穿过衔接外殿与大殿的长廊,一路向里。
雅典的王宫尽管没有后世某些宫城那样能让刺客迷路的结构,但它的占地面积依旧广阔。
路过平日议事的大殿,安德莉亚看到了一位又一位平日里在雅典位高权重的存在。
此刻的他们正三三两两的聚集在一起,相互讨论深夜里的惊变。
平日里,忒休斯就会在此召见众人议事,听取他们的意见,也宣布自己命令。
不过此时的他并不在这里,上首的位置空悬。
“殿下,这边来。”
一声招呼,安德莉亚寻声望去。
那是父亲平日里的亲信,他正站大殿侧后方的一个小门附近。
心下再次微微一沉,安德莉亚的余光注意到周围一些人不经意间看过来的目光。
国王夜半归来却不在正殿内会见大臣稳定人心,而是先让王国的公主前去见面。
无论怎么看,这都不像是什么好消息。
‘呼——安德莉亚,不要慌,镇定。’
‘你可以的,这只是点小场面,算不了什么大事。’
心下给自己打气,安德莉亚抬起头,露出一个礼貌的微笑。
她转过身,对看过来的人们一一点头示意,就好像这只是一个再正常不过的晚上。
有的人回以微笑,有的人神色担忧,还有的人置之不理。但安德莉亚没有说什么,她只是做出了自己该做的事,然后走到了大殿侧后方的位置。
“我来了,请带路吧。”
没有多说,因为安德莉亚很清楚,此刻能来到大殿内的绝大多数都是实力非凡的职业者,哪怕是一点点动静都能被他们听到耳中。
所以哪怕很担忧父亲的情况,她还是什么也没问。
“好的,您请跟我来。”
言简意赅,侍卫长转身带路,安德莉亚紧随其后。
刚迈出殿内,身后的议论声音当即激烈了不止一点。
争论,辩驳……有的人在考虑下一任国王的事情,毕竟忒休斯其实不止得摩丰一位王子。
还有的人在谈论新王即位后,要如何才能稳定周边的关系的问题。
毕竟忒休斯在的时候,雅典有多么肆无忌惮,那当他不在了,就要受到多少反噬。
厄琉息斯只是开始,这些年雅典暗中的备战不少人也是清楚的。
他们知道自己的敌人是谁,无非就是西方那些传承久远的人类王国。
今天之前,尽管有反对的,有惧怕的,但既然忒休斯一意孤行,所有人也不得不听命。
可今天之后会怎么选,那恐怕就没人知道了。
……
铛啷……
骨辘辘——
——啪!
酒杯倾倒,摔碎到了地上,化作一地碎片。
王座前的忒休斯收回手,一时有些哑然。
杯子掉落在地上,碎裂的却不只是杯子。微微摇头,忒修斯也不知道该说些什么。
诸神的围杀虽然没有成功,他终究回到了雅典。但是他们也成功了,因为那把插入自己后心的匕首至今还在。
一般而言,对于他这样强大的人间半神而言,刺穿要害并不意味着死亡,甚至某些强大的神术还可以救活刚死不久的人,让他们灵魂归位,身躯重获生机。
但忒休斯很清楚,这些对他都没有什么用。
因为那把匕首早已被邪物的力量充斥,并随着之前的大战渐渐失控,开始流向他的全身。
哪怕他将全部的力量用于延缓这一过程,也不过是迟缓最终的结果罢了。
也许求助诸神能借助神力勉强维持他的生命,但从此之后,他也再没有拿剑的机会。
这样的结局,不是他想要的。
踏踏……
踏踏踏——
“——父亲!”
大门门口处,匆忙的脚步声由远及近,安德莉亚慌忙的闯进殿内。
她一眼就看到了王座前面容苍白的忒休斯,也闻到了空气中弥漫的那一丝丝血气。
“您怎么会——”
上前几步,光辉当即在安德莉亚的手上亮起,治愈伤势的神术落到了忒休斯的身上。
然而只是下一刻,安德莉亚就感觉一股凉意从头到脚。
她释放出去的力量就好像流入了一个无底的黑洞,不仅无用,还让人产生了一股发自心灵的恐惧感。
“好了,不用白费功夫了,这不是你能治愈的。哪怕诸神都对此忌惮非常,神术……对它没什么用。”
微微摇头,直到这一刻,看着自己匆忙赶来的女儿,忒休斯的脸上才终于露出了一丝笑意。
她还很年轻,做事也很稚嫩,但终究已经不是个小孩子了……也许她不是自己一开始的选择,但现在看,好像也没什么不好。
尽管除了亚马逊那种地方,传统的人类诸国没有女王,但他忒休斯也向来不是循规蹈矩的人。
何况想到亚马逊,忒休斯就不由想起了希波吕忒。
她曾经带着美神的腰带来诱惑自己,结果不仅没有成功,反而被他的品格与能力折服。
在过去,忒休斯从未将此事放在心上,直到今天夜晚的变故。
“父亲,您这是……”
从方才的凉意中回归神来,安德莉亚的心情更加沉重了。
她不知道这是什么感觉,但这无疑证明了忒休斯的伤势不容乐观。
不过对于女儿的疑惑,国王只是微微摆手。
“……安德莉亚。”
“我知道你想问什么,……但是不出意外,我就要死了。”
“什么?!可是——”
“听我说完。”
轻声打断,忒休斯看着自己有些慌张的女儿。
这一刻,他考虑了很多东西,但最终,他还是做出了选择。
“一会我会告诉你一切,但是现在我要告诉你。”
“在我死后,你就是下一任雅典的王。”
咔嚓——
忒休斯的声音不高,但却有雷声伴奏。
之前诸神化身搅动的力量终究影响到了大气,本就临海的雅典迎来了一场大雨。
雷电在天空划过,掀起阵阵巨响。暴雨即将降下,洗清雅典内外的灰尘。
然而此刻,安德莉亚的心中没有继承王位的喜悦,只有无尽的悲伤与无措。
……
“父亲,我记得……”
大殿内,愣了半晌,安德莉亚有些茫然。
她想说得摩丰才是继承者,但随即又想起孤身回返的父亲。
也许他已经遇害了,可就算如此,忒休斯也不止一个儿子……
“得摩丰选择了诸神,也是今天一切的源头;希波吕托斯虽然传言与美神有怨,但我现在已经没有时间去核实其中的真假了。”
声音平静,忒休斯看着安德莉亚。突然得知自己的兄长才是叛徒,没人能轻易的接受。
但是他的时间已经不多了,所以没有给更多消化的功夫,忒休斯继续说道:“现在想想,这其实也并不奇怪。”
“得摩丰一直以来都是畏惧神明的,只是这种畏惧看上去像是尊敬……其实你是女神的信徒,我一开始也并不想选择你,但是安德莉亚,你知道我从什么时候改变了主意吗?”
双目微微瞪大,尽管被接二连三的消息冲击的有些缓不过神来,安德莉亚还是再次被震惊到了。
因为是女神的信徒,所以不想选择她……难道在父亲眼中,其实女神也不可信吗?
“并非如此,我对女神并无不敬。”
似是看出了女儿的心思,忒休斯淡淡说道:“但神是神,人是人。”
“你要明白,神有神的利益,人有人的。在神的眼中,人类是财产,是利益,是他们增加力量,获取地位的工具,但唯独不会是同类。”
“我并不觉得雅典娜殿下有什么不好,我也相信她是很在乎雅典这份‘财产’的。但既然是利益,那自然就可以因为更大的利益而放弃,这就是神和人的不同。”
“雅典的国王不需要反对所有神,但他也不该虔诚的信仰某个神,然后真的把自己和整个雅典都当成对方的私产。所以我很喜欢你在辩论会上的发言,安德莉亚,既然是人,那就要有‘人的公正’。”
心下有些赫然,尽管依旧感到悲伤无措,但安德莉亚还是有点不好意思。
她自己很清楚,自己是怎么进行的那场所谓辩论。
“所以……您就是从那时候开始改变主意的吗?”
“一半原因吧。”
微微点头,忒休斯笑了笑:“还有一半原因,就是我意外的发现,你居然和地狱搭上了关系。”
“!”
心下一慌,安德莉亚再次愣了一下。
看着女儿的反应,忒休斯再次笑笑:“很意外是吧,但既然把你找了回来,我自然调查你失踪时的行踪。”
“图林根的博识馆,你一路上遇到的商队,前去调查的圣武士发现的献祭仪式,以及你在卫城中的经历。”
“想要锁定你的同伴很轻易,只不过就像我曾经遇到的那些魔鬼一样,一旦没了你这个拖油瓶,他隐藏踪迹的能力同样很强。”
“我并非赞成你和魔鬼打交道,安德莉亚,但你能在后来渐渐猜到对方的身份以后还保持这份联系,证明了你对诸神并非盲目的信任,这才是真的让我感到高兴的。”
“而且就我个人的经历而言,其实相比诸神,我也更愿意和魔鬼打交道。哪怕只是几次见面,他们依旧给我留下了很深刻的印象。”
轻轻敲击桌面,忒休斯想起了自己还没有继承王位时的冒险。
当时他也经历过很多事情,与那些潜入人间的魔鬼当过对手,也做过交易。
“他们有一句话我很喜欢:制定规则,让自己以外的人来遵守,那是诸神。制定规则,让自己以外的神遵守,那是神王。但制定规则,哪怕是自己只要没能事先留下漏洞,那就会严格的遵守,这就是魔鬼。所以真的说起来,我并不排斥和他们打交道,只要你别被骗了。”
“正是因为这两件事情,近些年来才会偶尔让你旁听我处理国事。当然,如果没有今天的变故,可能我也不会下定决心,让你替换得摩丰的位置。”
“咳咳……”
说的有些多了,忒休斯有些气喘。
他制止了想要上前的安德莉亚,在这个时候,还是不要跟他接触为妙。
“行了,这些都是旁枝末节,现在我要告诉你的是,我死后你要做什么。”
“神灵也好,魔鬼也罢,他们可以相信,但也不能完全相信。你要记住,只有力量是属于你的,只有利益才是他们想要的。”
注视着女儿的眼睛,忒休斯的声音渐渐恢复了些许中气。
“赫尔墨斯是我的朋友没错,他来历神秘,但就像你认识的那个来自地狱的朋友一样,等我死后,他未必一定可信,但他一定不会跟诸神站在一起。”
“你可以寻求他的帮助对抗诸神,但对于他的要求,你也要慎重对待。”
“雅典的大臣这些年你也应该了解了,谁是主战派,谁是希望求和的。谁和哪位神明的教会有关,谁又不满于我收归权柄。我之前没有杀尽,本来想慢慢的来,但现在既然我要死了,那就由你来杀!”
“只有杀,才能让更多人服从你,让雅典在你手中凝聚一心。”
“父亲,我……”
下意识的想要拒绝,可是看着忒休斯苍白的脸色,又想起那个被自己击倒的伯爵。
安德莉亚沉默片刻,最终点了点头。
但是看了看自己的手,以自己的力量,真的能做到父亲一样的事情吗?
“你当然可以,安德莉亚。你所需要的,我都会留给你。”
神职者的力量来自神明,这也是之前忒休斯没打算让安德莉亚继位的原因。
因为一旦神灵动念,她就会变成凡人。但忒修斯既然做下了决定,那他自然就有解决的办法。
在之前追杀的神灵化身中,只有战神的化身真的陨落,他也带走了对方残留的部分。
还有他自己的配剑,这把陪伴了自己近百年的朋友。
“我会给你所有你需要的,但是安德莉亚……你要记住。”
“人类的事情,只有人类才会放在心上。”
“仰人鼻息……朝夕可亡。”
“而别人的奉承也好,畏惧也罢,那些关系、利益、人情,这一切的一切,都是建立在你自己的能力之上的。”
“你的智慧,你的武力,所有你自己掌握的东西,才是这一切的基石。”
“尊严从来只在剑锋之上,真理,也永远在你力量触及的范围以内。”
“让那些诸神像忌惮我一样忌惮你,握住这把剑。”
“从今天起,你就是雅典的王了。”
嗤——
刹那间,血色的火焰从忒休斯的身上燃烧,战神化身残留的金属和神力同样被点燃。
他们汇聚到那把配剑上面,化作它的一部分。
这一刻,冥冥之中,忒休斯感觉自己仿佛接触到了另一个领域。
他看到世界在运转,一呼一吸之间,万物的法则相互循环,滋长出新的力量。
这种力量起于万物,又归于万物。如果没有外力的作用,或许世界就是通过这种内部的循环,不断积攒壮大自己的力量,使世间一切茁壮繁荣。
略微有些遗憾,直觉告诉忒休斯,这世界内部的循环中或许蕴含着某种本质的奥秘。
然而他已经没有时间去领悟了,他的生命接近尽头,而且隐约之间,忒休斯感觉自己想要接触这个循环,好像还缺少了什么媒介。
“这就是后人要关心的了,而我的故事,就到此结束吧。”
灵与肉被自己的神性点燃,忒休斯并不打算要所谓的下一世。
不管轮回是否存在,如果失去了记忆,那又和他有什么关系。
如果下一世的他跪在诸神的面前祈祷,那才是对他最大的否定。
于是所有的一切归于自己的长剑,忒休斯的身形渐渐消逝,唯有兵器在火中重生。
……
铛啷——
锵——
良久,匕首和长剑先后落到地上,发出清脆的响声。
空旷的大殿内,只剩下了安德莉亚单薄的身形。