列车正行驶在黄土高原上， 文昌德注意到姑娘双眉紧锁， 心想她一定是看到这荒凉景象而心中不悦。不知为什么这一路上她真成了他的一个“包袱”， 不过不是背在身上，而是融入了他的身体，她的每一个细微变化都会牵动他的神经， 只有她开心， 自己才开心。 “干吗皱着眉头， 是不是为咱江南的郁郁葱葱变成了这黄绿相间的癞痢头而惋惜？ 别难过， 到了夏天， 咱古海市也是一片郁郁葱葱。”
“怎么， 要到夏天？”
“你不是书念的挺好嘛， 怎么又还给老师了， 那儿海拔高啊，海拔高，气候就冷，可也有好处啊， 夏天凉快， 在咱家乡热得没处钻的时候， 那儿只有二十度左右， 多舒服啊！”
怎么还“咱”古海市， 对面的这个人一定是那儿的永久公民了。 像他这样一个衣着不俗， 举止文雅的人不是一样也可以在那儿过得挺快活嘛， 这一向以来一直困绕她的问题似乎有解了， 姑娘的眉头舒展了开来。
渐渐， 窗外一望无际的平原已被由“千沟万壑”割裂开的一小块一小块的土地所替代,在这些地里， 黄秃秃的， 连一棵草都没有， 姑娘心情又渐趋沉重地问： “这地里什么都不长， 这儿的人吃什么呀？”
“天无绝人之路， 你如果夏天经过这里， 地上长着一棵棵的向日葵， 大大的花盘和金黄的花瓣在微风里像一张张的笑脸向你点头， 那场景也是很壮观的。 而这向日葵作为油料作物比小麦大米还值钱呢。” 像辩论赛中的正方， 他千方百计维护着此前在他心里并没有什么好印象的东西， 究竟是为什么？ 连他自己也说不清， 可能只是不想看到对面姑娘失望、沮丧的表情。
“这儿的人真是太可怜了， 你看这路边的农舍都是土墙、土顶，那像我们那儿那么多楼房， 起码也是砖瓦房， 这土砌的墙和顶怎么经得起风雨?”
“你的地理知识又还给老师了， 是吗？ 你没学过， 高原气候的特点就是缺雨。 你注意了没有？ 这儿的房子还是平顶， 半边盖， 这样的房子造价多低， 可住在里面还不是一样， 那像我们那里， 一辈子的血汗钱全砸进去， 还不一定盖得起一栋房。”
这么多年， 从她认识的人口中， 从没听到过对这边有什么赞美之词， 而眼前的这一位倒另类， 让人感到像在做秀， 于是用讥讽的口气说：“哎， 我说这位大哥， 你怎么那么尽力地维护那个地方， 好像你是那儿人？ 是不是像歌里唱的：谁不说俺家乡好。”
“你知道我不是那儿人。”他用一种很自信的目光望着她， 接着说：“可你也应该知道有个成语叫‘入乡随俗’， 也有句话说：到什么山上唱什么歌， 你到了一个地方， 天天看它不顺眼， 那不是跟自己找不自在嘛！地方是死的， 可人是活的， 个人的生活要自己去打理， 我觉得吧， 我们上海人最大的特点就是热爱生活， 别管家住在什么犄角旮旯， 或是一家人挤在一间亭子间里， 可出门必是衬衫雪白、外衣挺刮， 老太太上街也涂着口红， 不管穷富都想把自己的日子过得精彩。” 说完看了一眼姑娘， 接着说：“不光是上海人这样， 就是同样生活在古海市的人， 各人生活状况的差异也是非常大的， 关键是看自己怎么去操持。”
不知为什么， 面对着眼前这个不谙世事的姑娘， 他有一种用自己的生活体验使她尽快成熟起来的冲动， 于是又满怀激情地说：“记住， 阳光是灿烂的， 生活也是灿烂的， 在每一个阴暗的角落里只要打开一扇窗就能透进阳光。” 这是他刚从一本杂志上看到的， 记不全， 大意如此。
“看不出， 你还是个诗人。”姑娘的语调听不出是赞赏还是挖苦， 但绝对包含着钦佩。
“过奖， 过奖， 诗人不敢当， 不过平时爱看书倒不假， 一不留神它就溜达出那么一、两句。 ” 说完又深沉地看着她说： “只为让你开心。”
忽然， 车厢里一阵骚动， 人们纷纷站起来， 争相将脑袋挤到窗口去看， 就见窗外地表渐趋平坦， 一条大河像一根不见首尾的彩带， 云中而来， 雾中而去，千回百转， 在峽谷间蜿蜒穿行， 正值傍晚夕阳滑落， 浓重的山影一寸一寸漫过河面， 漫上河堤。有人发出了“啊， 这就是黄河”的感叹声。也许是“风在吼，马在叫， 黄河在咆哮！”的歌词太深入人心， 它被赋予了“神圣、伟大、母亲河” 的爱国色彩，看到黄河， 人们就会热血沸腾。
万晓阳也本能地把头转向窗外， 把脸贴到车窗玻璃上， 只见两岸是红色的悬崖峭壁， 像刀削般整齐， 奔流的河水裹胁着巨大的能量， 将河岸下面冲刷出条条深邃的沟壑， 也使自己从源头的碧绿清彻变成了现在这般灰头土脸。 当她把脑袋转回车内时， 发现他一直端坐着， 此刻正在看着自己， 说：“你不看黄河看我干什么？”
“看你的表情， 猜你的内心， 看是不是跟我当初的感受一样。”
“咦， 你这个人倒挺喜欢猜测别人的。”
“闲得难受， 练练脑筋， 人说女孩的心思你别猜， 猜来猜去猜不着， 所以就越想猜， 算练基本功吧。”
“哇， 你猜过多少女孩？ 还要猜多少女孩？ 你把这当饭吃啊？ ”
“别说得这么恐怖， 能够这么几天几夜和一个女孩面对面坐着， 说说话， 这种机会一辈子怕也没有几回， 你就让我猜一回吧， 说对了你默认一下， 也好让我有点成就感。 ” 说完他盯着姑娘的眼睛说： “你先是激动， 有种自豪的神圣感， 我第一次坐这趟车也是这样， 还有这车里大多数的人都是如此， 可是看到浑黄的河水就有点失望， 我没说错吧？”
姑娘先是不做声， 后又喃喃自语： 它没有我想象中汹涌磅礴的气势， 再加上如此浑浊的河水， 未免让人有些扫兴， 原来美好的东西都在书上。
“别， 别， 快别这么说， 黄河的汹涌磅礴那是在源头， 地势落差大， 要在中、下游汹涌磅礴， 那就要发水灾了， 再说， 不美好的东西通过人的努力都可以变得好起来， 领袖不是教导我们说：穷则思变嘛！ 就说这黄河吧， 现在正在治理呢， 以后就不是这个样子了。”
姑娘并非是真的关心黄河的治理， 但对他说话处处阳光、高调的做派觉着挺革命， 可总觉着不那么真实， 于是像专门和他抬杠似的问了一句： “那以后会‘后’到什么时候？”
一句无所谓的话给她一较真， 他还真给噎住了， 他也听出了话里的挖苦味， 于是没好气地说： “我怎么知道， 我又不是XX院总理。”
“我就知道你这是一句哄我玩的话。”
他心想， 在这无聊的旅途中， 哄你玩玩也是一种乐趣， 当然他没说出口。
火车长吼一声， 伴着哧哧的声响， 车头冒出的蒸汽直冲云霄， 渐渐散开， 向后飘来， 姑娘正身坐在车里， 用眼睛的余光都看得清清楚楚， 她叫了起来：“怎么这车头好像是往回走？”
“这里地势的坡度太陡， 铁路是盘旋而上， 坐在后面的车箱里就能看到车头了。”他知道再往后走看到的会是更多的荒凉， 于是提议说：“不看了， 不看了， 再看都能感觉到火车爬坡的吃力， 怪难受的， 可我们有什么办法呢？ 总不能为了减轻它的负担我们两个现在从窗子跳出去吧。 ”
“你有那么伟大吗？ ”姑娘有意顶他。
“我没那么伟大， 我想你也不会‘伟大’， 我们都是凡人， 只关心凡人的事， 我还是不明白， 你放假期间不回家， 现在开学了你回的哪门子的家？”
“你是查户口啊， 我妈妈有病， 我回去看看不行啊！”
“行， 行， 当然行。”
“那现在也该轮到我来问问你了， 我猜你一定是在古海工作吧， 你也别看到我猜对了就故意否认哟。”姑娘主动展开了进攻。
“我不否认， 否则我说我现在去那边纳凉你信吗？”
“你当我白痴啊。”
火车越是往前走， 姑娘显得越焦虑：对即将到来的新环境既新奇又感到恐惧。于是认真起来， 说： “你既然在那边工作， 我倒想问问那边工厂里的人好处吗？ 记得小时候回古海， 看到街上很多穿着很奇怪的人， 我只认得穿大皮袍子的是藏族， 可有些脏兮兮的， 不像我们跳《洗衣舞》时穿着的那么鲜亮， 让人看起来还有点害怕。”
“你怕什么？ 他们又不住在古海市里， 如果住在市里， 那他肯定就不会再穿脏兮兮的大皮袍子了。 ”
“那他们住在那里？”
“当然是住在风吹草低见牛羊的草原上啊！”
“可我记得那时走在街上总能看到啊。”
“他们是下来买东西的， 也就是来《逛新城》的， 解放后， 国家特别优待少数民族， 在我们内地很紧俏的手表、缝纫机， 都优先供应他们， 那儿草原上的牛羊肉很好吃， 在伊斯兰国家很受欢迎， 别看人家穿得脏兮兮的， 可口袋鼓， 人比我们大方， 买东西那个出手阔绰， 你想都想不出。”
“我想不出你该不会说不出吧？”
“怕吓着你！”他引而不发。
“说吧， 我有一颗坚强的心！”她学着小常宝的扮相说。
“看中了一种布， 扔一把钱， 扛一卷就走， 任营业员举着找零的钱连喊带叫， 头也不回， 扬长而去。”
“很豪爽。”姑娘发出了感叹。
“也很好客， 你如果到他们住的帐蓬里去， 他一定会拿他认为最好的东西招待你， 但他们生活还是过的很苦， 尤其在冬天， 在冰天雪地上支一顶帐蓬， 往往是老年人睡在门口， 早上起来常常发现已经冻死了。”
“他们也太不孝敬老人了。”
“这不是孝敬不孝敬的问题， 这是生存的需要， 只有年青人才能出去放牧， 繁延后代， 现在他们也很羡慕我们汉人的生活， 和他们相比， 我们不是生活的很幸福吗？”
她的反应很是诧异，说：“哎， 看不出， 你这个人思想还蛮革命的， 是党员吧？”
“NO，”他摇摇头， 接着用一种很低落的腔调说：“我爱党， 可我不够格。”
“怎么讲？”
“我也不知道该怎么讲， 反正就是政治上不达标呗！”