萧遥去南港的时候和水仙是一起走的，随行的还有一批济黎珠宝抽调到南港分部的骨干。
“萧遥，这次的拍卖会，你是想把那几个兽首一起买下来？”飞机上水仙悄悄地问萧遥。
萧遥笑着摇了摇头：“呵呵，我才没那么傻呢，人家抢走的东西，我买回来……这不是送钱给那帮强盗的后代是什么？”
“对啊！这次的事情真是让人气愤。南港都回归了，可竟然还做出了那样的裁决……真是让人失望啊！”这时坐在他们旁边的一个年轻的公司职员凑过来接了句话茬。
“呵呵，这也是没办法的事情，南港虽说回归了，可人家是资本主义制度，而且拥有高度自治权。这是基本法规定的。司法独立……而且从国际惯例上来讲，这些东西并不是当初抢劫的那些人或者他们的直系后代所拥有的。现在这些东西都是人家的财产了。也不能就这么简单的判决收缴吧！”萧遥听他这么说就笑了笑，现在的年轻人还是有着一腔热血，但是考虑问题没那么透彻。
“可这等于是收赃啊……”那年轻职员有点不忿的嘟囔了一句。
萧遥没有接下面的话。这些年来，随着世界上很多国家摆脱了殖民主义的统治，实现了民族独立和国家独立，成为独立自主的国家。随着国家的发展，民族自尊心，自强心，自信心增，对于自己国家历史上被那些殖民主义者，强盗抢掠的国宝纷纷提出索回的要求。这让那些强盗们的后代们左右为难，还给人家打心眼儿里不愿意。
不还，压力实在够大，而这些外国的国宝，成了当年殖民主义罪恶的证据，成了这些满口的正义，道义的“高尚人士”虚伪的见证。追索文物的行动，有成功的例子，但是为数甚少，到现在为止，似乎就是在文物保护的合作上还有一些好的趋势，而旧的问题，还是问题，没有很好的解决办法和前景。
历史的问题，靠历史的发展，人类有了足够的经验和聪明才智的时候去解决吧！
而对于萧遥他们这些文博学者来说，眼下最重要的是对流失海外的国宝进行统计和摸底的工作。不但要做，还应该坚持不懈地进行下去，要有一个底数，尽量全面地掌握海外国宝的各方面的情况。如数量，分布地域，都有哪些品种，等等这些。这既是一项具体的国宝的统计工作，也是一项中华文明的现代，当代的整理工作，更是一个爱国主义教育工作，通过这样的工作，可以起到中华文明的传承，延续，发扬光大的作用。这个工作目前传统文化研究中心正在做。
前段时间国内因为这次的时间引起的一股针对以前被掠夺的文物的追索问题的争论。这个事情其实已经引起了高层的注意。由于萧遥之前对高层在这些问题上有过几次建言。所以前些日子中央召开专家研讨会的时候，萧遥和相关部门的领导已经达成了共识。
由传统文化研究中心对这些流失文物进行调查和统计，并协助相关部门开展追索流失文物的工作。首先针对的就是那些老牌的帝国主义国家，在历次侵华战争中被他们掠夺走了大量的珍贵文物。现在要进行追索行动，就需要有确凿的证据。那些有确凿证据的文物，国家会坚决地进行追索，根据萧遥的建议，这件事情还要和相关的国际组织和国际法律机构进行沟通。同时要要联合一些当年同中国一样的受害国展开国际联合行动进行追索，施加强大的压力。
不过在萧遥看来追索文物的事情，是可以进行的，也应该坚持进行。不过根据现实情况，成功的可能性不会很大。最起码在最近的一个时期内可能性很小，难度也很大。这里面的原因有很多。最主要的是那些把别人的东西拿在手里的人，绝对不会愿意轻易地交出来。
而且从他们占有的优势地位上说，也不会轻易地拿出来，什么话语权，什么法理地位，什么合法的根据等等，你们就是浑身有嘴也说不过人家，只能等待世界的进步，等待人类的觉悟。
不过追索不易，也并不等于在这个问题上中国人就无事可做了。通过国家来探查海外流失国宝就是一种积极的作为，有意义的作为。同时还可以做很多的事情，比如在联合国，在有关国际组织推动达成有关共识，通过有关决议。将这些海外流失国宝，不仅仅限于中国的海外文物，包括世界上所有国家的流失文物为人类共同遗产。
这些东西是整个人类岁所共同拥有历史遗产，大家都有着同样的保护义务。在这个基础上，进行全面的登记清查，登记造册，并向全世界公布。让整个世界都能够了解，掌握中国和那些历史上受到侵略的国家所遭受的不公正待遇。这点意义上来说，比简单的追索文物更有现实意义。
他们抵达南港后，入住了济黎公司的员工公寓楼。水仙购买了一批房产，正好因为经济危机，港岛的地价跌了。她也有很好的投资理念，这些房产买了就作为员工公寓，出租给公司的员工，而且还规定，等相关年限过后，员工还能以相应的折扣买下来。
这样一来员工对公司的认同和忠诚度也有了相应的提高。
而萧遥则住到了水仙买的半山的别墅里。
第二天萧遥就去了拍卖行。拍卖会是三天后举行，这几天都是预展。那些想要竞拍的买家都对到预展来看这些东西的。
这次的拍卖，主角就是那三个铜兽首。所以萧遥一进展厅，就看到这三个铜兽首就被摆放在最显眼的位置。这三个铜兽首属圆明园十二生肖兽首铜像系列，原为圆明园海晏堂前的水力钟构件，十二生肖以盘坐之态作双半月形分列喷泉左右，各铜像会按其代表之十二个时辰，依次轮流喷水报时。毎天正午，十二铜像同时喷水，场面华丽壮观。
位于燕京西郊的圆明园，原是清代康熙、雍正、乾隆三朝盛世的结晶，不仅是东方文化的荟萃，也包容了清朝前期对西洋艺术的大量吸收采纳，收藏了无数艺术精品。可是在第二次鸦片战争中被英法联军抢夺一空，然后付之一炬。圆明园今天的断垣残壁，是欧美博物馆中大量中国国宝来源的无言明证。非常凑巧的是第二次鸦片战争中直接指挥英法联军攻占北京的统帅不是他人，正是抢夺雅典帕瑟农神庙石雕的巨贼之子——第八世苏格兰额尔金伯爵。
这些兽首铜像和我国历史上千万件流失文物一样辗转各地，147年后，与十二生肖铜像中的猴首、牛首、虎首再度重聚，实在是一出历史悲喜剧。萧遥知道这三件兽首最终会被保利集团高价购得，并将这三件兽首运回国内在保利博物馆展出。后来还有一件猪首也会和这三个兄弟见面，而马首现在还不知道在什么地方，后来是由澳城大亨何鸿基购得，并捐献给国家的。龙首据说在台岛。而兔及鼠则存于一欧洲私人收藏中。
不过萧遥始终认为捐赠文物只是文物回归的途径之一，在文物回收上，最好是由政府出面依法讨还，有些文物建国后盗墓走私流失出去的，这就该通过国际合作、国际刑警等方式合作追索。而历史上，由于战乱而流失出去的文物，回收起来就比较复杂了。但是事实上，海外各大拍卖公司的拍卖会上，以及岛国、欧美等地的古玩市场上，中国文物屡见不鲜，而海外文物市场上也时常有中国藏家的身影出现。这些私人藏家有很多也是以巨资回购然后再藏品捐献给国家这样的一种方式来回收民族珍宝的。
但是这种方式其实还是在一定程度上助长了那些犯罪分子，和国际炒家的嚣张气焰。萧遥就知道前世的时候，发展到后来，中国文物在国际市场上的价格屡屡拍出新高来。这也造成了国宝回流的困难。
看到了铜兽首，自然萧遥也见到了那幅被当作仿作的浮世绘名画。这幅《深川之雪》如今躺在一个偏僻的角落，注意的人不多。其实浮世绘这种画，对岛国人来说，可能是珍宝。但是在萧遥看来就是一些世俗画，画风浮华，工艺也是尽袭中国明代的木版画，没什么稀奇的。
不过虽然看不起这东西，但萧遥对这幅画，可是志在必得的。而他已经看到了他最大的竞争对手，那个岛国的电器商人小川弘毅了。这个五十出头的岛国商人，腆这一个大肚子，正站在这幅画的前面。
萧遥转了一圈，也没多呆就回去了。
三天后的拍卖会，如期举行，由于前段时间的国内抗议事件，使得这次的拍卖会格外引人注目。而那三个兽首在拍卖的时候，还是引来了你争我夺。港岛、新加坡、台岛、澳城、包括海外来的华人巨富都不吝千金，价格渐渐攀高。
最终，保利集团力挫强手，分别以740万港元、700万港元的价格将猴首、牛首两件国宝成功收如囊中。会后保利艺术博物馆顾问易苏昊只是淡淡地说了一句：“这两件国宝是属于中国人民的！它们要回到燕京”。
两天后在另一场拍卖会上，易苏昊最终以1400万港元击败了神秘买家，成功迎回国宝虎首。
在大家都将目光放在这三个兽首的身上的时候，萧遥带着《深川之雪》回到了燕京。而数天后，一份以传统文化研究中心名义的信函也到了岛国大和文华馆馆长浅野秀刚的手中。
邀请浅野秀刚来燕京鉴定一幅岛国名画。