就在文昌德拜访万晓阳的那个早晨， 当他得知原来他的秘密在她心里如同空气一般时，他浑身轻松地准备打道回府了。在他站起身准备出门时， 万晓阳不舍地说：“就走， 那你干什么来了？”
一句“干什么来了？”把他问懞了， 于是重又坐下。像想起了什么似地说： “唉， 你以后不要‘傻哥’、‘傻哥’地叫， 这是在工厂里， 影响不好。”
“不叫了， 昨天还叫出一档子事来， 现在我们算同事， 那我叫你同志吧， 我听我师傅说你姓文， 那就叫文同志吧。” 她想起了这个大众化的、又带点崇高意味的称呼：“同志”， 在战争年代一声“同志”可以划清敌友， 解放后， 在她生活过的那个年代， 这“同志”简直就是好人的代名词。 从小， 除了那些可以从年龄上认定为爷爷、奶奶、大叔、大婶、伯伯、阿姨以外， 对一般穿戴很体面、看起来像干部模样、或是不认识而又有意取悦对方时， 一般都称其为“同志”。
“什么， 你叫我什么？ 同志？ 要是你爸这个大干部喊吾一声“同志” 吾会感到老荣幸， 侬个小囡， 吾同侬同什么‘志’， ”不知道是无意流露还是有意炫耀， 文昌德说话中有时会夹着那么一、两个上海字眼， 像香港人说话时常常会拽出几个洋文一样， 现在， 他心情空前的好， 所以在调侃中又拽出那么几句。
“这“同志”可是我经过深思熟虑后才开口叫的哟！ 你长得白白净净， 戴副眼镜， 裤线笔直、皮鞋铮亮， 挺斯文的样子， 这就是一个标准的同志模样嘛！” 她显出很认真的样子， 稍停又说： “那你说， 不叫同志叫什么， 总不会是让我叫你叔叔吧!”
他一下子紧张起来， 说：“勿来噻， 勿来噻， 侬拎拎清好勿啦， 吾可还没结婚呢， 就叫伊叫老特了。侬个小囡， 啥事体也不懂， 今日里吾要好好同侬说道说道。” 说着他又重新坐下， 身子有意地直了直， 语言也改成了尽可能标准的普通话， 像要开始一段精彩的讲演： “告诉你， 叫师傅， 文师傅。”
“我还以为叫师傅你会不高兴呢！”
“为什么？”
她延用了从小形成的思维， 那些走街串巷的， 修鞋的、剃头的、补锅的， 人们才招呼一声“师傅”， 总之好像都是些穷困潦倒的人， 所以， 她一般不敢贸然将人冠之于“师傅”， 说： “我们那儿不都是把那些走街串巷的， 修鞋的、剃头的才叫师傅嘛， 像你这样的一看就不是他们那种人。” 后面这句不经意溜出的马屁话倒使他心里有些舒服。
“不对， 听着， 小囡。”停了一下， 好像是思考着话头从何说起， 终于， 他用一种授课的方式，操着一口上海人的塑料普通话开了口： “严格的讲， ‘师傅’是对有技艺的人的统称， 也是尊称， 你想想看， 对那些走街串巷的， 你也可以喊一声：‘喂， 修鞋的或是剃头的，’ 是不是当你有求于他， 还希望他给你把活做好的时候才叫声师傅呢？ 你见过有人把收破烂的叫师傅吗？ 一般都是直呼‘收破烂的。’对不对？ ”
万晓阳想想， 是这么回事， 她点点头。
“在厂子里， 书记、主任、科长……， 这是红头文件叫出来的， 一般人受用不起， 就这个‘师傅’是靠年头熬出来的， 凡是比你进厂早的， 你都应该叫师傅。你想想， 我们这种天生与红头文件无缘的人， 不就是听着人叫声‘师傅’， 心里舒坦那么一会儿， 可就是这点乐子还叫你给剥夺了。”
“可我叫苟姐‘师傅’， 她好像不大高兴， 说她还没出徒呢。”
“其实， 你要再叫声苟师傅， 她就不会火了。”
“为什么？” “因你是新来的， 不知道， 告你一声， 别日后知道了， 觉着她这人好充大， 可你知道了， 只管叫， 没事。就像明明是副处长， 但当面被呼做处长时多数人都笑纳， 而个把人出来很郑重地那么纠正一下， 反被人看作是虚伪， ” 说完又做出很神秘的样子说： “但背后说时这个‘副’字是万万省不得的。”
她摇摇头， 说： “搞不懂。”
“在背后， 人家一是没必要给你封官， 二是说起事来还容易混淆，比如说马副处长，你跟别人说话时说成马处长， 说得人家一头雾水。”
“好像是这么回事。”她又点点头。
得到了认可， 他越发来劲， 接着说：“知道吗， 人家喜欢的就是这个不好明说， 但希望升级的称呼。 由称呼可见一般， 许多事都是这样， 往往人嘴里说得和心里想的是两回事， 要不然怎么会有‘言不由衷’这个成语呢。”
“人真的都这么虚伪吗？”她又有些迷茫。
“这不是虚伪， 而是人与人交往中的艺术， 你对人家的称呼表示着你对对方身份的认可， 太高了， 人家会认为你是挖苦他， 叫低了， 会认为你瞧不起他， 总之， 要把握一个‘度’。”说到这儿， 他停了一下， 觉着自个用了一个比较时尚的字＿＿“度”， 估计对方不太明白， 于是他又强调说：“这个“度”指的是程度， 要比他实际的身份高那么一点点， ”说着， 他还用右手的大拇指和食指卡成寸把长， 在万晓阳的眼前晃了晃， 然后又总结似地说： “如果一个人有两个称呼时， 就高不就低， 比如， 你学校里的教导主任， 他也上课， 也可以叫老师， 但你最好还是叫主任他会高兴一些。”
“嗯， 是这么回事。” 这回她肯定地点点头， 这个， 她在学校里有体会， 越发觉着文昌德讲的在理， 于是她又怀着把探讨进行到底的信念， 歪着头， 眼睛朴闪朴闪地问：“如果我不知道他是干什么的呢？”
“你看过外国电影吗？” 其实这是他的小资爸爸从小教他的， 他从不在人前提起他， 所以嫁禍于外国电影， 说：“见了一个陌生人， 主人礼貌地伸出手， 同时发话：‘怎么称呼？’”
“噢。”她点点头， 她好像在电影里见过。
“就说你的苟姐吧， ”殊途同归， 话头绕个圈又落在了苟爱琴的身上， 因为那时， 他的心里只有她。 “你不要刻板地认为她还没有转正， 还到不了师傅这个级别， 但她总比你进厂早吧？ 技术也肯定比你强吧？ 当你的师傅还不绰绰有余？ 人家自个说不让叫， 那是客气， 也是谦虚， 你知道了， 照叫不误， 人家心里还是受用的。”
“还这么复杂。”万晓阳想了想， 突然她兴奋起来说：“咦， 不过也简单， 不就是见谁都叫师傅嘛！ 反正他们都比我进厂早。”
“那也不一定， 不信， 你到你爸你妈的单位叫叫试试， 人家再不白你两眼才怪， 那种地方， 只有看门的、 烧锅炉的、 打杂扫地的才叫师傅， 在那儿叫老张老李也比叫师傅强。”
但这是在工厂啊， 万晓阳想， 师傅这个头衔就应该是颇受广大人民群众喜欢的尊称了。
谁都渴望亲情， 姥姥姥爷隔得远， 家又被她弄得一团糟， 谁也都喜欢阳光， 现在的万晓阳， 只有从友情里去感受温暖。但她从进厂的第一天就有了一种被排斥的感觉， 她想尽快地和周围的人融洽起来。
有一种崇拜叫愚蠢， 文昌德的半是调侃， 半是发泄的话， 让她觉着好像是找着了一把与人沟通的金钥匙， 她变得热情主动起来， 见了人老远就盯着人家的脸， 好像她在那儿等了人家老半天似的， 先用目光把人家锁住， 等走近了迫不急待地喊一声“X师傅”， 有的不知姓， 就干叫一声“师傅”， 可是当人家应了以后她却不知下文在哪， 呼后要说啥， 那年头的标准化问候语是： “吃了没？” 既是上班时间， 那有没吃饭就来的；如果是下班了碰上人家往食堂走， 那肯定就是没吃， 还用问吗， 如果晚上出来散步， 那也肯定是吃过了， 那有饿着肚子出来瞎转悠的， 就在她带着一脸的尴尬还在那儿发愣的当间儿， 人家白她一眼， 过去了。
早晨， 这平房区的人起床的第一件事都是上档头的那个厕所， 人们蓬头垢面， 如果手里还提溜个家什， 见人唯恐避之不及， 可她在这时往往也冲着人家的脸， 不自然地笑笑说： “X师傅， 你也， ”本来她想说：你也上厕所呀。可是这毕竟不像去逛街说：你也上街啊， 那么顺溜， 再说谁能不上厕所呢？ 这下面的话她还是咽了回去 。 但人家不得不停一下， 以为她有什么事， 但下面她却不知该说什么了， 嘴角不自然地抽动着：总不能也来一句见面语： “吃了没？” 这不是成心窝囊人嘛！
她永远掌握不好自己的表情， 还常常是做出的表情与需要的相反， 光看她脸上的表情就让人挺费思量， 再加上不着调的招呼， 真让人别扭。 一天， 她上厕所， 迎面碰上那天在会议室被冷师傅骂了一声： “你个老流”的向师傅， 她居然叫了一声“刘师傅”， 搞得向师傅哭笑不得， 楞在那儿，他想说我姓向， 可下面怎么说，总不能说是因为我把冷彩莲抓了一把， 她骂我老**吧， 当时他什么也没说， 走了， 可这事他却没少跟别人说。
七十年代， 国人的居住条件还是十分的差， 一间屋， 巴掌大块地方挤着老少几代人， 除了要解决吃、睡的基本问题非呆在里面不可， 得空人都愿意往外跑， 而且厕所、自来水管等设施全是公用， 人与人之间见面的频率也特高，于是她这种尴尬的表情一天不知要表演多少次， 她觉着脸上的肌肉都累得发酸，心里也常常堵着， 而人家私底下还说这丫头脑子缺根筋。