卢东篱怔怔望着来客，愕然道：“大哥，怎么回是你？”
那人大笑道：“怎么不会是我？好妹夫，说起来，我倒真是沾了你的大光了。”
风劲节在旁悠悠然挑挑眉，咦，好生热闹啊。
卢东篱干咳一声，转头对风劲节道：“风将军，这位是我内兄。”
风劲节笑容满面，做出异常热络的表情，一个劲对苏凌拱手：“原来苏大人与我们卢大帅有至亲之谊，方才失礼了失礼了。”
苏凌自是忙不迭还礼如仪，连声道：“风将军客气了。”
卢东篱在旁一阵子猛咳嗽，风劲节笑悠悠转过头来，满脸关切地问：“大帅，你怎么了？不是昨晚受凉了吧？”
卢东篱巧妙地在一个苏凌见不着的角度，恶狠狠地瞪他。
风劲节想到人在矮檐下，得罪顶头上司，总不会是啥好事，也就把后面的一大堆问候之词全给吞回去了。只是笑道：“想必大帅与苏大人好久不见，必有许多故旧之事要叙，末将不敢打扰，就此告辞。”
他施礼退去，走到大门前，忽又回身，笑道：“卢大帅，今儿升帐要议的事，是不是暂时就先搁着了。”
卢东篱几乎是用杀人的眼光瞪他：“这么点小事，还用我交待吗？”
风劲节一迭声道：“是是是，末将该死。”三步两步，赶紧着退了出来，走出了帅府正厅，冲那等讯号等得发急的王大宝摇摇头，摆摆手：“今儿不办了，让大家散了吧。”
王大宝满脸失望地嘟嘟哝哝“大家伙都盼着演一出好戏呢，怎么好好的，又不干了。”
他心中虽不满，到底还不敢不办差，磨磨磳磳转身走了。
风劲节回头望了正厅一眼，脸上明明还带着笑，眼睛里却是一片冷肃。
原本的好戏是演不成了，另一出大戏，好象已经是非上场不可了。
风劲节这碍事的家伙一出去，卢东篱总算松了口气，赶紧着让苏凌上座。
论起官职来，他自然大上苏凌许多，但论到家礼，他却是要称苏凌为兄长，象他们这种书香门弟，长幼之间，礼仪一向周到，绝对不存在仗峙官职压人的道理。
倒是苏凌自己略有一点惶恐，脸上全是笑容，对于这个官越做越大的妹夫，有意无意，显出些讨好之意来。
卢东篱一时倒也并未注意，只是追问：“大哥，你怎么会做押运官？”
苏凌忙笑道：“东篱，你也知道你大哥我呢，不是个读书的料，蒙朝廷恩典，捐了个官职，只是一直都是空衔，任我百般奔走，闹得家徒四壁，也始终得不着个实缺，眼看着就断了指望，忽然收到公文，这才知道，我已经被任命为镇江府的推官了。”
卢东篱眉头微微一皱，却不说话。
苏凌笑容满面地说：“我原本还在奇怪，这年头，多少捐了空头官的人在活动，我在那镇江府并无半个熟人，平白无故，这天大的好处，怎么会落到我头上来，而且，一到镇江府，不但知府大人亲自招见，没过几天，连总督大人也召我去见过一面，口头上多加慰勉，一再说，只要我做得好，必能高升，我正自疑惑，才看到邸报上，有你出任定远关主帅的消息，没过多久，知府大人就让我去总督衙门听差，接下了这趟押运的活，我这才明白过来，全仗着你忽然当了定远关大帅，面子大如天，附近几处郡县的官员们，自是要给你方便的。以后的军需补给，都由我来运送，这样两相便给，大家还能常见面。”
他这里说得眉飞色舞，情绪高涨，卢东篱却是有苦说不出。
他原本是打算借押军需的官员，作法发威的。如今怎好对着他夫人的亲兄长拍桌子要打人。原本还想威胁，以后谁送来的军需品不合格不合量，就要行军法，砍脑袋，这倒好，他还没说话呢，人家就把他的大舅爷给找来了。难道他能砍了苏婉贞亲生大哥的脑袋不成？
“对了，婉贞听说我得了实缺，也很替我高兴，又知道，我在镇江府上任，离你这定远关很近，她写信对我托了又托，叫我时时照应你呢。”苏凌笑道“东篱，我也知道，你这边关口上，要什么没什么，你放心，镇江可是个繁华的好地方，你缺什么，只管说一声，我下次一准给你带来。”
他这样刻意提起苏婉贞，又勾引起卢东篱心底一阵温柔，一阵愧疚，更是没法对这个大舅老爷板起脸来了。
他迟疑了一下，小心地问：“大哥是不是很想做这个推官？”
“那当然？”苏凌理所当然地道“推官虽说只有六品，但却是知府的佐官，掌一府刑名，权势极大，本就是个炙手可热的职位，我能分到这么个实缺，也算是心满意足了，对了，你怎么忽然提起这个，莫非……”他眼睛闪光地问“东篱，我还有办法让我升官？”
卢东篱乱咳一声，彻底打消想劝他辞官的念头。
苏凌关切地望着他：“东篱，怎么自见了你就见你咳个不停，你可千万要保重身子啊，如今咱们苏卢两家的前程，可就全靠你一个了。”
卢东篱被他这么一关怀，更是一阵猛咳，呛得面红耳赤。
苏凌关心情切，站起来手忙脚乱地要替他拍肩揉胸：“东篱，东篱，你怎么了？”
卢东篱苦笑道：“我初至边关不久，有些水土不服，身子不适，怕是不能多陪大哥了。”
“没关系，没关系，你快去休息吧，你的身子最为要紧了。”苏凌大大方方道“只要让亲兵随便给我安排个房间便好了。”
卢东篱微怔：“大哥要住下来，不用赶着回去交差吗？”
“咱们亲戚这么久不见，哪能就走。再说了，知府大人和总督大人，都千叮咛，万嘱咐，让我多在边关待一阵子，看看将士们有什么需要，边关到底缺什么，少什么，我回去报备了，他们也好准备，虽说这年头，谁的日子也不容易，但边关将士需要，我们就是再难也得筹备到，不是吗？”
话是说得够亲切，够好听的，卢东篱只是沉默了一下，然后笑道：“那就要委屈大哥在这荒凉的地方多待些日子了。”
应酬完苏凌，让亲兵赶紧给他安排了帅府最好的房间，确保在帅府有限的条件内，给他最好的招待之后，又吩咐人照应好苏凌的一干随从之后，卢东篱如打了败仗一般垂头丧气，回了房间。
一推开房门，就见烛光下风劲节满脸笑容：“怎么，我们卢大帅碰上大舅子，就不打算大义灭亲了？”
卢东篱苦笑：“他也是被人利用罢了，到现在上任才半个月不到呢，就算是有那贪没军用银子的事，也与他没什么相干，我若平白拿他做法，他也太无辜了。”
风劲节笑道：“便是其他的押运官，也未必就真沾手得过多少好处，不过是照章办事，奉上司的令押送东西罢了，咱们对他们下手，也不过是做做样子，一来这些官不归咱们管，二来，也没必要真扯破脸和后方结怨，只是现在你就连做做样子，摆摆威风，也办不到了。”
卢东篱长叹坐下，良久忽道：“我是不是做得还不够，我是不是应该为了国家，不管他是不是亲戚，是不是熟人，一视同仁地打打骂骂，杀杀砍砍，叫后方那些官员们看看，让他们知道我的决心，不是任何人情可以动摇的。”
风劲节微笑着看他烛光下痛楚的眼神：“你会这样做吗？”
卢东篱沉默良久，才徐徐摇头。
跳跃的烛光，在风劲节眸子深处，映出淡淡温暖之意：“这并没有什么不对，如果你真的这么做了，不是大义灭亲，而是灭绝人性。你的这位舅兄，我们且不论他的心性为人到底好不好，但至少到目前为止，他都是无辜的，那些脏肮事，他应该也还没有来得及沾手，他将来会不会随波逐流，助纣为逆，暂且不论，现在我们若是伤害他，就是我们太过无情无义了。”
风劲节平静地说“清官固然很可敬，但我不喜欢那种自峙是清官，自峙无私念，就可以对亲人予取予求，肆意安排，就可以高高在上，以圣人的行为要求身边人的家伙。做清官，不提携亲人，不替他们通路子倒罢了，可是要以自己的立场，而强行干涉别人的生命，斩断别人的前途，限制别人的选择，这就太过份了。”
说到这里，他忽得一笑：“如果我做错了的事，我的亲人大义灭了我这个亲，我就算不会怪他，但内心深处，也永远都会留这个心结的，何况，你的大舅子，到目前为止也没做什么值得让人灭掉他的事，最多只是对你不够体贴，不肯为了你的伟大理想，而舍弃他自己的前程罢了。”
卢东篱沉默不语，风劲节虽然平时总会气他，虽然在自己难堪时总爱多往井里扔两块石头，但很多时候，也往往是风劲节最为体谅他，最为明白他。
只是，旁人越是知己知心，此刻他的心境却越是凄凉无奈，他站起身来，徐徐踱了两步，这才问：“这次的东西有多少？”
“很多了，比往常要多上一倍还有余。也不知道这是给你这新官的面子，还是那几封信的作用，但是……”风劲节耸耸肩“比我们期望的，还是少了太多太多。”
卢东篱默然无语，良久方道：“不管怎么样，东西一定要弄到手。”
说这话时，他的眼睛里竟有一种读书人少见的狠色。