萧遥陪着楚妤回京，到家之后还没坐热乎呢，就被楚剑豪拉去了。在总参二部这个神秘的部门，他见到了一个熟人——宁韵。自从回到燕京之后，他们就再也没有见面。萧遥没待几天就回蜀都了，而宁韵在家休息了一段时间之后，严老询问她今后的工作安排时，她提出了要进军队。
从小就生在军营长在军营的她对军队有一种特别的感情。其实在严老问她对未来的意愿的之前，已经有人在打她的主意了。这个人就是楚剑豪。楚剑豪的真实身份是总参二部专门负责亚洲事务的副部长。他看中的宁韵出身缅甸的这个优势，这对于二部对缅甸的一些布局有很大作用。
于是宁韵就被特招入伍，受衔少校。说实在的按照两军的规模和实力，缅甸的少将也就只能相当于国内的一个上尉，所以对于宁韵来说给个少校已经是破格了。
楚剑豪把萧遥拉去其实正是因为前段时间在缅甸发生的那一场规模不大的冲突。目前缅甸政府军和果敢同盟军已经达成了停火。缅甸方面请求我国政府参与调停。上面认为是时机解决这个问题了。
毕竟边境邻国国内政局动荡就有可能引来外部势力干预。一旦缅甸政府被外部势力利用那后果就不堪设想了。
于是就有了杜志国他们这个三人小组赴缅参与调停。不过在这种对于战乱地区的外交活动，特别是邻国的外交活动中，外交部是免不了要和总参二部合作的。
孟寒和宁韵就是总参方面的代表，而萧遥算是临时被政府征调的“老百姓”，当然他在这里面起的作用将会更大，因为在前段时间参战的部队中就有他济黎公司的保安。
周志坚能够这么快平息同盟军内乱，带领独立旅特战队实施斩首行动的就是孟刚。所以萧遥的参与是必须的。
虽然不太喜欢掺和到这种政治活动中，但是这次的谈判其实也涉及到他自身的利益。萧遥也没办法，只能同意。因为这次缅甸政府军对独立旅的进攻最终目的就是勐拉矿。这可是萧遥的聚宝盆和钱袋子。老缅想这么白白拿走？做梦！
刘成在前，孟寒和宁韵陪着杜志国跟在后面，萧遥及另两位外交部的官员走在最后，七个人走进了军营的办公楼。
这里其实是周志坚的一处秘密办公地点。自从德农被刺之后，周志坚和独立旅的领导层全部都加强了对自身的安全防范，防止再次出现类似的情况。所以周志坚不但有秘密的办公地点，而且还不止一处。另外他老婆还为他选了两个外貌酷似的替身。这待遇赶上一国元首了。
“杜司长，欢迎您光临果敢。”在会议室里，周志坚已经等候多时。他同样也穿着一身美式军装，看到杜志国他们进来，立刻主动迎了上去，朝杜志国伸出了手。
“周主席，我们可有好多年没见了啊！”杜志国也笑着身出了手，两双手紧紧地握在了一起。
“杜……国子？！”周志坚心头一凛，细细上下打量了好久终于在记忆中找到了仿佛一张非常相似但有青涩的容颜。
“坚子！是我！”杜志国笑地更欢畅了。
等他们俩坐下之后，众人这才知道杜志国原本就是滇省的知青，他和周志坚还是一个知青点的。当初周志坚跑到了缅甸之后两人就再也没有见过了。不过杜志国还是从其他部门转过来的周志坚的资料照片中一眼就认出了他这位老战友。
闲话了一会离别之情后，周志坚对杜志国说道：“好了，杜司长，这里既然都没有外人，你也可以说说你的来意了。”
“周志坚同志，首先我是代表祖国来看望你们的。”杜志国用一种温和的语气说道。他听到周志坚称他为杜司长的时候，就知道现在不是闲话家常了，现在坐在他对面的是果敢特区政府主席，果敢同盟军总司令。不过他还是要称呼他一声同志，这也是为了下面的话题能够更好的展开。
“同志……”
听到这样的称呼，周志坚的眼圈里闪过了一丝光亮。他强行地克制住内心的激动，用平静的口吻问道：“杜司长，我们这些人，都是背叛了祖国的人，你确信我们担得起同志两个字吗？”
杜志国摇摇头道：“不，你们没有背叛祖国，你们一直都在为祖国而战斗，祖国人民感谢你们。”
“不，我不相信。”周志坚原本还保持着严肃平静的表情有了些许变化，目光有些失神，口中却在喃喃地说道。
杜志国道：“周志坚同志，你们在缅甸的牺牲，祖国是记得的。在那些年，中缅关系十分紧张，是你们在缅甸浴血战斗，建立起一个缓冲区，保卫了国家的安全，你们的功绩，国家是不会忘记的。”
周志坚仰起脸看着天花板，不让自己的眼泪掉下来，嘴里依然说着那句话：”不，我不相信，我不相信。”
“为什么？”杜志国奇怪地问道。
“我不相信！”周志坚如爆发似的喊了一声，他用拳头猛地捶了一下面前的桌子，以此来泄自己的情感，但他的眼泪再也无控制，默然地顺着面颊流淌下来。
杜志国沉默了，他不知道自己的话该从何说起。在来之前，他曾想过，可以通过表示一下关怀，以打动这些当年的知青，然后再提出国家对于这件事的解决方案。但刚刚周志坚的这番发泄，让他觉得自己的话很难说出口了。
早些年，知青们被缅甸政府军在密林中追剿。在夹缝中求生。但政府碍于国际关系的约束，无法出手相助。现在，以周志坚为首的这支知青队伍凭借自己的力量形成了武装割据，政府却应缅甸方面的要求前来调停了，这让这些被抛弃的人们如何能够接受？
“周志坚同志，其实，我只是来看望一下你们，春节了，是团圆的时候，祖国亲人思念你们。”周志坚言不由衷地说道。
周志坚脸上露出一丝嘲讽般的表情，他说道：“杜司长，你有什么话就直说吧，不用考虑我们的感受，我们什么样的打击都能够承受。我们从小受到的教育，就是舍小家，为大家，只要是为了国家利益，我们没有什么不可牺牲的。”
“好吧，那我就说一说我的来意吧。”杜志国决定实话实说了，毕竟他是为这件事而来，无论如何拐弯没角，最终还是要说出来的。从周志坚的话语中，他听出了那种沧桑的感觉。
他知道这些知青当初离国远走都是有着各种各样的原因的，他们在远离祖国的异国他乡战斗和生活，这么多年所经历的是他们这些留在国内的人无法想象的。
“目前，中缅关系已经恢复了正常化，国家政策的大方向是维持中缅之间的睦邻友好关系，不能因为某些因素而破坏这种关系。果敢的问题，是目前中缅关系中间的一个障碍，所以，国家希望能够妥善地解决这个问题。”杜志国字斟句酌地说道。
周志坚点了点头，问道：“是不是国家认为中缅边境上不再需要我们这样一个缓冲区了，需要我们撤回去了？”
“不，国家非常需要你们留在这里。”杜志国说道。
“什么意思？”周志坚觉得有些意外。
杜志国说道：”缅北的这片缓冲区，对于国家来说，仍然是非常重要的。两国关系虽然现在还算正常。但像缅甸这样的一个国家，各方势力都在这里运作，它的政局变化是非常快的。今天的政府是亲华的，明天的政府很可能就是另外一派。”
杜志国停了一下，虽然接下去的话在他看来不一定能够让对方接受。但是有些事情该说的还是要说：“你们的存在，能够对可能形成的**势力形成威慑，有助于保护国家西南边境的安全，你们的作用是非常重要的。”
“这么说，国家希望我们留在这里？”周志坚的眼中浮现出一丝希冀。
“是的。”
“那么，国家是准备正式承认我们的地位了？”周志坚接着问道，“果敢独立？！”
杜志国摇了摇头：“缅甸是一个主权国家，我们国家如果公开支持果敢独立。这是不现实的，也这是为国际社会所不容的。这一点，你能理解吗？”
既希望有人留在这里守住这块飞地，又不能公开地支持果敢独立。这其中似乎存在着一个不可调和的矛盾……
周志坚默默地想了一下，脸上渐渐地变得煞白：“那我是不是可以这样理解，国家希望我们继续在这里守卫这片飞地，但同时，又不希望我们保留我们的……国籍？！”
杜志国缓缓地点了点头，他知道，这个要求非常地残酷，对于这些长期漂泊在外的知青战士而言，祖国二字是他们心中的寄托。现在，自己要求他们放弃国籍，这相当于把他们排除在家门之外了。
果然，周志坚轻轻地摇了摇头，回答道：“杜司长，这不可能。我们一直是在为祖国而战，而现在，您却是代表祖国来劝说我们放弃国籍。您不觉得这样的要求太过分了吗？”
杜志国一时语塞了。场面一时变得非常安静。
他看了一眼坐在对面的孟寒和宁韵他们。
“周司令！我觉得这也不失为一种比较好的解决办法。”没想到出言插话的不是孟寒也不是宁韵，而是一直坐在一边默不作声的萧遥。