苍山与桃山只隔了条苍恭河，并不远，大半个时辰便到了殷祖父留给阿殷的屋子。阿殷对这间屋子并不陌生，祖父还在世时，经常带她来这里。
此屋非寻常屋舍，乃是殷家祖父费了一番功夫方寻得的宝地。
雕核雕核，又岂能无核？
时下人雕核大多用桃核和杏核，从树上摘下来的新鲜桃子和杏子，去肉摘核，还需在阴凉之处自然晒干，等成了旧核方能开始雕刻。
此屋，殷家祖父取名为核屋。
阿殷大半月没来，屋里生了不少灰尘。她拿起屋舍外的扫帚开始打扫，姜璇连忙道：“姐姐，我来。”阿殷拦住她，说道：“不，我来，我需要你做其他事情。”
姜璇说：“但凭姐姐吩咐。”
阿殷说：“母亲找来的大夫应该差不多到了，以母亲平日里的习惯，请的定是东柳巷的张大夫。张大夫医术平平，是个好逸恶劳的。他大老远来到这儿，必要经过那处荒坟，你在那边等着他，随便打发了他。”
“好。”
待姜璇离开后，阿殷边扫边开始思考要如何借助祖父的手艺挣得自己的一席之地。尽管恭城只是绥州的一个小城，可因盛产桃子，引来许多商人，甚至偶尔还会有达官贵人经过此处，只为挑得好核。
阿殷是知道的，原先核雕只是一门繁复的手艺，并不为人们赏识，直到后来□□皇帝改朝换代，因尤爱核雕，才使得民间核雕渐渐盛行，核雕人才层出不穷。去年新帝登基，对核雕的痴迷更甚于□□皇帝，四处搜罗核雕珍品，令许多核雕技者一夜暴富。她祖父曾感慨过，如今是太平盛世，更是核雕技者的盛世。
姜璇回来时，阿殷已经扫完了，手里还多了个小铜铲。
她道：“我去取点东西，你留在屋里，”说着，又不太放心，叮嘱道：“无论遇到什么人都不能开门。”
姜璇不由笑道：“知道啦，妹妹会小心的。”
屋舍往西，约摸有五里的距离，种了一颗杏树。
是阿殷小时候自己种下的，如今二十年一过，亭亭如盖，杏花飘香。阿殷围着杏树转了一圈，她忽然蹲下，青铜铲一撂，不过顷刻间，已然铲出一堆泥土。
一个锈迹斑斑的铁匣子渐渐露了表面。
一挖一铲，动作行云如流水，利落地到了阿殷手中。
她撬开贴匣子，里头端端正正地摆了一锭银子。见到这锭白银，阿殷的小心肝噗咚噗咚地跳着，有一种油然而生的喜悦。这锭白银是她打从懂事起便开始积攒的，日复一日年复一年。小时候花了五六年的时间，攒了一两银子，后来被母亲发现了，直接充公，她沮丧了好几日，之后便想了另外的一个法子——藏在土里。
多得有祖父打掩护，她这些年来才藏得如此顺利。
阿殷左擦擦右摸摸，心里头荡漾得恭城含光湖上的涟漪，一圈又一圈，荡个不停。
意识到爹娘不可靠后，眼前的银子愈发迷人，在她心目中已经上升到第二位，第一位自然是核雕。祖父的这门核雕手艺，她八岁那年便开始学了，连祖父平日里鲜少夸人的都称赞她天赋异禀，下刀又准又狠。
起初她只是贪玩，后来越学便越发喜爱，只觉寸尺之间，有着大千世界。
阿殷掂了掂银子，这锭银子估摸能换五两银子，足够她做不少事情。她收进衣襟，将铲除的泥土填回，正打算回去时，冷不丁的有一道细微的呻|吟声响起。
脚步一顿。
她抬首望向天际，天色昏沉，此时此刻出现在苍山，还发出这般痛苦的声音，约摸是个麻烦。
她目前惹不起麻烦，遂佯作听不见，抬步前行。
岂料刚行一步，背脊处登时爬上一丝丝冷寒，刹那间，阿殷觉得自己像是被一条毒蛇盯上。“咣当”的一声，一个晶莹通透的白玉扳指滚落在阿殷脚边。
“带我离开这里。”
声音格外低沉，带着一丝压抑。
阿殷的目光触及地上的白玉扳指，她不懂玉，可也知这是极其上好的白玉。
“它能换十锭黄金。”
此话一出，阿殷的耳根子微微红了。
这人好生无礼！居然一声不吭地将她对白银的狂热看了个遍！她正想出声反驳，却忽然一愣。白玉扳指上有一丝血迹，鼻间的血腥味也愈发浓厚。
……不是她能得罪的人。
她无声地捡起扳指，问：“贵人方才可有看清我的脸？”
“无。”
阿殷又看了眼天色，苍山林木郁郁，加之天色昏暗，的确不一定能看清她的脸。她又道：“贵人的手能动否？”
“能。”
声音愈发低沉，还有一丝不耐。
阿殷往后退了几步，扔下一方手帕，道：“还请贵人以帕覆眼，我好带贵人离开。”言下之意，便是你不挡住眼睛，我就自己离开。
身后沉默了许久，半晌才有衣料窸窣声响起。
“带我走。”
阿殷这才放心地转身，她依旧没看那人的脸，微垂着眼，看着他带血的衣裳。墨蓝的苏绣麒麟纹圆领锦袍，衣料一看便知是价值不菲，敢穿麒麟纹的，果真是个贵人。
她判断得不错。
这样身份高贵的人，她不宜牵扯上。
阿殷力气大，轻而易举地就扶起了沈长堂，他半个身子都依附在她身上。她发现他伤得很重，上半身几乎要被鲜血浸透，方才竟还能保持神智与她说话，还能系上帕子，非寻常人可比。
“贵人要去哪儿？”
沈长堂迟迟没有回答。
阿殷心里想的却是离核屋越远越好，免得伤了阿璇，遂扶着他往西边走去。男人身子很沉，在血腥味的掩盖之下，还有一股特别的味道，不是熏香，也不是任何香味，阿殷说不出来，只觉似曾相识。
男人的身子越来越烫，隔着一层薄薄的春衣，阿殷也能感受到他烫热的身体。
她停下来，抽出一只手探向男人的额头。
还未碰着，一只如烙铁般烫热的手紧紧地箍住她的手腕。
“没死。”
声音极冷。
阿殷问：“贵人要去哪儿？”
手腕上的大手力度越来越大，仿佛要捏碎她的手腕似的，令她不由抬眼望向男人的脸。这不望还好，一望阿殷吓得小心肝都在抖。
他的额头，脸颊，下巴都冒出一条一条的青筋，像是蠕动的青虫。
“你……”
此时此刻的两人离得极近，阿殷一张口，气息便如数喷到他的脸上。手腕被狠狠一拉，她的腰肢被紧紧箍住，随之而来的是欺上来的薄唇。
毫无防备的，是一条粗暴的舌，竭尽所能地在她嘴内搜刮。
她的蛮力无处可用，被他捣腾得像是一滩软泥。
许久，阿殷的力气才恢复过来。
她正要一个手刀劈去，方才还气势如虹的男人居然彻底昏倒，瘫软在她身上。阿殷恼极，气极，怒极！虽说她不指望嫁人了，但也没说能随便被人亲。
色胚！登徒子！流氓！
右足在他小腿上狠狠地踩了脚，阿殷内心的气才消了不少。
“侯爷！”
“侯爷！”
……
远处传来的呼喊声令阿殷打了个激灵，瞧着雪白里裤上的鲜明脚印，她没由来有点心虚，赶紧解了他眼上的帕子，又擦了擦裤腿。可惜方才踩得用力，脚印只能擦走了一小半。
眼见声音越来越近，阿殷咬咬牙，把白玉扳指塞回男人身上，提起裙裾匆匆离去。
现在国内雕核的大多是用橄榄核，产地大多是广东地区这边的。广泛用桃核和杏核是明清时期，考虑到本文古代的设定以及女主的地域设定，所以暂时先用桃核和杏核。
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