四
父母为孩子的将来着想，在现阶段的古国是理所应当的。孩子在缺少父母资助的前提下只能成立一个困难的家庭，古国社会正处于某个进化阶段，不是父母不愿意对子女放手，是社会进步的程度还未达到放手的那个阶段。
老陈极力竞争角亥台的台长，也是为自己的独生女儿预铺一条后路，如果女儿不够优秀，那么台长父亲可以帮一把。何况儿女一定优秀都是天下父母的美好愿望，甚至是孤注一掷的愿望，但是能够称其为优秀的必竟是少数。台站的一个普通职工不具备同省局局长提要求的资格，台长不同，郜局说：“台长是在为我工作，理应当给予照顾。”
省局李局的儿子、女儿足够优秀，留学定居国外。不论留在国外还是回国工作，塌陷局都不在其考虑的范围之内。作为局长应该得到的利益，自己的子女不需要，李局就让给自己的亲属，侄子进了角子塌陷台，外甥刘朝阳进了角亥塌陷台。
我的女儿想进入本行业，我和老陈都办不到。我充分地认识到这一点，不存在着怨愤，我不会反问有人能行、为什么我不行？还好孩子考上一个好的大学且是一个好的专业，孩子不指望来父母的单位工作。女儿说：“看你们台站的几头鸟，叽叽咯咯的真烦人。”我很欣慰，同时否定女儿的偏见：“哪个单位都一样，只是公开的程度不同，小单位更直接一些。”
老乌的儿子在塌陷学校私费上学，摆明了要入塌陷行业，虽然他嘴上不说。老乌讨好公孙权，就是为了将来儿子能进入这个行业而提前积攒人脉，老乌看好郜局面前的红人——公孙处。我认为，能帮助老乌的人不是公孙权而是苗局，苗局的父亲是省局的前副局长，人脉颇丰。苗局是老乌在陷校的同班同学，都是一个省的人，老乌的年龄大苗局七岁，都称他老乌大哥。可是二人没有丝毫亲近的迹象，老乌也从来不提这名身居高位的三年同桌。角丑台台长郜瑞也是老乌的同学，在地方的塌陷会议聚餐桌上，就苗局和老乌的关系，老陈好奇地探问郜台，郜台呵呵一笑：“老乌没脸见苗局。苗局当时是学生塌陷协会的主任，这是一个全国性的协会，我就是苗局发展的会员。苗局撺掇老乌入会，老乌也愿意加入。‘行啊——，写申请书——，是吧——，都明白的。’苗局找到我，‘小郜，你给老乌弄一个申请书，他除了喝酒行，其他的别提。’申请书交上去了，学校的协会主任找老乌谈话，‘你自愿加入协会吗？’老乌回答：‘啊，就那么回事吧，想当官的都啊——，是吧——，都明白的。’弄得校主任一愣：‘你自愿遵守协会的章程吗？’老乌回答：‘别人遵守我也遵守，是吧——，都明白的。’校主任又说：‘这是要宣誓的。’老乌说：‘别人宣誓我跟着，是吧——，都明白的。’校主任很不满意：‘我听你的意思是可入可不入，这申请书不是你自己写的吗？’老乌回答：‘入协会是小苗找我入的，这申请书是郜瑞替我写的，都写了什么我也不知道，是吧——。’校主任又问：‘加入协会不是强迫性的，你到底入还是不入？’这老乌不知道那根筋不对，‘入也行，不入也行，是吧——，都明白的。’校主任找到我和苗局：‘我相信你们介绍的人肯定没有问题，这老乌好歹也装一装样走走过场啊，这老乌也太不像话，那一副无所谓的嘴脸让我生气。一句一个都明白的，我不明白！’我赶紧打圆场：‘马主任，老乌没有特别的用意，他说话好带上‘都明白的，是吧。’气得苗局当着老乌的面放了狠话：‘老乌，从今以后，你是你我是我，我们从来没有认识过。’苗局本来就是一句气话，老乌倒好，还跟苗局较上劲了，自此之后，不主动跟苗局说话。参加工作以后，省内同学聚会，当然是苗局召集，找一个理由就把大家的吃、住、玩全安排妥当。省内的同学年年聚会，这么多年来就缺老乌一个。当时苗局是塌陷大队副队长，对我说：‘郜瑞，你好好开导开导那个乌大哥，他叔叔同我爸爸还是老战友。’谁也猜不到老乌已经怨气冲天：‘我同汪仁良争副台长的关键时刻，他在哪里？是吧——，都明白的。’当时，苗队被气笑了：‘这还能怪罪到我的头上，乌大哥在台站混得连出差的机会都稀奇地少。’苗局好不易见到他：‘乌大哥，今天晚上我请你喝酒。’当面，老乌回答得很痛快：‘好啊，你啥地位，请我——，是吧——，都明白的。’临近晚饭时分，老乌找到我说‘小郜，我亲戚请我喝酒，是吧——，你明白的。’我说：‘明天也不散会，今天不止请你一个人，去你亲戚家换一个时间。’老乌坚决不去：‘我算知道了，高攀啊——，是吧——，都明白的。”说完自己走了，我也来气了没有挽留他。他这人非得有人强拉硬拽的，他才觉得有面子。当时黎强也在，‘乌大哥的自尊心挺强的。’老袁插嘴：‘要不让他请我们大家。’黎强反问：‘同学三年，都知道乌大哥爱喝还能喝，谁见过他掏钱请客？’王一江沉思一下，‘你还别说，这乌大哥专喝别人的酒，还次次挑肥拣瘦的。’王一江学老乌太像了：‘这酒啊——，是吧——；几个小菜儿啊——，是吧——；这小店儿啊——，是吧——；都明白的。”我也同郜瑞唠过：‘其实——老乌的——内心——是特别想，愿望很——强烈的。”郜瑞说：“大姐说得有理，他就是到了关键时刻才作出常人出乎意料的勾当，他永远不知道自己到底该干什么。”我说：“想当台长，他很——露骨的。”郜瑞点头：“很露骨，谁人都知道他露骨，可能唯独自己不知道，总希望有人把他的愿望无偿送给他。一旦得到以后，他肯定说：‘这是你强塞给我的啊——，我嘛啊——，是吧——，都明白的。’”他的同学太了解他，一旦到手就不当作宝贝，别人得到的，他都认为应该是他的。时间过去了，已经成为往事，人们已经淡忘了，唯独他始终念念不忘。
我问老乌：“儿子想——来塌陷台——工作吗？”老乌惊了：“谁说的？我没啊——，是吧——，都明白的。”问的时候，我是真心询问，听了他的回答，我开始调侃：“那你儿子——还上塌陷——学校读书？”老乌一派的潇洒相：“上塌陷学校就要进塌陷台啊——，周小妹也太瞧不起犬子了，是吧——，都明白的。”对于他的话，我本该生气，此时我已经超然，“是我——以为的，你别——介意。”
在省内，工作不好找，好的工作更难找。孩子进塌陷行业工作，即使知道是不可能的，甚至是渺茫的前提下，人心总要寄托一点希望，毕竟自己身在此行业中，就算局长不认识我，我还认识局长。钱想不想？汪台不想？刘朝阳不想？杨光直接跟我说：“我不敢想，这点自知之明我还是具备的，要说没有想过那是在撒谎。我老婆也是普通的教师，将来只能靠女儿自己努力了。周大姐，一提靠孩子自己努力，挺扎心的。不是忌讳自己无能，总是觉得孩子缺爹少娘。”