腊月天， 天气阴冷阴冷的， 看上去像要下雪， 文昌德上穿一件挂着蓝色咔叽布面的羔羊皮短大衣， 头戴一顶灰色呢子直筒帽， 帽边翻下来盖住额头， 护着耳朵。 一条紫红、灰、白三色相间的毛线长围巾绕于颈上。
他怀里抱着个大纸箱， 匆匆进了厂大门， 他是下班后到市里邮局去取包裹的， 回来时天已黑了， 他知道箱子装的是食物， 平时这个点， 同屋的施师傅正跟人在屋里进行棋牌大战呢， 他可不想转个身这些东西就给“共产”了。
他径直来到苟爱琴的宿舍。 一推门看见屋里没人， 他将箱子放到桌子上， 背对着门。
苟爱琴从外面进来， 吃惊道：“呀？”
“我呀。”他忙转身。
“怎么穿这么件老古董， 难怪我不认得。”
“暖和。” 他掀起下襟露出雪白卷曲的羊毛。
为了消解不请自进的窘迫， 他下巴冲箱子扬了扬， 说：“取个包裹， 过了饭点， 讨点吃的。”
“吃什么呢？” 她略一沉思道： “我这儿还有一个馒头， 其他的自力更生、丰衣足食。”
“没敢指望你。” 说完他看着她， 她上穿一件浅紫色碎花棉袄， 下穿一条黑色呢子裤， 拿着两个刚洗完还往下滴水的碗， 手冻得通红， 问： “怎么不用热水？”
“你没看见那炉子， 半死不活的。” 苟爱琴的头朝炉子一摆。
文昌德脱了大衣， 摘下帽子与围巾， 放到万晓阳的床上。 他起身时苟爱琴上前查看那伤疤， 它已拆线， 两条暗红色缝针的印记赫然在目， 问： “还痛吗？”
“不太痛。” 说着就走向炉子， 用炉钩子揭开炉盖，上面的煤饼还黑着可已没有多少燃烧的火迹， 他蹲下， 身体歪斜脸冲着炉门， 小心地把那些死灰慢慢捅掉， 尽量保存那少得可怜的火种在炉膛里， 星星之火可以燎原嘛。
灰白色的炉灰粉尘从小小的炉门口争先恐后地飞扬出来。
“啊!”文昌德忽然叫着站起身， 用左手捂着右眼， 用拇指和食指扒开眼皮， 上下来回揉搓。
苟爱琴正在看那箱子， 赶紧转身见状忙说： “进灰了？ 快别揉， 会划伤眼球， 我看看。” 说着将他拉到自己床前的一圈椅跟前， 按他坐下， 她拿下他手里的炉钩， 放回炉子上， 加上了拔火筒。
她反身抓住他的肩膀， 又温柔地握住他太阳穴两侧， 将他扳正脸正对着自己， 然后俯下身， 小心地翻开他不断眨巴的右眼下眼皮， 粉红的肌肉上有细微的白点， 说： “看到了， 好小。”
她的红唇撮起像朵喇叭花， 灯光映在她的唇上， 气流缓缓从花心喷出， 仿佛是一片燃烧的烟雾， 文昌德感觉到左眼皮凉凉的， 但有一股火辣辣如夏日般光焰的热气流朝他袭来， 闻到她身上淡淡的香脂气， 他灵魂的真空把她美丽的每一处细节都吸进眼里，突然， 一股神秘的感觉涌上心头，一种前所未有的快乐注入酝酿在他的体内， 他真想站起朝向她温热、仰起的布满红晕的脸， 将唇压向那颤抖的喇叭花上。但他不能， 她越是近在眼前， 他的欲望越是要隐藏起来， 但这种享受他想无限制地延续下去。 不料她却说：“好了， 你试着闭闭眼。”
他眨了眨眼， 说：“好像没有磨的感觉了。谢谢你啊!”
苟爱琴也感到了文昌德神情的变化， 于是赶紧转移话题， 她翻看桌上的纸箱， 问： “什么东西？”
“大概是些吃的。”文昌德随口一说， 接着说：“剪刀拿来用一下。”
“你都快回去了， 他们还寄东西来。” 苟爱琴不解地问。
“可能是路上走得久了吧。”
打开纸箱， 里面有十几把挂面， 几个风尾鱼和午餐肉铁皮罐头。
苟爱琴转身发现炉子里的火苗往上窜， 屋子里顿时暖和了许多。 苟爱琴问： “想吃点什么？” 马上自答: “这不现成， 有挂面嘛。”
“没菜， 面条不好吃， 有大米吗？ 煮点稀饭。”
“呦， 嘴还挺刁。”她知道他这是想在这儿多呆会儿， 这也正合她意。说着就去拿锅洗米。
文昌德说： “我来吧， 外面冷。”
“我又不出去， 洗米水就倒在这个盆里。”
文昌德把锅圈放到炉子上， 钢精锅坐到了炉子上。
两人又开始在箱子里探宝，发现里面夾着一张纸，上写： 三叔， 包挂面的纸是一本手抄的小说《第二次握手》， 很好看，在全国都传疯了， 是我花了几个夜晚抄的， 我知道你喜欢文学， 爱看书， 现在又没什么书可看， 所以寄给你。 但现在《第二次握手》被定下“吹捧臭老九”、 “鼓吹科学救国”、“描写爱情”等罪状， 定为反动小说， 在全国清查, 作者XX已经被逮捕并定死刑。 所以我只好把它撕开，包挂面， 你按页码订起来就可以了，看完好好藏起来。
文昌德看完递给苟爱琴，返身关上门， 说： “这本书去年回家就听说了， 始终没见着。我们这儿好， 天高皇帝远， 没听说查。”
“就没传到这儿，查什么去。”苟爱琴说。
文昌德小心地把一张张纸从挂面上取下来， 苟爱琴也加入进来， 两个人一一按页码排好， 苟爱琴把桌上的玻璃台板拿起来， 压在纸上，又从五斗橱里端来一个合面的瓷盆压到玻璃板上。
文昌德说： “拿个针线来， 把它装订起来吧。”
苟爱琴开始一个一个地拉开抽屉找， 这时文昌德才发现， 这屋里原来有这么多旧家俱，显然是苟爱琴爹妈回内地时留下的。
稀饭锅在炉子上咕嘟响着冒着热汽， 屋子里暖和了起来， 苟爱琴脱掉了棉衣， 露出里面的红毛衣， 勾勒出她隆满的胸和纤细的腰肢。
苟爱琴的床贴里面墙的一角支着， 一个紫红漆的大柜面向一侧床头而立， 中间约50CM间隙， 刚够开柜门。与其并排立着一个五斗橱， 橱顶立着一面椭园镜， 旁边是她的洗漱用品。 床前是一只文昌德刚坐过的圈椅， 里面有厚厚的坐垫。
苟爱琴坐到椅子上说： “拿过来， 我来订。”
“还是我来吧， 挺厚的， 费劲。”
“我不会分开订， 再说， 我这儿也没有你能戴的顶针， 光靠针把指头戳烂了也订不过去。”
文昌德感到心里暖哄哄的。
蒸气从稀饭锅里冒出在屋里扩散开来， 透过一团白雾看着苟爱琴手臂来来回回地飞针走线， 文昌德突然觉着有这样一方住处， 配上这么个佳人， 我还要什么， 可悬在头顶的那把剑始终是一块心病， 于是带着戏谑的口吻试探地问： “你打算什么时候回家， 去会会你那位军官？”
现在说这话等于在打苟爱琴的脸， 母亲前两天来信说那军人没请下假， 今年过年回不来了， 他们也不勉强了， 你自己的事自己做主吧。信上没提文昌德和任书记的信， 他们不想让女儿知道他们做这个表态， 是自己态度的转变， 而要做出只是顺从了女儿意愿的样子， 有点让其自作主张自食其果的味道。
“这几天我也正琢磨这事呢， 应该快了， 这不得等那边先定时间嘛。” 苟爱琴恼羞成怒， 狠狠瞪了他一眼， 她知道他的狼子野心， 故意拿话堵他。
“你以为你是谁啊，XX部是你家开的， 啥时候坐车车票信手拈来。”
“我不用车票， 他会开着飞机来接我。”
“同志， 这儿现在可还没建飞机场呢。” 文昌德堵她的话。
“他开直升机。”苟爱琴呛了他一句。
两人哈哈大笑。
“算了， 你也别自欺欺人了， 军人哪能过年回家？ 军人们过年都回家了， 那老百姓的年就没得过了。”文昌德替她园场。
“你倒挺通情达理的。”
文昌德摆出一本正经的样子， 说： “不看军人， 父母还是要看的， 票还不早点买。”
“今年过年不想回家了， 家那边也挺冷。”
文昌德喜出望外， 顺水推舟说： “过年不如跟我一块到上海玩玩， 票我一起买。”
乳白色的米油从锅边溢出， 流出来一些， 滴到炉子上， 像蜡烛的眼泪。
苟爱琴没有接文昌德的话， 她还没想好怎么接， 于是视线转向炉子说： “稀饭好了， 赶快把你的嘴堵起来吧。”
苟爱琴站起来， 从五斗橱抽屉里拿出两个碗， 一个盛了满碗， 一个只盛了半碗， 说：“闻着挺香的， 我也来点。”
文昌德拿起桌上的剪刀摆弄， 酥脆的黄灿灿的油炸小黄鱼呈在眼前， 苟爱琴拿来一个盘子和刀， 粉红的午餐肉切成片躺在盘子里， 两个人围坐桌边， 苟爱琴用筷子尖沿碗边划着， 吃得很文雅， 文昌德则急不可耐地将桌上的鱼和肉往苟爱琴的碗里夾， 苟爱琴就用筷子去挡， 一边说：“够了， 够了。”
一会儿她就放下了筷子， 坐在那儿， 一只手平放在桌边， 另一只胳膊肘支在桌上， 脸颊托在手掌中， 带着令人欣慰的温柔， 凝望着文昌德呑食并消化那些美味。
在这样一个动人娇魅的造物注视下， 文昌德的胃动力急骤下降， 浑身血液却直往脑门上冲， 他一只手勇敢地覆盖到她放在桌上的手上时， 她战栗地缩了回去， 转移话题说： “我刚才订书时瞄了几眼， 那本书是挺好看的， 一开头就挺吸引人， 先搁我这儿， 我先看。”
“你可要保管好了， 别让人知道， 包括万晓阳。”
“知道， 我这儿家俱多， 好藏， 再说现在万晓阳忙着谈恋爱， 那有那心思， 他们经常成双入对地出出进进。”
“和谁？” 完了又马上自答：“是建国？”苟爱琴点点头。
“ 急什么？ 她才多大，”他用缓慢的语调说， 忽然又提高腔调对苟爱琴说： “真是后浪推前浪， 她比你小一截都知道先给自个物色个人，” 忽然他眉头皱了一下说： “只是她物色的这个对象有点不合适， 你用个什么话提醒提醒她。”
“我可不敢，要给冷彩莲知道了，还不把我这房给点了。”
“也是。”文昌德附和道。
苟爱琴忽然抬起头， 问： “给你寄东西的是你侄子？”
“是的。”
“亲的？”
“是的， 我大哥的儿子。”
“那你妈生你得多大岁数？”
文昌德的面孔因内心的震撼而扭曲了，说： “错， ” 他放下筷子， 先是两肘支着桌子， 两手捂脸， 沉默片刻又勇敢地抬起头， 看着苟爱琴的眼睛说：“她当时只有20岁。”
他意识到他们的关系已经进入了“查户口”程序， 他不知应该为跨了这么一大步而欣喜呢， 还是面对这个难堪的话题而懊恼。 其实他也可以大大方方地说： 我是后妻所生， 谁还管人家年龄的大小。 但他却悠悠地把下面的话抛向空中： “她是我父亲后妻的女儿， 我既然要找你就应该让你知道一切， 只可惜我也所知不多， 出生的秘密我不可能知道， 长大点儿只知道她死了， 在记忆的洞穴和幽谷中， 她什么都不存在。 后来为了沾独子不下乡的光， 我父亲把它捅出来了， 我恨她， 更恨我的父亲； 他们制造了我， 又毁了我， 从我生下来我的太阳就已经下沉。” 他喃喃地说着眼角竟有些湿润。
“那她现在呢？”
“不知道。”
“那好哇， 没婆婆， 不用念婆媳关系这本经了。” 苟爱琴故做轻松地说。
“你不介意这个？” 稍停又感激地看着对方说： “谢谢你的宽宏大量和善解人意。 如果我当年脸皮厚点儿， 现在早在上海工作了， 我的同学留城的七零年， 最晚七一年都安排了工作，连我这侄子都早工作了。”
“我只在意你这个人， 多亏你皮不厚， 要不我怎么会认识你。” 苟爱琴深情地望着文昌德。
他又一次将手掌压到了她的手上， 这一次她没有抽手， 而是将另一只手放在他的手背上握住，他极度悲伤的心在甜蜜地跳动着。