在隐约传来的隆隆炮火声中，近半个月来一直被硝烟所笼罩的斯大林格勒城离奇的迎来了午后的一缕阳光，尽管这一道阳光仅仅出现了一刹那便被席卷而来的浓烟所遮蔽，但是这仍旧能够给那些困守城中的苏军士兵带来一丝欢欣。
午时一点三十五分，斯大林格勒城内的十二处临时瞭望所几乎是在同一时间拉响了防空警报，在那刺耳绵延的噪响中，大量的士兵与市民从那原本就已经残破不堪的楼房内跑出来，涌向一个个临时构建起来的防空洞。
在霍次尚克区的地下掩体中，楚思南不理会参谋们的阻止，径自迎着那纷乱的警报声步出坑道，来到那纷乱的街道上，对于他来说，这一次可非同一般，因为再过一会，在斯大林格勒的天空上，就将要有一场激烈的空战来开帷幕了。这是一场为荣誉与士气而展开的空战，按照楚思南的命令，斯大林格勒方面军航空队将出动全部精锐，他们的作战目标并不是击溃德军的空军，而仅仅是击落几架，只要能够让城中翘首期盼的苏军战士，看到几架德军的飞机带着滚滚的浓烟坠落下来，那就是航空队的胜利。无论怎么说，这个要求也并不过分。
楚思南站在一堆砖瓦废墟的顶上，微微仰头朝西方的天际眺望，只见在目力可及的方位上，一队燕尾型编队的德军战机如同春返的大雁一般，带着隆隆的马达声朝市区地方向窜过来￣￣天知道这一次他们又打算朝斯大林格勒城市投掷多少炸弹。
在楚思南所站立的废墟不远处，一栋已经坍塌了半截的楼脚下。一队满身满脸尘土的苏军士兵正在紧张的架设着两挺高射机枪，那是方面军独立警备团的士兵，而他们现在唯一可以用来防空的武器，就是这两挺高射机枪了。而在这些士兵的对面，四个“马克沁”重机枪小组正在朝街道的右侧挪动，他们原来所处的位置很不安全，在刚刚所经历地那场空隙中，他们险些被轰然坍塌下来的残楼掩埋掉。
“呜！”
城中地防空警报声变得更加尖锐了，这表明德军的飞机已经很接近了。
“去，告诉他们。找地方隐蔽起来。”楚思南微微侧过头，指着那些兀自在架设机枪地士兵。同时对跟在身后的一名参谋说道，“今天是我们的航空队大显身手的时候。我们只需要观看就可以了。”
“是，将军。”参谋答应一声，然后跑下废墟，朝那些警备团的士兵奔去。
看着那些士兵迅速的脱离岗位，掩身躲进附近的掩体中，楚思南微微点点头，然后转身返回防空指挥部。
“我们地航空队还有多长时间抵达？”在指挥部里。楚思南未等脚步停下，便大声问道
“报告将军，我们的四个战斗编队已经在五分钟前出发，”一名守在电话机旁边的参谋立刻回答道，“他们将在二十分钟后抵达斯大林格勒上空。”
“很多，”楚思南点头说道。“马上给我通知各个通讯单位，让他们把准备好的广播给我放起来！”
“是！”随着楚思南一声令下，指挥部里的十几个通讯员顿时忙碌起来。
“哄！”
德国人这一次空袭中的第一颗炸弹。终于落在了毫无抵抗地斯大林格勒头上，随着这一声巨响，一片烟尘在四射的火光中腾空而起。
这一次德军空袭的主要目标，是斯大林格勒地第二号码头，那里是城内苏军装备物资的主要来源地，从后方转运而来的物资，大都从那里靠岸，然后运入斯大林格勒城内。
“嗵嗵嗵……”
在德军的轰炸中，游弋在伏尔加河上的，隶属于伏尔加河舰队的四艘护卫舰开火了，与此同时，集中在岛屿上的苏军高炮也开始鸣叫。在密集的呼啸声中，一团团的黑云在空中绽放。
“嗡！”
带着令人不寒而栗的呼啸，十二架德军战机离开了轰炸编队，朝着河面上俯冲而来￣￣他们的目标，是那四艘护卫舰。
护卫舰上的指挥官显然明白德军的企图，因此，在德军战机俯冲过来的那一瞬间，护卫舰上的所有防空炮就立刻做出了调整，所有的炮管，都一直对准了那些俯冲而来，企图靠近战舰的敌机。
静静的伏尔加河上几乎在一瞬间热闹起来，从天而降的炸弹以及俯冲战机射出的子弹落到河面上，激起冲天的水花飞浪，而每一朵腾起的水浪中，还腾翻着蒙蒙的白雾。
“砰！”
“咔！”
“哄！”
在一连串的爆响中，一架刚刚俯冲到护卫舰右舷上空的德军黑色战机被高炮的炮弹击中机翼，一团火光闪过之后，这架倒霉的战机翻着滚从空中跌落下来，一头扎进了冰冷的江水中，随即在水面上炸成一团火球。
“乌拉！”
伏尔加河西岸上顿时响起一阵儿雷动般的欢呼声，在那里，有大量的苏军士兵，他们在为自己的战舰欢呼。
不过这种欢呼的场面并没有持续多久，德军在先后损失两架战机之后，终于取得了战绩。
一架机头上绘有鬼脸图案的战机，贴着一艘护卫舰的指挥塔飞过，它所投下的一枚炸弹，准确无误的命中了这艘护卫舰的指挥塔。随即，在一片火光闪烁中，护卫舰上冒起了冲天的滚滚浓烟。
与此同时，靠近大河西岸的一艘护卫舰也中了弹，由于它中弹的位置在船体后侧地防空炮台附近。所以几乎是在中弹的一瞬间，那处炮台便哑了。身在岸上的苏军士兵甚至能够清楚的看到，在那处炮台上，四名炮手全都被当场炸死，他们的尸体被从炮位上掀起来，重重的摔落在甲板上，其中的一具还是残缺不全的。
没有自己的战机作掩护，单单靠护卫舰的防空炮是不可能有效打击空中敌人地，这一点任何一名普通士兵都知道，如果这场仗这么打下去。四艘护卫舰全是被炸沉只是早晚的事。
岸上各个掩体内地苏军士兵沉默了，天空中那一架架盘旋飞舞的德军飞机就如同是死神。在他们地肆虐下，苏军一方的损失将会愈加惨重。
丽达坐在机舱里。透过明净的前视窗俯瞰着机体下方的云层。作为一名女飞行员，这是丽达第二次参加升空实战，而她的前一次实战，还是在萨拉托夫的天空上开始的，只不过同那时候相比，她目前所参加地这一场战斗要残酷的多。
在前一次的空战中，丽达所要对付的只不过是夜间前去萨拉托夫实施空袭的德军轰炸机。容克JU-88对于她所驾驶的强击机来说，和活靶子没有多大区别。但是这一次呢，她所要对付地却是德国人的Me-l09和FW-l90战斗机，而且战斗时间是在白天，从这一点上说，丽达所要承受的压力很大。
“给敌人点颜色看看。最重要地是，你们都要给我活着回来！”在升空前，队长巴拉诺夫所说的这句话。似乎至今仍旧在丽达的耳边回响。
“红星2，红星2，”在经过了长时间的沉闷飞行之后，丽达的耳机里响起了战友阿列克赛的声音，“我们已经进入了斯大林格勒的上空，注意搜寻目标。”
阿列克赛不仅是丽达的战友，而且也是她的上级，此时，丽达所驾驶的就是阿列克赛的僚机，从她的窗口望去，可以看到左前方不远处的一架深绿色伊尔-2强击机，那就是阿列克赛所驾驶的长机。
“是，我明白！”丽达答应一声，然后驾驶着自己的飞机微微倾斜，同时，透过前窗朝云层下方看去。
没用一会儿，云层开始变得稀薄，从丽达的位置看下去，整个斯大林格勒以及城外那绵延的伏尔加河尽收眼底。丽达很喜欢飞行，尤其喜欢在飞行的时候俯看大地，在她看来，那种景象很美，很壮观。只不过这个时候，她却没有能够从数千米之下的大地上感受到丝毫的美感，她所能够看到的，就是一座处处闪动着火光、升腾着浓烟的地狱之城。而在她肉眼可及的右下方，二十余架德军轰炸机所组成的编队，正在毫无顾忌的肆虐着，他们的侧翼甚至没有战斗机的掩护。
“右前方发现目标，右前方发现目标，各单位做好战斗准备，各单位做好战斗准备。”就在这个时候，丽达的耳边响起了阿列克赛的声音，他显然也发现了敌人的机群。
丽达的心随着战友的通报声提了起来，她紧紧握住驾驶杆，同时，一只脚也踏上了操纵油门。
“进攻！”片刻之后，耳机中传来了阿列克赛的呼声，而随着这一声进攻命令的发出，原本处在丽达正前方的长机骤然向下俯冲而去。
丽达来不及多做考虑，她猛地一推驾驶杆，让自己的座机紧跟在长机的侧后方，以事先约定好的进攻阵型，朝德军的轰炸机编队猛冲过去。
云层上方透出的阳光，是进攻战机最好的掩护，在这刺眼的光线照射下，处在下方位置的敌人很难察觉到苏军战机的突然到来。
五百米……四百米……三百米……
透过前窗，丽达紧咬嘴唇，同时在心中默默的计算着最佳的进攻距离。
二百五十米！
在这个距离上，丽达已经能够清楚的看到自己的目标了，她甚至可以看到那一架德军轰炸机的侧翼射击孔，以及那躲藏在机体内的德军机枪手了。在这一刻，对方显然也发现了他们，对方那淡蓝色的眼睛里所透射出来的。全都是恐惧。
“嘟嘟嘟嘟……”
在频频闪动地火光中，德军的机枪打响了。不过由于是仓促之下发起的射击，所以没有一颗子弹能够命中目标。
“自由攻击，自由攻击！”耳机中再次传来阿列克赛的声音，想来他是看到此时没有德军的战斗机在场，因此才临时下达了这个命令。
“为了荣誉！”几乎是在听到命令的第一时间，丽达兴奋的按下了驾驶杆侧翼位置的两个按钮。
“嘟嘟嘟嘟……”
“嗵嗵嗵嗵……”
战机上的20毫米机炮与七点七毫米机枪同时奏响，电闪火花之间，数十发子弹倾泻到了丽达所锁定的目标机身上，那洞穿里惊人地弹头。在那架可怜的轰炸机机体上，留下了一个个触目惊心地弹孔。在这其中。有数颗子弹射入了敌机的射击孔，它们带起地一蓬血雾遮盖了射击孔附近的大片玻璃。
“砰！”
在一声隐约可闻的轻响中。德军轰炸机的机尾部分跃起一团火光，丽达很清楚，那里是燃油化清器的部位，要不了多久，这架德军的轰炸机就会带着滚滚的浓烟坠落在地。
带着一丝兴奋，丽达猛地一拉驾驶杆，她所驾驶地伊尔-2在已经冒起了浓烟的德军轰炸机上方划出一道优美的弧线。然后朝空中的右方飞去。
“哄！”
几乎就在同时，那架德军轰炸机的机尾爆出一声巨响，在耀眼的火光中，整架轰炸机地尾翼被炸了个粉碎，随后，带着滚滚的浓烟。这架轰炸机一头朝低空扎去。
此时，在数千米之下的地面上，原本意志消沉地苏军士兵们沸腾了。看着那一架架带着浓烟从高空中坠落的敌机，他们知道，自己的航空队终于开始反击了。
原本在斯大林格勒地面上轰鸣的防空炮、高射机枪，都在这一时间停了下来，取而代之的，是从无数人口中发出的欢呼，他们是在为自己的飞行员加油鼓劲。
在如雷动般的欢呼声中，早先就布置在斯大林格勒各个街区中的通讯喇叭也响了，一曲高亢激昂的乐曲从那些喇叭中飘飞出来，传入每一名苏军士兵的耳朵￣￣
“……
在战斗中我们培育了自己的军队
把卑鄙的侵略者彻底消灭！
我们在战斗中决定几代人的命运
我们把祖国引向光荣
在永存的共产主义思想的胜利中
我们看到了国家的未来！
……”
这首歌曲对于那些已经加入布尔什维克的士兵来说并不陌生，因为它就是苏共的党歌￣￣《牢不可破的联盟》。毫无疑问，这是一首振奋人心、鼓舞斗志的歌曲，在那激昂的乐曲中，每一个人的心里都会闪现一个令人激动的字符￣￣“光荣”。
在乐曲声中，涂着深绿色彩的战机在空中同敌人追逐鏖战，在乐曲中，成群的苏军士兵从掩体中站立起身，那一张张然满尘土的脸上浮现出刚毅，那一双双疲倦但是却神采不减的眼睛里，缓缓浮满泪光。
在乐曲声中，伤员忘记了呻吟、士兵握紧了钢枪、市民舍弃了抱怨，战斗的激情与斗志似乎在伴随着乐曲以及天空中那正酣的搏斗，重新又回到了所有人的身上。
伴随着乐曲声，楚思南在众多方面军参谋部参谋的陪同下，又一次走出防空洞，在布满瓦砾碎石的街道上，他停下脚步，仰头朝烟雾弥漫的天空看去。在那里，一架折翼的德军Me-109，正带着一长串的黑烟滑落，而在它的右后方，一架苏军的战机正在摇摆中朝北方滑翔。
这是一场双方都将付出惨重代价的空战，苏军这一次出动了四个空战编队、十六架战机，在总体实力上说，他们要弱与德军的航空队。可是有一点，他们的突袭打的非常成功，在之前的轰炸以及肆无忌惮的进攻中，德军的战斗机将大量的弹药消耗在了对付地面敌人，尤其是那四艘护卫舰上，而当空战真正开始的时候，有一部分德军战机已经面临着弹尽粮绝的局面了，所以，他们在这方面吃了一个大亏。
眼光跳过头顶，楚思南朝北方的天际处张望着，在那里，一队隐约可见的黑点正在朝着斯大林格勒的方向移动过来，楚思南知道，那正是方面军航空队所派出的轰炸机编队。在战斗机编队起飞半个小时之后，就派遣轰炸机执行对斯大林格勒外围德军防线阵地的轰炸，这是楚思南给航空队两个指挥部所下达的命令，如今看来，他的命令得到了丝毫无误的执行。
“将军，看来我们这次的收获不小。”一名参谋在楚思南身后兴奋的说道。
“但是我们的损失同样也不小。”又一个声音响起，只不过所提出的结论却着重于另一个方面。
的确，这次战斗的损失确实不小，就在刚才出来之前，指挥部刚刚得到下面传上来的汇报，伏尔加河舰队的四艘护卫舰中，有两艘被德军的飞机炸沉了，一名上校舰长壮烈牺牲。如今，空军方面的损失还不清楚，但是想来应该也不会小，至少那些前去执行轰炸任务的飞机，将会有一批损失掉。
楚思南没有立刻表态，他转过身去，抬手朝不远处的一栋残楼指了指，然后说道：“如果能够让我的士兵不再畏惧敌人的空袭，那么这些损失就不算什么。”
顺着楚思南手指的方向，众人可以看到，在那栋残楼的楼顶上，有一名肩背枪械的苏军旗手，他冒着来自于天空中的危险，用力的挥舞着手中那面鲜红的旗帜，他是在用这种方式宣泄心中积闷已久的怒气。
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