人间五月，葡萄上架。
南阳城外庄院里，葡萄架下，姜老与古老两人执棋而弈，老苍头拎着大扫把，在另一个院子里打扫。苍岭南提着一个食盒走了进来，然后打开食盒，一种淡淡的清香逸了出来。
古老扔下棋子，笑道：“岭南，今天又是什么汤？”
“米汤。”
“什么？米汤？谁喝那玩意儿啊？”
“他说了，昨天给各位老师喝的八珍大碗汤，营养太过丰富，所以今天就喝米汤。”
“唉，我失望了。”古老伸手又去拈棋子，却发现姜老早就把棋坪推到一边，等着喝汤。
苍岭南小心盛了三碗米汤，给姜、古两位老师各送了一碗，然后又端起一碗，给老苍头送去。
姜老端起米汤，呼地喝了一口，然后咂咂嘴，品了一下。
一种纯净的米香味儿，溢在唇齿间。姜老点头道：“这才是大米本来的味道。”
古老端起碗，先审视了一下微浓带着晶亮的米汤，又嗅了嗅香味儿，这才开始喝汤。
“好汤！我不失望了。”汤一入口，古老的脸上便露出满足的表情来。
苍岭南送完汤，走了回来。古老问道：“岭南，这是多少碗汤了？”
“从第一碗素三仙汤算起，三十三天了，这是第三十三碗汤。”苍岭南答道。
“都三十三碗了啊，我看他小子还能做出多少道汤来。”古老道。
“怎么，还想继续喝么？”姜老道。
“明天没有了，”苍岭南道：“夏天纵说，明天他要随乐院院长子凤先生习乐理，一时半会儿出不来了。”
“什么？”古老看了看碗里的米汤，一口喝净，然后示意苍岭南再盛一碗，有些惋惜地道：“练剑练得好好的，怎么又要去学乐了？说说那小子，最近都干了些什么？”
苍岭南道：“自从上次他悟了独孤一箭后，倒也没什么事来，白天到南山听褒四小姐弹奏《神曲》，晚上回到车马行集聚元气。其它的，便是每天熬制一种汤品，托我给老师们送来。”
“但半个月前，夏天纵又找上了剑院，跟公孙娥又打了一场。”
“等等，他上剑院前，听《神曲》听到第几章了？”
“第五章。”
“那女娃能弹奏第五章了？”
“是，不过还不算很熟练。”
“哦，你继续。”
“好。夏天纵找上公孙娥，这一次，公孙娥仍然是冲天一剑，夏天纵也仍然以刀挡剑，但夏天纵只退了三丈，便破了公孙娥的巨剑。”
“怎么破的？”
“神之眼。夏天纵从神曲里悟出了神之眼。只一眼，便让公孙娥冲天一剑低下了头颅，失去了坚定。”
“一眼三丈？”
“嗯，三丈才完成一眼。”
“还行。不过神之眼，也只能专门对付冲天一剑，于实际战斗，意义不大。”
“是。公孙娥被破了一剑，然后用出了烈阳剑法。”
“剑院里，也只有公孙娥才适合烈阳剑法。现在的学生啊，男的越来越娘，女的越来越刚，早晚阴阳混淆，雌雄莫辨。”
“啊，那个，我继续”，苍岭南接着道：“公孙娥用出烈阳剑法，夏天纵腾身上了一株古柏，在树顶向下射了一箭。”
“独孤一箭？”
“是独孤箭法，却是两箭。夏天纵两箭，破了公孙娥烈阳剑法。”苍岭南说着笑了起来：“夏天纵两箭，将公孙娥的两只绣花鞋钉在了地上，但公孙娥的烈阳剑也烧掉了夏天纵半边头发。”
古老的眉头皱了起来：“那株古柏呢？”
“死了，被火烧死的。但公孙家正好有两株三百年的古柏，正在运来的路上，估计这两天就要到了。”
“两株三百年的就想抵我一株五百年的古柏？休想！叫公孙家的人在古柏下再种两根修罗藤。”
“是。”
“姓古的，你是不是太狠了？”姜老插嘴。修罗藤啊，布军阵的绝品材料，一根修罗藤比两棵古柏的价值，高多了。
“这事儿你依我的。那是我太爷爷的太爷爷的太爷爷种的啊，我不打死那两个小兔崽子，已经算是开恩了。别说我狠啊，谁说我跟谁急。”
“得，别跟我急，依你就依你。”
“这还差不多，岭南，你继续。”
“是。夏天纵与公孙娥算是打了一个平手。两人打完，夏天纵又要向公孙娥学冲天一剑。公孙娥答应了，不过加了一个条件，就是夏天纵必须和公孙龙子打一场。”
“年青人就是好斗。他学冲天一剑做什么？要学也学烈阳剑法啊，威力大多了。”
“我问过他了，您老猜他怎么回答？他说剑院的剑法，也就冲天一剑最帅。尉迟炫是剑院第一帅哥，他是抢不过了，但他要练成剑院最帅的剑法，呵呵。”
“什么烂想法！练武就要好好练，帅有屁用，又不能当剑使。”
“呵呵，是。夏天纵花了三天时间，学会了冲天一剑，然后跟公孙龙子打了一场。夏天纵先用冲天一剑，后用神之眼，但都败于公孙龙子编钟之下。”
“这一战，你说详细一点。”
“是。两人约在剑院操场上，夏天纵借了公孙娥的巨剑，公孙龙子用的是乐院13枚一套的神匠编钟。夏天纵正剑反用，先是冲天而起，再执剑下击，巨剑始终握在手中，其威力，已经媲美公孙娥全力的一剑。但公孙龙子敲出半曲《破阵子》，便将夏天纵那一剑破去。夏天纵轻伤。夏天纵换了他那把天陨长刀，用了什么破峰刀法，被公孙龙子的《破阵子》逼得满场乱窜，不得已，夏天纵又跃了起来，凌空使出神之眼，但仍被公孙龙子破掉。只是这一次，夏天纵没有受伤。”
“公孙龙子练成《破阵子》，算是子凤先生的杰作了。夏天纵失败，是理所当然的事。”
“是。夏天纵败于公孙龙子，再去听前五章《神曲》，已经没有助益，所以他找到了子凤先生，要学乐理。”
“子凤答应他了？”
“没有。夏天纵天赋虽然好，但乐之一艺，童子功最为重要。他缺少了这一环，子凤先生可没兴趣从头教起。子凤先生不教夏天纵，夏天纵也不气馁，自己找了些乐书看，最后选了一根洞箫，已习了三五日了。”
“唉，这孩子，想得太少，学得太杂。”
想得太少，往往没有明确的目标，学得太杂，远不如专一而精。
“他现在还去藏书楼么？”姜老突然问道。
“也去，不过藏书楼的书太少，二楼的书，又快被他看完了。”
“藏书楼的书确实少了一点。你去告诉卫老头，让他别要死不活的，藏书楼的书也该整理整理，该晒太阳的拿出来晒晒，晒完了该放一楼的放一楼，该放二楼的放二楼，该放三楼的放三楼。”
“是。”
“好了，老古董，咱们接着下棋。”
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“还下啥呀？明天都没汤喝了，不下了。”
夏天纵吹了一曲摸鱼儿。
子凤先生的眉皱了起来：“在我面前吹如此幼稚的曲子，你认为就能打动我么？”
“不敢，我只是想证明给先生看，我想学乐，我会努力学好的。”
“证明？证明什么？证明我看错人么？”子凤先生勃然大怒：“想证明，就学会《神曲》九章，再来证明给我看！”
夏天纵哪想到一句话说错，子凤先生甩袖就走。再要说时，已经晚了。
《神曲》，乐院奉为圭臬的曲子，值得所有学乐者终身苦练的曲子。《神曲》共有九章，出身卿大夫之家的褒四小姐，自小习乐，考进书院后又过了四五个月，才勉强学会五章。对只会吼几句民歌的夏天纵，子凤居然要求他自学会九章。夏天纵只能理解为，子凤先生这是拿一个天大的难题来让自己知难而退。
乐院在第二个一百零八级石阶之上，与数院背山而建。夏天纵走出乐院，就见到四小姐抱着古琴，正在等自己。
“惹子凤先生不高兴了？”
“是啊”，夏天纵苦笑着，做了一个拂袖的动作：“子凤先生拂袖去了哇——”
“还有心情贫嘴？说说看，子凤先生为什么拂袖而去？”
“还有什么呀？就是不想收我呗，说我没童子功。我说我可以学，他就说，‘你把《神曲》九章学会了再来找我，’这分明便是让我知难而退嘛。”
“《神曲》九章？那个超级难啊。不过，先生可能是在考验你呢，就看你有没有恒心和天赋。”
“有啊有啊，我最不缺的就是恒心和天赋了。”
“你从来都是这样自信？”
“也不是，比如跟尉迟炫比帅，跟四小姐比美貌才气，我就太不自信了。”
“啐，这都哪儿跟哪儿啊。既然你很自信，那就跟我走吧，一起参详《神曲》九章，希望你能帮我。”
“啊？哈哈，求之不得啊。噫，西申宗子呢？今天怎么不在你身边？”
“他在的，一会儿你就见得着他了。”
夏天纵跟着四小姐在南山里练曲。子凤先生回到了乐院属于自己的小楼。
苍岭南在小楼里等子凤先生。
子凤先生有些不快：“你们自己教他习书、习剑、习数都可以，为什么偏偏还要我教他习乐？”
“不为什么，因为老院长欠他一份人情。”
“什么人情？”
“老院长喝了他一碗汤。”
“……一碗汤就让我来教他，然后让他打败我的得意门生，打败我独创的人间刀兵？”