“十两？”赵守正闻言，面现难色道：“这也太少了点吧，当初收这玉佩时……”说着，却自己咽下话头，郁郁道：“打眼的事，说它作甚。”
“二爷也别觉着委屈，这行的规矩便是如此，除非你能把陆子冈喊来，不然我们只能按照玉材本身的成色来估价。”便听那朝奉一脸无奈道。
“你这样就不对了。”只见张员外一脸不悦道：“这是我贤弟，求到门上了，十两银子拿的出手吗？”
说着一拍桌子道：“我做主了，再加十两，拿二十两银子来。”
“这，东家……”朝奉一脸为难。
“少废话，去。”张员外摆摆手，不容分说。
那朝奉只好去端了个托盘过来。托盘上搁着一张写好的当票，还有十锭二两一个的小元宝。
赵守正虽然觉得二十两有些少，但毕竟张员外给了面子。再者昨夜说过大话，他若空手而归，岂不让儿子失望？
“贤弟见谅，这当铺也不是我一个人的，为兄给你加一倍，都要跟他们好费口舌。”只听张员外温声道：“当然，你也可以不在这儿当，去别家看看也一样，为兄绝不会有意见的。”
“也就是我们东家念旧，别家要是给超过十两，小人立马金盆洗手。”那朝奉言之凿凿道。
“唉……”赵守正叹口气，虽然有些不舍那玉佩，但想到这样也好，将来赎当花费也是寥寥。便点点头道：“好吧，多谢世兄照拂，来日若是时来运转，必有厚报。”
“这话就见外了，你我亲如兄弟，日后有难处只管开口。”张员外笑容可掬道。
朝奉便将那当票摆在茶几上，请赵二爷签押。赵守正低头仔细看看那字迹潦草、不忍猝读的当票……他没忘了儿子上次的提醒，但凡签字之前，要先好好看看文书。
‘这都写得什么鬼玩意……’赵守正暗暗腹诽一句，勉强读完了当票，见当期一个月，利息也不离谱，这才在上头签字画押，拿钱走人。
见朝奉收起当票，张员外便起身，客气的将赵守正送出门去。
赵昊赶忙面朝向里，避开了赵守正的目光。准备稍等一会儿再出去，以免被父亲撞见。
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待送赵守正出去，那张员外和朝奉两人转回了客厅，终于忍不住噗嗤笑了出来。
只见张员外爱惜的摩挲着那枚玉佩，得意洋洋的对朝奉道：“当今隆庆皇帝深爱陆子冈的作品，估计年内就会将他召去大内，这可是他技艺大成的真作，而且是罕见的于阗玉佩，现在五百两也拿不下来。”
赵昊转身刚要离开，听到这句话，登时就炸了毛！
原来两人一唱一和，全都是在演戏诓赵守正的……
“这漏捡的，过瘾！还是老板老辣，几句话就让赵二爷信了实，把真的当成了假的。”山羊胡朝奉竖起大拇指，马屁山响。说完又自得的笑道：“而且，这赵二爷看了半天也没看出来，这活当居然可以变死当。”
“他个书呆子能看出来，我还开什么典当行？”张员外得意一笑，将那玉佩交给朝奉保管道：“没有这种不通俗务的落难公子，我们赚谁的钱呢？”
看着两人谈笑风生的进去里间，赵昊这才强忍住追上去拳打脚踢的冲动，咬牙切齿而去。
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赵昊回到家时，天已经黑了。
赵守正正站在巷口向外张望。
看到赵昊进来，他才放下心来道：“儿啊，你这是去哪了？再不回来我就要报官了。”
赵昊心中暗叹一声，强忍住告诉他真相的冲动，对赵守正少有的温柔道：“让父亲担心了，以后会早回来的。”
“那倒不必，只是出门前跟我说声就好。”赵守正倒有些不习惯他如此，忙给儿子端来洗脸水道：“快洗洗吃饭吧。这几天光凑合了，可委屈我儿了。”
“嗯。”赵昊点点头，洗好了手和脸，便在赵守正的催促下，来到方桌边坐下。
桌上三菜一汤，有荤有素。但比起之前那次算是节俭不少了。
赵昊的目光，却落在菜碟旁边的，那十枚小银锭上。
赵守正将筷子递给儿子，献宝似的一脸得意道：“怎样，为父不是吹牛吧？随随便便就筹到了。”
“我另一个同窗非但留我吃酒，还封了一百两给我，只是朱子云‘适可而止、无贪心也’，为父便没有再拿人家的银子。”
“不过放心，要是我儿觉着还不够，为父改日再去找他拿便是！”
赵守正唾沫横飞，连比划带说，险些连自己都信了。
赵昊却一阵阵鼻头发酸，默默的给赵守正一杯接一杯的斟酒，只希望他快点醉过去。不要强撑着演戏了……
好在赵守正酒量很差，没几下就被成功灌醉了。
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堂屋中。
赵昊先将那二十两银子小心的收好，然后转身回来，吃力的扶起父亲，将他送进东间。
醉酒之后，赵守正嘴上再没了把门的，一边深一脚浅一脚往屋里走，一边吧嗒吧嗒掉泪开了。
“刘兄啊刘兄，当初你老父病重，是谁帮你延医问药？无钱下葬时，又是谁奉上了百两纹银？怎么轮到我背时了，你却连一两银子也不肯借？”
“冯老弟啊冯贤弟，你整日里吃我的喝我的，围着我转了七八年，怎么这一下，就连门都不让我进了？”
“呜呼哉，人情胜似吴江冷，世事更如蜀道难……”赵守正唱着不成调的曲子，倒在床上呼呼大睡过去。
赵昊这才知道，父亲并未把玉佩之事放在心上，而是为白日里受尽白眼而难过。他之前阔绰时，一帮同窗称兄道弟，便宜占尽。现在见他败了，一个都不理他了。
此中冷暖，外人怕是难以体会万一。
赵昊叹息一声，弯腰帮赵守正脱下了靴子，又给他脱掉袍子。
那张德恒当的当票，便飘然落在地上。
赵昊捡起当票，定睛看着上头‘执帖人赵守正，今因急用将己物当现银贰拾两。奉今出入均用现银，每月行利玖分，期限壹月为满，过期任铺变卖，物主自甘，此帖为照。’的鬼画符似的字样。
乍看一眼，似乎没什么不妥。但赵昊听到了那张老板和朝奉的对话，知道这当票上定有玄机，便又一笔一划的看了好一会儿，他才恍然大悟。
原来那‘期限壹月’的‘月’字，两条腿短的异常，说是‘日’字似乎更妥当。只是前一句中‘每月行利’的‘月’字十分正常。让人顺序读下来，当然不会往‘日’字上联想。
想必那当铺留存的当票上，这‘日’字会更加标准。
这就是朝奉口中‘活当’变‘死当’的诀窍了。如此简单粗暴，简直肆无忌惮！
但再一想，对方有南户部的背景，而父亲如今却只是个屡试不第的穷监生，似乎又是那样的顺理成章……
“唉……”赵昊摇摇头，小心的收起那张当票，又是一阵咬牙切齿道：“姓张的，你敢黑我老赵家的钱，本公子要让你千倍百倍还回来！”