失之桑榆，收之东隅。就是萧钧凌现在的感受。
以目前的形势而言，能够暂时避免和姬岳宬有过多的交集，对于他来说无疑是利大于弊的。所以当听到曾经的老师爽约的时候，他并没有多少失望之色，心里反而是庆幸的成分居多。
但是周萌可就不这样认为了，为了这个男孩的事情，她以及她的家族都费了不少心思，结果姬岳宬轻飘飘一句话就将以往的约定推掉，使得她心里非常不痛快，正琢磨着如何想办法挽回颜面，想不到萧钧凌的运气实在是非同一般，居然被同为寂星战神的西晨晴澜看中了。
听到她的询问，周萌先是一惊，继而大喜过望，连忙道：“尊敬的殿下，如果您愿意亲自教导他，那么我们会……”
西晨晴澜轻轻抬手，阻止了她继续说下去，微微笑着：
“这就不必了！我愿意收下这孩子，仅仅是因为他的资质确实不错，而且看他也比较顺眼，这才有此决定，不需要你们再额外有所付出。”
“……”周萌神色愕然，显然没想到会是这样的结果，本来她还揣测着对方究竟会索要多少利益，才能够换到这样一个宝贵的名额。可是现在看来，这位美丽的战神殿下竟然没有狮子大开口的打算，似是准备免费送她这样一份大人情了。
出身于大家族，见惯了各种利益交易的她，也习惯于从功利的角度上来看问题，一个战神亲传学生的名额，价值几何，这是早有定论的。西晨晴澜既然开了口，家族当然要做出相应的表示。可是对方竟然这般表态，其中蕴含的深意，就不得不由她细细思量了。
薛苍云双手抱在胸前，眼神漫不经心地打量着墙壁上的几幅装饰油画，摆明了一副事不关己高高挂起的样子，嘴角却带着一丝似有若无、意味深长的笑意。
西晨晴澜双手扶住萧钧凌的肩膀，温和地问道：“孩子，你愿意当我的学生吗？”
男孩扭头看了看周萌的神色，才点点头，干脆地道：“我愿意。”
女战神满意地笑了：“那就好，下午去我那里做个全面测试吧！这样才可以确定你的天赋，究竟更适合向哪一领域发展！”
“好的。”这是必不可少的程序，萧钧凌并不觉得意外，很自然地答应下来。
接下来，西晨晴澜又交代了一些零碎的注意事项，这才挥手示意周萌带着他离开。
等到书房门再度合上之后，元帅才转过身来，神色古怪地道：
“你倒真是挺会把握时机的，三言两语，就能够将一个未来的超级强者抓到手里，并且成功地对周家的布局形成了牵制之势，嘿！你不去带兵，真是有些浪费人才了！”
西晨晴澜白了他一眼：“说到把握时机，周家的这丫头比我还要厉害多了！她这些天来的种种举动，你这个西北集群最高统帅可千万别说不知道！”
薛苍云想了想，将手伸到宽大的楠木书桌后面，轻轻按下了一个隐秘的揿钮，空气中随即传来一阵微不可寻的波动，整座书房已被一重奇异的能量场屏蔽起来。
他在书桌前坐定，然后看着西晨晴澜道：“当日那孩子逃离要塞，刚刚被接进堡垒医疗中心的时候，两个为他做例行检查的医师就发现了异常。正好其中有个家伙与周家有那么点关系，这才引起了那丫头的注意。”
“在确认了那孩子异乎寻常的资质以后，她这几天基本上就是在忙乎这件事。说服家族动用大量的资源，去为他争取一位寂星战神当老师，不过是整个计划的第一步而已。”
西晨晴澜眯了眯眼睛，轻声笑道：“周家的那位雄心甚大，遇上这样一块璞玉，自然没有轻易放过的道理。如果将来的他们能够拥有一位寂星战神级别的人物加盟，对于整个家族的好处是不言而喻的！”
“只不过，对于足够强大的势力而言，优秀的人才永远都不会嫌多，”薛苍云接口道，
“周家想把那孩子拉过去，我们也不能让他们如此轻松得逞，所以，你才临时起意，做出这样的决定，这无疑是符合帝国军方利益的！”
“我肯收那孩子，可不仅仅是出于为帝国考虑，”西晨晴澜优雅地抚弄着胸前的如墨长发，懒洋洋地道：
“主要是人家看他比较顺眼而已，这么多年来一个人过，偶尔收个学生玩玩也不错，希望他将来的表现对得起我的培养。”
薛苍云摩挲着自己的下巴，若有所思地道：“应该……可以的吧！如果他能够在这场大战中活下来的话，不过，我更担心的还是东南边的局势，将来真到了那一刻……咱们的布局不知道究竟管不管用，哎……”
……
“世上没有免费的午餐”、“天上不会掉馅饼”！
这两句话是每一个合格的家族子弟都应该领会的常识，周萌也不例外。
在元帅的书房里，西晨晴澜出人意料的举动，自然引起了她的疑虑，因此在将萧钧凌送回住处以后，她便寻了个理由急急离开，只说下午还会过来陪他去参加测试。
男孩在做完例行的修炼功课以后，便开始躺在床上，望着房间的穹顶发呆。
这些天来周萌对自己异乎寻常的关心，哪怕是他的神经再大条，到了这个时候也应该反应过来了，何况他的脑袋并不笨。
对于她以及她身后家族的做法，他谈不上喜欢，但也不反感，至少到目前为止，一直在付出的是对方。平心而论，周萌对他还是不错的，能够说服家族对一个仅仅只是停留在预期阶段的强者投入如此大的本钱，她显然出力不少。
为了在未来的大战中安然活下去，直到成长到足够强大的地步，寻找一个根基深厚的大势力做后台，似乎也是个不错的主意。至于他们的先期投入，等将来再想办法还给他们就是了。
好东西谁都想要，包括人在内，既然自己有那令人羡慕的资质，被某些大势力关注是迟早的事情，周家不过是抢先一步而已，没什么大不了的，这一点萧钧凌看得很开。
……
王廷中枢。
淡淡的血色气流从六头围坐在一起奇形星兽的狰狞大口中冒出，不疾不徐地注入到中央的暗红晶石水池中。
直径十米，呈六边形的晶池中盛满了紫红色的液体，一团团红得发黑、散发出淡淡腥味的雾气弥漫在四周。
造型别致诡异的晶池正在以某种不为人知的古怪方式运行中，池壁外缘、那些狰狞恐怖的不知名兽虫纹路缓慢而富有韵律地收缩蠕动着，液面上不时冒出拳头大小的气泡，停留几秒钟后轻轻地碎裂爆开，更多的雾气随即散发出来，仿佛开了锅的沸油一般。
一口看不出材质的透明棺材半飘浮在晶池中央，萨古斯诺奇大统领的身体就浸泡在里面，双目紧闭，气息全无。
一众王廷长老站在晶池周围，面带忧色地注视着池中的情景。
“……还是不行吗？”良久之后，柯克拉尔神色焦灼地顿了顿手中的权杖，有些烦乱地在晶池边兜起圈子来。
特洛尼亚奇长老道：“我们已经尽了最大的努力来救治大统领，可惜就目前的情况来判断，萨古斯诺奇成功苏醒并完全恢复的可能性实在不大！它受的伤太重了。”
提姆纳尔特咬牙道：“人类的寂星战神。果然是名不虚传！竟然下手如此恶毒！总有一天……”
长老们神色复杂地盯了他一眼，摇摇头没有出声。
当日好不容易抢回了萨古斯诺奇的身体，长老们随即决定动用王廷的某些珍稀资源，对其进行全力救治，为此甚至不惜开启了族中的神器“血魇灵池”。猎杀了大量珍异星兽，取其血肉能量精华以供其吸收利用。
不过现在看来，这样不计代价的做法并未起到应有的效果，大统领的伤势仅仅只能算勉强稳定住，根本看不出有任何恢复的迹象。
柯克拉尔道：“它的伤口部位依然盘踞着几股霸道顽固的异种能量，我们费尽力气，也只驱散了其中的七成，剩下的已经与它机体内的重要组织同化中和，怎么都驱除不了，因此这伤口也就迟迟没法愈合，所以才……”
龙克陶诺斯沉声问道：“是否所有的方法均已试过？”
“基本上是这样！”柯克拉尔犹豫了一下道，“除了那个方法，其他能用的手段都尝试过了！”
“也就是说，还有一个方案可以试试了？”大长老自言自语道。
提姆纳尔特脸色一变，出声质疑道：“这样会不会代价太大了，咱们王廷数百年来，几乎从没有动用过……”
“我知道！”大长老不耐烦地道，
“可是萨古斯诺奇的价值，完全值得我们这样冒险！所以，你就不要再说了，一切后果我来承担！”
长老们面面相觑，它们没想到大长老的决心竟然如此之大，甚至不惜损及王廷的根本，也要坚持救活萨古斯诺奇。
特洛尼亚奇沉重地道：“好吧！既然您已经决定了，那么就这样吧！我会立刻通知它们准备，很快就可以开始。”