“难喝总好过没命吧？别抱怨了，你再不喝，说不定待会儿某人就会怀疑药里有毒。”星眸若有似无地瞥向窗边伫立的冷漠男人。“要是他逼我喝，或是又打我一掌，我这么孱弱，说不定就此一命呜呼，到时候你想喝也没得喝了。”
陆歌岩闻言，瞥向她，她清秀容颜毫无心虚，还能谈笑风生，但两腮失去了往常的红润，显得苍白，她的内伤不轻吧……他心一紧，转开头。怎能心软？那一掌已手下留情，不能再有慈念，她是罪有应得。
“好吧，我喝。”即使伤后精神萎靡，阿卫仍能看出主子和邝灵之间暗潮汹涌的古怪气氛。他接过药碗，低声道∶“我从没看过爷有这么可怕的表情。”
“喔？不过就是在生闷气嘛，这有什么？”她气得可大了呢，哼！
阿卫悄声道∶“爷是惯于用笑容隐藏心思的，这两天，他都绷着脸，固然是担心我的伤势，有一半也是因为你吧！我没看过有人这么激怒他，还能在他面前平平安安地走动。”这大夫居然还活着，天要下红雨了。
“是吗？原来我是第一人啊，真是不胜荣幸。”邝灵笑得甜美而苦涩。“他当然想杀我，可惜他认定我对你下毒，要是杀了我，就没人给你治疗——”
“不是你对我下毒的。”阿卫摇头。
“喔？何以见得？”
“你若要杀我，一路上有得是机会，何况你下毒之后应该逃得无影无踪，不会这么笨，还待在我身边，让爷发现；除非你不想活了，想早点超生。”
“是啊，如此粗浅的道理，怎会有人想不通？真是比猪还蠢啊！”
被批成猪的男子只能忍气吞声，干脆背转过身，来个眼不见为净。
邝灵又问∶“赵夫人他们还有来探望你吗？”
阿卫点头。“夫人和孙爷也来过，给我送了不少补药，我听你的吩咐，他们一走，就把药都倒掉了。”
“嗯，除了我亲手端来的汤药，其他的都别喝。”
“你怀疑是他们三人之一下毒？”
“我怎会知道？只是要你多防着点。”她知道是谁下毒，但她仍是没有证据，即便有，她也不会直接揭穿，这样太便宜对方了；此人害她蒙受有生以来最大的冤屈，她要等待时机、迎头痛击，好好折磨那人，绝不轻饶。
她望向陆歌岩。“陆公子也一样，你与阿卫都别再吃府里的食物，去买些包子、馒头来果腹，饮水也去外头取用，虽然麻烦些，保命是最要紧的。”
他当然听见她的话了，却动也不动，不作任何回应。
哼，小家子气的男人。“我先告退了，阿卫，你多休息吧！”
她收拾了竹篮，退出房来，陆歌岩却跟出来，沉声道∶“慢着。”
邝灵回身，露出最乖巧有礼的浅笑。“公子有何吩咐？”
“阿卫还要喝多久的药？”陆歌岩停在她面前。近看之下，她容颜更显憔悴，粉唇毫无血色……他想要无动于衷，但心头升起的怜惜怎么也压抑不住。
“要喝足一个月。这毒非比寻常，他能活下来，已是天大的运气，但他心脏受损，需要长期调养。”
“他能骑马了吗？”
她微愕。“虽然还有点虚弱，但骑马是无碍的。”他打算离开吗？他不会允许她再跟随他们吧？她惘然。
“那你……还好吗？”
她又是一愣。他是在关心她的伤势？
她笑得更甜了。“多谢公子关怀，虽然你打得我痛得要命，幸好没打死我，我在你手下居然保住了小命，一想起来，我半夜作梦都会笑呢！”
她这样的笑很刺眼，他宁可她气愤地与他争辩自清，而不是挂上这样虚伪的笑掩饰愤怒和……伤心。
“真的不是你？”他低声问。也许，她并未对阿卫下毒，是他误会了？
邝灵笑容一敛。“是又如何？”不等他反应，接着道∶“不是又如何？公子若愿相信我，早就信了，既然你不信我，我口头上说是或不是，于你有何差别？”
“我不容易相信人……”这是他太多年的心结。
“而我很巧地令人难以相信。”她自嘲地笑了，星眸微微迷蒙。“好像是上天安排好似的，让我自己送上门给你折磨，不是吗？”
他听得难受，但无言可对。“若我要离开这里，你要一起走吗？”
他邀她同行？她星眸微微睁大，轻笑出声。“你险些打死我，我怎么还会想跟着你？我又不是被你打坏脑子了。你高兴时便当我是贤弟，和和气气待我，怀疑我时便出手打我，我有几条命让你打？上天让我遇见你，我可不见得要跟着你，让你天天折磨。”
她摇摇头。“我只是在等阿卫的伤势痊愈，之后的事……我还没想到。我应该不会跟着你们了。”至于密书该怎么办，她还没心情去想。
他不知该说什么。“内伤不易痊愈，你要记得服药……”
“多谢公子关怀，我是大夫，这点小事还不须你提醒。”她转身欲走，胸口又痛起来，她步子有些不稳，他自后抓住她肩头，稳住她。他抓得很牢，力道很大，仿佛舍不得她走……
她忽然想起那夜在客店御敌后，他说过的话。
“公子仍当我是你的人吗？”
陆歌岩怔住，手劲不自觉松了。
邝灵察觉了，不等他抽手，她纤肩一侧，就让他的掌握落了空。
不必等他做出决定，她先行放弃，这个令她倾心也伤心的男子。
她深深凝视他，彬彬有礼地向他躬身，轻声告退，转身离开，不留恋也不回头，离去的背影傲然也凄然。
他阴晴不定、难以捉摸、十恶不赦，她都能接受，唯独不能接受他不相信她。
一个人对待旁人的方式，会体现此人在他心中的分量。那一掌，打碎了她所有期待。她喜欢他，甚至爱他，他若对她有情，他会尝试了解她、真心尊重她，不会不分青红皂白地定她的罪。
因此她不愿苦恋，爱一个不爱她的人。
陆歌岩望着邝灵慢慢走远，身影逐渐消逝，明明已无话可说，仍想唤住她，但还能说什么？他终究没有出声。
返家以来，他心绪纷扰不宁，事情接二连三发生，现又牵涉到阿卫，令他混乱，连她也牵扯进来，教他的判断已濒临崩溃。
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那晚看见阿卫脸色发黑，又见她手握小刀，对着阿卫胸口比划，他急疯了！
但那一掌，他手下留情，内心深处还是渴望相信她，期望她并未背叛他。
倘若真的不是她，为何不为自己辩解？的确，他生性多疑，不易相信人，但他愿意去试，只要她给他相信的理由，他愿意试……有一瞬间，他想抛弃所有怀疑，全心信任她，即使她无法证明自己的清白。
但这么做是对不起阿卫，也对不起她，他只是难以再忍受这些诡计暗算，想借由她释怀的笑靥来逃避现状罢了，这么做也保护不了她与阿卫，要想彻底结束一切，唯有揪出元凶——
他回到房内，阿卫刚喝完了药，拿枕头压着脸，听见声响才抬起头来。
“爷，我实在不觉得是邝大夫对我下毒。”
“那么，你觉得是谁？”对方为何不冲着他来，却要伤害阿卫？
“……我也想不出来。但我觉得，一定和夫人他们有关。”
“为什么？若是姨娘怕我争夺家产，我并无此意，再说她想杀的也应该是我，为何对你下手？她又怎么懂得使毒？”
“也许是爷防备严密，她找不到机会害你，才转向我，或计划有什么误失，毒药意外被我服用了；至于毒物，也许是她从邝大夫箱中偷去，自行调配的。”
“不，我问过邝大夫，她说那毒物极少见，用法也鲜有人知。”所以他才难以相信邝灵，毒药来自于她，她也自承唯有她懂得如何使用，他还能怀疑谁？
陆歌岩凝思半晌。“你再想想，中毒那日，你见过谁？”
“赵夫人、孙二爷、李家六夫人，都有见过。”阿卫的嘴角忽然微微抽搐。“对了，我想起来了，六夫人还跟我打听你订亲了没有……”
他横了护卫一眼。“我不是要你回想这个。”
“她跟我东拉西扯老半天，才问到这件事，还问你爱吃什么、爱喝什么、要在这里住多久；爷，我看她对你很有意思啊！”
“我是要你想那天谁最有可能对你下毒。”
爷好像有点不悦了，阿卫赶紧认真回想。“那天我和六夫人聊了很久，后来遇到孙爷，他也跟我聊了一会儿，那是晚膳前，他还请我喝了几杯酒……”
孙二吗？陆歌岩默默记住。“你还记得我表妹住的小城吧？待会儿你收拾行李，骑马出城，赶到那里等我，一个月后，我会到那里与你会合。”
阿卫惊愕。“爷，你要赶我走？”
“你身上有伤，我就得分神护着你，无法专心追查对你下毒的人。”
“我可以自保！先前是我大意，才会给人下毒——”
“但你伤势还没康复，邝大夫也说了，你需要长期调养。她把药方写给你了，你带着上路，记得要喝足一个月。”
他安慰地拍拍护卫肩头。“我们名为主仆，但我始终当你是兄弟，二十年前，我救不了全家，我不想再在这里失去最后一个家人。”
阿卫仍是不愿。“可是，这里很危险，我不能留下你一人——”
“我不是孤身一人。”陆歌岩似笑非笑地扬唇。“有邝大夫陪着我。”
倘若下毒者另有其人，陆歌岩只想得到赵姨娘或孙二。
送走阿卫后，他去找赵姨娘，她正好与孙二在大厅中谈话。
听说他送走阿卫，赵姨娘愕然。“他是你的护卫，你送走他，谁保护你？”
“我没那么孱弱，少了护卫就保护不了自己。我想下毒的人是冲着我来，阿卫只是被波及，将他送走，我才能专心揪出这人。”陆歌岩状似不经心地道。会是姨娘下的毒吗？若是，她未免太会扮无辜。
“可是，我已经命人里里外外搜了三遍，每个下人的房间都没放过，别说什么毒物，连个发霉的馒头都没找到——”
“你自己的房间也搜过吗？”
“你这是怀疑我？”赵姨娘勃然变色。“我好端端地干么在自己家里乱撒毒药？你是我外甥，我为何要对你和你的人不利？何况我半点也不懂毒物啊！”
孙二接口道∶“陆大哥，我知你痛心令护卫被人所害，但夫人也同样担忧，竭心尽力想帮你抓出那恶人，你却这样怀疑夫人，这实在是令人心冷——”
“阿卫说，他被下毒那日，曾和你聊过片刻，你给了他几杯酒，酒里没掺什么吧？”此人是姨娘养的小白脸，曾经行走江湖，不难学得使毒之法，或许是姨娘授意要他下毒？
“陆兄怀疑我在酒中下毒？”孙二愕然，苦笑道∶“那日我是买了一坛美酒，本想与陆兄共饮，但找不到你，却遇见你护卫，才跟他喝了几杯——”
“够了！”赵姨娘忿怒跳起。“歌岩，你为何疑心我们？那位邝大夫不是有一箱子的毒药吗？你怎么不去疑心她？”
“姨娘莫怒，因为邝大夫坚称不是她，我不免就想到宅中的其他人。”
“她说不是她，你就信了？那我说绝不是孙二，我救过他的命，他绝不会害我，也不会害你的护卫！我怎么说也是你死去娘亲的义妹，你我虽不亲，你对我至少该有三分敬意吧？”