大家都知道，民办教师收入很低，所以，夏家的日子本来过的就很清苦，再加上夏老师生病花了不少钱，后又丢了工作，离开了学校，日子就更难熬了。这大概就是夏清莲嫁给谢迎华的主要原因，谢家的条件不错，谢迎华的父亲谢成仁是一个木匠，在沙河地区，如果有人家盖房子，或者哪家要打什么家具，都得把请谢成仁请到家里去，好吃好喝，事情完了，拿着工钱走人。
夏家虽然条件不好，但家风颇为严格，三个女儿在父亲的影响下，完全不同于一般的村姑。
走进夏家的堂屋，郑峰和同志们有一个明显的感受，夏家除了干净整洁以外，文化气息比较浓，墙上贴着几幅书法作品，上面没有落款，很可能就是夏老师的杰作，大桌一角还放着一本《三国演义》，书上放着一副老花镜。
“老头子，谁来了？”从屋子里面传出一个年老女人的声音。
“是张所长他们。”
“孩子他爹，你扶我起来。”
“老婆子，你就在屋子里面躺着吧！我们说什么，你在屋子里面也能听得见。”
谢成仁曾经提到夏清莲的母亲卧床不起的事情。
“夏老师，大娘怎么啦？”
“自从清莲——”夏老师一度哽咽。
郑峰站起身，走进西厢房，刚才老人说话的声音是从西厢房传出来的。
夏老师跟在郑峰和李云帆的后面，屋子里面的地方太小，其他人只能站在西厢房的门外。
屋子里面的光线很暗，如果不是外面下了一场大雪，屋子里面的光线会更暗。
郑峰和李云帆愣了一会才看到床上躺着一个人，她的头上垫着两个枕头，整个身子裹在被窝里面。看不清楚老人的脸，老人的头上戴着一顶黑颜色的帽子。
郑峰觉得有些唐突，在到夏家堡来之前，竟然没有想到带一点东西。
夏老师从床头柜上拿起一盒火柴，抽出一根，划着了，床头柜上放着一盏罩子灯。罩子灯里面还有浅浅一点煤油。
在灯光下，老人脸色苍白，目光忧郁，且有些呆滞。
老人执意要让夏老师将她扶坐起来。
在夏老师的帮助下，老人勉强坐起来，将头靠在床框上，夏老师在老人的头后面放了一个枕头，并将被子往胸口跟前拉了拉。
床头柜上放着一个药罐子，药罐子旁边放着一个小碗，碗中还有一点残渣。空气中弥散着中药的味道。
站在门口的人往旁边让了让，一个女人在堂屋门口跺了跺脚，拍了拍身上的雪，然后走进西厢房，她就是夏清莲的二姐。
“清荷，下这么大的雪，你怎么来了？”老人用低沉的声音道。
“我听说咱家来人，就过来看看。”
“清荷，快让公安同志到堂屋去坐，我这里味道重，别把同志们熏着了。”
郑峰不知道说什么好。郑峰从来没有想今天这样嘴拙语塞。
｜