六十一、飞行小队长
“要去掩护运输船队？”瑞森惊异了几秒钟后，他质疑道，“万一大天使号被击沉了怎么办？战争中很难预测会发生什么，在大天使号上的数据盘一旦损坏，那之前的努力就全完了。”
“我明白，所以大天使号不参加掩护行动，战舰将在撤离的空间跳跃点附近待命，一旦帝国战机或战舰接近，大天使号就立刻跳跃脱离，随后使用能量脉冲鱼雷暂时瘫痪空间跳跃点，以防帝国舰队的追击。”姚简单地说明了她的打算。本来指挥官要求，如果有可能，大天使号最好也参加掩护，以大天使号的航速，应该也能来得及脱离，但女孩考虑了一下后，还是把它否决掉了，保存有重要数据盘的大天使号不能太过深入地被卷入交火，这是她的底线。
“那么，也就是说，只派出战斗机参加掩护船队的行动了？”瑞森明白了，这样确实比较稳妥。
“确实如此，中尉。”驾驶舱屏幕上，女孩的头象看上去有些歉意，“本来应该只派蓝天使中队来执行这个任务，不应该再让你和这架闪电式战斗机的原型机出击，只是，我们需要我们拥有的每一架战斗机，尤其是这架性能远在地狱猫式之上的闪电，它能给我们帮上很大的忙，目前能驾驶她的就只有你，而且，能在和索妮亚的空战中全身而退，你的能力我也很放心......”
“我知道你的意思，不用再说了，舰长......”瑞森打断了女孩的话，“这正是我求之不得的，请发布命令吧。”
女孩微微颔首，她也不再说废话了，“任务是掩护最后三艘撤离亚森基地的运输船，它们的编号是LD－14、15、16运输船，注意，指挥官搭乘的是最后撤离的LD－16，一定要确保它的安全。护送这三艘运输船抵达空间跳跃点，任务就完成了。”
“知道了。那么帝国兵力呢？有多少架敌机？”
“第一波帝国攻击机群有三个中队，两个女妖式星际战斗机中队掩护一个短剑式攻击机中队，我们能出动的战斗机，包括你的这一架，总共有十八架星际战斗机，虽然数量略少，但我知道大家的能力，对付那两个中队的女妖式战斗机是足够了，但你们的重点不是那些女妖，而是短剑，它们带着量子鱼雷，一枚鱼雷就能重创运输船，如果连中两枚，装甲和护盾薄弱的运输船必然无法幸免。小菁.....”
“在，”章小菁的头象立刻出现在了瑞森驾驶舱的另一个显示屏幕上。
“注意掩护闪电四号，我需要人和战机都平安返航。”女孩小心地叮嘱了一句。
“放心吧，保证把他安全带回来给你，一根汗毛也不会少。”章小菁带着些调侃的意味取笑道，。
女孩面上微微一热，她轻轻啐了一口，“行了，快出击吧，大天使号在撤离点那等你们回来，完毕。”
“明白，舰长。”
所有的星际战斗机一架接一架地弹射离开了大天使号巡洋舰，它们在宇宙中编成松散的队形后，掉头越过大天使号，向着亚森基地飞了回去，而这艘战舰将继续前进，一直到达撤离点。
瑞森的闪电式战斗机也是这批机群中的一员，他本来应该是作为章小菁的僚机而跟在闪电四号后下方不太远的位置上，毕竟他的军衔是中尉，而章小菁是上尉，但现在闪电式战斗机却飞在了编队的最前方，而章小菁反而落到了后方给他当起了僚机。
之所以出现这种反常现象，那是因为这个女孩了解瑞森所驾驶的这架重型星际战斗机的所具有的几项优势，特别是在感测器上，闪电式战斗机上装备的是最新型号感测器，它的探测范围不但优于帝国方的女妖式星际战斗机，而且也比自已所驾驶的地狱猫式星际战斗机要优越得多，这个优势对于抢先发现敌机、抢先占位、抢先发起攻击可是非常非常的重要。而且女孩也知道瑞森的飞行技术完全可以和她们的队长相比美，所以她才大胆地决定由他来担任整个蓝天使中队的飞行小队长。
当然，她的这个决定也是建立在探测到的帝国舰队兵力构成的基础上的，根据远程感测器的探测，帝国舰队中并没有太空母舰，所以也就不会有锁眼这种指挥机，指挥官本人的报告也没有提到过锁眼，这就给了她们一个优势。女孩对瑞森在星尘带内利用闪电式战斗机的感测器优势避过女妖的搜索印象深刻，既然帝国没有锁眼，那么也许可以给它们来个意外的惊喜。
不过她的这个决定，可让瑞森吃惊不小，对这些蓝天使队的队员们的印象又提高了几分，因为飞行小队长就等于是一艘船的船长，没有预警和控制机（AWACS）的帮助，他就得负责起发现敌机并指挥攻击的任务，一般这个位置都是由军街最高、资历最深的军官来担任，而瑞森的中尉军衔当然不如章小菁的上尉军衔高，就算是中尉，蓝天使队也有好几个队员都是这个军衔，虽说战时军衔并不起什么作用，也可以说它本来就不该起作用，这个道理很多人都懂，但敢于打破常规，甘心在一名下级军官的指挥下作战，不是所有的人都能做到的，没有一定的勇气和胆识，不可能做到这一点，尤其是在这个王牌飞行员占一半以上的精英中队中。
“老天啊，可千万别让我把事情可搞砸了。”对于这个荣誉，瑞森既感兴奋，同时又有些不安，他以前最多指挥过小队战机，根本就没有指挥一个中队战机的经历，他轻轻吐出了一句人们在陷入尴尬困境时经常说的一句话。
战斗机群掠过缓慢撤退的运输船队，直向船队尾部方向飞去，瑞森很快就在感测器上找到了那几艘最后撤离的运输船，它们刚刚脱离了亚森基地的坞门，速度看起来就象是慢慢腾腾的蜗牛爬一般，以这个速度，瑞森估计最少也得需要十五到二十分钟，运输船才能抵达撤离点。
他皱了皱眉头，拖时间也不容易啊，他现在虽然还没有在感测器上发现来袭的帝国战斗机，但并不意味着它们不在那儿，战斗机上的感测器的探测范围比起基地的远程感测器的探测范围还是要小一些，既然指挥官本人已经通报了第一波的来袭敌机，那就不会有错，这些运输船又不经打，那就意味着决不能放那些帝国战斗机靠近运输船，否则让敌机把运输船击沉了，他们的任务就算失败了。
他知道那个尽量远离舰队作攻击性拦截的理论，这可以最大限度地让帝国战斗机和攻击机无暇他顾，远离运输船队。而要达到这个目标，他们就必须主动靠近帝国的战机群。瑞森心中有了计较，他打开了通讯，开始有些忐忑不安地履行他这个飞行小队长的职责来，她们会听他的吗？会服从她的命令吗？
“天使十六号，爱丽丝中尉，你和你的小队留下，掩护LD－16号运输船，其他人跟我来。”
“天使十六号明白。”回答很干脆，听不出什么不情愿或赌气任性。
四架地狱猫式战斗机脱离了主机群，就近掩护着运输船向空间跳跃点撤离，瑞森轻轻松了口气，他之前的担心是多余的，女孩们还是很讲纪律，令行禁止，别看她们平时嘻嘻哈哈，可是真正行动起来可没有什么他之前担心的大小姐之类的娇蛮或任性。不过也是，能脱颖而出成为星际战斗机王牌，这些女孩绝不简单，空战是很严肃的事，必须认真对待，如果她们不知道纪律，没有同心协作的精神，她们也成不了精英或王牌了，说不定早早就已经战死在战场上了。
安排了蓝天使队的四架地狱猫式战斗机留下掩护最后撤离的运输船后，瑞森带着其他十三架战斗机继续向着指挥官本人通报的敌机来袭方位飞去，他要去截住这些敌机。
还没飞到一分钟，指挥官通报的帝国第一波来袭机群就出现在他的闪电式战斗机感测器屏幕上，随着一阵阵的嘀嘀嘀声响，一个又一个红点出现了，前方的是女妖式战机群，后面的则是那些短剑式攻击机，完全符合指挥官本人通报的数量。
“发现帝国战斗机，准备散开攻击.......”瑞森努力保持着平静，向着蓝天使中队发布他有生以来第一个中队命令，八架地狱猫式星际战机小队打开后燃器，分为两组加速向左右拉开，而瑞森率领中央的六架星际战机继续保持原速向着帝国战机群飞去。
由于感测器探测范围的差异，帝国战机群对于对面出现的新敌人仍然毫不知情，他们排成标准队形继续向着它们原先的目标－－－亚森基地飞去。瑞森扫了一眼屏幕，目前的态势对他们有利，两组小猫们都已占好左右方位，形成了一个口袋阵形，只要配合好同时发动攻击，敌机将陷入顾此失彼的不利态势。
“该到时候了。”章小菁轻轻地小声提醒他。
“加速到攻击速度，调整你们的护盾，正前方双重保护。”他沉声发布命令，同时启动了闪电式战斗机的后燃器，战机后方猛然喷出四道长长的离子引擎，闪电式战斗机首先窜了出去，他身后的章小菁和其他蓝天使队的队员不敢怠慢，也启动了后燃器，紧紧跟在他的后方。这个时候，两型星际战斗机的差距就看出来了，地狱猫式战机的加速性能明显不如闪电式战斗机，瑞森和其他五名蓝天使队的队员的距离开始拉开了。
“闪电四号，我是天使四号，你的速度太快了，我们跟不上你，保持队形，减速，立刻减速。”驾驶舱内传来了章小菁着急的声音。
瑞森充耳不闻，继续一架战机冲在前面。按理说，孤身一架星际战机离开编队冲在最前面，那是非常愚蠢的，因为那很容易遭到迎面而来的大部分敌机迎头炮火的集中攻击。瑞森不是不知道这点，但他考虑到，他们仅仅才六架星际战斗机，在数量上而言，仅仅只是二十四架女妖式星际战斗机的四分之一，这也就意味着他们一架战机要承受平时一对一时所承受的四倍以上猛烈炮火，他有些担心这些女孩们，他想为她们多分担一些炮火。
不过瑞森也不愿意一个照面就被打下来，闪电式战斗机的护盾比起地狱猫而言强度可要大上不少，但绝对不是无限的，承受过多的能量炮火后也会被中和击穿，到时他就麻烦了，他必须同时采取其他办法。
他的办法就是把战机速度加到最大，这样可以缩短和敌机交会的时间，也就等于减少了敌机攻击他的时间和次数，同时再辅以不断地规避机动，并依靠正前方双重加强的护盾，他有相当的把握确信，虽然这样表面上看起来有些危险，但除非他的运气特别糟，或所有敌机驾驶员射击技术都是绝佳，那他应该就不致于有太大的麻烦，至少不会一个照面就被打下来。
他笑了笑，在对他的闪电式战斗机进行一轮集中攻击后，女妖们应该就不会有太多的机会再去集火攻击章小菁等五架地狱猫了吧，他是飞行小队长，他必须保护好这些女孩们，这也算是他对这些女孩们上次救他一命的回报吧。
随着双方距离的快速缩短，帝国的战斗机群终于发现了从正前方向他们扑来的敌方战斗机，帝国女妖式战机群的指挥官并没有作太多的战术安排，直接就指挥着女妖们从正面气势汹汹地向这六架不自量力的敌机扑来。也是，面对四比一的悬殊数量，还需要什么战术呢？最佳战术也许就是机海战术了吧。
这正是瑞森所需要的，就在敌机群把注意力放在他们身上时，左右两翼的八架地狱猫式战斗机已经开始向帝国机群悄然逼近......
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