三国时期的东吴，总共出过孙权、孙亮、孙休、孙皓等四位君主。不过上述四帝，皆被一个名叫丁奉的"牛人"侍奉过。之所以将侍奉人的人称为"牛人"，就在于他见证了三国时代的兴衰存亡。
丁奉，出生年月不详，字承渊。庐江安丰，即时下河南省固始县人。有一子，名丁温。
丁奉家境贫寒，年少从军。《三国演义》中有个桥段，说的是关羽败走麦城时，遣派廖化前去上庸向刘封、孟达讨要救兵。为助廖化冲出包围圈，关羽儿子关平迎战巡逻过来的丁奉，仅用两个回合，便将丁奉打得"落荒而逃"。如此看来，丁奉的武艺，有点差强人意。
但在陈寿所著的《三国志》中，却说丁奉"骁勇善战"。基于丁奉经常奋勇当先、斩将夺旗，故而受到甘宁、陆逊、潘璋等大将关注，但因其文化程度不高，晋升至偏将军后，便原地踏步。
公元252年，吴大帝孙权病逝，他的七子孙亮继承帝位，史称吴景帝。孙亮在大封臣、将时，提拔丁奉为冠军将军，受封都亭侯。
同年，掌控魏国实权的司马师，遣派诸葛涎、胡遵等，率军进攻东吴。为拒魏军，东吴太傅褚葛恪带领大军前去抵御。吴军到达东兴时，有将领得知东吴军力远超魏军，就不无骄傲、实则谄媚地对诸葛恪说："魏国军队只要一听到太傅亲自统兵于此，不容我们下船上岸，就会望风而逃。"
惟独丁奉进谏警钟："魏军望风而逃之说，纯属无稽之谈。这次魏国连驻防许昌、洛阳的军队也调集而来，说明魏国一定制定了明确的目标，岂会无获而返？两军交战，不战而屈人之兵固然是好，但未雨绸缪更为重要，我们一定要做好充分准备，才能战胜敌人。"诸葛恪听取了丁奉的建议，命令各军提高警惕，互为照应，谨慎推进，严防魏军突然袭击。
由于强调了"谨慎"，上岸后的各路军马，行动缓慢，面对如此速度，丁奉忧心忡忡："万一魏军先于一步抢占沿途有利地形，我们必吃大亏。"因不便请示跟进于后的诸葛恪，丁奉自作主张，统领自己手下的五千兵马，寻抄近道并实施急行军，率先抢占了战略要地徐塘。
其时天气寒冷，下着大雪，同样占据了徐塘一侧的魏军将领，为了御寒正在寨内饮酒谈笑，欣赏雪景。丁奉见魏军如此，就对手下道："立功领赏的时候到了！"率先脱去铠甲头盔，只拿刀剑，嘱手下跟他一样，接近魏军营寨。魏军将领见蜀军穿着薄衣单裤，无不晒笑，根本不作防备。但他们哪会想到，这是一群受老将丁奉身先士卒鼓舞的"虎狼兵"啊！随着前部营寨被破，魏军将领方才组织抵抗，但已迟了，内中东吴早年叛魏之将韩综也被丁奉斩杀。这时东吴吕据所部亦赶到参战，吴军越战越勇，魏军哭爹叫娘，争相逃奔，自相踩踏、落水溺毙者上万，及至全线崩溃。"东兴大捷"之后，丁奉因功升为灭寇将军，进爵都乡侯。
公元258年，权臣孙綝废黜吴少帝孙亮，拥立孙休为帝，史称吴景帝。出于回谢孙綝助己为帝之情，更是慑于孙綝的淫威，孙休大加封赏了孙綝及其亲友死党。孙綝一时高兴，送牛酒至孙休行宫，以表忠心。不想孙休担心酒里有毒，拒收退回。孙綝于是不满，对左将军张布道："早知如此，还不如当初自己占了那个位子。"张布便将此牢骚作了密告，吓得孙休背脊发寒。
孙休就与张布商议诛杀孙綝之招。张布建议动用丁奉。孙休认为丁奉大字不识，难担此任。张布说："丁奉虽不能识文断字，但计略过人，能决大事。"
于是孙休召见丁奉："孙綝把持国政，将图不轨，朕想与将军一起杀了他。"
丁奉说："孙綝身为丞相，党羽很多，稍一不慎，反有可能危及陛下，不如借口腊月祭祀，请他参加，然后灭他。"
祭祀那天，孙休邀请孙綝参加，已有疑心的孙綝勉强而来，席间见势不妙欲行离开，丁奉与张布便示意左右亲兵，拿下孙綝，历数其罪孽后，当场斩首。接着，丁奉出示孙綝首级，并宣读孙休"赦免孙綝部众"之诏，然后追杀了欲逃曹魏的孙綝之弟孙闿。因于此功，丁奉迁大将军、加封左右都护，进入吴国权力中心。
公元263年，魏国伐蜀，丁奉深知唇亡齿寒，即统军攻击魏国寿春，欲用"围魏救赵"之法，减轻蜀汉御魏压力。不想蜀汉灭亡甚快，无奈之下，丁奉引军返回。
莅年，孙休去世。因于其时交趾郡，即时下越南发生民变，加上魏国有南下伐吴迹象，如立孙休十岁之子为帝，恐不利社谡，丁奉和丞相濮阳兴等人，便扶乌程侯孙皓、亦即废太子孙和之子为帝。
时下安徽省宣城市的金钱湖，三国时期归属东吴。史载，此湖原有一个大滩，丁奉见其肥沃，遂带兵筑圩，净得二十余万亩良田，是为金钱圩，后改惠民圩，现叫金宝圩。
金宝圩内建有一座总管庙，内立丁奉像。当地百姓将丁奉称为总管菩萨，四季香火不断。相对于民间，官方在宣城市宣州区水阳镇建有一座"丁奉纪念馆"。
公元271年，丁奉去世。有两墓址：一在南京，一在庐江。南京墓发现于2019年，地处南京市鼓楼区五佰村。出土的地券砖上，字迹清晰可辨，可知墓主就是东吴名将丁奉。此墓为具有明确记载的官职最高的三国时期吴国名将之基。庐江墓发现于1953年，地处安徽省合肥市庐江县西门外的龙子口，墓室为卷拱形，均由古线纹和几何图案的青砖砌成。
丁奉功成名就，寿终正寝，堪称幸福之人。不过有件憾事不得不说，那就是丁奉唯一之子丁温，竟被东吴末代皇帝孙皓杀害，理由是"你爹为何没有能够打败西晋？"丁温被害不久，其家属皆被流放，不知所踪，也不知所终。
如若丁奉地下有知，他会作何感想？