别的诸侯、一般的武将或许不能理解征战多年的曹操在兵力尚占优势的情况下，仅仅以为损失了五万将士两场局部战争的失利就同意与劲敌刘琮和解。但刘琮知道，曹操的死穴不在战场上，而在政治上。这一次刘琮正是掐准了曹操的死穴才大胆的提出和解。
刘琮是穿越者，对于历史上的曹操研究过无数次。历史上随着曹操权势的增大，政敌也越来越多，他不得不腾出手来解决这些问题──比如进献三个女儿、杀伏皇后一家、诛孔融，如何平衡汉朝与自身的关系，耗费了曹操的许多精力。
不得不说，刘琮对于形势的判断是准确的。目前曹操确实面临着内部个大世家的牵制。
历史上，曹操二十余岁时于征讨黄巾军起家，以为国家讨贼立功为本愿，从此纵横马上近四十年，几乎无一岁不出征，可惜终究未能一统江山。
若论原因，最直接是看军事，击败袁绍后，曹操至少有两次统一天下的机会──赤壁以及汉中之役。其中赤壁之战前夕是他最接近统一的时刻。当时北方初定，荆州投降。被他视为心腹之患的刘备一路逃亡，只剩下江东政权摇摆不定。从曹操写给孙权的信来看，他颇有已视江东为囊中之物的自大。
虽然刘琮的横空出世，历史轨迹发生了偏移，但消耗曹操经历的政治*斗争并没有消失。而恰恰正是汉末的乱逐渐兴起了左右华夏上千年的门阀世家。而正是这些兴起的门阀世家牵制了曹操，乃至将来的刘琮也会受到他们的制约。
这么多年以来汉室朝廷，虽然处于乱世，曹操却不敢轻视他们的力量。更不能视他们为，可以随意欺负的昏庸文官。
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或许有人以为，许昌汉室朝廷在曹操刀剑之下，瑟瑟发抖，何必惧之？
但是，只要稍许了解三国历史的人，点点朝廷各类大小朝臣，谁再敢轻视朝廷的能量？稍稍举几个例子。
譬如前司空杨彪，他相继代替黄碗为司徒，代替朱偶为太尉。或许大家对杨彪这人有点生疏。但是他儿子，也就是那个因为“鸡肋！鸡肋！”被曹操诛杀的杨修。大家或许会有点印象。
杨彪，出自于弘农杨氏。弘农杨氏，是汉末唯一一家，能够与汝南袁氏并列的名门大户。
汝南袁氏，是四世三公；弘农杨氏。亦是四世三公！汉末之际，四世三公的豪门。唯有汝南袁氏、弘农杨氏两家。
尤其令曹操忌讳的是，不仅仅是弘农杨氏的巨大能量，更有弘农杨氏与汝南袁氏的婚姻关系！杨彪的妻子，是袁术的亲姐姐！即是说，司空杨彪，是袁术的姐夫！他们扶持，相互牵制。并不是刀剑就能将他们砍尽的。如今虽然袁家已经不复往日。但很快便会有新的世家替代。
又譬如陈纪，那是陈群的父亲！
即便是忽视颍川陈氏累高声望，曹操便是单单为了让陈群在自己手下尽心做事，也得对陈纪客气点不是？还有河内的司马氏。从司马懿的父亲司马防开始就在朝廷为官，到了司马这一代更是有司马八达之说。
还有钟繇。他不但在历史上，他现在就是替曹操镇守着长安，大家对于他的儿子钟会应该是相当了解。还有被曹操杀掉的孔融，想杀却没有杀到的荀彧……
在这个靠口口相传的年代，名望足以瞬间武装一支军队，也能压垮一方诸侯。曹操是一个优秀的政治家，自然明白其中的厉害。荀彧跑了，他却不能继续追究荀攸。
樊城之战后，曹操损失的数十万士兵（大部分是他的精锐青州兵）一时难以恢复，而马超、韩遂甚至趁机占领了潼关以西，他对北方的统治已经出现危机，亟需修补，无暇他顾，只能坐视刘琮巩固荆州挥师益州。
好不容易休整一段南征孙权，却被刘琮从背后袭击。如果曹操选择在南阳继续与刘琮僵持，不管胜负如何，此后他的战争性质可能从扩张的统一之战转变为对战略要地的争夺，三家拉锯战将不可避免的开始形成。所以曹操选择将手指弯曲缩回待到攥成拳头时才出击。
因称魏公之事，曹操还失去了最重要的谋士荀彧，这也多少影响了他的军事决策。荀彧当年力劝曹操迎汉帝至许都，目的却是希望曹操藉此“奉主上、秉至公、扶弘义”，扶保汉室是他的原则，他也为之而死。跟随曹操多年，忠心耿耿屡建功勋的荀彧尚且如此，曹操所能感受到的政治压力可见一斑。
所谓的“挟天子以令诸侯”为曹操带来政治资本的作用，恐怕远远小于它所带来的政治压力。虽然毛玠劝曹操说“宜奉天子以令不臣”，但事实上建安元年曹操迎奉天子后，面对的形势是“袁绍内怀不服…
曹操出身士族最为歧视的宦官家庭，又以军功起家，用人唯才是举，不信天命，厉行法制，抑制兼并，每一条都与士族观念背道而驰。他对全国的士族集团始终没有产生强大的凝聚力。
虽然中原士族集团鉴于乡土与正统观念多有归附，但地方上如荆襄、益州、江东集团，便不大买它的账了。反观刘琮与孙权，都得到士族集团强有力的支持。尤其是刘琮，汉室宗亲！
诸葛亮本身出自琅琊士族，又与荆襄士族多有联姻，刘琮作为刘表的继任者者，在荆襄地位的稳固，很大程度上仰仗于刘表打下的箭矢基础，以及诸葛亮、庞统、马良等当地士族的支持。
所谓攘外必先安内，内部问题操心操肺，而曹操也知道孙刘皆为人杰非一时能攘除。曹操在这三人中年纪最大！这也是曹操的一个硬伤，想必曹操也会因此市场感叹之。
战一时不能速胜，而内部统治却始终不能稳固，曹操是个聪明的人，他当然知道军师不能解决一切问题。而刘琮更是通过徐庶将曹操面临的问题一一列出。曹操于是在深思熟虑之后选择了罢兵！
三年的时间曹操可以用来稳固内部统治的同时看清楚当今天下之势。当然军事行动肯定少不了，就是不知道倒霉的是哪一个。但刘琮认为，肯定不是自己。
天子来了，曹操撤了！三年的时间，刘琮也不想浪费。在刘琮看来，如今的曹操军团无论在整体实力，还是军事将才的储备上都远远超过他。与曹操一争高低，为时尚早！刘琮的目的就是利用这三年的时间坐稳第二，不断的增强自己的实力！如果可能的话，就是削弱江东。
若是能够夺取交州，或者豫章、庐江等郡，便拥有了几乎整个长江，有了与曹操全面对抗的天险和资本。作为上位者，刘琮当然不会天真到一直和孙权做盟友。他的志向是华夏一统，匡扶汉室。就连张鲁这种仅仅是占据一郡之地的小诸侯都不能容，何况孙权从地理上交州、扬州将荆州紧紧包裹！这样的盟友，随时都可能在背后捅刀子。
而孙权之所以愿意与刘琮结盟就是因为有一个共同强大的敌人曹操。如今孙权已经坐稳江东，拥有两州。而眼看着盟友也日渐壮大，孙权的心思也必定不比从前。所以刘琮也决定早作打算。
所以在回到襄阳之后，除了大赏群臣之外。刘琮立即召集了在荆州的文武官员商议下一步的行动纲领。同时对区域的防御进行了重新布置。析新野、江夏郡重新设置章陵郡，关羽为章陵太守。这样就与新野文聘两员大将共同镇守与曹操接壤的荆北绝大部分边界。也能确保襄阳作为帝都的绝对安全。
新设襄阳郡，下辖襄阳县、中卢县、山都县、宜城县、邔县、临沮县、鄀县、旍阳县，张松升任襄阳太守。
刘磐仍旧回到长沙，担任长沙太守。
刘琮为了加强对益州的统治，集广汉、东广汉、巴郡、巴西、永安郡、涪陵、梓潼外加在张鲁手中的汉中八郡设梁州，治所沔阳。刘琮自领梁州牧，不到任，擢蒋琬为郡丞处理州中一切政务。
魏延为镇蜀将军、益州都督，都领诸军、政要务。徐庶出任益州牧刘琮的郡丞，负责益州政务兼魏延军师之职。诸葛亮则回到丞相府。在成都和梓潼设立两个步兵大营，张任为梓潼大营统领，负责梁州防务。
而于禁则调回襄阳，负责樊城大营和襄阳郡的守备。黄祖继续领南郡太守，江陵步兵大营统领。总之刘琮的部下，尤其是那些刘琮主政以后亲自请出来的文武官员都得到了提拔和重用，而所谓的荆州系、益州系则互相交织，互相牵制……
对于这样的安排，皇帝刘协基本插不上话。不过他却以此作为交换条件，强行的将姜丽召入公众，刘协的这个做法让襄阳百姓十分震惊，也让丞相刘琮十分“震怒”!