周家府邸。
书房里，周继元静静地审视着手中的一张物资清单，清隽的脸上看不出半点表情。周凌峰坐在他的对面，耐心等待着。
不一会儿，门无声地开启，管家走了进来，行礼后轻声问道：“族长，您有事找我？”
周继元头也不抬，声音平淡地问着：“昨天让你安排的那批物资，给寂星神殿送过去了吗？”
“族长阁下，由于清单上的物资种类繁多，一时难以理清！加上少数几种珍贵物产缺货，所以目前还没有送去！”管家恭敬地道。
“缺货？”周继元眉毛一挑，不动声色地问道：
“我似乎记得，前几天家族的运输舰队才抵达帝都，将今年家族领地上的全部资源收益都带回来了的！就算是那些高价值资源，库房里也有不少进项，怎么才几天的功夫，就出现缺货了呢？”
“这个……”管家声音一滞，旋即解释道：
“族长阁下，根据往年的惯例，这些资源都会划出一部分，用来奖励给对家族有贡献的成员，一部分用来和其他家族交易、互通有无，余下的会存入库房！所有的账目都已经列好，并无结余！所以属下难以决断！”
“难以决断？”周继元暗自皱了皱眉，又问道：
“可是我听说，刘家的那位公子最近突然说要找家族购买一些东西，其中包括波塞拉晶砂、曦鈅石、还有沄烛藤等十一种珍稀资源，并且数量都不少的样子！而这些。可是我特意吩咐过。要优先供应给寂星神殿的！不知你为什么要这样安排？”
管家心里暗惊。赶紧道：“阁下，刘家与家族的合作关系已经持续多年，这样的生意往来历年都有不少！因此这一单交易，属下已经事先答应过他们了！”
周凌峰低头饮茶，嘴角却浮现出一丝淡淡的冷意。
周继元没有作声，犀利的眼神默默地打量着这位跟随了自己多年的老人，好半晌才道：“难为你思虑周全！嗯！你跟了我有不少年头了吧？没有功劳也有苦劳，所以我觉得。有必要好好奖励你一下了！”
管家隐隐觉得不对劲，口里谦逊地道：“为家族出力，这是属下的本分！”
“有功当赏，有过必罚！唯有赏罚分明，才能体现出家族高层的公正与权威！”周继元淡淡地道，
“你既然如此会替家族打算，不如我就把这个族长之位让给你！以后这家族的一应事务，就交给你来做主好了！如何？”
管家脸色一白，赶紧道：“族长阁下，这可使不得！属下绝不敢有此非分之想！”
“你也知道这是非分之想？”周继元声音转冷。
“你在擅自做主的时候，可曾有过这样的想法？如此重要的生意。你居然不知会家族就敢自作主张地答应！谁给你的权力？不经允许就向外族子弟泄露家族机密，枉你还好意思自称家族的一员！”
“什么？这……这……”管家脸上终于变色，身子不受抑制地颤抖起来。
周继元将那份清单往他面前一丢，冷笑道：“不要觉得奇怪！早在一年多以前，就有人怀疑你了！只是我一直隐忍不发，看在你多年为家族操劳的份上，给你个机会，希望你能够迷途知返，遗憾的是，你终究让我失望了！”
“这笔物资，你应该知道是家族给萧钧凌准备的！但是你却把清单私自给了刘家的那位三公子，然后那家伙就拿了些不怎么值钱的土特产，打算把清单上的那些稀缺资源全部换走！至于给你的那几千万好处费，想来已经到了你的银行账户里吧？”
“还有平时，你将二小姐的行踪告知那家伙，甚至在她的住处安装窃听器，这些事情就不用说了！我真不明白，家族到底什么地方对不住你？你要干这种吃里扒外的勾当？”
“……”管家面如土色，有心撞开房门逃走，可是看了看站在旁边的清叔，还有上面的周凌峰，终于熄了心思。颓然道：
“罢了！族长阁下，是我对不住家族！我……我……”
周继元惋惜地看了他一眼，挥挥手道：“清叔，你带他出去吧！把所有的事情都问清楚，然后交由家族议会来裁定，看看究竟该如何处置这家伙！”
清叔默不作声地点点头，门外进来两个高阶异能者，将那面如死灰的管家架了出去。
“年后那孩子就打算启程了！”周凌峰放下手中的茶盏，悠悠地道：
“有周韵那孩子跟在他身边，倒也没什么可担心的！不过，他究竟打算去哪个星域，难道现在都还没拿定主意吗？”
周继元看了看他，道：“这事他自有打算，我也不会多问！嗯！听说那位给了他一座战争堡垒，其他几个家族都有所表示，咱们周家可不能小气了，就再给他提供一批能量晶石吧！反正那座大家伙里空间足够！不怕装不下！”
周凌峰点点头，有些感慨地道：“真是想不到，这孩子的实力竟然会提升得如此之快！我现在的伤势，已经好得差不多了！七阶的活力焕发，功效确实非同凡响！”
“真是期待，将来的他还能带给我们多少惊喜！”
…………
第四行星。
天京市的某处高级会所里，圣女嫣离倚窗而坐，漫不经心地打量着下方街道上的人群，好一阵才侧过瑧首，微眯着眼睛，盯住坐在对面的少年看了看，轻笑道：
“果然已经突破了！看来那东西效果不错！”
萧钧凌问道：“难道拍卖会上的那些东西，都是你放出去的？”
“当然，还有你的那双护腕。虽然是你们人类世界之物。但那位殿下。当初可是陨落在我们北冥狱强者手中！”嫣离毫不讳言地道。
“为什么要这样做？难道你不知道，这等于是在帮我吗？”萧钧凌好奇地问道。
“你的天赋，注定了就算没有这些资源，进阶也只是个时间问题！你老师对你可不会小气！”嫣离笑吟吟地道，
“再说我那些天实在花得太多了些，你们华夏的官员，胃口都好得过分，并且只肯收能源点！姐姐我没办法。只好卖些东西来换钱！”
“……”萧钧凌叹了口气，没有再说什么。
“再过几天，姐姐我就要回去了！”嫣离又道，“所以临走之前过来看看你，顺便和你谈一笔交易！”
“你要谈什么？”萧钧凌的神色顿时警惕起来。
嫣离眨了眨眼睛，掩口轻笑道：“别这么紧张，不会让你做违背原则的事情的！只是想找你换些东西而已！”
“什么东西？”
“那位六皇子身上的所有物品都落到了你的手中，包括那批次元空间项链里的高级药剂，对吧？”圣女正色道，
萧钧凌点点头。这或许是机密，但她肯定是知道的。
“很好。我现在需要那批药剂！”嫣离道，
“把它交给我吧！我会给出让你满意的代价！按照两国以往的传统，地位足够高的俘虏，都是可以用赎金换回自由的，包括他们随身的装备物品在内！只要代价合适，这样的交换不算违背原则！你觉得如何？”
“那里面有让你都心动的东西？”萧钧凌好奇地问道。
那批东西他都看过，虽然珍贵，但是以嫣离的身份，却也算不得什么！只有其中三瓶带着皇室徽记的特制药剂，似乎有些不同寻常之处，因为里面的能量威压太强了！
“是的，我需要那三瓶圣血之焱！”嫣离并不隐瞒，
“那是皇室秘制的圣药，我们神殿平时很难得到！所以我一定要得到这个！”
“你都告诉我了，就不怕我漫天喊价？”萧钧凌笑问道。
嫣离娇媚地白了他一眼，笑眯眯地道：“好啊！你喊吧！你只要敢收，我就敢送！”
“……好吧！”萧钧凌摇摇头，道：
“我上次买你的那几样东西，花了不少，你就把那笔钱还给我吧！这些药剂都是你的了！”
“就这样？”
“对，就这样！”
“真奇怪，你怎么不多要些？”嫣离饶有兴致地问道，“姐姐我都已经做好了被你狠狠宰一刀的准备呢！”
“你很喜欢被宰吗？如果我喊价了，你却给不出怎么办？”萧钧凌有些无语。
“给不出啊……”嫣离故作头痛地地想了一阵，美目忽地一亮：
“有了！那就把姐姐我抵押给你，算是充抵部分赎金了！怎么样？这个提议不错吧？”
“……算了，当我没说！”萧钧凌翻了翻白眼，从次元空间手环里拿出那些药剂交给她。
她查验过之后，美丽的触手递过来一个盒子：
“姐姐我现在没钱了！这里面还有三十公斤星锆玉，五十颗星纹碳晶，算是充当赎金！没问题吧？”
“也好！”萧钧凌接过盒子，手腕却被她缠住不放。
“最后一次！可以吗？”她眼巴巴地看着少年道。
他叹了口气，没说什么。嫣离欢呼一声，檀口迫不及待地凑了上去，雪白整齐的贝齿咬破血管，一脸沉醉地吮吸起来。
“……果然，进阶之后，味道又强了不少呢！”她恋恋不舍地看着少年抽回手腕，幽幽地道：
“真不知什么时候，才能再有机会尝到！”
萧钧凌哼道：“没机会了！除非你们北冥狱人能够打进帝都来！”
“当然，会有那么一天的！你给我等着！”嫣离狠狠地说着，再度搂住他亲了一口，才起身飘然离去！