秦镜觉得李岑安像一头倔强的驴子，牵着不走打着倒退。她瞻前不顾后，脑子不聪明，还把旁人都当成瞎子。这个时候不能劝她，越是宽慰，她越是害怕。你说一，她能想出三四五六来，还有林嬷嬷这个扯后腿的。他不能把李岑安再吓得缩回壳里，日子就更难熬了。
“恪郡王今日过府来了，这会儿就在正院。”秦镜往窗户上看一眼，外头的亮光在窗纱上跳跃。“时辰不早了，想是今儿会在府里用膳。王妃何不借此试一试王爷的态度？”
“恪郡王进来了？那孟窅呢？还在正院里？她还知不知道礼仪，还懂不懂避嫌？”李岑安拍着凭几，气急败坏地追问。
秦镜憋着一口气，力持平稳地劝她。
“孟妃素来不规矩，只是眼下王爷不介意，娘娘何苦去做恶人。来日倘或孟妃失了宠爱，这些都是拿捏她的错处。”王爷向来在诚和堂会见来客，便是钱益也只能进到勤本堂坐一坐。孟妃只在安和堂待着，还有两个孩子和诸多宫人在册，李王妃扯什么礼义廉耻，本就是捐本逐末。她追着孟妃穷追猛打，只会将王爷推得越远。“郡王与王爷素来亲厚，比嫡亲手足不差什么。王爷留郡王用膳，王妃为主母，主理中馈天经地义。”
李岑安看着窗纱上的光斑出神，对秦镜的提议兴趣缺缺。她忽然觉得没劲，她想不通为什么孟窅能如此轻易地走进靖王的心里。她嫁进王府三年，靖王也曾与她相敬如宾。自己谨言慎行，时时事事以他为先。可如今回想，当时觉得平淡而心安的日子实则是一口枯井。靖王待她礼遇有余，从无亲近。她仿佛是暂居靖王府的访客，与靖王行走在两条平行的道路上，而如今却沦为靖王与孟窅的陪客。
“王爷不叫我知道正院的事，我这会儿凑上去问，岂不是明摆着告诉他，我们留着眼线在。”
她这话确是说到点上，秦镜听后也稍作犹豫，也只是一刹那，转而还是开口力荐。
“恪郡王进府时走的是正门，膳房里此刻也早就得了消息。即便王爷有所疑心，法不责众。再者有外客在，当着恪郡王的面，王爷也不会发作。”
李岑安并不乐观，反而有些不耐烦。恪郡王可不是外客，靖王待他可比待梁王宁王热忱得多。当年恪郡王开衙娶亲，王爷还特意敲打过内府管事。老恪王仙逝已久，王爷担心内府的人偷奸耍滑，克扣慢怠恪郡王。不过，秦镜太热心，索性让他自己去，等一会儿碰一鼻子灰，他就不会与自己再啰嗦。
“你去一趟，讨王爷一个示下。若王爷肯信我，就让膳房管事过来。”
秦镜讨了个没趣，捏着鼻子往正院走。进门先奉承高斌一番，假想着有朝一日以为相处的痛快。他作为靖王府的近侍，本该是府中仅次于高斌张懂的内监，可眼下的日子就像是泥地里钻营的地龙，周遭一片漆黑泥泞。
高斌八面玲珑，只要不触及靖王的底线，也乐得做个顺水人情。他把人领进去，恪郡王为客，先向恪郡王问安，再向王爷请示。
“王妃有心。”崇仪温和一笑，“你荣主子已经定了膳单，小膳房正筹备着。你回去让李王妃宽心，好好将养。”
一个是王妃，一个是主子，亲疏立见。叫李王妃宽心将养，靖王府里常听见这一句。自打孟妃进来，李王妃养病的日子越来越久，这个借口也越来越好用。
秦镜不失尴尬地赔笑，拱手低声下气。“王爷体恤。只怨奴才的腿脚慢，耽误了王妃的差事。既是荣王妃已经有了章程，咱们王妃还有什么不放心的。”
秦镜也没什么失望，靖王果然没有追究窥伺消息的举动。只是主子说的话，做奴才的不能光听字表，得把话里的意思吃透了，才能办出漂亮差事。
李岑安如今最怕听见“将养”二字，靖王总是用她的病做借口，威胁着要变相软禁东苑。听秦镜回过话，她只觉得心烦。如今她仿佛被人束缚着手脚，一腔热血无处释放。
安和堂里，徐图高兴地站在孟窅下首，眉眼里满是得色。
“咱们王爷留恪郡王在府里用午膳。王爷说，主子若是得闲，请主子来拟膳单。”
孟窅刚看过给梁王府大郡主的芳辰礼单，刚才空下来。今年是端宁十岁整生日，但是她身上不方便，只好在寿礼上多用些心。所幸有阿琢提点，捡着端宁的喜好预备下，总不会失礼。
“恪郡王从前也常在王府留膳，也没什么忌口。”说着，递出膳房现成的膳单。徐图从前跟着高斌，也没少见恪郡王。这是位省心的爷，不挑嘴不忌口，心性豁达，为人爽朗。靖王与他在皇子所里就走得近，倒像亲兄弟似的。
“这事儿，问汤正孝还更靠谱些。”孟窅喝一口酸梅泡的温水，有些哭笑不得。
恪郡王常在府里用膳，膳房哪里会不清楚他的喜好。靖王特意关照荣主子来办，还是因为看重荣主子的缘故，更让恪郡王记荣主子的人情。晴雨欢喜地打开膳单，捧到孟窅眼前，催她看一眼。
“膳房那儿都是粗人。家里的事，王爷只信得过您。”
“偏他会差遣人。”孟窅甜蜜地抱怨，一目十行地看了，果然十分齐整，还备了两种酒。“这些就很好。加一道昨天那个酱鹿筋，还有葱烧海参，配着下酒不错。”
两个都是硬菜，徐图一边应下，一边还等她再看看别的。他也认为这是长脸的差事，巴巴地想荣王妃大刀阔斧，让王爷刮目相看才好呢！
“就这些吧。”孟窅扶着腰，渐渐有些坐不住。晴雨扶她慢慢站起来，在屋里走两步，否则小腿容易抽筋。
“他中午不回来，我就和孩子们一起吃。”崇仪和她商量好了，等进入六月，就把两个孩子都送进白月城里，托姑母照顾一段时日，等洗三的时候再接回来。她心里千万个舍不得，可自己分身乏术，又听崇仪说，孩子留在府里，李王妃若来开口，他们不好回拒。比起东苑，她自然更放心姑母。“今儿你去前头伺候，若是他吃酒，你替我劝着些。莫要急饮，莫要过量，醒酒汤先备上。”
徐图刚才还着急她不在意，听她细细嘱咐，顿时又来了劲儿。他知道，王爷知道荣主子的关心肯定高兴，说不定还要给赏赐。
诚和堂里，崇仪与恪郡王崇德把盏言欢。吏部的差事告一段落，崇仪顺利进了户部。查账虽繁杂，但能有所实干，崇仪心里是乐意的。至于开罪高爵富绅，牵扯朝中势力，他身为亲王本无所畏惧。孟窅的酒量浅，他只偶尔和钱先生喝一回，只是钱益一向恭谨有加不敢贪杯。崇德没有那样的顾忌，两人边聊边吃，彼此都十分松快。
恪郡王先说了一件徽羽卫里最近正热议的事。
恭王被桓康王当堂斥责后，自发在府里面壁思过已有一旬。只是反省是假，纳美才是真的。继伶俐姐妹后，恭王不知从哪里又寻来一对孪生姐妹花。侍卫们都说恭王威武，只是那话透着一股不正经，实不是什么好话。
“小嫂子就要生了吧？我先干为敬，愿小嫂子和孩子平安顺遂。”
“多谢。”崇仪回敬，近两个月数这桩事最要紧，玉雪这一回不怎么安稳，他也悬着心。等瓜熟蒂落，一定要让她乖乖听钱先生的话，好生调养。
恪郡王家中也是儿女双全，最小的是前年岁末韩侧妃生下的女孩儿，比她两个哥哥还得宠。偶尔他与王妃池晚说些体己话时也曾提起，他与三哥虽非嫡亲兄弟，却胜似兄弟，连儿女缘分也极接近。
恪郡王妃池晚之母正是童真人的妹妹，虽是玉牒上三哥被记在孟淑妃名下，勉强也算得亲上加亲。侄子与自己的两个儿子同岁，他的长子生在年初，次子诞于初夏，而阿满晚一些，腊月里才姗姗来迟。他与三哥早已说定，等孩子大一些，就都送到王府来，让钱先生给孩子开蒙。孩子们在一起才热闹，不似他与三哥在皇子所无所依靠。
屋里酒正酣，高斌笑眯眯地收下徐图送来的醒酒汤。
“得了，东西放下就回吧。荣主子费心了。”高斌把食盒交给陆麟，“回去就说，三爷和郡王都用得极好，还是荣主子最体贴三爷的心意。”
徐图的嘴角翘到耳朵根，王爷夸赞的一句话比赏什么金锭银锞都贵重。这话虽是对荣主子的心意，西苑的奴才无不欢喜。
“师傅辛苦。”徐图笑眯了眼，真心实意地感佩高斌的恩德。若不是师傅有远见，把他送到椒兰苑，也没有今日的造化。他的福气还在后头呢！