造反的虫宝宝。
后半夜不觉又睡了过去，第二天的晨课自又一次习惯性迟到了。
如此日复一日，教的人失望灰心、不愿尽责，学的人漫不经心，也不专注，其效果如何可想而知。
这天清晨小蛋照常前来愚步斋报到，却意外地看见师尊叶无青赫然在座，这才意识到今天是考评进境的日子。
他不清楚，自己的师伯会如何向叶无青评价这半个月的修炼情况，从师父不见喜怒的漠然神情里，也看不出丝毫端倪。走上前躬身施礼道：“弟子拜见师父！”
叶无青微一颔首道：“常寞，你自觉通过这些天的苦修，进展如何？”
小蛋看了看一旁默坐冷笑的厉无怨，回答道：“弟子也说不好，让师伯费心了。”
“蒙逊。”叶无青吩咐道：“用三成功力和常寞试招，只当是实打实的对决，但不得伤他性命。”
蒙逊应声出列，躬身道：“请问师父，弟子是否将他击倒在地就算赢了？”
叶无青摇头道：“何时叫停听我命令，你只管与他过招就是。”
且不说蒙逊打心眼里瞧不起这个小师弟，仅是姜楚儿受小蛋牵累，被罚往诸极玄黄洞天的事，蒙逊早已耿耿于怀。今日难得叶无青“开恩”，他焉能不好好招待小蛋一番？
走到小蛋面前，草草一礼道：“小师弟，请先出招。”
小蛋不知厄运将临，仍当是普通的一场同门切磋，好让叶无青考教自己的进境，当下还礼道：“多谢蒙师兄赐教。”调息凝神，想着该如何出招。
来了半个月，他只练了个似是而非的“铜炉心鉴”初级，忘情宫的诸般掌法身法、剑法指法一概不会，如今要让他出招和人对练，也着实够为难小蛋。
吐气扬声振臂出掌，一招攻出，用的还是常彦梧所传授的“摩冰掌”。
蒙逊重重一哼，侧身出爪，“哧拉”一响，小蛋右臂衣衫破裂，露出三道血淋淋的指痕，痛彻心腑。仅这一招，已高低立判。
但叶无青有言在先，他不叫停就不算结束，蒙逊放开手脚左腿飞出。小蛋忙朝左闪，岂知中了对方的虚晃，“砰”右肩又捱了一掌。
他跌跌撞撞退出数步，险些坐倒在地，整条右臂麻木难当，已不能动弹。
旁边的厉无怨等人瞧得无不摇头，暗道这哪里是同门切磋，给蒙逊当练功靶子都欠奉。
蒙逊虽对小蛋心中不满，但不敢违拗师父严令，果真只用了三成功力，接着拧身欺近，又一爪锁向小蛋咽喉。
他的劲力虽减，速度却愈发迅捷，小蛋只恍惚看到一只大手五指齐张，奔着自己插了过来，不及反应本能地抬左掌封架。
蒙逊手腕一沉晃过小蛋，铁爪“嗤”拉下他身上一大片衣衫，外带加赠五道血痕。似乎还嫌这不足以替师妹出气，跨步出腿蹬中小蛋胯骨，“呼”地飞跌出去。
小蛋满眼金星，结结实实摔落在地。咬咬牙他挺身跃起，重新摆开门户，眼角余光打量叶无青，思量道：“敢情忘情宫里同门过招是真打，他存心考验我来着？”
蒙逊见师父不出声喊停，纵身再上拳脚相加，短短半盏茶的工夫，小蛋已是口吐血沫、吁吁喘息，每摔飞一次都晕头转向地勉力爬起。
他不求饶，叶无青也不喊停，蒙逊索性揍个痛快。左一拳、右一腿，终于小蛋倒地不起，努力撑了几次又无力地扑倒。
叶无青居然还没有开口，好像真铁下心，要把这个新收的不成材弟子，给活活打死算了。
小蛋全身真气淤塞，眼前一阵一阵的黑了又亮，亮了又冒金星，耳朵里只听见自己粗重的喘息，再也察觉不到其它，甚至，不远处蒙逊的身躯，都化作了一道朦朦胧胧、看不真切的黑影，在剧烈晃动。
他不明白叶无青为何如此，也不晓得蒙逊的下手为什么那样重、那样狠。只是迷迷糊糊想道：“我要爬起来，他没叫停，我就不能认输！”
在他木讷温和的外表下，其实隐藏着一种与生俱来的刚毅血性。只是，很少有人了解，而他自己也从未真正意识到。
又吐了口血沫，第七次的起身又以失败告终。额头“咚”地狠狠撞在坚硬冰冷的地砖上，差点令他晕厥。
恍惚里，眼前的星星又多了起来，耳朵里听见了“劈哩啪啦”烟花燃爆的脆响……
蒙逊一步步走近，俯低沉重的身躯，伸手抓向小蛋的背心道：“起来，别在地上装死。忘情门下，没有软蛋！”
我不是软蛋！昏沉沉的神志陡然爆发出石破天惊的怒吼，小蛋也不晓得从哪里生出的力量，一股螺旋气劲骤然升腾直灌左臂。
他猛然奋力抬手，不可思议地抓住蒙逊右腕，想也不想拼命朝脑后一甩。
蒙逊猝不及防，袖口的衣袂竟被螺旋气劲绞碎一圈，身子横空飞起，掠过小蛋直往前抛出。幸亏他修为胜过对方太多，小蛋又是疲惫乏力，见势不妙，忙在空中挺腰翻身，顺势飘落在地。
腕上一缕疼痛刺入蒙逊心底，更伤的却是他的自尊。他，堂堂的忘情宫宫主叶无青座下大弟子，居然被才入门半个月兼且半死不活的小师弟给摔飞了出去，当着师父师伯，还有厉无怨门下一干师兄弟的面，可谓颜面丢尽！
眼中凶光一闪，冷笑道：“好个小蛋，差点就骗过了蒙某！”
回转过身正要再给小蛋一记重击以泄怒火，只听叶无青冷漠的嗓音道：“可以了。”
可以了，这就结束了么？蒙逊一呆，怔怔望向木无表情的师父，最终垂首道：“是！”
“可以了……”小蛋觉得这声音彷似从天外传来，没有欢喜也没有愤怒，漫天的星辰却在环绕着他，向他亲切微笑。
在失去神志前的最后一刻，他依稀听见叶无青在说：“让常寞休养三天，然后就请师兄将本门的『溜火神掌』传授给他。”
接下来，就什么也不知道了。