新纪元第一万年。
外长城星系群第四星系沦陷。
内长城星系混沌战场失守。
莫尔家族与多夫家族向帝国军队投降。
帝都大阅兵如期举行。
云山星系，云山星，云山之巅。
砰！
积雪炸开，一道黑袍身影从中闪电般冲出。
“来喽！”
斩浪发出一声怪叫，话音落下，成千上万个微小虫洞自黑袍身影周身浮现，紧接着，虫洞中射出一块块锋锐的冰刃。
黑袍人影怡然不惧，一声厉喝，六道黑色旋涡浮现而出，接着如同拦截导弹的火炮一般以难以置信地速度变换着队形，将冰刃尽皆拦下。
噗！
最后一道冰刃被黑色旋涡吞噬，万千微小虫洞同时消散。
“不错，不错。”斩浪笑道，“恒星级巅峰的炼体的确与中期不同。”
郑冬点点头，大手一挥，六道黑色旋涡在其面前悬浮，组成一个圆环。
“这半年来，我的炼体术与对绝对零度的理解都上了一个层次，但这吞噬基因，却没有丝毫寸进。”
“哈哈，吞噬基因是镂刻在你基因里的东西。”斩浪说，“这是高维文明才能涉足的领域，至少在你初步理解四维知识前，我也看不透它。”
“对了，斩浪，你现在是什么等级了？”
“八点九科技时代。”
“八点九……就是说空间技术你完全掌握了。”郑冬问。
“可以这么说。”
“那我现在，能与星系级炼体者一战吗？”郑冬眼神有些火热。
“呃，这很难说，星系级炼体者之间也有很大差距的，除了基本的前期、中期、巅峰，有没有四维位面智能系统辅助，四维位面智能系统的属性等等，都是其实力的衡量因素，你现在应该可以与什么都没有，仅仅是星系级炼体的打成平手吧。”
“平手吗？”郑冬摸了摸鼻子，“我还这么弱。”
“别灰心，少年，你可有我啊，斩浪系统，神级智能！你的潜力无穷！”
“但需要好长时间成长。”郑冬翻了个白眼。
“知足吧，别心急，你想想，二十年后，寒冰龙的绝对零度基因被解锁，到时候，你一声大喝，方圆十光年尽成零度领域。”
“说起四大主流，我记得四大主流里面有个空间吧？”
“对。”
“这个空间，不是第八科技时代的技术吗？”
“不不不，第八科技时代的空间技术仅仅是空间主流的基础，真正的空间主流是将空间技术镌刻进基因，与空间融为一体，来去无形，毫无空间波动，而且会有空间极境的技术运用，比如黑洞什么的。”
“这样啊，那绝对零度有什么运用吗？”
“呃，就我目前所知，只有令周围空间内的粒子停止运动这一个功用。”
郑冬眉头一挑，忽然想揍斩浪一顿。
“有信号！”斩浪一声大叫，“看天空！”
郑冬抬头，看到一艘飞船的阴影冲破云霄在天际显现。
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飞船速度很快，转眼降临云山之巅。
“启迪者大人，外长城星系群第四星系沦陷，”脑海里，哈里克的声音响起，“我希望您可以担任收复第四星系的总指挥，军衔别少将。”
飞船停下，舱门打开，两名全副武装的黑甲战士跃下，对着郑冬敬了一个标准的军礼。
“两名恒星级巅峰战士。”斩浪说。
“您将拥有三千万预备役军队的指挥权，当然，百万人以上的调度需要向帝国军队总部申请，您同意吗？”
郑冬眯眼，他看着悬浮在半空的飞船对哈里克说道：“我哪里来的资格指挥军队？”
“您是启迪者大人，在民间拥有极高的声望。”
“启迪者大人，您好，”黑甲战士说，“我们是帝国军队总部的特派员，前来保护您的安全。”
“帝国边境，是不是要出大事了？”郑冬问哈里克。
“如您所料，山雨欲来风满楼。”
“好，我同意。”郑冬瞥了眼鹰跃岩，点下了头。
“好，祝启迪者大人旗开得胜。”哈里克说。
两名黑甲战士正想对郑冬说些什么，却忽然愣了一下，显然他们刚刚接到了皇帝的命令。
“我们走吧？”郑冬对二人说。
“是，启迪者……将军。”
郑冬闻言轻声笑了笑：“叫我郑冬就行。”
“将军言笑了。”黑甲战士道，“既然将军即将入职帝国军队，我等还是称呼您为将军吧。”
“嗯。”
飞船载着郑冬驶离云山星系，通过恒星虫洞向最靠近第四星系的预备役军队驻地驶去。
垂云星系，距长城星系群第四星系三十七光年。
一个漆黑如墨的空间虫洞在恒星外浮现，紧接着，一艘飞船从中飞出，向星系内唯一的行星驶去。
透过舷窗，郑冬看到几个巨大的战争机器悬浮在星系内，视线的最远处是一颗土黄色的星球。
“垂云星系内驻扎了预备役第四集团军，士兵一百二十万，战舰一千艘，恒星级以上炼体者九万，星系级炼体者三人。”虚拟屏幕上，郑冬看着哈里克发来的信，“您 时担任第四集团军的集团军司令，如果还有需要，其他的预备役集团军也可任您调遣。”
飞船临近土黄色星球，透过稀薄的云雾层，郑冬看到一条条被黑色钢铁覆盖的褶皱山脉。
“帝国军队总部飞船靠近，所有单位避让……”
进入大气层，飞船速度骤减，向最大的山脉飞去。
视野之内，黑色的钢铁巨兽盘卧在山脉之上，高达千米的巨型飞船反射着幽冷的光泽，粗大的炮口斜指云霄，一队队身穿战甲的士兵整齐地从空中飞过。
郑冬的记忆里模糊地出现第一世军营的印象，景物并不清晰，但那种使命与责任燃烧的感觉让他的胸膛灼热起来。
砰！
飞船稳稳落在一处停靠台上，舱门打开，郑冬一跃而下。
“您好，司令。”三名身穿华丽黑色军装的中年人并列站在舱门前，看到郑冬跃下，中间的那位微笑着伸出了手。
“三名星系级炼体者。”斩浪提醒。
“你好。”郑冬伸出手与对方握了一下。
三名中年人长得并不突出，对郑冬伸出手的那位国字脸，眉毛粗大，眼睛很亮，从中可见一抹隐匿的凌厉，其余二人皮肤很黑，长相类似，眉宇间有几分英气，想来年轻时也是冠玉之人。
“我是第四集团军总教官，诸葛道。”国字脸说道。
“第四集团军总参谋长，吴雷浩。”
“第四集团军副参谋长，吴雷彤。”
“初来乍到，还望关照。”郑冬抱歉。
“启迪者大人言重了，我和二吴兄弟能有今天，还不离开您万年前的奉献。”诸葛道说，“命令紧急，我们也来不及准备什么，只能为您准备一个简单的宴席，望见谅。”
“请跟我们来。”二吴兄弟让开道路。
郑冬不好推辞，笑着走上，身后两名黑甲护卫紧紧跟随。
宴席设在军队食堂，营以上军官几乎全到，诸葛道说的简单着实是谦虚之词，宴席上食物丰盛，酒香弥漫，成箱的解酒药堆在各处，军官们开怀畅饮，颇有壮士临行的感觉。
“司令，帝国常备军抽不开，只能让预备役军队顶上。”吴雷浩性格比吴雷彤豪爽一些，后者一直闷声喝酒，说起话也只是笑着应和几声，前者则借酒劲搭着郑冬的肩膀，话语没有多少拘束，“您可得手下留情，往常有预备役参加的战役，预备役很多时候都是炮灰。”
“军中皆兄弟，”郑冬正色道，“我绝不会抛弃任何一个弟兄，若帝国总部让我们做炮灰，我陪着你们。”
“司令够义气！”吴雷浩大笑，又端起一杯酒。
“所谓的炮灰，只是服从于战略大局的考虑，”诸葛道淡笑道，“帝国总部不会让任何一支军队做无谓的牺牲。”
“我知道，”吴雷浩说，“但只是不希望这个做炮灰的职责落在我们头上。”
“总参谋长不必这么悲观吧？”郑冬说，“战争还未开始，一切皆是未知之数。”
“司令没有去过长城星系吗？”吴雷浩问。
“没有。”郑冬诚恳回答。
“那司令也就没有参加过战争吧？”吴雷浩沉默了一下，问道。
“第八科技时代以上的战争没有经历过。”
吴雷浩灌了一大口酒，看着郑冬，说：“我有个建议。”
“请讲。”
“做决策时，您一定得听我和雷彤的建议，一定。”
吴雷彤面色一惊，忙拉住吴雷浩：“大哥，少说点。”
“我知道您是帝都指派的，您的命令我们拒绝不得，但一定得听我和雷彤的建议，手底下百万兄弟的性命关天。”吴雷浩带着几分醉意说道，“我求求您。”
郑冬豁然起身，面色肃然。
“司令别在意，酒后之言。”诸葛道赶忙开口。
郑冬抬起一只手示意诸葛道先别说话，而后扫视过突然安静下来的大厅，说道：“我不知道以前帝都指派的人是怎么对你们的，但在我这里，你们都是我的兄弟，凡是为人类做出牺牲的战士，都是我郑冬的兄弟。我不会抛弃你们任何一个人，也不允许你们中有抛弃的行为。我郑冬在此发誓，集团军所做的每一个决策，务必经过总参谋长与副参谋长的一致赞同，否则绝不执行。如果，如果帝都直接下命令，让我们做所谓的‘炮灰’，我郑冬，陪着你们。”
“或许你们不知道，我在两万年前，也是一名军人，为保卫地球而牺牲，时代在变，但军魂不变，我们军人，一直都是刀口上舔血，随时为祖国牺牲的英雄。”郑冬的话语铿锵有力，台下军官们目不转睛地看着，话音落下， 掌声四起。