咸宁十三年的新年，对谢家来说，与往年也没什么不同，不过谢兰馨又长了一岁罢了。
一家子还是照着旧例，把过年的事儿过了过去。
因着去年元宵节出过的事儿，今年的元宵，钟湘是无论如何也不肯叫谢兰馨出去玩了，过了一年，谢兰馨又长高了些，容貌也越发清丽了，比去年风险更大些。
谢兰馨便只能去宁国府找钟文采玩。
钟文采看见她，十分开心：“你也没能去啊，太好了，我还以为就我呢。”
“什么话？”谢兰馨便瞪了她一眼，“不能出去玩还开心啊？”
“就我一个当然不开心啦，有人陪着我就开心了。”钟文采是自家难受也希望别人陪着难受的，又叫人去隔壁府里：“去问问文栩小姐在不自，如果在的话，请她过来，就说谢表妹在这儿。”
又对谢兰馨道：她若也在，咱们也就不算寂寞了。”
等待的时间自然要做点儿什么，谢兰馨便提议做花灯：“咱们没得去街上看花灯，自家做一个来玩赏，也算应个景儿。”
钟文采也赞同：“这主意不错。”当下就吩咐人去准备材料。
“不过我们可都不会做吧，府里又没有人会做的？指点我们一下。”
“做花灯有什么难得啊，咱们做最简单的就好了啊。”钟文采虽然这么说，但还是听了谢兰馨的话，吩咐人去打听哪个媳妇或婆子会做花灯的。
要做花灯，自然不能在钟文采的房里，不然那也太乱了些，钟文采便提议去花园里做：“咱们家的花园和隔壁的连着，文栩过来也更方便些。”
谢兰馨对此没有意见，于是一行人便都移到花园里去了。
此时刚入春，不过因为今儿天气好，阳光灿烂，又没有风，在外面便不觉得冷。
花园里有一处敞厅，原是摆酒时用的，十分宽敞，钟文采就吩咐了人把东西都弄到哪儿去，就在哪儿和谢兰馨一道做花灯。
一时人和物都齐备了。请来教她们做花灯的是一个粗使的婆子，能在小姐和表小姐面前露脸，自然十分开心，有心要卖弄，行了礼之后便道：“老奴先做一个简单的给小姐们瞧瞧。”
谢兰馨和钟文采两个便见这个婆子，虽然长得粗手大脚的，但手指却十分灵巧，只见她把地上的那些木条木片稍作挑拣、处理，便动起手来，十分快速地就做了个小巧的八角灯笼出来，只要糊上纸，就是一盏简单的花灯了。
钟文采便跃跃欲试：“好像不难啊，我来试试！”
谢兰馨也觉得不难，不过还是道：“这位嬷嬷，你这次慢点做，我们跟着学。”
那婆子自然没有不应的。
正挑拣着东西呢，钟文栩也道了，她和文采都比谢兰馨长一岁，今年就及笄了，府里当然也不肯叫她乱走的，也正无聊呢，听说谢兰馨来，又说要做花灯，自然立刻就过来，还抱怨她们：“也不等会儿。”
“这不正等着你吗？”谢兰馨便忙拉了她坐下来，“快点儿，别等天黑了，咱们的花灯还没做出来呢。”
“那说不准啊，也许谁手脚笨些，可能真做不出来。”钟文栩便笑道，“反正我是不怕的，我哥哥教过我的。”
“哼，我虽然没学过，肯定不会比你差。”钟文采不服气地道。
“那咱们就比一比啊。”谢兰馨便道，“瞧谁做得又快又好。”
钟文栩和钟文采都应了。两人都挺有信心的样子。
只是瞧着人家做容易，自己动手却不易，三人折腾了好久才各自都扎好了架子，剩下的蒙纸倒显得不那么难了，三人糊好了纸，又在上面都做了画，题了字。
“还是阿凝的做得最好了。”钟文栩看看自己和文采的，再看看谢兰馨的，便道。
钟文采也没有认了。
谢兰馨便笑道：“其实我也是之前哥哥教过的。”
“好啊，原来还藏拙呢。”
做了这一盏，几人都不想再做第二盏了，便只坐一块儿聊天，叫那婆子做去。
钟文采就开始抱怨没能去看花灯的事儿：“我也为去年的事儿害怕啊，可我娘也太因噎废食了吧，我们都记着教训了，今年便只订了楼阁在楼上看不成么？大哥和爹都答应带我出去了的，可我娘就是不许。好好的花灯节，却只能在家里带着，多闷啊。”
钟文栩也叹道：“我就是被你们连累的。说来我们做女子的真是可怜，以前小，怕被拐，不让出门看灯，大了，还是怕被拐，等以后出了阁，更别想了。”
谢兰馨就笑道：“那也未必啊，我爹就年年带我娘去看花灯的。”
“唉，似湘姑姑和谢姑父这般恩爱的又有几个啊？”钟文栩道。
谢兰馨便道：“鸿舅舅和舅母不是也十分恩爱么？”定远侯也是没有妾的。
“那我娘背着个悍妇、妒妇的名儿呢，不像你们谢家，几代都是不纳妾的，大家都觉得理所当然。”钟文栩道，“也不知道我将来会许配给谁呢。”
钟文栩的亲事，定远侯夫妇已经在相看中了，这一两年怕就是要定下来了。
要是往常，钟文采定要取笑她不知羞，但这一刻她只是叹了口气：“唉！”她的婚事同样是在相看中，她娘和她都看中了同一个人，但她爹却似乎不大赞同。这让钟文采郁郁不乐。
谢兰馨便道：“文栩姐姐羡慕啊，那不如给我做嫂子呀，我二哥也是很出色的啊。”
有妾还有庶出哥哥姐姐的钟文采之前一直没说话，这会儿便也道：“是啊，谢二表哥人不错的，而且咱们和姑姑家，两家不是正好亲上做亲吗？”钟文采说这话也是有些私心的。她听娘说过，祖母和爹爹都有意叫她嫁给谢兰轩。虽然谢二表哥人不错，文采并不讨厌他，可是她已经有了喜欢的人了，当然就不愿意了。如果文栩和谢兰轩能成的话，说不定爹就会改变主意考虑那个人呢。
文栩脸色飞红：“都说什么呢，这玩笑也能乱开啊。”
谢兰馨本来是随口这么一说，但话出口却觉得这主意不坏，文栩也是自己熟悉的，给自己做二嫂挺好的啊。便大力鼓吹自己二哥的好处：“我二哥虽然学业上比大哥略逊色些，可将来一个进士还是能考中的。二哥不像大哥那般闷闷的，文栩姐和他再一块儿一定会觉得开心的。再说我门家你也是熟悉的，我娘我爹是怎样的公婆，我是怎样的小姑子，别家可没这么清净。文栩姐，你嫁到我们家来，一定不会后悔的。”
钟文栩的脸色更红了，简直要滴出血来：“还说呢！”
“反正是都是自家姐妹，文栩你别害羞啊。”钟文采也觉得这事儿有门。
“你们再说，我可真恼了啊。”钟文栩转过脸去。
谢兰馨和钟文采这才放过她：“好了，不说了。”
钟文采便又叹了一声：“唉，其实咱们说再多也没有用，不是要看爹娘的意思么。”
钟文栩这才转过来脸来，赞同地点点头：“父母之命，媒妁之言，咱们女孩子家，想那么多也是无意。”
“谁让咱们偏偏是女孩子呢，一生喜怒由人。”钟文采似乎格外感伤起来。
谢兰馨便笑道：“人家是月上柳梢头，人约黄昏后，咱们却在这儿伤春悲秋。想这么多做什么呀，舅舅舅母们肯定会给两位姐姐挑个好姐夫的。”
“这倒是，爹娘怎么也不会坑害了我。”钟文栩点头道。
钟文采便道：“坑害是不会坑害，可也未必能嫁给自己欢喜的人啊。”
“这么说，文采你是有意中人了，快说，快说是谁？”钟文栩马上就找回了场子。
钟文采便忙否认：“我不过是这么一说，哪有什么意中人啊。”
这话谢兰馨和钟文采都是不肯相信的，两人对视一眼，便一起动手呵她的痒：“说不说，说不说。”
“哈哈，好痒，你们别闹啦，真没有呀。”钟文采手忙脚乱地躲避。
笑闹了一阵，到底没有叫钟文采说出那个人来。
钟文采又瞧了眼谢兰馨，叫文栩：“好像有点儿不对啊，咱们才是一家的，怎么刚才就叫阿凝各个击破了？”
钟文栩也想到刚才自己和文采都被取笑了，独谢兰馨安然无恙，也点点头：“对啊，这丫头最小，心眼却最多，不能饶了她！”
谢兰馨一脸无辜：“两位姐姐说什么呢？”
“还装！看我们怎么收拾你！”
谢兰馨忙跳起来往外跑：“哎哎，两位姐姐这可是以多欺少、以大欺小、以强凌弱！”
“对啊，我们就这么做了，看你怎么以弱胜强吧。”两人追过去抓她。
谢兰馨边叫救命边逃开，周边的远远站着的丫鬟媳妇们，见是几个小姐在玩闹，都笑笑不介入。
谢兰馨慌不择路，突然撞到了一个人身上，那人伸手扶着她，关心地问：“表妹，你没事吧？”