二佰三十五、截击帝国战机
普少将很满意自己的判断，他派出的锁眼先是发现了机，随后又发现了几架叛军的巡逻机护航的锁眼，这一定是被派出在叛军舰队前方执行警戒任务的，虽然还没看到叛军舰队，但综合各方面因素，已经足以说明叛军舰队就在这些星际战机的后方不远处，和他预计的遭遇位置大体相当。
在大批侦察机被派往预计方位侦察叛军舰队目前具体位置的同时，出击的命令也同时下达了，先下手为强，攻击第一，这是他一贯奉行的原则，他相信叛军舰队的位置就在预计位置不远，这个险值得冒，可以赌一把，他的赢面还是很大的。
一架架女妖和超级女妖星际战斗机、短剑式攻击机、锁眼式预警和控制机、守卫者电子干扰机、救护支援船等等，被不断地牵引至星座号、先锋号、凯旋号和飞龙号四艘太空母舰的发射通道中，在负责控制弹射的军官的指挥下，这些星际战机一架接一架地跃出母舰，在舰队前方编好队形，星星点点的光点群逐渐远离舰队而去。
这是派普少将派出的第一波攻击机群，总共有一百七十六架星际战机组成，占了舰队载机总数百分之三十多，其中女妖和超级女妖星际战斗机一百零八架，短剑式攻击机六十二架，此外还有三架锁眼式预警控制机和三架守卫者式电子干扰机，这是自从帝国和联邦的战争中止以来，少将所出动地最大的一拨攻击机群。
不过。他的攻击行动还没有结束，第二波攻击机群的出击准备已经开始，第二攻击波预计安排在第一波攻击机群之后四十分钟，这是最强大的一波攻击机群，几乎派出了他所余下的所有星际战机，这个攻击波中将会有二一十六架星际战机编成，包括六十四架战斗机，为一百四十四架短剑。以及其他几架锁眼、守卫者护航。第二波攻击机群由于不需要象第一波攻击机群那样。得等待先期出发的侦察机报告叛军舰队的方位。所以他们抵达叛军舰队地时间可以比第一波攻击机群要少耗费一些，而当他们抵达叛军舰队时，第一波攻击机群想必正好吸引着叛军护航地星际战机和其他护航舰艇地注意力，他们刚好可以趁虚而入，少将欲以此一举奠定胜局。
不过，这么一来，在两波攻击机群返航之前。留下来守卫舰队的星际战斗机总共就只剩下了四十叁架，这让许多参谋人员感到很不安，他们认为留下来为舰队护航的星际战斗机数量太少，会严重削弱舰队自身的防卫能力，不过少将自有他的考虑，他的第一考虑是攻击优先原则，要保持攻击波的强大，阻止叛军护航战斗机对他地短剑式攻击机的干扰。充分发挥攻击的有效性。那么必要数量的护航战斗机就是必不可少，其次，他判断。叛军舰队实力比他要弱得多，在他已经派出了这么强大的两波攻击机群之后，叛军要想有效抵御他的攻击，他们为舰队护航的战斗机那是无论如何也少不了的，那叛军能派出地攻击机群又能强大到多大程度？再加上要打击他地太空母舰，叛军们还必须要分出一部分战机充当量子鱼雷的搭载机，护航的战斗机就更少了，他留下地四十八架星际战斗机，对付起来应该不成问题，也许，他根本就需要这四十八架护航的星际战机，在他的强大进攻压力下，也许叛军都根本派不出攻击机群来。
至于他后方的那支第五独立机动舰队，他根本不屑一顾，敌人在拼命赶来，他何尝又不是在加速前进，他的太空母舰和第五独立机动舰队的太空母舰都属于帝国级，速度差不了多少，只要他的行动不过于迟滞落后，敌人很难赶上来，等他们赶到，也许这边的战斗也到了尾声，他大可从从容容地转过头来，面对这个一直令他头疼的对手，更何况，卡拉汉上将的增援舰队也正在途中。
舰队继续前进，向着那支不明叛军舰队靠近，不仅是为了和身后的那支叛军舰队保持距离，也是为了和增援舰队进一步缩短距离......
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在帝国的锁眼式机发现了同盟的锁眼的同时，它也同时被一架前出的闪电式侦察机和在后方位置的锁眼机发现了，当这个消息传回突击者号太空母舰后，舰桥上的人们在兴奋的同时，也隐隐感到一股凝重和紧张、慌乱，终于和帝国舰队碰面了，尽管他们早就知道会有这个时刻，但他们还是很难控制他们各种情绪交杂不断的心情，毕
从来没有正面面对过这么强大的一支帝国舰队，而他次参加这种规模的大战。
“将军，阿尔弗雷德将军、柯克将军、吴明将军报告，各舰队已经做好出击准备，等待您的命令。”拉尔夫少校（已经在两个月前由上尉提升为少校）报告道。
“将军，第17航空队也已准备完毕，请下命令吧。”泰勒上校站得笔直，眼中中的那一丝期盼是怎么也无法掩饰。
“急什么，目前还只是发现了帝国舰队的锁眼，还不能确定帝国舰队的位置。”马丁将军故作轻松地看了众人一眼，说实话，他的内心中如果没有一些紧张，那是骗人的，同盟的主力舰队都基本集中在他的手中，这场战役光就其规模而言，已经可以说是同盟成立以来的第一，即使是帝国和联邦的战争，一次集结超过九艘太空母舰、近1000星际战机的战役，也是不多见的，他肩上的责任有多重，只有他才能感受到。
“将军，”一位参谋急切地说道，“尽管只是发现了锁眼，但也能说明，帝国舰队就在它的附近方，锁眼所处的那个方向就是空间跳跃点的方向，基本可以肯定，帝国舰队一定就是在那个方向，我相信他们不会偏离这个方位太远。”
“我知道。”这位将军淡淡地回答。
“长官，那么，我们是否下达出动命令......”另一位参谋看到将军仍然没有任何表示，又忍不住问道。
“不用，让各舰队继续待命好了，维持目前航向。”
发现敌舰队，应该是第一时间就派出攻击机群，给予敌舰队以沉重打击，这是太空母舰战术基本原则，可这......
“将军，您是否有什么其他的打算呢？”看了看有些面面相觑的参谋们，泰勒上校轻声问道。
“没什么打算，如果有，就一个字，等。”
“等？”上校试探着问道，“您要等待第五独立机动舰队赶来再发动前后夹击吗？”
“不光是等尼高尔中校。”这位将军沉思着反问道，“泰勒，你认为帝国舰队在发现我们之后，会不会向我们发动攻击？”
“毫无疑问。”上校还是不明白，这还用得着说吗？
“如果我们发动进攻，比如出动二架闪电前往攻击帝国舰队，帝国攻击机群来袭时，我军将只有三架闪电护航，你认为留下五架闪电，还是留下三架闪电，能更好地抵御帝国的攻击？”这位将军看了他一眼。
“当然是前者。”泰勒上校忽然明白了，“您打算.....”
“赫斯将军第二舰队的安危还未可知，我们不能再经受更多损失了。”这位将军叹了口气，遭到攻击的挑战者号太空母舰吉凶难断，如果这支舰队再有什么损失，即使四艘帝国太空母舰都被击沉，即使是以一换二，也是不合算的，损失两艘太空母舰对同盟而是就是损失了太空母舰兵力的近三分之一，而损失四艘太空母舰，对帝国而言，不过是六分之一到七分之一而已。
“明白了，将军。”知道了将军意图的上校不说话了。
帝国派普舰队即使发动攻击波，也不会是一个波次就派出全部攻击机群，更不用说他还会留下必要的舰队护航战斗机，那么，他就可以集中两倍甚至三倍兵力于敌的优势，对敌攻击机群来个以多打少，加上锁眼机的引导和大批护航舰艇的密集的自卫火力，给派普舰队的星际战机以最大规模的杀伤，太空母舰之所以成为主力航舰，那是因为搭载的舰载机的威力，没有了星际战机，那些太空母舰不过是纸老虎罢了。
同盟的舰队在静静地等待着......
最先出现的是帝国的侦察机，从几个不同的方向、多批次、多架次出现，由锁眼指挥的同盟警戒巡逻机立刻扑了过去，截击这些帝国侦察机，小规模的战斗在舰队前方各处展开，尽管多架帝国侦察机被击落，但还是有几架突破了拦截，靠到了足够近的距离......
随后，他们等到了他们一直在期待中的通讯：一架在舰队前方执行警戒任务的锁眼式预警和控制机发来了警告。
“前方发现帝国攻击机群，距离71000，方位1-1-8，数量一七十六。”
命令终于下达到各舰队，每一名飞行员都在各自座舱内听到了马丁将军坚定的声音：所有的闪电式战斗机全部起飞，截击帝国战机。