日上东山，瓮城中正在向百姓与十乓发放食用水与食物。
城中不时地有大火，本来就是七月，瓮城里同样很热，不过为了防止火灾，在城墙脚底下挖了一条暗道，不大，高一尺，宽也一尺，又砌上厚实的铁栅栏，防止有人从上面打主意，将水源引到瓮城中，在瓮城里挖了一条深达一米五左右，宽达一米左右的沟渠。
火灾没有出现，但清凉的河水，使瓮城中的百姓到现在，降了温。
可是百姓还是很慌乱的，李威劝抚不止，便邀请了几十个长者，登上了城墙观看城中的战局。回来后一说，百姓才安定下来。但更多的百姓提出请求，要求观看。不是得寸进尺，这样的场景多会看过？
反正吐谷浑人也威胁不了这段城墙，于是李威派士兵看护，分成批上去观看。一个个留恋不舍，看完了还不肯下来。这也说明了当地百姓的凶悍，久在边陲之地，见惯了生死，不在乎。换作中原的那些贵妇人，看到眼前这幕场景，一定会昏厥过去。实际上就是李威自己本人，看了一下战局，都不忍心在看了，将指挥权交给了薛讷。
这是一种空前的载培，其父厉害，可薛讷资历太浅，虽然西南一役有战功，还过于年青。若是这样载培都不成才，也休想成才。
大局已定，叫来了胡胜，说道：“你过来，孤给你看一封信。”
将胡应写的信递给他。
胡胜放声大哭。
“你应当高兴才是，为何痛哭？”李威说完了叹了一口气，这才是亲情，百姓人家有，可自己家中呢？
正在这时候，里面厮打起来，李威立即带人将两个正在殴打的百姓劝开，问原因。原来在炸药爆炸声中，所有带进来的牲畜全部受到惊吓，比外面好些，可同样很混乱。有一只狗吓疯了，到处在咬人家的小，另一户人家主人小被咬死了三四只，气愤之下，举起柴刀，一刀将这只疯狗杀了。可是狗的主人不服气，两人口角升级，于是殴打起来。
李威派人喝止，看着众人说道：“战况你们也看到了，再坚持一会儿。孤说过，各位有损失，孤将一一赔偿。若是还不服气，孤对你们一直很客气了，但是大战未了，你们骚动军心，休怪孤不客气。”
百姓才安静下来。
李威这才登上城头，观看战局。火药还在轰炸，可城头上打得正是炽烈，大多数士兵只是来自吐谷浑的平民百姓，大胜了，要血洗，要掳掠。所以中原王朝吃亏也就吃在这里。派军队出征，哗啦啦一下子，全跑没有影了，只好自己带粮食插重。但是游牧民族侵略中原，所获却很丰，不用给军饷，靠掳掠足以发放军饷了。
可当真一个个悍不畏死，错了，也怕死，包括吐蕃人在内，怕死的士兵并不比唐朝士兵少。注定全军覆没，许多吐谷浑人开始想投降。可还有不少忠于素和信的士兵，以及少量的吐蕃人，这是论赞婆派过来抢功劳的。这些人看到素和贵没有死，还在继续指挥，宁死不降。于是在城头上两方浴血奋战。
内乱也可怕，杀红了眼睛，吐谷浑人比杀敌人还要拼命。城中巨响不停，嚎叫声不停，城头上每一步台阶，每一寸城头，都在刀光剑影，鲜血翻飞，人头滚滚。
李威也没有说同意他们投降，又下令吹响了号角，四方炸药开始停息下来。让他们自己儿打去。然后又背转身去，看南山，情形太残忍了，终就看不下去。
此时论赞婆已带着军队翻过赤岭，来到石城山前。但眼睛眯缝起来，道：“不对。”
“三叔何来此言？”
“你看，原来此道上没有栅栏的，可现在树起了栅栏。再看唐军的数量。”
人数多少，一眼看不清，可两三千人与七八千人区别还是很大的。不过栅栏树立的方位与后世石城堡也有所不同，皆是树在山道高处，可是石城堡为吐蕃所修建，是为了对付唐朝的，高处略略偏东，栅栏是为了防止吐蕃人的，高处略略偏西。
“我很担心哪。”
“为卑”
“这是最重要的位置，原来你父亲就想在此建堡，但怕唐朝军队看出，决一死战，对稳定吐谷浑局势不利，因此迟迟没有动手。而今唐朝已经在后方开始大量建城堡，又派了人在此驻守，想必已经看到此处的地形。一旦此堡一成，赤岭大道将不在为我吐蕃所有。”
论弓仁没有作声，这不是没有可能的，唐朝十八万军队，在此修一个城堡，还是可以的，一会儿说道：“三叔，勿要担心，我们马上就要夺下郑城了。有了郏城作桥头堡，可以从容在此处建堡。”
“这正是我担心的第二点。唐朝原来在此只有两千来人，就是昨天斥候回来打探的情报，依然还是两千多人，可突然冒出这么多唐军，我怕我们的计策已经为唐朝人识破。”
“这不大可能吧？”
“已经很有可能，这个唐太子，看来是我低估了，若是成真，只好等你父亲回来后，再做计较。”
但不管说，先要进攻。论赞婆转过身，对身边的吐谷浑大将乞伏迟辕说道：“你带三千人马，散开冲锋，务必攻占此道。”
“遵命。“乞伏迟辕带着三千士兵冲了上去。不象是素和贵，为了抢速度，因此准备充足。也没有骑马，有了栅栏了，骑兵失去了作用。三千吐蕃士兵手举着盾牌，小心地冲上去。要么两华巨大的撞车，一个马撞，一个人撞，也在士兵保护下，向栅栏接近。其实都是撞车，有大有小，大者撞木能接近一吨重。这样的大木头，用人力强行抬起撞不大可能。于是架在车上，用人推着车子，撞向城门。或者用数匹马拉着，木头长，正好搁于马头外面，向上翘起。利用战马的速度撞向城门，后者破坏力相当惊人，若不及时阻止，普通的城门只要来那么几下子，非得撞塌。
但是黑齿常之也不急，甚至脸上的表情也没有。只要物资充足，山道是如此的艰险，休说手中已经有了七千多人，就是两千多人，对方有五万大军，他也能守上十天十夜。不过太子很小心，怕出事，所以又补充了五千人过来口正好党项五千士兵到来，人手也充足，不过李威说了一句：“黑齿将军，权当是实战练兵。”
黑齿常之无话可说了，实际上是抱着练兵的心态，对这次防御战的。
散得开，黑齿常之不急，慢慢等他们靠近，直到一百步以内，黑齿常之才说道：“放！”
立体式的发射，这就是人多的好处。火药包、各种箭支，劲弩漫空飞舞，居高临下，射程更远，一下子覆盖了近三百步方圆。硝烟弥漫，几拨发射过后，三百步以内几乎看不到一个活着的吐蕃士兵。
与虎岭不同的，两边皆是山，还是那种高大险峻不可攀登的大山，就那么一道石道，想躲都躲不开。
论赞婆只好吹响撤退的号角，让乞伏迟辕退下来。
看了看天色，渐渐已经到了中午，论赞婆说道：“扎营做饭。”
不是很好攻打，只会造成不必要的牺牲，刚才仅一波进攻，就牺牲了七八百名手下。只有看素和贵能不能得手，得了手，两面夹击，此道定可拿下。如得不了手，此道也没有拿下了的必要。于是拿出地图，在沉思。忽然听到外面一片嘈杂声，他站了起来走出大营，看到他侄子骑在马上，拿着一把巨大的直剑，站在两军中间的空地上，对着岭上在喊道：“兀那唐人听好了，有种的，下来与小爷单枪匹单挑。躲在大营背后当乌龟王八蛋，算什么英雄好汉。”
乞伏迟辕说道：“噶尔大将军，要不要派人将他喊回来。”
论赞婆笑了笑，道：“他想折腾让他折腾吧。”
别人不知，可自己知，这个侄子勇力过人，在吐蕃也罕有对手。
中原人作战，单挑很少的。可是少数部族却喜欢这样的战斗，就象薛仁贵征铁勒，铁勒部在幽州东北那个小天山下，派了九名部族中最勇猛的战士要与唐朝人单挑。结果薛仁贵一个人出战了，还没有靠近，远远射了三箭，击毙了三名铁勒勇士，其他六个人一看不妙，拨马就逃。铁勒部看到这个杀神如此凶径，三军大败.
黑齿常之自己勇力同样过人，可不屑为之。老子有这么好的天时地利不利用，与你单挑，我脑子岂不是坏掉了。吐蕃人在吃饭，他也下令开始做饭，至于论弓仁的谩骂，他当作了耳边风。待会儿素和贵一万多人全部覆败，看你好意思再骂去。
可是有一人忍不住，带了五百党项壮士过来。唐朝士兵看得多了，诸葛亮挑司马懿出战，都将女人内衣挂在旗杆上，司马懿还不是一笑了之。打胜仗才是王道，真想斗嘴皮子，吐蕃人根本不是对手。懒得理罢了。应当前方传来都城的喜讯，确实鼓舞了士气。原来来到青海，都不由自主想到薛仁贵那次大败，信心低落。然而大胜即将到来，所有唐朝将士再次恢复了那种决浃大国，不可战胜的信心。
但是党项人不知根底，又才来军中，没有军纪，细封部族的勇士细封平野忍不住，一下子冲了起来，骑马冲到岭下。一是冲动，二是立功心切，想封将拜候。
论赞婆大笑，反着闲着也无聊，不如让侄子壮壮士气，喝道：“擂鼓助威。”
战鼓声敲了起来。
不下去罢，下去了，黑齿常之也无奈，只好说道：“擂鼓助威。”
两马靠近，论弓仁母道：“来将通名报姓，快快受死。”
不能报，秘密来的，一报吐蕃人非得报复。不过反正唐朝军队成员混杂，有汉人，有铁勒人，有吐谷浑人，有党项人，还有昭武九姓人，甚至李谨行带过来的契丹人、韩蝎人。吐蕃人也不怀疑。
举起马刀，也不答话，一刀砍去。看到论弓仁很年轻，低估了。
论弓仁举起直剑招架，两件兵器交接，发出一声脆响，细封平野虎口一麻，身体在马背上一个起起。黑齿常之看到后道：“不好，备马。”
话音刚落，两马交错，细封平野身体还没有平衡，论弓仁再次一剑，实际上吐蕃人这种直剑，已经不能称为剑了，更象刀。细封平野人头便被削了出去。
论赞婆道：“助威！”
是很涨志气的。黑齿常之战不战无所谓，即使不战，吐蕃人就能攻破这座大寨？不过对士气多少有些影响，再说，他血液里本来就有一种野性，跨上了战马，也提着一把大刀。但不是陌刀，那是欺南诏叛蛮娘家无人的，真要用陌刀也可以，可是因为又长又大，不灵活。但也是一把巨大无比的九环刀，不仅如此，他座下的战马也是特大号的。否则兵器沉，人也沉，吃不消。
喝道：“给某助威。”
黑齿大将军亲自出战了，战鼓声敲得更响。
在鼓声中，黑齿常之不慌不忙地骑下岭去，说道：“来将何人，快快通名报姓受死。”
将论弓仁的刚才说过的话原封不动地送回。（