冲出沙盗老巢的萧墨迟与宛央其实不见得比毫无戒备的沙盗们少几分狼狈。萧墨迟的骑术若是与他的娃娃字体相提并论，大概并不出其左右。更让他难办的是，这匹马冲出去甚远的距离之后，萧墨迟这才想起来，自己并不认得往尧曲城的方向。
他低下头凑在宛央的耳边急急地问道，“顾姑娘，你可认得去尧曲城的路？”他口中的“顾姑娘”三个字几乎就是脱口而出，没有半分迟疑。兴许在萧墨迟的心中，还是只希望怀中的女子不过就是那一日所遇见的顾姑娘，这样似乎两人便可以离得更近一些。
宛央无奈地摇摇头，想回过身子看一看这个近在咫尺的人，但是却心有余而力不足。
萧墨迟略显怔忡，微微拉紧了缰绳，马则渐渐地减了速度。
这大漠的夜风很是粗粝，但是萧墨迟却沉浸在其中，无法自拔。夜风将宛央若有似无的体香一阵一阵地送到了萧墨迟的鼻尖之下，惹得他有些躁动不安。萧墨迟整日里没少读一些民间小说，自然明白这是怎么一回事。他的脸上红得发烫，心中格外庆幸有夜色掩饰自己的难堪与尴尬。但尽管他的内心早已乱如麻，他却还是强忍着心头翻涌的欲望，小心翼翼地与宛央保持着距离，并不借着这等良机一亲芳泽，很是磊落大方。
这关外的夜黑得格外浓稠，几乎伸手不见五指。
萧墨迟知道此刻再也无法赶路了，便停下了马儿，半是商量半是询问宛央的意见道，“既然咱俩都不认识路，还是不要再冒险赶路了。那帮沙盗忙着救火，应该也不会再追上来。再说，夜也已经深了，还是歇一会儿，待天明了再赶路也不迟。你觉得怎样？”
宛央哪会说半个“不”字，点点头。
萧墨迟率先下了马，又小心翼翼地扶着宛央下了马。两人牵着马在这夜色中又走了一阵子，想寻个避风处躲上一宿。萧墨迟牵着缰绳走在马的一边，宛央则与他隔着这匹马，走在另一边。萧墨迟只能凭借着沙沙的脚步声来判断顾姑娘依旧在他的身边。
萧墨迟觉得此情此景格外熟悉，感慨道，“第一次见顾……”萧墨迟的话到此戛然而止。眼前的这个女子可是大庆朝的当朝公主，他是不是不该再称呼她为顾姑娘呢？萧墨迟拿不准主意。
宛央却一下子便明白了他的心思，“萧公子唤我宛央便好。”
萧墨迟心头微微失望。原来她并不叫顾湄。这样一个活色生香的名字分明只有眼前这个可人儿才配得上。
宛央这会儿也忽的记起了自己随口诌的名字顾湄，怕萧墨迟会因自己哄骗了他而心生失望，竟忙不停地解释道，“湄是……是我给自己取的字。”
萧墨迟此刻却倒又想开了，“都是出自《诗经》的好名字，很衬姑……你。”
宛央微微一笑，面上绯红，“喊我宛央便好。”
萧墨迟深呼吸一口气，攥紧了手中的缰绳，尝试着喊了一声，“宛……宛央。”
宛央笑一笑算是应了，后来才发觉两人隔着这夜色和马匹，萧墨迟却是见不到自己的表情的，便忙又低头“嗯”了一声。
萧墨迟好容易鼓足勇气喊出了“宛央”二字后，竟好似呆了一样，只呆呆地牵着马儿往前走着。他心里上下翻涌着的全是“宛央”二字。先前共乘一匹马时若有似无的体香此刻又来撩拨他的神筋，使得他几乎浑身发烫。他好容易回过神后听到了宛央的一声“嗯”，不禁吃吃地发笑起来。
宛央心中倒奇怪了，“你笑什么？”
萧墨迟这才把刚刚已到嗓子眼的话全倾吐了出来，“我与你头一次见面好似也是这样走着，只不过那时隔着的是一头小毛驴，现在却是一匹马。”
“哎呀，也不知我的毛驴现在怎样了？”
宛央回忆起那一幕，也笑得很是欢快，“那头毛驴现在竟还在吗？”
萧墨迟点点头，“自然。这一次我便是骑着它来的边关，只可惜被沙盗掳去之后便再没见过，也不知它可好。”
宛央想安慰一番，却又忽的生出了顽皮之心，竟调侃道，“那头毛驴可金贵得很，足足值一个玉扳指呢，一定会活得好好的。”
萧墨迟却没听出来宛央的调笑，只说道，“也是，它一定会活得好好的。”
宛央不曾再接过萧墨迟的话，两人又走了一阵子后，萧墨迟才忽然问道，“你……你怎会在这关外呢？”
宛央哑然失笑，这呆子竟到此刻才想起这个问题。但是该如何回答，她的心中却又踌躇了起来。实话实说，她的面皮薄得很，自己的心思是万万说不出口的；不照实说，她一时间却也扯不出个理由来搪塞过去。
宛央愣了一会儿只得岔开话题，“一直还不曾有机会祝你高中进士呢。恭喜。”
萧墨迟羞涩一笑，挠挠头，“我……我也是为着你才考的这进士。”此话一出，震惊的不只有宛央，就连萧墨迟自个儿也被吓着了，怎的心里怎么思量的，这话便怎么说出了口呢？也真是怪没羞没臊的。
萧墨迟心惊胆战地等着宛央的下文，生怕自己唐突了佳人，惹得宛央闷闷不乐。
宛央低声问道，“为何是为我？”
萧墨迟听不出宛央的情绪，但依旧老老实实地解释道，“我听说想与皇亲贵族联姻最次得是同进士出身。你当日说你是肃亲王的远房亲戚，所以我琢磨着……琢磨着……”
萧墨迟的话并未说完，宛央却是已经明了了的他的意思，心下感动。
萧墨迟此刻却愁上心头。当初兴致高昂地去考进士，以为就此便可以与她更近一步；却不想，她竟是当朝公主，所以，这跨出去的一步究竟是否与她接近了呢？
宛央久久不曾开口。半晌之后，她才说道，“你可知若成为皇室的女婿，你这一生便与仕途无缘，只能担任一些闲职，再也无法实现自己的抱负。”
宛央的字字句句萧墨迟听得分明，他不假思索地脱口而出，“我不在乎。”
宛央还未曾回答，萧墨迟却为着自己的回答而揪心了，他生怕宛央会介意自己竟是个这般不求上进、胸无大志的人。他吞吞吐吐地想要解释，“我也不是……不是那么不在乎，只是我的性子也不适合在官场上呆着。”
宛央闻言，微微一笑，也是，这人呆头呆脑的，可官场之上个个都是人精。这人若混迹于官场，只怕被人卖了还要帮着旁人数银两呢！
萧墨迟那一厢却急出了一身汗，还在吞吞吐吐地找着说辞，想要解释个清楚。
宛央却打断了他的话，“不必再说了，我明白你的心意。”
萧墨迟当即难以抑制自己的兴奋，“你当真明白我的心意？”
宛央却不回答他的问题，只悠悠地念道，“弃捐勿复道，努力加餐饭。”
萧墨迟低声笑道。
宛央隔着马匹也笑得浑身轻松。就让那皇城中皇兄与母后暂且抛到脑后，她现在只想与眼前这个人在一起。
宛央前看看再后看看，“这走了许久也不见能有避风的地方，不如就在这泉眼处歇下吧。”
萧墨迟点点头。
两人倚着马腹双双席地而坐。萧墨迟坐得随性，宛央却仍有几分拘谨，双手紧紧地环住了膝盖。
萧墨迟无意间一抬头，惊呼道，“快看！”
宛央顺着他的目光看去，只见漫天的繁星，闪烁个不歇，光华尽洒。宛央一时间看得醉了。在皇宫之中，虽也能看到星辰，但却远远没有这般多，更没有那深邃广阔的天幕做衬托。她的心中很是稀罕眼前的这番景致。
萧墨迟干脆躺倒在沙地上，双臂枕在头下，一心一意地看着这星辰。只是看着看着，那星辰便好似化作了宛央的双眸一般，充满灵动的气息。萧墨迟移开了目光，静静地看着宛央的背影，一动不动。此行边关，竟有这等良辰美景，真是不虚此行呐！
宛央不知怎的，看着看着也有些心猿意马起来，惦记起了萧墨迟。她一扭头，正遇上了萧墨迟灼灼的目光。宛央也不避开萧墨迟的目光，在他的眼神之中，忍不住轻笑了起来。
这漫天的星光映在宛央的双眸之中，看得萧墨迟是春心荡漾。
他温柔地说道，“星光漫天怎比得过你一双瞳人剪秋水？”
宛央闻言，微微低头，羞涩一笑。
盛夏时节的夜总是短得稀奇。没多一会儿功夫，天边便泛起了鱼肚白。两人就着泉水洗洗脸便迎着朝阳而去。几里地下去之后，好容易见着了一个路人，萧墨迟忙上前打探清楚了尧曲城的方位。
两人到达尧曲城的时候已是晌午时分。两人间的亲昵却好似又生出了些许隔阂。这一进城后，宛央便只得做回她的公主，而萧墨迟则是一个默默无名的兵部主事。他们之间又岂是云泥之别？从那一日在乾清宫外巧遇宛央之后，他规规矩矩地站在队末跟着众人行礼之，他的自信便去了大半。他已不敢笃定自己最后可否真能抱得美人归了。毕竟，自己何德何能，哪里能与当朝公主相提并论呢？
两人问清楚了军营的方向，一步一步地挪向军营。可每走一步，两人的心头便都黯上了几分。宛央更是一直不做声，郁郁寡欢着。但她却无可奈何。私自出宫的她已是闯下了弥天大祸，现在也该是时候回去了，宫中只怕是已经闹翻了天了……