“自行爱敬”，就是对父母要爱要敬，而能够爱人敬人，孝心要扩展到对一切人，这是“自行”。
不仅“自行”，还要教化他人，所以“亦当设教施令”，就是推广德行教育，推广这些设施，这些规章制度，都是维护伦理道德的规范，人们能够遵循着伦理道德，遵循着“礼”而生活，社会就和谐，就会天下之人都“不慢恶于其父母”。自己能行孝，自行而后化他，正己而后化人，这个“化”是教化。教化比教育还有更深的一层，这“化”就是让人变化，因为我“教”，所以他“化”，他改变了，他转恶为善，转不孝为孝顺，都不敢轻慢、厌恶自己的父母，这是推己及人，推己及物。“如此，则至德要道之教，加被天下”。“至德要道”就是孝道，孝道的教育加被于天下，甚至使少数民族、外族、外国“四海蛮夷”（统指是外国），都能够“慕化而法则之”。“慕”是羡慕、仰慕，仰慕这位天子的德行，而能够自我转化并效法之。
世界各国领导人都能够学习孝道自行化他，而达致和谐世界，就叫天子的行孝。
三、天子德教惠及四海
经文：【爱敬尽于事亲，而德教加于百姓，刑于四海。】
我们学《孝经》，学古圣先贤的典籍，不可以学死。天子章讲的是天子如何行孝，我现在不是天子，我可以不用学这章；诸侯章，我又不是诸侯，也不用学了；卿大夫章，我也不是大夫，我还没当官，也不学了。这样，就把经典学死了。