乔尼扛着威廉穿过狼藉的战场，绕过姿势各异的尸体，艰难地向着大营的方向前行。
新鲜的血液从死伤者的躯体中流出，汇聚在冰冷坚硬的土地上，寒风吹过，已然凝结。踏在血水之上，乔尼很想闭上眼睛。当日在塔布里城他也是见过尸体的，那些在城门口被长枪捅死的尸体。他们面目扭曲，手捂着伤口挣扎着死去。还有在塔布里城头，死在自己身边的士兵，倒在自己剑下的敌人……
现在却是另一种感觉。
尸横遍野，尸横遍野！
乔尼嗅着无处不在的血腥味，期盼着能从这场噩梦中醒来。
不再有胜利的欢呼，有的只是生者的痛苦与呼唤，伤者的哀嚎与呻吟。牧师正在四处奔波，最多的却是如乔尼这般，扶持着战友向后方退去。
停下脚步，乔尼望向远方，看见有军队向这边进发。他知道这是接应的队伍。这些军人将负责收敛尸体，收集战利品，运送伤员，掩护战军撤退。
就像志愿军本来要做的那样。
乔尼环顾四周。一场并不特别漫长的战斗，自己失去了几乎所有的手下。八个熟识的战友倒在了荒芜的土地上。他甚至不知道这些家伙的尸体在哪里。触目所及，奥赛丁的两种罩袍和野蛮人的兽皮混杂，血代替了雪，覆盖了整片土地。
膝盖用力，调整了一下威廉身体的位置，乔尼低下头，继续前行。
他尽可能地不去正眼打量那些尸体，可余光却无法控制。那些望着天空，面带不甘的脸庞，不断闪现在乔尼的眼前。
“你们将在奥丁的身边享受永恒的安宁。”乔尼轻声自语，“你们将在奥丁的身边享受永恒的安宁。”
一团白色的雾气引起了他的注意。仔细看时，却是一身兽皮。
“野蛮人……”乔尼将威廉轻轻放下，摸了摸绑在腿上的短刃，犹豫了一下，松开手，从腰间拔出长剑。
小心地走到那野蛮人的身边，乔尼用脚碰了碰对方的脚，见没有反应，便踏住那身躯的一侧，用力一踢，将他翻了个身。
果然是个野蛮人。乔尼站在一边，扫了一眼那野蛮人的身子。胸前的兽皮破了一个大口子，里面没有金属的痕迹。兽皮已经被血给浸透。
“原来是个装死的。”乔尼冷笑。
说着，一脚踩住野蛮人的胸口，长剑当胸刺入。然后松开剑柄，取出短刃，在对方脖子上一抹——没有喷溅的鲜血，想来这野蛮人本就是快要死去了。
“以你肮脏的血液祭奠我死去的战友。”乔尼轻声念诵，“每一个英雄都该有人陪葬。”
说完，拔出自己的长剑，用野蛮人的兽皮外套擦拭了一下血迹，还剑入鞘。
他觉得压抑的心情好了许多。
“乔尼。”侧躺在地上的威廉呲着牙忍痛说道，“你刚才……”
“别担心，我的朋友。”乔尼重新将威廉扛上肩头，“安静地养伤吧，战争才刚刚开始。”
战争才刚刚开始，但离结束已经不远了。
野蛮人营地。
“伟大而睿智的乌苏里斯族长。”恭敬的言语中却透着嘲讽，“我族的子弟已经死伤大半，狄苏斯一族将拒绝参加任何战斗。”
一片附和声。
人口是什么？对于野蛮人来说，人口是比金子更有价值的东西。
男人充当战力，女人生育后代，老人提供智慧，儿童代表希望。如果有可能，野蛮人的族长们希望自己治下一个人都不要死。
森林里有握着弓箭的蛮族，荒原上有成群出没的冬狼；最重要的是，身边的部族无时无刻不在惦记着自己的那点人口食物，还有传世的战斧。
不能再死下去了。联盟中的部落族长们这样想着，警惕地盯着身边的盟友。
凯利斯.乌里.乌苏里斯端坐在盟主的座位上，俯视着吵闹的酋长们，面色铁青。三四万的大军，现在不过是两场失败，死伤数千，就到了崩溃的边缘？
“各位尊敬的族长。”凯利斯踩了几脚地板，将台下的混乱控制住，“请听我说几句。”
所有人都将疑惑的目光投向凯利斯。
“虽然这两场战斗我们都失败了，但必须看到，奥赛丁人的伤亡也是非常巨大的！只要我们坚持下去，奥赛丁人一定会首先退兵的。到时候整个荒原都将成为阿祖格尔子民的乐园！”凯利斯慷慨激昂，“我们甚至可以尾随奥赛丁的败兵进入他们的边境，到时候，我的朋友们，好日子就来了！”
一片议论声。
“咳咳咳。”苍老但却清晰的咳嗽声传来，大厅内顿时安静下来。
“智慧的阿迈尼老人。”凯利斯客气地招呼着，“您有什么要说的吗？”
荒原上的狐狸阿迈尼，这个低调而智慧的老家伙，就连强大的凯利斯也不得不保持尊敬。凯利斯自诩并不比谁笨，但是北方的那些酋长似乎隐隐然以这个老头为中心抱成了一团。
“部落联盟的盟主大人。”阿迈尼拄着拐杖，颤巍巍地欠身一礼，“老朽有些问题。”
“请讲。”
“如果我们坚持下去，死光了战士的部落怎么办？如果我们坚持下去，奥赛丁从国内调兵过来怎么办？如果我们坚持下去，不知道盟主大人您，会把我们怎么样？”
“这个……”凯利斯有些语塞，正犹豫时，阿迈尼话锋一转，语气渐渐严肃起来。
“所有的事情都是你们这些南方来的家伙惹出来的。你们打了奥赛丁，抢了他们的东西，杀了他们的人，跑到了我们的土地上避难。作为这片土地的主人，我们欢迎阿祖格尔座下的兄弟。可你们又用刀兵威胁我们加入这场毫无意义的战争！”
酋长们的情绪开始激动起来。他们纷纷想起了乌苏里斯族的信使带着战士前来的场景。
“都给我闭嘴！”凯利斯一声爆喝，脸上显露出狰狞的表情，“你们现在还有退路吗？你们以为奥赛丁人会放过你们吗？在他们眼里只有野蛮人，没有谁可以从那些黑衣魔鬼的剑下幸存！”
酋长们的脸色齐齐一暗。作为奥赛丁人口中的“野蛮人”，他们知道自己的祖先和那个国家的恩恩怨怨。
“谁也逃不了。”凯利斯平复了一下情绪，盯着阿迈尼缓缓地开口道，“只有战胜才有活路，不然大家都得死！”
就在这时，从屋外传来了清晰的说话声。
“所有野蛮人听好了。”并不流利的野蛮人语，“对待敌人，就要像荒原的寒风一般无情；对待朋友，我们要懂得仁慈。国王陛下及奥丁圣殿教宗遵循奥丁的教导，决定给你们一次机会！”
“谁在说话？”众人面面相觑。犹豫了一下，从木屋中鱼贯而出。放眼望去，整个营地里的野蛮人都在翘首凝望，似乎是战场的方向。
“……只要收起你们的武器，放弃对于邪神阿祖格尔的信仰，皈依奥丁，奥赛丁王国将接纳你们，你们将在奥赛丁王国的北方边界拥有自己的土地，从此不再为食物担忧，也不用为来自身边的威胁烦恼！”
“混蛋！”
“杀了他！”
“杀出去，让奥赛丁的混蛋知道厉害！”
“大神永远诅咒你们！”
萨满与一些族人跳脚大骂。大骂声中，那个声音依旧响亮。
“……如果你们坚持与奥赛丁王国为敌，那我们战场上见！”
喧闹声中，那个声音消失了。
木屋前，各族酋长也是大骂不已，但一种诡异的气氛已经浮在他们头顶，再也挥散不去。
“那是扩音术。”空荡荡的木寨中，乔尼对威廉说道，“应该是第一军的随军主教释放的，效果那么好。”
“那……嘶，他说的是真的吗？”威廉趴在褥子上，有些不解地问道。
“不知道，可能是想扰乱对方的战斗决心吧。”乔尼摇摇头，然后问道，“一会儿牧师来了，你真的不用我把你打晕吗？”
“不用！”威廉坚定地回答，“你听说过哪个英雄是让人打晕了治伤的吗？”
“如果你坚持的话。”乔尼耸耸肩，“我可是知道，要拔箭的话，要用烧红的小刀刺进你的皮肤，挖啊挖地把箭镞挖出来，然后包裹一下，再挖另一个，烧红的小刀哦，它刺进你皮肤的时候……”
“啊啦啦啦啦啦……”威廉大声地叫嚷，见乔尼闭了嘴才停下，“你别说了，你一说我都有点害怕了。”
“唉。”乔尼突然叹了口气，“现在就剩我们两个了。”
这是个悲伤的话题，却不得不承认。原本拥挤的营寨空旷了许多，起码有一半以上的战士没有回来。
“死战不退啊，两边都他娘的死战不退。”乔尼爆了粗口，“要是在维尔萨打仗，十个里面死上两三个就该分出胜负了！”
“那你说的那个什么塔布里城保卫战怎么……”
“我们这里无路可退，对方身后有督战队……”乔尼解释着，再次激动起来，“但野蛮人怎么也那么狠呢？”
帐篷门突然被掀开，沃夫加的脑袋探了进来。
“你们十人队还剩两个人吗？”沃夫加问道。
“是的，长官。”乔尼站起身，行了个礼回答道。
“乔尼.史密斯和威廉……”沃夫加抬起左手，右手用炭笔在羊皮卷上做了两个记号，然后苦笑着说，“以前只听说战后划名字的，老子今天战后倒是在勾名字。”
然后他指了指帐篷一角摆放的头颅：“这是谁的？”
“野蛮人的。”乔尼回答道，“威廉一个，我十个。开始的几个没割。”
“可以啊小子。”沃夫加有点惊讶地看着乔尼，“虽然是斩首记功，但真能在战场上杀一个砍一个的倒是不多，有前途。”
低头又记了些什么，沃夫加脸上的笑容渐渐淡去。他摇了摇头，他对乔尼和威廉说：“好好休息吧，我们算是打残了。你受伤了？等着，牧师马上就会过来了。”
“长官！”乔尼叫住了沃夫加，“我们百人队还剩多少人？”
“前面几个十人队最多的只剩下四个人，后面的我还要去看看。”沃夫加深深地叹了一口气，“我们千人队有两个百夫长都战死了，那些牧师学员救不了他们。唉。”
说完，摆摆手，转身出去了。
“这要是再打几场，人不就都拼光了？”乔尼有些震惊了。想起之前自己那句“战争才刚刚开始”，他不禁自嘲地笑了一下。
“要是那些混蛋真的过来皈依奥丁就好了。”乔尼轻声自语道。
与威廉闲聊了一会儿，帐篷的布帘再次被掀开，这次进来的是一位黑袍的牧师。仔细一看，正是战场上见过的那位。
“这么巧啊？”那牧师也楞了一下，随即笑着招呼道，“维尼尔.路德维希，愿奥丁护佑你。”
“乔尼.史密斯。”
“威廉.布朗。”
自我介绍之后，那牧师便蹲下身来查看起威廉的伤口了。
“您是路德维希家的人？”乔尼好奇地问道。
“是啊。”维尼尔低头探查着威廉的伤势，骄傲地回答，“史蒂芬.路德维希是我爷爷的堂兄。”
这关系够远的。乔尼在心里吐槽。
“这几支箭入肉不深，也没有倒钩，问题不大。”说着，维尼尔用力拔出了那几支羽箭，在威廉的惨叫声中用绷带包裹住，按住渗血最严重的那块纱布，低头吟唱几句，蓝色的光芒闪过，血似乎是不流了。
“这支箭就麻烦了。”维尼尔盯着最后一支插的很深的箭杆说道，“我需要火盆。”
“牧师先生，您能轻点吗？”威廉在惨嚎的间隙，这般哀求道。
“你是说慢慢往外拔吗？”
“……算了，您是牧师。”
说话间，乔尼已经捡拾了一些柴火进了帐篷。
“你要把这里烧着吗？”维尼尔奇怪地看着乔尼。
“我们只有篝火。”乔尼耸耸肩。
于是威廉被两人搬到了室外。
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割开威廉的裤管，折断长长的箭杆，维尼尔把一把小刀递给乔尼：“在火上烤一烤。”
“烧红吗？”
维尼尔手中的动作一滞，然后扭头带着微笑道：“不，我以后还要用。”
乔尼当然知道，他只是想看看威廉的表情而已。
就和乔尼描述的一样，小刀切入，开出一条道路，将箭支起了出来。
“果然是有倒刺的。”维尼尔将那枚箭簇递到威廉面前，“你的苦没有白吃。”
刚才还叫的惊天动地的威廉这会儿一脸宽慰。望着那枚箭簇，他甚至扯出了一丝微笑。
“你就像一个看着自己刚刚出生的孩子的母亲。”乔尼终于忍不住了。