二佰五十、支柱（一）
输船队正在航向XY-1987星域的JP3间跳跃点，穿过就是阿尔梅隆星系。
负责掩护奥斯坎尼将军运输船队的还是第五独立机动舰队，大胆号和百眼巨人号巡洋舰已经归建，舰队的护航警戒任务都交给了从这两艘巡洋舰上派出的的闪电，黑骑士中队和雪狼中队的飞行员们一直为没能参加对派普舰队的攻击行动而耿耿于怀，接下来的战斗，他们无论如何也不愿意再错过了。
舰队保持着黄色警戒状态，实行通讯静默，人们都知道，XY-域是帝国舰船和星际战机的活动频繁区，为了找出曾经在这片星域出现过的叛军那艘太空母舰是从哪里冒出来的，帝国正在对这片星域进行有计划的探索，以找到这片星域的空间跳跃点并查明其通向何方，内部情报揭露，帝国已经找到了一个空间跳跃点，不过同盟还算幸运，帝国的搜索方向出岔了，他们首先找到的空间跳跃点是通往联邦方向的JP2间跳跃点，并一直将搜索的重点投入到已发现的XY-1988星域、投入到那条已经中断的航线方向上，而更重要的、通往西伯利亚星系同盟总部的JP空间跳跃点，却在这个幸运错误掩护下一直未被帝国找到，否则，运输船队就没那容易摆脱帝国的追击，那麻烦可就大了。
“差不多就快抵达JP3间跳跃点了，我们还没有被发现。”姚皱皱眉头。似乎对这个情况反而不太满意的样子，“你确信吗？”
“一定会有地，我们上次光临此地时不就被发现了？我不相信帝国会不在这么重要敏感的位置设置无人监视器。”瑞森肯定地说道，早期预警工作是非常重要的，尤其在同盟太空母舰还曾经光顾过这片星域的情况下。
仿佛是印证他的话似的，在前方执行警戒任务的锁眼式预警和控制机报告，发现了一个帝国的无人监视器，这个发现报告。让舰桥上焦急等待地所有人都松了一口气。
“队长。要将其击毁吗？”锁03号请示道。
“不。等一等，”瑞森思索了一下，否决了这个要求，能发现帝国地无人监视器是因为锁眼改进过地感测器阵列的功劳，帝国这种新型的无人监视器在锁眼发现它的时候，肯定已经发现了锁眼，但并不能保证它就已经发现了远在锁眼后方的运输船队和护航舰队。“锁03号，标记其座标，继续前进，就当没有发现这个小尾巴。”
“明白，队长。”
一直到他确信这个小尾巴已经发现了运输船队，他才下了击毁命令，早已等得不耐烦的两架闪电式战斗机一拥而上，强大的炮火瞬间将这个已经完成了任务地无人监视器炸成碎片。
“舰长。已经确认帝国无人监视器发出的通讯。”通讯军官同时向姚报告道。
“你认为。帝国会上钩吗？”施奈尔看着屏幕上炸出的一团火球，问道。
“服了你了，现在什么时候了。行动都已经开始，还问这个，我不这样认为，会制订这样的计划吗？”瑞森白了朋友一眼，没好气地说道，“正确地说，整个支柱作战行动，都是以此为前提的。”
支柱，是这次作战行动的代号，这次冠名权则归到了马丁将军的头上，因为艾尔梅达夫人和马丁将军对他抱有的莫名其妙、已经近乎偏执地信心（瑞森语），不用说，瑞森所提出地行动计划最初构想在四份构想提案中最终获得了通过，这让他感激的同时，又再一次陷入头疼和惴惴不安中，出了问题可不是闹着玩的。
当然，他地方案之所以能获得通过，更大的原因还是切实可实，成功的机会较高，如果认为艾尔梅达夫人和马丁将军仅凭信任，就对他胡乱弄出的一个不负责方案大开绿灯，那可就大错特错了。
“但是经由对派普舰队的一战，我军舰队的集结，帝国已经知道得很清楚了，现在运输船队出现在敌军面前，却只有一艘太空母舰护航，他们会怎么想？他们会不会在猜测，我军其余的太空母舰究竟在哪里？”
“有这个可能。”瑞森承认，“不过我们消灭派普舰队已经有一段时间了，原本集结的舰队重新分散也是很正常的，再说我不认为帝国舰队会如此心理脆弱，仅仅因为我军舰队的一次集结，就能把他们吓得龟缩不
也太可笑了。”
“万一他们就是不敢出来呢？”他的朋友很执拗地继续追问这个问题。
“那就转为第二方案，强行压制科克兰星系，不过就比第一方案成功实施要麻烦多了。”
“会成功的，我们都有信心，这个计划成功的可能性相当高，这也是艾尔梅达夫人和马丁将军之所以选择这个方案的原因。”一双小手轻柔地搭在他的肩上，一松一紧地给他按摩着。
“......是啊，索妮亚，不过，那也就意味着好多人就要离开了。”他不敢回头，他的声音中有些伤感，他知道身后的人是谁，但他还是尽量保持平静，现在是作战时期。
“我在这里没什么事，先出去一趟。”施奈尔脸色微微一变，匆匆交待了一声就走了出去，瑞森不用猜知道他去干什么，去找谁。
分别，这是不可避免的，在第七舰队、在大天使号上，都有许多来自联邦的志愿人员和雇佣人员，尤其是那些原联邦军中的志愿人员，他们原本都有轮换期－－蓝天使中队的那些女孩们就属于这类范畴，此外，雇佣人员也有雇佣期，只是先前由于死亡航线的中断，这些人才不得不留了下来，而如果支柱行动获得成功.......
尽管不舍，但许多人还是选择返回联邦，原联邦军的人员更需要服从命令，这些瑞森即使能够理解，但面对着再一次分别的时刻，他的内心却是无尽的苦涩和辛酸。
她不知道该说什么，只能怅然地叹了一口气，好在她虽然走了，但有人还会留下来。
“你说说，章小菁再次见到大家时会不会很惊奇，”他极力掩饰着内心的失落，强笑着说道，“经历了那么长时间，那么多的战斗，除了少数几个人身上带点伤外，你们来的时候是多少人，回去的时候还是多少人，这算不算是个奇迹？”
“能回去的时候，再说吧，”她淡淡地说道，纤白的小手仍在一轻一重地轻柔地捏着，她现在的心情并不是太好，有的时候，她内心深处甚至有些不希望支柱行动成功，就之前那样，三个人在一起，不是也很开心吗？
她看了一眼舰长席，她也听到了，虽然她仍然象平时那样端坐在那里，看上去很平静，但抿得紧紧的嘴唇、和低垂微微颤动动的眼睑，将她内心的不平静泄露了出来......
“队长，这里是锁03号，我们已经抵达预定位置，没+他的无人监视器。”
“明白，锁03号，在该位置待命，等待郁金香分队的
在运输船队前方，四架闪电式战斗机正在靠近JP3间跳跃点。
“这里是郁金香二号，正在向空间跳跃点前进中，预计两分钟后抵达。”
“洁西卡，要小心，我们已经被发现了，虽然在这么短的时间内，从卡多佐空间站出发的帝国大机群不可能抵达空间跳跃点，但碰上巡逻机还是有可能的，警惕些。”瑞森仔细回忆了一下卡多佐空间站巡逻时间，可惜年代久远，他已经记不太清了，再说，他离开空间站那么久，谁知道之后有没有什么变化？
“是，队长。”
闪电越靠越近，附近仍然没有什么异常，几下微微的白光闪过之后，四个绿色的小亮点从屏幕上消失了。
没多久，他们就收到了郁金香分队的消息：阿尔梅隆星系JP跃点附近一切正常，暂时还没有发现任何帝国舰船或星际战机的踪迹。
下一个执行跳跃的是锁03号预警和控制机，锁03机的抵达，立刻把蠢蠢欲动的卡多佐空间站的一举一动盯在眼里。
驻卡多佐空间站的帝国军虽然得到加强，但目前也只有两艘巡洋舰和四艘驱逐舰，星际战机三个联队一百架出头的规模，但全是旧式的女妖和短剑，没有配备新式的超级女妖，远不足以威胁到由第五独立机动舰队护航的运输船队。
他们真正的目标，是驻科克兰星系、随时可能增援阿尔梅隆星系的帝国第11舰队。