奥特星云。
历经十个小时的漫长航行，由罗宾亲自率领的舰队终于抵达星云外围。
以塞西莉娅所驾驶的tr-735号舰为首，三艘巨大的太空舰在二十架‘歼-Ⅸ’太空梭的环绕下，缓缓深入这片宇宙中的迷雾森林。
在无边的宇宙中，拥有一光年半径的奥特星云虽然在人类眼中无比巨大，可事实上，就星云这个群体而言，它只能算是小型星云而已。与银河系之外那比整个银河系更为巨大的仙女座星云相比，奥特星云就犹如是沙尘暴中的一粒小沙砾那么渺小。
不过，和它的渺小体型不同，它的质量却是出人预料的巨大。这意味着奥特星云内的天体密度之高高的令人无法想象，而且，那如迷雾般充溢在整个星域中的宇宙尘埃也远比任何一片星云来得厚实。在进入其中后，太空雷达的探测深度甚至不到一光分，而舰窗中的视线也完全被一片白茫茫的银色尘埃所遮挡，能见度几乎为零。
罗宾制订‘混乱之都作战计划’时，他自认已经对奥特星云做了足够详细的调查，除了在各舰上配备了一到数名曾多次出入过奥特星云的自由民向导之外，他甚至还动用了警务总督布兰登的关系，从警方档案中拷贝了所有有关奥特星云的文件，供各舰舰长参考。除此之外，在舰队各舰的职能分工上，罗宾也是以安全进入奥特星云作为首要目标而制订的。
这一点，从罗宾将塞西莉娅的tr-735号舰列为旗舰上便可看出端倪。
毕竟在常规模式下，10万吨级的u-2登陆舰远远要比4.2万吨级的tr-735号舰来的有威慑力。而且曾是主力战舰舰长的雷哲中校所拥有的作战经验也远不是塞西莉娅能够比拟的，所以，让10万吨级的u-2登陆舰作为旗舰才更符合常理。
不过罗宾作出这番决定却并不是其他人眼中的任人唯亲，而是他在考量了塞西莉娅和雷哲舰长各自的特点后所做出的慎重决定。
在他的眼中，拥有细腻驾驶技术以及有过柯伊伯环航行经历的塞西莉娅，在克服复杂航线方面更有优势，而雷哲中校和他的u-2登陆舰则更适合正面战场。所以，塞西莉娅和她的tr-735号舰在大部分的航程中都更适合作为旗舰而存在，至于在舰队抵达目标战场后，两者的位置便将互换，到那时，拥有强大进攻实力的雷哲中校将会代替塞西莉娅，成为舰队的主力攻击箭头。
无论从哪里看，罗宾的战术安排都已足够的小心谨慎，但他却依然小看了奥特星云的危险程度。与眼下这种极端恶劣的航行环境比起来，曾经的柯伊伯环就犹如高速公里那么畅通，而两者之间的航行难度，也完全不是一个量级的存在。
在这方面的比较上，正驾驶着tr-735号舰，行驶在舰队最前方的塞西莉娅，感受犹为强烈。
作为整支舰队的领航舰以及旗舰，塞西莉娅的肩上承担着巨大的压力。她非常清楚，只要自己稍有疏忽，那么整支舰队都将在这里葬送，而关系到数万名同胞生死存亡的作战计划也会因此而破灭。她不想辜负罗宾的信任，更不想成为舰队的罪人。所以，在整个航行过程中，她时刻绷紧着神经，将注意力高度集中，全力应对这次有史以来最艰难的航行挑战。
而身为王牌领航员的博格也同样不轻松，他就犹如是舰船的眼睛和大脑，必须用最快的速度为舰船拟订安全航线。可舰船雷达短短一光分的探测距离无疑让他的工作难度进一步加剧，由于缺乏明确的星航图以及大范围的雷达扫描，博格只能在向导有限的信息指导下，凭借自己的个人判断拟订航线，其中的难度之大绝非其他人所能想象。
此刻，在tr-735号舰的舰桥内，气氛已是空前紧张。所有的机组人员都全神贯注的全力工作，才航行了短短半个小时，所有人的脸上都挂满了密密麻麻的汗珠。
“是我疏忽了，真没想到，这才是奥特星云的外围，航行环境就已经如此艰难了。”
罗宾捏紧双拳、紧张的站在舰桥闸门边，那望向塞西莉娅背影的双眼中充满着担忧。身处在这样的紧张氛围中，他清晰的感受到了众多机组人员的精力消耗，假如没有开发出足够强大的脑域能力的话，这样的脑力消耗速度他们绝对没办法持续太久，罗宾几乎可以预见到机组人员因虚脱而一个接一个的倒下。
“自由民的船大多都是只比太空梭稍大一些的微型太空舰，在应变方面，他们有绝对的优势。而以我们太空舰的个头，想要在这么复杂的环境中航行八个小时，恐怕连塞西莉娅也难坚持到最后。”斜依着门框，安格斯同样忧心忡忡的说道。
“该死，要是我能找到更明晰的星航图就好了”
“估计不可能存在这样的星航图，就算有稍微明晰一点的，也只可能在血腥哈里的手中。”安格斯点起一棵烟，深吸了一口后说道：“奥特星云内有二十万亿颗彗星处于活动状态，而且这些彗星都是破坏力惊人的长周期彗星。考虑到奥特星云内的天体密度，天体因彗星活动而撞击的事件应该相当频繁，这会导致整个星云都处于极度不稳定的活动状态。”
说到这里，安格斯苦笑着耸了耸肩：“一个活动中的星云是不可能存在固定的安全航线的，它的内部形态每分每秒都在变化着，所以，所谓的绝对安全航线在这里根本不可能存在。”
“……”罗宾闻言一愣，疑惑的问：“那血腥哈里的刀式护卫舰有一千万吨，那么大的太空舰是怎么在这里出入自如的？”
“别小看了那些在宇宙中游荡了几代人的自由民，比起我们，他们更熟悉这片宇宙。”安格斯用手指向那几个坐在博格身边的自由民向导：“你找来的这几个自由民都是出身于共和国的自由民，他们或许有过几次出入奥特星云的经历，可说到底，他们还是共和国人，他们缺乏真正自由民那种常年漂泊于荒凉宇宙中的经历。而这方面的差距，只有在特定的环境下才能表现出来。”
“……”
安格斯的话犹如一记当头棒喝，让罗宾幡然醒悟。
没错，一直以来罗宾都有着根深蒂固的国家观念。这个观念使他不信任联邦人，不信任自由民，似乎只有共和国人才能够得到他的信任。所以在寻找自由民向导时，罗宾所挑选的全部都是出身于共和国的偷渡者，他并没有意识到，自己的这一偏见会让舰队陷入这样的危机之中。直到现在安格斯的提醒，他才意识到了自己这一偏见的危害性。
“该死，你怎么不早一点提醒我”因自责而陷入焦虑中的罗宾愤怒的揪住了安格斯的衣领。
“作为一个领袖，你的做法并没有错。毕竟我们现在的身份见不得光，相比那些我们完全不了解的自由民，这些来自共和国的偷渡者应该更容易掌控一些。而且……说实话，我也没想到这里的航行环境会这样的糟糕。”安格斯叼着烟，突然露出一抹邪异的笑容：“不过，还多亏这样，我才有机会做些超出我职能之外的更有意义的工作。”
“超出职能之外？”
“呵呵……为舰队护航这种事对于我来说太过乏味了。”一把推开表情有些呆滞的罗宾，安格斯掐灭烟头，自信的看着舰窗外那迷雾般的尘埃带：“给我派一个向导，我会成为舰队的导盲犬。”
“你要……”
“是的，我要挑战一下这片星云。既然自由民有勇气探索这片星云，那么我就没理由输给他们，我可是面具侠呢～”
“好，去太空梭发射舱等着，向导我马上帮你安排。”
罗宾表情严肃的向安格斯行了个军礼，大步走向那几个围拥在博格身边的向导，而在他身后，安格斯意味深长的摸了摸左脸上的银色面具，目光炙热的低语：“阿芙拉，你这朵带刺的血蔷薇想爬到我头上还早的很呢。等这次作战结束，你还是得乖乖在我的身下躺着～”
……
几分钟后，安格斯驾驶着他的f－Ⅵ型太空梭从tr－735号舰舰尾弹射而出，犹如一只在大海上翱翔的雄鹰般一头扎入那白茫茫的迷雾之中。
而就在安格斯出发的同时，在舰队的最后方，以固定队型游弋在舰队四周的血蔷薇中队里突然分出一架太空梭，钻入了Ａt－089号舰早已开启的太空梭发射舱中。
在这次参与作战的三艘太空舰中，旗舰tr－735号舰有自己的战机编队，而主力舰u－2登陆舰则不具备搭载舰载机的功能，所以在作战计划中，阿芙拉的蔷薇中队必须跟随舰队飞行总计十八个小时后才能正式投入作战。考虑到‘歼－Ⅸ’太空梭燃料仓不足以维持长距离航行，以及飞行员长距离飞行后的疲劳程度等等因素，Ａt－089号舰被特别改造成了燃料补给舰，并且将Ａt－089号舰位于舰尾的大型货舱改造成了太空梭发射舱，供蔷薇中队各机轮流补充燃料以及更换备用飞行员所用。
“什么～你说安格斯那家伙去探路了？”才刚刚跃出机舱，血蔷薇阿芙拉便听到了这样的一个消息。