光阴飞逝,晃眼小蛋已在忘情苑里住了三个多月,他日常所住的小院子,渐渐也被人称之为“寞园”;但每天晚上这里非但一点不寂寞,反而热火朝天、鸡飞蛋打。
不过自从上次发生过“冻蛋”事件,小蛋就更不愿意在众人面前演示“溜火神掌”了,好在谁也不会真的叫他去扫厕所。
由于他入门之前小有根基,“铜炉心鉴”也顺利晋升到第二阶“太极朦翳”,这在厉无怨看来,根本不足一提,小蛋本人也不以为意。
相反,归元吐纳心法小蛋却修炼得颇有成就,毕竟对圣淫虫好,才是对自己真的好。
这天清晨到了愚步斋,居然在门口撞上了久违的师姐姜楚儿。三个多月不见,她憔悴了不少,但眼睛里的神光却更冷更足。
小蛋追到她身后,还没开口就听她冷冷道:“滚开,别来惹我。”
小蛋歉疚道:“楚儿师姐,上回的事真是对不起,你要不打我一顿出出气罢?”以往惹了干爹不高兴,捱上一顿拳脚就会好些,小蛋这次照例借用上了。
孰知楚儿冷哼道:“打你,我还怕脏了本姑娘的手。”头也不回往门里走去。
小蛋亦步亦趋跟着她,说道:“那你就罚我干点什么,算我对你的补偿。”
楚儿轻哼一声,却又突然驻足回身道:“你真想让我原谅你?”
小蛋诚挚道:“我害得你受罚,补偿你是应该的。”
楚儿道:“那好,今晚你到我府里来。还有,这件事不准跟任何人说起,否则你也不用来了。”也不管小蛋是否答应,快步
离去。
小蛋见师姐对自己的仇怨,终于有了能够化解的好开端,满心喜悦,一天下来都心情极好。晚上出了愚步斋,打发江南先回了寞园,他独自前往楚儿在忘情苑中的居所朱雀园。
到了门口,守卫早得楚儿吩咐,引着他进入园中。小蛋随意打量,见朱雀园占地比自己的寞园稍大,但假山流水曲径通幽更见精致优雅。
将小蛋请入小厅,守卫退去,屋里只留下姜楚儿和他两人。
姜楚儿坐在几案边捧着一盏香茶,漠然望着他道:“你总算还敢一个人来。”
小蛋没察觉出话中隐藏的不祥气息,呵呵一笑道:“楚儿师姐,您要我做什么?”
楚儿道:“我在诸极玄黄洞天中面壁时,将娘亲送的一对耳环遗落在了里面。本该我自己去取回来,但又很不想再踏入那个鬼地方。若是拜托大师兄嘛,难免又要欠他一个人情。小师弟,你能不能帮我这个忙?”
小蛋还是头一遭听楚儿叫自己“小师弟”,而且如果找回对耳环,就能让师姐从此不再恨他,岂有不答应的道理。
他想也没想就道:“好,我去。”
楚儿继续淡淡道:“此事你知我知,若有第三个人晓得,我便会更加恨你。尤其,不能让师父和厉师伯知道,你懂么?”
小蛋慨然点头,问道:“楚儿师姐,诸极玄黄洞天在哪儿?”
楚儿回答道:“等天再晚些我就带你过去。乘这会儿工夫,你可以打坐养神。”
歇了一个多时辰,小蛋坐在那儿迷迷糊糊又要睡着,被楚儿推醒道:“走罢。”
两人悄然离开朱雀园,夜色里小蛋望着楚儿的背影,火红的衣袂在风中轻轻飘漾,像极了一羽高傲冷漠的火烈鸟,想想大师兄蒙逊、师伯厉无怨,也尽皆属于性情冷酷一类,难道将忘情宫的绝学修炼到精深处,连脾气都会改变?
出了忘情苑,楚儿领着小蛋御风往后山行去。
大约飞了小半个时辰,前方山麓绿雾弥漫,几乎伸手不见五指,小蛋自到这里,从未走出过忘情苑,自然也无从知道那团绿雾笼罩的地方,是何所在。
楚儿飘落身形,在绿雾边缘站定。
小蛋赶到她的身旁,问道:“咱们到了么?”
楚儿点点头,说道:“运气护体,改用内息流转,别让绿雾里的毒气侵入肌肤。”
小蛋心头一暖,暗道:“虽然师姐说话还是这样冷冰冰的,可也是关心我,怕我受伤。”依言而为随着楚儿走入绿雾中。
他功聚双目勉强能看清周围三丈的景物,小心跟紧前面的一袭红影,免得一旦失散不知该如何走出去。
两人默默无语行出两里多,脚下赫然出现一道宽逾十丈长过数里的地下裂谷,一蓬蓬浓郁的绿雾从底下滚滚冒出,耳边“呜呜”狂风呼啸,跌宕衣发。
楚儿道了声“跟紧”,纵身跃下裂谷,旋即化作一个艳红的小点。小蛋赶紧追着跳下,四周绿雾越发浓厚,寒意渐起。
忽地足底一实,已接触到谷底,楚儿也不看他,径自沿着裂谷向西疾行,不一刻,左首的峭壁底部露出一个巨大的豁口,像是仰天怒吼的大嘴,不断喷吐着茫茫绿雾,但在豁口表面,却有一道封印结界光华熠熠,似在防止里头会有什么怪物出来。
楚儿低声道:“这里是诸极玄黄洞天九大入口之一的朱天洞,里面深约千丈,直通洞天中央的玄黄鬼府,我这三个月里便是在此面壁。
“如果你看到前方的绿雾转为玄黄色,就不能再进,因为那表明你距离玄黄鬼府已近在咫尺,一旦误入,连师父也救不了你。”
性命攸关,小蛋自要用心牢记,点点头道:“我晓得了,师姐还有什么要交代么?”
楚儿道:“没有了。我就在这儿等你,你……快去快回。”
小蛋说道:“多谢师姐提醒,我这就进去帮你把耳环找回来。”
楚儿开启封印,道:“去罢。”小蛋笑一笑,迈步走入朱天洞,却听楚儿在身后唤道:“小蛋!”
他一愣回头,道:“师姐,还有什么事?”
楚儿良久之后低低道:“万一找不到也没关系,记得不要逞强,我们天亮前一定要回去,免得被厉师伯察觉。”
小蛋颔首道:“我记住了。师姐放心,我一定能找到的!”信心十足地朝洞内一步步摸索前进。
然而,他的信心却是建立在对诸极玄黄洞天的一无所知,以及深信楚儿不会害自己的基础上。实际,诸极玄黄洞天乃天陆罕有人知的地底鬼域、无回绝地,即使是叶无青,也不敢踏近玄黄鬼府。
在洞天的中心,生存着某种不知名而可怖的魔物,又或者是一种来自于幽冥地狱的神秘力量,终日朝外释放着玄黄寒雾。
这寒雾对于常人固然不堪忍受,但对诸般魔物和无所皈依的冤魂厉魄而言,却是天赐瑰宝。
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千万年来,整座洞天里不知生出多少类、多少头穷凶极恶的魔物,甚至踏遍天陆也无处寻觅,更有不计其数的孤魂野鬼、山精地灵栖息此中,直将它当作了天堂乐园流连忘返。
根据历代忘情宫宫主冒险探明的洞天入口数量,先后以钧天、苍天、变天、玄天、幽天、颢天、朱天、炎天、阳天为名以作区分。
难以置信的是,尽避九个入口都直通玄黄鬼府,每日受到寒雾卷涌的影响,却相差悬殊。以钧天洞论,其中充盈的寒雾浓度最高,足足超越浓度最低的阳天洞千余倍。
久而久之,魔物灵鬼们亦各自量力而为,聚居到相对适合栖息的洞穴内,互不干扰、自成体系。
其中当属阳天洞魔物的数量最众,实力也是最弱。
千年前忘情宫在宿业峰开宗立派,起初屡受从裂谷里不时窜出的魔物骚扰。后历经六代宫主四百余年的苦心经营,将九大入口全部封印。
好在那些魔物精鬼并不齐心,也没有太强烈地脱困愿望,这才保得宿业峰的平安。
但凡事有其弊亦就会有其利。在探索诸极玄黄洞天的过程中,这些位前代宫主逐渐发现洞中的种种凶险,于自身乃至门下弟子的试炼磨砺也大有好处。
尤其是那团从鬼府里释放出的神秘寒雾,逼得入洞之人需时时刻刻运功抵御,在求生愿望的支撑下,修为进展远较关在静室里闭门造车为高。
当然,这个结论的前提是,入洞试炼之人还能够活着走出来。
三个月前楚儿受罚进入的朱天洞,其凶险程度,堪堪是晋升至通幽境界的忘情宫弟子所能承受。但寻常情况下,也只能待上十天半月就必须出洞,不然被寒雾耗尽了体内的铜炉魔气,转眼就可能成为魔物精鬼的大餐。
故此当厉无怨宣布要楚儿面壁三个月,蒙逊才会那般的痛恨小蛋。
这些内情小蛋一概不知,怀着对楚儿给予自己和解机会的感谢,他踏入绝地,一门心思只想着找回那对丢失的耳环。
念及耳环,他忽然拍着自己的脑袋道:“哎哟,我都忘了问问师姐,那对耳环是什么样子的,又大概丢在了什么地方?”
可惜,这不过是楚儿骗他进入朱天洞的一个借口,即使他问了,结果也只有一个,没有。
朝前走出十多丈,身上的寒意越加浓烈明显,迎面吹刮来的狂风扑打在脸上犹如冰刀,让他情不自禁回忆起了黑冰雪狱。
黑暗中,耳边呼呼低吼咆哮不断,一双双色泽各异却无不森寒可怖的眸子,紧盯着这莫名其妙闯进洞来的不速之客。
牠们并未急于扑过去,以往历次血的教训,令这些魔物精鬼们了解到胆敢孤身进洞的人,绝不好惹,前些天独自进来的那位红衣少女,便是最近的例证。
所以牠们只是盯紧猎物,等待机会;一旦小蛋体内真气受到寒雾影响,而急遽耗损出现疲态,那就是牠们下手的机会到了。
小蛋环顾四周,看到或远或近一双双五光十色的眼睛,在黑暗里闪烁凶光,宛若天空中密布的星斗。他起初还有点紧张,但走出一段察觉没有异动,便慢慢放下心来,寻思道:“说不定牠们对我这百八十斤的肉都不感兴趣。”
他不敢走得太快,一路留心着所有发光的物事,渐渐进入到朱天洞的深处。
随着寒雾愈烈愈浓,盘踞在洞中的魔物精鬼的实力,亦逐步水涨船高。而为了抵御寒意侵袭,小蛋亦只能不断催动提升自己的真气,免得也变成一个“冻蛋”。
终于,他的好运结束了。一头状似蝙蝠的怪鸟,在悄悄跟随小蛋百余丈后,决定冒险下手。
牠先试探着两次从距离小蛋头顶不到六尺的空中掠过,以观察对方的反应。当确定小蛋毫无躲闪甚或出击意图时,天性中的嗜血凶残,终究战胜了对未知危险的顾虑。
“嘎─”等到无声无息掩袭到小蛋身后丈许,怪鸟陡然发出一声唳鸣,舒展双翅俯身冲下,尖长如箭的铁嘴直插他的后脑勺。
小蛋听到背后恶风响动,情知不好,他已来不及回头张望,就势倒地朝前翻滚,反手掣出雪恋仙剑,一式“破甲沉戈”朝怪鸟下腹劈去。
这一剑事起仓促又用上了螺旋气劲,不仅外观上歪歪斜斜、乏善可陈,剑气罡风亦一应欠缺。怪鸟见状欢呼一声,只以双爪招剑,探脖沉头啄向小蛋胸口。
雪恋仙剑“吭”嵌入怪鸟双爪纠缠中,蕴藏的螺旋气劲勃然涌动,怪鸟的铁爪滑转,剑锋顺势化出往下一压。
“噗!”剑尖刺入怪鸟小肮,顷刻拉出一道尺许长的血口。
怪鸟欢呼声化为悲鸣,蓝羽零落缤纷,挣扎着往上飞起。然而透入体内的螺旋气劲扫荡而过,五脏六腑弹指便被绞得七零八落,没飞起三丈高,“砰”地重重摔跌在地一动也不动了。
小蛋以剑拄地站起身,道:“是你先想吃我,我没法子才自保的。”
忽闻到身上散发出一股腥臭作呕的气味,低头一看,才见满身都喷洒上了那怪鸟溅出的幽蓝色浓绸血液。
更糟糕的是,刚才在地上一滚,衣服上沾满洞内积聚的各种粪便唾液,乱七八糟如开作坊,味道更臭不可闻。
好在小蛋记着楚儿的吩咐,始终屏着呼吸,透入鼻孔的气味不算太浓。他恍然道:“难怪楚儿师姐出了朱天洞,要在家休息上十来天,才回愚步斋报到,原来是沾了满身这玩意儿。我是无所谓,可她却一定烦恼得很!”
他越想越觉得,一身臭气对楚儿这样的少女来说,不啻是比死还可怕的惩罚。在这鬼地方待了整整三个月,就是男人也难以忍受这般龌龊,况且是她?心中的愧疚不禁又加深了一层。
其实楚儿绝不可能像他这样满地乱滚,也不会容忍自己的衣衫沾上丁点腻心的鲜血,恶臭的折磨实属次要。概因三个月的面壁几乎令她险些走不出朱天洞,回到朱雀园后,经过十多天的调理休养,才恢复了些许元气。
譬如刚才袭击小蛋的那头怪鸟,乃《天陆魔物志》中有记载的凶禽蓝鹬,只不过被小蛋那式“破甲沉戈”的表面现象所惑,心存大意,才含恨倒地。
若非雪恋仙剑乃一等一的顶级仙剑,若非螺旋气劲诡异,现在倒地等着被魔物蚕食分尸的,就该是小蛋了。
浑然不知的小蛋继续前行。迎面风势更大,每迈一步都要费上他不少气力,宛若是寻常人在过膝的积雪里艰难跋涉着一般。
绿雾的颜色在逐渐转淡,里面充斥的寒意却更浓。小蛋半眯起眼睛,一寸寸找寻着耳环的下落,却忽略了丹田真气已开始呈现不支的征兆。
“嗤─”一条水缸粗细两丈多长的怪蛇,从暗中缓缓滑出,牠居然没有尾巴,而是两端生长着一模一样的扁铲状怪头,四只眼睛碧光森森咄咄逼人,嘴巴“丝丝”吞吐着如成*人手掌般的长舌,带出一蓬蓬暗绿色的毒气。
已遭遇过攻击的小蛋,此时小心了很多。他停步横剑,注视怪蛇道:“这位蛇大哥,我只是进来找师姐丢失的耳环,无意侵犯你的宝地。咱们井水不犯河水,你就当没见过我可好?”
这些话他听干爹说得滚瓜烂熟,这时用上倒也流利。
可惜双头怪蛇彷佛听不懂人话,非但没有走开,反而高昂头颅徐徐游近,此刻倘若小蛋抢先出剑,或者还能占到一线主动,但他天生就不愿主动招惹别人,只站立不动,加紧提防可能的暴起突袭。
“呼─”怪蛇的两张嘴同时喷出一团绿雾,冲着小蛋的面门扑卷!
小蛋忙挥左掌打出一道罡风想驱散毒雾,可惜功力浅薄仅震散了一半,仍有不少钻入了他的耳鼻之中,立时一团火辣刺骨。
小蛋脑袋一晕,赶紧催动真气逼毒,但收效甚微,全身渐起麻痹感。
他心里“咯登”一下,未及转念,丹田里一团冰凉陡然涌出,如秋风扫落叶般将灼热的毒气涤荡一空,瞬间麻痹感觉消失无踪。
原来圣淫虫乃天下绝多数冰火毒物以及惑神迷药的天敌,双头怪蛇的毒雾虽了得,但较之牠的道行还浅了许多,别人在外头爱喷就喷,牠也不耐烦去管,可若妄图侵入自己的一亩三分地,却是孰可忍孰不可忍。
双头怪蛇一心等着小蛋毒发身亡好吞食猎物,岂料对方居然像个没事人,好端端地站在那里没了动静,不禁惊怒交集。
“呜─”腥风刮过,牠双头并进,张开巨口朝着小蛋左右夹击而至,小蛋挥出雪恋仙剑,一招“雷厉风行”刺向左首的怪蛇大嘴。
这次怪蛇不上当了,长舌一探锁住剑锋,另一颗脑袋已欺近上来,小蛋一凛,左掌自然而然推出,使劲撑住敝蛇的下颚不让蛇信近身,一时你顶我舔形成僵持之局。
但他终究不如怪蛇力大,手上越来越沉,眼看就要有大麻烦,猛然小蛋也不知从哪里闪现的灵光,暗运归元吐纳法里的“吐”字诀死中求活,“噗”地喷出一口气。
天随人愿,一蓬嫣红烟雾散开,大半被猝不及防的怪蛇吸入,小蛋一连又喷出数口,折腾得肺都快炸了,忽觉手上一松,雪恋仙剑透过蛇信扎入对方口中。
怪蛇晕头转向,狂吼一声落荒而逃,动作较之来时显得笨重呆板了许多,自是体内中了圣淫虫毒雾的缘故。
牠实在没有想到,对面这小子不仅能破解自己的毒雾,而且比牠还能喷!
危机一去,小蛋浑身瘫软,不由自主坐倒在地大口喘息起来,嘴巴张到一半,蓦地想起楚儿叮嘱,但已来不及闭上。一股犀利冷风灌肠而入,激得他脑袋晕眩、浑身发冷,险些雪恋仙剑也握不住。
与此同时,圣淫虫精魄却欢呼雀跃,迫不及待地流转奔腾,如贪婪老饕吸吮吞噬着入体的寒息,小蛋的嘴巴似冻僵了,半张半闭地任由寒雾涌入,而圣淫虫的精魄,对着源源不断送上门来的阴气,则欣喜万状,一概地来者不拒、照收不误。
如此仅过须臾,小蛋身体恢复了知觉。他慢慢起身闭上嘴巴,但不再屏住呼吸,好让圣淫虫继续享用难得的盛宴,暗中感激道:“虫宝宝可又救了我一回,回去后要多用紫寒草犒劳才对。”
两次险死还生,已令小蛋萌生退意。可转念想到楚儿就在洞外等着自己,若找不回耳环空手返还,岂不令师姐失望?况且
大丈夫一诺千金,自己拍胸脯答应的事,怎能说放弃就放弃?
于是,他稍事休整咬牙再进。然而这时候洞内的魔物精鬼,已看出小蛋的真实实力,再没那么好说话了,勉强让他又逃过两劫之后,大难终于临头。
两道有形无质的幽黄色厉魄,从洞壁左右呼啸扑下,鬼气扑面杀意严霜。
小蛋挥剑横扫,“嗤”剑锋掠过左侧厉魄的形体,竟如船桨过水,那厉魄的身形仅微微一晃,旋即恢复如常,左手利爪“咔嚓”扎入小蛋肩头,带出一团血肉。
“丝丝”连声,在牠掌心的血肉,弹指化作殷红汁液,再变成缕缕青烟,被吮食一尽。
小蛋吃疼后闪,右侧的厉魄飘忽而至,张嘴噬向他的咽喉。
小蛋全身直起鸡皮疙瘩,叫道:“不要吃我!”一掌拍出,无意中用上了“溜火神掌”的心法。
“砰!”寒气透体而入,厉魄怪叫一声,身影连晃朝后飘退。小蛋的手掌顷刻如涂上一层黄黄的腊油,几近麻木。
眼见左侧的厉魄吃完那块血肉,又一次贪婪扑上,小蛋再好的脾气也生出怒火,低喝扬袖射出一束橙黄光飙,正是秦柔所赠的九雷动天引!
“喀喇喇”一声爆响,厉魄的身影被九雷动天引刹那绞得支离破碎、化为乌有。
轮不到小蛋松一口气,背后恶风不善,竟有一头高多两丈的山魈从地下钻出,如山岳压顶,挥舞巨灵大掌拍了下来。
小蛋哪里还有余力躲得过,暗自苦笑道:“师姐要白等一夜了,她娘亲的耳环,也只好等她改天亲自入洞来找啦。”
“轰!”地面颤动雾岚翻滚,小蛋惊异回头,就见身后一袭红衣如火,师姐姜楚儿手持赤色软鞭勒断了山魈脖颈,巨大的身躯仰面扑倒绝气身亡。
他又惊又喜,叫道:“师姐,你怎么也来了?”
姜楚儿目送逃遁的厉魄,冷漠道:“这么久也不出来,你想等死我么?”