步步高升花格落地罩后头，原架着一座黑漆牙雕四季如意画屏。
入夏的时候，她说要换通透些的好看，从库房里抬了一架乌木的整幅烟绡立屏，绣的是寻常的鸳鸯戏水。可她喜欢指着交颈悠游的鸳鸯，仰着新剥鸡蛋似的白净脸蛋娇娇俏俏地追问他，好不好看……谁道女儿心海底针，她的心思都赤裸裸地摆在明面上。
短短数步的距离，焦灼、愧疚、忧心、犹疑、却步到听任本心，却似横渡千山万水。
她坐在床沿，一身鸭卵青的高腰襦裙，素颜朝天。身前的脚榻上，她的陪嫁丫头宜雨蹲再她脚边，抱着小药匣子。崇仪瞳仁一紧，视线急切地在孟窅身上来回搜寻。
立屏上的烟绡又轻又薄，透着淡淡的光华，人走过时就投下青色的影子。孟窅盼着、望着，全幅心神都胶着在那个身影上。她定睛眈去，真真切切的是他，还是一样的温润眉角，一样光风霁月。
“你怎么才来！”两片唇张张合合，柔肠百转，最后只化这一句幽怨。
从前也有连着几日不见，但想着他总会来的。也在怄气时也说不想见了，可真见不到，又是整日的彷徨不安。眼下好容易见了人，一颗飘荡的心有了着落，却也酸楚不已，只觉得舌根也干得发苦。心湖忽然又翻涌起来，琢磨着该像个妒妇样推他出去，还是扑进他怀里哭诉满心的委屈。
“这是怎么了？！”他的视线锁在她衣袖下一截素白纱布，一边走一边着急问话。
宜雨抱起匣子，退步让开在一边。她从来是个胆小的，抬眉瞄一眼孟窅，她不说话，自己也不敢多嘴。
崇仪握着她柔弱无骨的手腕，比之前明显地细了。他飞快而温柔地拆下纱布，褪去层层环绕，两排红里透紫的牙印子赫然入目。
“怎么弄的！”问也多余，那齿印娇小却深刻，是下了死力道的。他恼她不爱惜自己，眼神就锋利起来。看过手腕上的伤，才发现她肉眼可见地瘦了。前段时日养出的圆润一下褪了形，眼窝蕴着黯淡的青灰，脸盘小了，下巴也尖了。
孟窅负气甩手，牵到腕间的伤口又是一阵扯痛。
王妃姐姐劝她的话犹在耳畔，她不想听，却也不得不承认王妃说得都对。王妃走后，她狠狠哭了一场，怕叫人听去说闲话，就咬着自己的手腕。想他薄情狠心放着自己和孩子不管，自己却为他心碎肠断，想想也是气短。
“我自己咬的。”她低头抽抽鼻子，瓮声怄气。“手上疼了，心里就不那么难受了……”
她眨着眼，滚烫的泪珠吧嗒砸在崇仪握着她的手背上。
“胡闹！屋里都是死的吗？！”他极少疾言厉色，为着她把素日的云淡风轻都抛开天际去了，握着她的手却小心翼翼。
“你凶她们做什么？！也不是她们的错！”孟窅故意说给他听，想着偏要叫他心疼。若他不心疼了，自己还图什么？她抽手，叫他无法忽视自己。
崇仪轻喟一声，收拢长臂将人环在怀里，一手扶着她的脑袋按在自己心口。
“傻子！”
孟窅挣扎了一下，泪又涌上来，飞快濡湿了一片。“你还知道来！”
“你在，我怎么会不来？”心头一阵苦涩，摩挲着伤口周围的皮肤。“疼不疼？”
孟窅摇头，额头抵着他的心口泣不成声。
崇仪拊掌让人叫来两个医女，指着孟窅的伤。“这伤可要紧？”又问该上什么药。
窦氏埋着头，暗里冲徐氏打眼色。别看她舌粲莲花，遇上大场面还会怯场。
“主子如今不好用药，用纱布包起来，不沾着水就好。”徐氏膝行两步先磕了头，捡着重点调理分明地回话。
“该留心的地方，你与齐姜仔细交代。”他再三叮咛过，这才摆手屏退一众。
孟窅自觉丢人，只埋脸在他怀里抽噎，感觉他的手在自己背上一下一下有规律地拍抚，一颗心跟着平复下来。
“底下人嘴碎，那些话你都不要放在心上。”崇仪托起她的脸，看见一双兔子似的红眼睛，两行泪水蜿蜒。心被揉做一团，再不忍心苛责她。
孟窅心上又是一刺，红通通的泪眼幽幽凝视着他，想从他眉目间找出蛛丝马迹。
“他们说你喜欢、欢……那个人……”她哭得岔了气，单薄的肩头细细抽搐。话到嘴边，她意识到自己的无助。她所有的依恃不过是崇仪的心意，倘或崇仪喜欢雨花阁那个人，她将何去何从。思及伤心处，她呜咽一声哭喊出来。“王妃姐姐说我不容人，可我、我……我不喜欢她！”她将一颗心剖开，坦荡荡捧在他面前，颇有些破罐子破摔的架势。
崇仪尚未详细问过流言的内容，此刻也恼了奴才的胡言乱语。
“傻玉雪。”他紧紧搂住人，臂弯里纤瘦的身子仿佛抱着一副脆弱的骨架，硌手的疼。“她不重要，你才是我想要的那个。”
他曾经欣赏玉雪的直率简单，而当她将心殇毫不掩饰地道出，无形中牵扯出他深藏的心结，他为自己无法给予同等的坦诚而窝火。回想他的一生都在无声屈服。年幼时为了母族的野心，骨肉分离；及长为了补偿朝阳的任性，被迫纳了李氏；今天又被梁王陷害，被迫纳了尹氏……他深恨自己的无能为力。
她可怜巴巴地咬着唇，抽泣着迎上他专注的目光。崇仪轻描淡写的一句话便将事故轻易揭过去，仿佛一切症结只是她的胡思乱想，那尹氏根本无足轻重。若说为尹氏心酸，未免矫情，她却是心存窃喜。在他熠熠深眸的注视下，青涩的棱角也柔化在里面。他的在乎就是一剂良药，孟窅立时信了他的话。
“你是我亲口请旨赐婚的侧妃。我想着护你一世平安喜乐，却还是叫你伤心。”他无力解释自己的无奈，也不愿让她知道兄友弟恭的表面下那些令人齿寒的算计。玉雪之于他，是一份干净、一份救赎，他想为玉雪保留一片纯净的天地，让她无忧无虑。
孟窅却是头一回听说婚事的由来，听他说亲口去向大王请旨，心里那些尖刻的想法化作一团水去。惨淡的小脸也浮上些许血色，眼眶又是一阵酸胀发热，心里却是甜的。
“我听说……”到底不愿提那人，她扁着嘴囫囵而过。“我心里难过……王妃姐姐说我度量小，可我就是不大度呀！”
王妃走后，齐姜也劝过她，说的还是女训上的大道理。
她当时听不见，齐姜说得口干舌燥，没辙地问她：“王妃当日能容下侧妃，今日侧妃何以容不下一个侍妾？”
她被堵得语噎气结，憋着一股劲儿，胸口生疼。此刻对着崇仪，却理所当然地倾诉而出。
“我喜欢你，在乎你……我舍不得把你分出去……”她的身子软下来，话音未落泪两行，身体里的水都化作眼泪滴滴流落。
落地罩外，等着靖王传唤的人都不敢走远。高斌也跻身刚才那波人流里混进来，他竖着一边耳朵留心里头的动静，将三爷与孟侧妃的对话一字不差的记下，心里已是凉了一半。
“傻丫头，你都写在脸上呢。”他怕勒着玉雪的肚子，把人轻轻放在床上，在她腰后垒了两个软枕垫着，自己侧坐着为她提供依靠。
玉雪的告白没有华丽词藻，却叫人心花怒放，是他悉心浇灌的幼苗终于发芽扎根。
“我是不是给你惹事了？”她提心吊胆了这些时日，原本精神就短，再经历今天的起伏，身上疲软得很。王妃说，不能让人看出她的嫉妒，更不能拦着明礼去雨花阁。坏了自己的名声事小，更怕坏了大王对明礼的印象。
“外面的事，我自有章法。”她哭得久了，出了一身虚汗，打湿了一绺碎发沾在鬓际。崇仪细心地拨开，叫她舒服些。“我不需要你大度。你觉得不高兴了，就告诉我；生气了，也来告诉我。你照顾好自己，照顾好我们的孩子，其他事都有我在。”
“那你呢？你要是不高兴了、生气了，也都告诉我吗？”孟窅虚心点头，也不忘心里未解的心结，强撑着又要起身。“我给孩子取的小名，你是不是不喜欢？”
崇仪眼看着她又开始落泪，紧着安慰：“名字很好，我喜欢。你取的，我自然喜欢。”
孟窅一颗心患得患失，执拗地拉着他一只手，盯着他委屈道：“真的？我不聪明……你要是不喜欢，实话告诉我，我肯定改的。”最后说的也不止是一个名字，她在不自知的情况下，无意识地为他妥协。
“真的。我不会骗你。”崇仪的眉眼间似春风拂过，驱散了冬日徘徊的寒意。“我不会因为你年纪小，便拿谎话糊弄你。”
“我信你。”孟窅郑重的点头，怕任何一点迟疑就会辜负他的情意，“只要你说，我都信。我也都记下了，你想抵赖也赖不掉的。”眼角一阵发痒，她抬手直揉得发红了，一边竭力破涕为笑。她抽泣着扯起僵硬的唇角，心道约莫比哭还难看，依旧逞强要笑于他看。
崇仪低头轻轻吻在她的唇角，尝到一股淡淡的咸味。他喜欢的姑娘该是天真无邪，不为世俗困扰。他想给她一片自在的天，就要变得更强。父王当年为女色误国，险些众叛亲离，但对小周妃的一片情深着实令人唏嘘。他的玉雪家世清白，真情真性，也值得一份对等的深情。
崇仪和衣陪她躺了会儿，在她耳边喁喁开解。心事一了，孟窅身心上都松泛下来，不觉昏昏睡过去。崇仪在她后颈摸到一手湿冷，见她睡梦里毫无血色的面庞，到底放心不下。
他把孟窅放平在床上，又陪了一炷香的时间，才折身走出去。
“爷，是不是请钱先生过来，给娘娘请个脉。”高斌捧上茶来，战战兢兢的眼神才对上崇仪犀利的目光，立时埋下去头。他自知这回小河沟里翻了船，正着急设法弥补，只盼着三爷念着他这些年兢兢业业的份上，能给他一个机会。
崇仪一颔首，他立时如蒙大赦，猫着腰恭谨往外退步。廊下他的徒弟徒孙们迎上来，争着替他跑腿，被他一一喝退。
“去去去！”他不耐烦解释，把袍子一角掐在腰带上，飞快迈开两条腿。
钱益于三爷亦师亦友，他也不敢怠慢，亲自背着钱益的药箱，恭恭敬敬地把人请过来。
崇仪为师尊敬，也在明堂里迎了。寝间已交给齐姜领人布置。
“偏劳先生。”后苑是女眷居所，钱益在此间行走多有不便。崇仪拱手一礼，陪着钱益进屋。
架子床上两层帘幔都垂下了，下沿露出一截手腕搁在小枕上，用松花素帕盖着。
钱益做事从不拖泥带水，搭了脉，又调来徐氏和窦氏问过孟窅日常的起居。
“忧伤脾，悲伤肺，侧妃是思虑太过。”
崇仪听了揪心。“可有妨碍？”
“平常时，可以用一剂益气养荣汤调养。”钱益沉吟，又叫拿孟窅的饮食膳单看过，转手呈给崇仪。“侧妃怀着胎儿，能不用药还是不用为上。”
退膳单上记录分明，孟窅连日只吃些清粥汤水，身子怎能不弱。
“身病多源于心结。其实，好赖全在侧妃心境之间。”