楚思南静静站立在指挥部前的空场上，带着红色边沿的军帽，被他端正的夹在腋下。而在他面前的地上，平整的摆放着一句尸体，那是属于小伙子柴切夫的。就在不久前，听闻枪声而出动的士兵，在林地的深处找到了他的尸体，而同时找到的，还有三具德军狙击手的尸体。
柴切夫的致命伤在胸前，一颗子弹洞穿了他的胸腔，看位置，楚思南估计他的肺叶也被打穿了。如果放在现在，这种伤并不足以致命，但是在当时，尤其是在严寒的条件下，这个小伙子根本就没来得及回到营地，就咽气了。
至于那三名德军的狙击手，则有两名被击穿了头颅，一名被击中了颈部，可以断定是当即毙命的。
楚思南亲自去事发现场看过了，从雪地上脚印以及几具尸体所躺靠的位置来看，他可以大概的猜测到当时所发生的情况。这三名德军狙击手相当狡猾，他们应该是以呈品字形的队伍潜入森林的，只不过那个单独行动的家伙在位置上稍稍靠后。
当两名狙击手出现在柴切夫的面前时，这位年轻的猎手开枪了，在击毙了两名敌人的同时，也暴露了自己的位置，从而给了那个独行者机会。不过可以断定的是，柴切夫应该在中弹之前，就预感到某种来自背后的危机了，所以他凭着自己优良猎手的直觉意识，快速的转身并在一瞬间搜寻到了最后一个敌人的位置。
一声枪响，两人殒命。
楚思南的脑海里，构想着当时那如电闪火花般一瞬即逝的顷刻，虽然他永远都不可能知道在这一瞬间里，柴切夫的脑子里在想些什么，但毫无疑问的是，在那一瞬间，这个年轻的小伙子心里并不存在对死亡的恐惧。否则的话，他在仓促间发出的一枪，绝不可能准确无误的击中敌人的颈部要害。仅从这一方面来说，这个年轻的小伙子已经足以胜任一名出色的狙击手了，但是很可惜，他牺牲了。
看着这具两天前还活生生，而如今已经变得僵硬的尸体，楚思南心中说不上是一股什么滋味，不过可以肯定的是，他并不感到难过。这就是战争，无论是你是什么人，也不管你多么的出色，如果你想要在战争中获得荣誉，那么首先要做到的，就是活下来。柴切夫就是一个活生生的例子，他有很高的天赋，加以时日的话，应该可以成为一名好的狙击手，他甚至可以凭借这一点，获得一世享用不尽的光荣，但是他却没有能够活下来。
“楚思南同志，”一个通讯员跑过来，站在楚思南身边，先看了看地上的尸体，然后小心翼翼地说道。
“什么事？”楚思南皱了皱眉头说道。
“独九集马盖耶夫同志来电。”通讯员舔了舔嘴唇，然后说道。
“念。”楚思南万般干脆地说道。
“电启方面军指挥部楚思南同志：奉指挥部电令，我部于托坦林克外围地区对德军后翼阵线的进攻已发起两日，由于德军的顽固抵抗，并配合有航空火力的支援，故此，我部在进攻作战中伤亡很大。截至目前，唯只突破地方两道阵地，据估测，指挥部方面所给予的战斗任务实难完成。近日午时时分，敌之十六集第二军一部共两个师、第五军一部共一个师，已分别从左右两翼向我部后方迂回突进，预计是打算对我部实施合围。为避免集团军遭受不必要的损失，特请示指挥部，准予我部放弃之前的作战计划，向北实施突围。独九集司令员马盖耶夫少将。”通讯员遵从命令，将电报读了一遍。
“呵呵，”楚思南笑了，他知道老奸巨滑的屈希勒尔顶不住来自德军大本营的压力，终于决定要放手一搏了。十六集三个师团的兵力调动，必然造成其他防线上的兵力薄弱，如果苏军在那几个方向上实施大规模的突击，那么德军的整个防线就危险了。哈，这就是楚思南一直以来希望看到并竭力促成的局面。
不过现在显然还不是发起最后进攻的时候，德军十六集团军的合围之式还没有最终做成，这也就是说，他们还没有和自己的独九集进入交战状态。自己现在还需要等待，等到独九集彻底被合围，双方的交战进入了胶着状态，到那时候，十六集的三个师即便想要退出战斗，转而支援其他的防线也不可能了。不仅如此，现在其他几个方向上也没有什么动静，这样一来，仅仅突破德军的一道防线，作用并不大。
“给马盖耶夫回电，告诉他，他现在的任务，就是给我死守住现有的阵地，一步也不许后退。守住了阵地，就是他的成功，我会给他记一大功申请勋章的，但是如果敢于退一步，那他就是逃兵，是伟大苏联的罪人。”楚思南转过身来，面无表情的说道，“好啦，就这么给他发回去。”
“是，楚思南同志。”通讯员敬了一个礼，然后转身就准备离开。
“还有，”楚思南突然又说道，“再给沃尔霍夫方面军临时指挥部发一份电报，我要他们在这两天时间内，做好一切战斗准备，让他们知道，大规模的战斗马上就要来了。”
“是！”通讯兵答应道。
托坦林克前线，独立第九集团军指挥部内，指挥官马盖耶夫少将带着一脸的苦笑，将手中刚刚接到的电报递给身边的参谋。这段时间以来，尤其是第一次接到进攻托坦林克地区的命令的时候，他就有了一种不祥的预感，如今，残酷的现实告诉他，他的预感是完全正确的——自己和自己的部队，被当成了吸引德军兵力的炮灰。他们作战的意义并不在于进攻，而在于用自己的鲜血和生命，去配合其他方向上的战斗。
老实说，即便如此，马盖耶夫也不曾怨恨谁，这就是战争，而战争就是如此的残酷。
“同志们，执行指挥部的决议吧。”马盖耶夫将手中的电报递给身侧的参谋，同时语气冷静地说道。
“噢，那我们是不是该相信我们的部队能够抵挡住几倍德军的围攻呢？还是祈求上帝？”参谋面色如土。
“不，我想我们应该相信上帝，同时祈求我们的部队能够挡住几倍德军的围攻。”马盖耶夫耸耸肩，无奈的说道。