?曹操在益州广得人心，又有族弟曹纯、族侄曹休匿名潜往梓潼相投，声势稍振，可这离曹操的目标还远的很，眼下的形势，是没有办法取代刘璋．曹操和程昱商议，便把目光对准了汉中，打算借刘璋之力取汉中之地，经营汉中为家，待时机到来再取益州．原先曹操领兵借道汉中回益州时就曾和程昱计议过趁机取汉中为家，可那时汉中防备森严，大军在外又有粮草之虞，所以才打消了这个念头．?
既然定下了计策，曹操便遣人伪报刘璋，言汉中张鲁有进犯益州之意，然后上书刘璋，谓先发制人，后发制于人，尽言其中得失利弊．刘璋从其言，遣张任、雷同二人领兵三万助曹操去取汉中．曹操闻讯大喜，尽起梓潼城中兵马，待张、雷二人领兵赶到，合兵一处来取汉中．?
张鲁闻知曹操起兵来取汉中，破口大骂，其弟张卫劝住，张鲁遂令其弟张卫携杨昂、杨任二将领兵数万守瓦口关以拒曹军．?
杨昂、杨任二人引兵先至瓦口关，张卫领兵随后赶来．杨昂闻曹操兵至，便欲出战，杨任苦劝不住．瓦口关前，两军对阵，杨昂当先出马搦战．曹操欲在敌军面前立威，便派夏侯敦出战．两人交战，只四五合，杨昂不敌，败回关上．曹操令兵马急赶，想趁机跟在敌军身后冲入城中，兵马赶到关下，关上杨任见了，着人放杨昂兵马入城，随即闭门，一声令下，关上箭如飞蝗．曹操无奈，只得退兵．?
杨昂败了一阵，关上便谨守不出，一面派人去催促张卫兵马．?
曹操领兵攻了两日，奈何瓦口关地势险要，一时间怎能攻破！不数日，张卫引兵赶到，得知前日兵败一事，知道不宜出战，依旧谨守关隘．?
曹操久攻瓦口关不下，未免心中烦闷，得知关上又添了军马，忧虑更甚．这日，曹操亲自引大军攻城，曹操立在壕边，督促众军努力向前．?
城上张卫见了皂黄旗，知旗下所立之人必是曹操，便令军中神射手暗放冷箭．曹操正调度众军攻城呢，冷不防关上一箭迎面而来，旁边亲卫眼明手快，急忙一拉曹操，事出意外，曹操身子一侧，避过要害，那右手却高高扬起，被射个正着．?
曹操受伤，大军如潮退去．?
关上见了，自然欢欣鼓舞，好好庆贺了一番．?
曹操大帐，众将争相来探曹操，只见曹操面如白纸，命在旦夕．曹仁、夏侯敦等人放声痛苦，冷静点的就拉着军医问及曹操伤势．那军医摇头道：＂箭上有毒，我虽治病有方，却无回天之力，各位将军还是预作准备吧！＂听了军医之言，众将都呆了，自出兵以来，没取得一城一地，主将却丧命在敌军冷箭之下．众将守了曹操一会，只见曹操伤势越见沉重，都叹息不已的出帐去了．?
曹操病重，军中便由程昱主事，程昱果断下令退兵二十里，重新安营扎寨，精心调理曹操病势．?
不一日，曹操毒发，一命呜呼，程昱令大军举哀，置办白旗白袍，准备为曹操发丧．夏侯敦、曹仁二人在曹操身前哭得天昏地暗，日月无光．?
关上得知曹军退去，张卫等人都大喜过望，派人探察曹军动静．得知曹军离此二十里下寨，并未退回益州，张卫等人又忧虑起来，一边整顿关防，一边派人紧盯曹营动静．?
曹操营中竖起白旗之时，探子立刻把这消息传回关上．张卫得信，心中疑惑，难道那一箭射死了曹操不曾，虽然心中希望这个消息是真的，但也不敢就此相信，令探子再去细细探来．?
那探子重新来到曹营外，只听得里面哭声动天，寨门上军士都身着白袍，营中号炮频响．探子忙把这等情形报知张卫等人，杨昂听了，喜出望外的对张卫道：＂将军，此必是曹操中箭身亡了．＂张卫心中已经信了大半，闻言并不出声，拿眼看向杨任．杨任知张卫在问自己的看法，便谨慎的道：＂依这等情形看来，应该是如此，可曹操为人多智，将军需得谨防有诈．＂?
杨昂道：＂曹操无故犯我疆界，此仇怎能不报，况且益州刘璋与将军有不共戴天之仇，若是就这样罢休，恐怕会为天下人所笑，如今天赐良机，曹操新丧，兵无斗志，将无战意，正可引兵去攻，必可大败敌军．＂?
张卫颇为意动，可转念一想，这要是曹操之计，那就糟了，如今之计，还是不宜轻动，便道：＂曹操多谋，我等不可轻出，谨守为上，若曹军果然退去，那时便可证实曹操身亡，到时再作处置不迟．＂便下令严密注视曹营动静．?
杨昂尤自不肯罢休道：＂将军，到那时便迟了．＂?
张卫为了安慰他，便让他先去整点兵马，一旦得知曹军退去，便随时追击．?
曹军果然拔营而起，大军缓缓退回梓潼．探子连夜报回关上，张卫得知，令杨昂、杨任二人领兵追赶，自己在关上安心的等候消息．?
杨昂、杨任二人领兵马不停蹄追了上去，杨任虽然不大相信曹操会如此轻易丧命，但事实摆在眼前，也只得跟杨昂领兵追杀曹军．大军倍道而行，追了一日，终于追上曹军．杨任想让兵马先休整一下，再去追杀，奈何杨昂不从，此次出兵以杨昂为主，杨任也拿他没法，只得随他一起领兵冲向曹军后队．?
杨任见一众曹兵在这等情形下没有一丝慌乱，反而有条不紊的反身接战，便感事情不妙．刚想跟杨昂商量此事，梆的一声，闻得左右两声鼓响，左侧夏侯敦领兵杀出，右侧张任领兵杀至．杨任再也顾不上杨昂了，急忙下令退兵．?
杨昂挺枪杀向曹军，蓦地曹军阵中一将领人直奔杨昂而来，却是曹仁，杨昂接住，两人战在一起，只十合不到，杨昂便感不支，虚晃一枪，拨马飞退．曹仁在后紧追不舍，看看赶上，力斩杨昂于马下．?
张军大败，杨任率数千人死命得脱，一路奔回瓦口关．?
这边曹军不等收拾战场，便令夏侯敦、曹仁、张任三人各领一军在后紧追杨任败兵．?
原来那日曹操中箭后，痛彻心扉，旁边众人连忙救回营中．曹操心中一动，便诈作伤势沉重，又串通程昱和营中军医，骗过手下众将，其意便是要引关上张军出关追赶，曹操生怕营中有敌军细作，所以不得不连夏侯敦等人也一起瞒着．?
后又诈作身亡，令军中举哀，竖起白旗，还怕敌军不上当，便和程昱商议缓缓退兵回梓潼．张卫等人果然中计，开关领兵来追．得知这个消息后，曹操便突然＂起死回生＂，出现在众将面前，告知众将实情，又做了妥善安排，杀败追兵，趁势袭取瓦口关．?
且说杨任一路狼狈逃窜，好不容易逃到瓦口关下，后面三路追兵却已经杀到，杨任本不想进关躲避，怕曹军趁势冲进去，可眼前实在无路可逃，只好到关下叫门．?
关上认得杨任，又见是自家兵马，便开关放杨任进去．杨任这数千兵马还没进到一半，夏侯敦当先率兵赶到，后面张任、曹仁也只离了数十步的距离．杨任进得关来，回头一看关外的情形，顾不上尚留在外面的兵马，便令人闭上关门．哪知那些军士见要关门，便疯狂的冲了进来，势头汹汹，难以阻止．?
夏侯敦便趁机跟在这些兵马身后杀进关来，占得关门，领着兵马稳守关门，待得曹仁、张任领兵进关后，便分兵杀向关上．?
杨任见败势已成，无可奈何之下逃命去了，领着身旁的残兵，往南郑方向逃去．?
张卫得人报知，二话不说，弃关而走．?
关上张军或战或降，比及天明，夏侯敦等人已经肃清一切，开关等曹操引兵到来．?
曹操一到，便令夏侯敦为主，曹仁为副，领兵万五往攻定军山．曹操深知定军山乃是南郑的屏障，若能取了定军山，则南郑易得．曹操自己和其余众将领兵徐徐进发．?
张卫于路收拾残兵，又碰上杨任，两人一合计，一边遣人报知张鲁，让其派兵来援，一边收拾兵马去守定军山．?
张卫两人领着将近一万残兵刚赶到定军山时，夏侯敦和曹仁也领兵赶到了，二人二话不说，便挥兵攻上山来．?
俗话说吃一堑长一智，张卫如今可再也不敢轻举妄动了，令人谨守山上，多备弓箭、擂木、滚石伺候山下敌军．?
张卫占尽地利，虽然士气比不上曹军，可守住定军山还是没有问题的．夏侯敦、曹仁二人领兵攻了两日，屡攻不下，反而折损了不少兵马．正烦恼间，曹操亲自领兵赶到．二人忙诉说定军山地势险要，张卫、杨任二人据兵山上，闭门不战，一时间难以攻下定军山．曹操闻言，笑着安慰两人道：＂定军山原来可有守军？＂?
夏侯敦、曹仁二人一齐摇头，不知曹操问这话的意思．?
曹操又道：＂张卫、杨任一路仓惶而来，虽然收拾了近万兵马，可他们能有多少粮草，定军山上又无粮草，他们还能坚持多久！＂?
夏侯敦、曹仁闻言恍然大悟，相视一笑．?
张卫、杨任二人匆忙之间领兵赶来定军山，还确实没有想到粮草的问题，原本以为曹操不会这么快派兵来占定军山的，所以二人才一面领兵来守，一面遣人到张鲁处求援．?
三四日过后，山上粮草费尽，张卫无法，只得令军士去挖些野菜、树根之类的东西食用．张卫之所以还坚守在定军山，就是盼望着南郑的援兵能赶来相救．?
哪知道援兵是派出了，可曹操早已料定了此事，援兵还没到定军山呢，就被曹操于路伏兵杀败．?
眼见定军山是守不住了，而且还有可能被曹军困死在这里，张卫便领人冲下山来，可惜每次不等冲到曹军寨前，便被乱箭射回，张卫无奈，只得继续坚守待援．?
这时曹操想出了个更绝的主意，山上不是无粮了么，曹操就令人在山边就地煮起各种食物来，有香味四溢的肉汤，还有各种面食，米饭等等，令军士大声朝山上喊话：只要山上的军士交出兵器，就可以饱餐一顿．防备山上兵马冲下，曹操又遣一军埋伏在山前，以备万一．曹操可真是狡诈的可以，山上的那些士兵，经不住食物的诱惑，必会中招，交出了兵器可还怎么回去．情况果然如曹操预料的一样，山上的士兵纷纷下来以兵器换取食物，再经曹操的人在旁一说，都不敢回去了，只好留在曹营．可也不能把这些人全留下，否则山上其余的士兵见了，还不认为这是有去无回，谁还敢再下来，于是曹操便放过部分士兵，让他们自决去留．不经别人劝说，这些士兵竟然有大半选择回去．?
张卫正在焦躁不安的盼望着援兵到来呢，杨任急急忙忙来告知山前的事情．得知这等情形后，无可奈何，这些士兵杀也不是，不杀也不是，杀了就怕激起兵变，不杀的话，这样下去，士兵还不都跑到曹操哪里去了．?
张卫只得问计于杨任，杨任犹犹豫豫了半天，这才道：＂将军，眼下只有请降一途了，否则我等迟早被困死在山上，主公的援兵看来是指望不上了．＂?
张卫低头沉思了一会，叹了口气道：＂先让我想想再说．＂?
一日后，张卫亲自到曹操寨中请降，曹操好言安抚，令人造饭让山上兵马好好饱餐一顿．曹操破了定军山后，便领兵往南郑而来．?
当曹操围困定军山的时候，有人向刘璋进言若是让曹操取了汉中之地的话，必然有不臣之心，建议刘璋扣住曹操大军粮草，让其退兵．可惜刘璋是个懦弱的主，一有事情便找众臣商议，曹操在益州的这些日子可不是白呆的，为曹操说好话辩解的人可真不少，而且理由还是冠冕堂皇的：曹操此举是为刘璋除了张鲁这个心腹大患．俗语说众口铄金，有这些人在刘璋面前说话，刘璋虽然还有疑心，可还是没照当初进言的人的建议办．?
要是刘璋稍微刚强点，或者多疑点，曹操恐怕就夹在益州和汉中间进退两难了．曹操当初定计来投益州，有很大一部分原因是看上了刘璋的懦弱的性格，再加上益州又远离中原，不用面对赵信．?
曹操领着大军赶到南郑，程昱献计令张卫劝降张鲁，曹操便令张卫出马，张卫在城下见了张鲁，备言曹操恩义，劝张鲁开门纳降．?
曹操昔日虽然是一方诸侯，可如今只是走投无路，乞食于益州的落魄之人，让张鲁向曹操俯首称臣，张鲁还真不愿意，况且刚刚才称王没多久，张鲁可不想就此放弃了荣华富贵．一边和张卫说话，一边偷偷派人下城，准备冲出城去把张卫给抢回来．?
曹操这边见张卫和张鲁谈的好好的，心中暗喜劝降有望，不曾想城中突然冲出一队马军，直冲到张卫身边，抢了张卫就冲回城去了，简直是来去如风．?
曹操一生，除了在赵信手里吃尽苦头之外，只有他算计别人的，哪想到这回被张鲁给阴了一回，大怒之下，立刻挥军攻城，奈何南郑强高壕深，一时间哪里能攻克．见兵马折损了不少，曹操顿时冷静下来，下令退兵．?
不说曹操在汉中和张鲁相持，且说赵信领兵回到汝南之后，细思此次无功而返的原因，最后归于主要是因为这时的攻击手段实在是有限的很．赵信开始设想若是敌军龟缩城中，城池又坚固异常，城中粮草充足的话，哪怕兵力数倍于敌军也很难在短时间内攻下敌城．?
考虑到自己日后将要面对无数的坚城，赵信不禁想弄出点跨时代的东西来．虽然赵信不是那个料，可在大方向上还是可以指点那些匠人一番的．?
于是赵信便在罗列出一些东西来，打算考虑周全之后，让人去研制、打造这些东西．?
以赵信多了两千年的常识，了解的东西实在多得很，可以汉代的技术、工艺能够造出来，或者研制出来的东西却不多．?
赵信的这些想法有：?
一是连弩，依赵信的想法，至少也要研制出诸葛神弩这般威力的弩弓来，可惜这事不是一朝一夕能够成的，目前看来只能在原有的基础上做一些改善了，赵信把玩弩弓，琢磨了许久，提出一些意见，让匠人去试试看．?
二是一些关于炼铁的想法，只有炼成好铁，才会有好的兵器，赵信回想以前学的关于冶金方面的知识，能够记起的不多，用的上的更少，赵信一股脑儿全给写了出来，让工匠们斟酌着办，俗话说隔行如隔山，赵信这个外行也只能在旁边试着提提自己的看法，把自己的一些想法道了出来，还提出了合金的概念，让工匠们依着试试．?
三是关于火药，赵信有心想研制出威力惊人的火药，可要他自己动手是不可能的，不管他有没有这个能力完成，他对自己的小命还是比较珍惜的．成分他倒是还记得，只是比例却记不清了，只能提供一个大概的比例，具体的让人慢慢研究．赵信对自己的小命是珍惜的，对别人的小命也照样珍惜，对那些从各处征召来的匠人，赵信也是一再嘱咐他们要小心从事．交给他们之后，找个比较精明的匠人负责，让他隔一段时间汇报一下，赵信便不管了．?
四是关于铁甲连环马，虽然铁甲连环马也不是无敌的，至少陷马坑便能破了它，但在平常冲锋陷阵的时候还是很有用的，赵信既然想到了，便令人打造铁甲，打算成立一支千人队的铁甲连环马．这个事情却容易多了，只要有足够的铁和工匠，赵信跟工匠商量了一下样式，便令人画出来，然后依着打造．?
五是晒盐，赵信知道此时盐是用煮的之后，便把晒盐这个方法提了出来，其中的一些细节可能还要在实践中摸索一下．不过赵信认为这是小问题，相信很快会解决的．?
六是关于造船方面的，赵信令人试制螺旋木浆，脚踩推动，若是能成功的话，就能大大提高行船速度，还有关于铁甲战船的一些想法，以及船身结构上的一些看法．?
七是指南针，磁石比较普遍，做起指南针来倒不是很麻烦，赵信把记忆中大概的原理和人说了一下，具体的细枝末节就留给他人去慢慢研究去了．?
赵信对这些工匠来说最大的帮助就是给他们指明了方向，想他们所不敢想，想他们所想不到的．整个冬天赵信许多时间和精力都放在这些事上面了，赵信手下一干文武大臣见赵信不务正业，整天钻研这些东西，纷纷劝阻赵信，连郭嘉这等聪明才智之士也对赵信的行为不解，认为这些事情交给工匠们就是了，赵信不必亲自过问．?
赵信一笑置之，知道这些事没法跟他们解释，解释也解释不通．?
两个月后，各方面都或多或少有了一些成绩，晒盐的想法得以成功的实现，铁甲连环马的铁甲也都打造完毕了，赵信便令人选了一千精兵及一千匹良马开始训练，指南针也有了大概的眉目了，只其他方面的进展都不大，只连弩改造有了一些进展，但也不是很尽如人意．?
但这些对赵信来说却已经很满足了，照这样下去，这些东西早晚有一天都会达到他的要求的，想想火药赵信就笑了出来，要是到时研制出杀伤力惊人的火药，以他对火药在各方面应用的了解，只要时间充足，必然能很好的把火药利用起来，但赵信也知道就算能研制出来，到大规模的配制、应用还需要很长一段时间，目前赵信也没抱多大的希望．?
年过去了，一件大喜事悄悄降临赵信头上，蔡琰终于有喜了，当赵信得知这个消息之后，整个人都跳了起来，恨不得能抱住旁边的人亲上一口，还好记起自己身处什么时代，要是真做出这样的动作，还不把人吓死．?
一干文武不久后也从赵信嘴里得知这个消息，纷纷向赵信道喜．?