李威慢条丝理，但手下有人着急了，王晙找了过来，讪讪地问道：“陛下，臣有一个想法，不知能不能说？”
“说吧。”
“陛下也多次教过我们兵贵神速。但陛下让李将军前往河中，大张旗鼓地训练，大食人会有准备。臣以为眼下秋高气爽之时，我军乘大食不备，突然南下，正到了十月份，气温对我军适合，能否立即出战？”
“兵贵神速是不错，然而我们是不是真的为了波斯立国，不惜举国之力，向大食人发起进攻？”
“不能。”
“是，那么为何要兵贵神速？难道兵贵神速，能突然将苏蔺城（巴格达东南，中国史书的译法，不准确，应为泰西封，萨珊波斯的都城）拿下来？”
王晙又摇了摇头，不但苏蔺城，就是疾陵城有一支强大的义军，也不可能通过一次兵贵神速，就能从吐火罗直接抵达疾陵城的。
“就是拿下来，也占了下来，打退大食人一次次进攻，对我们唐朝有什么作？这场战争，我们唐朝是发起者，带动波斯人反抗，河中与吐火罗恢复抵抗的信心，甚至使拜占庭人也果敢地参与进来，削弱大食人的力量，才是我们要做的目标。虽然说兵贵神速，会夺下一些城池，然而大食人主体力量依然存在，战争将继续僵持下去。为什么非要深入，不若将他们主力军队吸引到乌浒河附近，对我军有利的地形来作战？”
如何作战，已经制订了一套完善的战略，但因为资历，王睃并没有参与。王睃说的是战术，李威说的是战略，所以策重点截然不同。
对这几位后起之秀，李威还是很满意的，然而缺点也很明显，最优秀的不是薛讷，对薛讷培养时间最长，然而薛讷身上缺点很多，比如作战时很马虎，这是最致命的。再者，很有可能受承风岭的影响，喜欢冒进，这又是致命的。但现在他不是主帅，相信在他在历史既然有名气，慢慢能培养起来。王睃很勇敢，通过他率军追敌就能看出来这个特点，然而喜欢冒险轻进。相比于王睃，张仁愿表现良好，有谋略，行军稳重，而且奖罚分明，隐隐有了名将风采，所以李威此次让他出使拜占庭，也是刻意培养的。但略略少了一些容人之量，若是此人独领一军，很有可能会建功立业。若是作为副手，却有可能产生纠纷。郭元振同样也不错，善长谋略，有大局观，可是重守不重攻。唐休璟有超人的记忆能力，待人和善，攻守兼备，然而缺少了大局观，也就是说能胜任一场战役，但不能将一场战略做到尽善尽美。
这个评价不是李威给出的，是王方翼与李谨行，以及裴行俭在青海观察，多方下的结论。
而且裴行俭下了一个让李威冰冰凉的结论，这数人的天份，永远也别指望他们超过王方翼、黑齿常之，或者前一辈的刘仁轨、苏定方与薛仁贵。不过也给了一句安慰的话，从现在着手培养吧，天份是一部分，后天成长也是一部分，战争打得多了，从中琢磨，多少能弥补天份的不足。于是几乎能拿得出的，一起带到西域来了。
这样一解释，王晙也明白李威意思了，此场战争规模不会小，可作为统帅不能胡打，最大限度保证唐朝轻受损失。低下头说道：“是我想得简单了。”
“不得简单，送你一句话，符坚百万之众，尚送死淮南，孙恩小贼，贼死入海，何能复出，若其果出，是天欲杀之也！”
这是东晋谢琰说的一句很有名的话。谢琰是淝水大战中的重将，孙恩起义，让刘牢之与谢琰击败，逃到舟山群岛。于是东晋让谢琰为会稽太守，部将就劝谢琰，孙恩逼于海外绝岛穷蹇，派人对他们招降。孙恩不降，他手下也会归降。但孙恩残暴，杀了不少人，不仅百姓，也包括谢王两家高门的弟子，只有谢安的侄女谢道韫因为胆色放过。
谢琰认为与孙恩仇深似海，又因为轻敌，就对诸将说了这一句，符坚的百万之众，尚败在我等人手中，况且这个小反贼呢。他如果回到大陆，是老天爷准备杀了。不听。然后孙恩真出来了，次年登岸，一举大败晋军，谢琰与他两个儿子比没于军中。不能说谢琰没有军事天赋，相反他的军事天赋丝毫不亚于张仁愿等人。否则也不会与谢玄率八千渡淝水，一举大败符坚八十万人马。但死于孙恩之手，则是他骄傲自大导致的。（个人认为淝水之战赢得很侥幸，否则谢安都不会听到胜利的消息，跑断了鞋根）
王晙今天前来找到提建议，李威不反对，可他在王晙身上看到一些不好的东西。表面是提出了一个战术建议，但与魏延安那次性质不同的，是王睃看唐军屡屡大捷，轻敌了，认为一个兵贵神速，呼罗珊与塞斯坦就一个接着一个城池会被夺下来。不但他，有可能唐朝诸将士有许多人，因为屡次大捷，生起了骄慢之心。因此说完了，让王晙将这句话写了几十遍，派人送于军中诸将之手。
这样说，比说你们骄傲啦，轻敌啦，效果要好。
……
与此同时，谋夫城此时却乱成了一团。
当时康大胡子他们只是认为我们想要谋财，谋财了就要害命了。
这个很拿手的，每一个人在青海手上都沾满了鲜血。特别是第二次派来了斥候。
第一次派出的斥候语言没有问题。
河中地区百姓自魏晋就开始向中原迁移，这个过程很缓慢，多是因为商人原因造成的，不断地做生意，然后自西州、河西走廊到灵州长安，慢慢定居下来。
唐朝征服西域后，这种贸易来往更密集。当然，也交纳商税的，唐朝辛辛苦苦地打下来，主要就是为了商道，不可能真一点税也不征的，但唐朝的政策很古怪，对于入籍的胡商，却象其他胡人一样，只征调租、租酒、酢酒、上马与供鞍等税务。这些税务也都是唐朝诸将发明出来的，征商税的对象不是这些入籍的胡商，而是客胡，也就是没有入籍的胡商。征税的方式也不成熟，按规定与买卖的数量向官府交纳称价钱，还有高昌时发明的供养王室的藏钱，也保留下来。
总之，李威看得头痛，不过几十年来，也就这么过了，官员商人皆以为便，李威想经营西域，想动，然而怕起风波，于是没有过问。
因此，河中地区许多人会说一口流利的唐朝话。
到了大食入侵，终于引起更多的昭武九姓百姓涌向唐朝。有一部分百姓就来到了青海，而这些百姓又陆续进入青海军中。许多人已经忘记了祖先的语言，可后来的，依然能说一口流利河中的语言，甚至有人天赋好，能说一口流利的波斯语，与结结巴巴的大食语。
一路西上，从军中选拨出一批士兵，一要精明，二要有语言天赋，让他们跟着学习波斯与大食语言。当时李威也没有想过在发动这么大规模的战役，人数不多。这也是第一批派出的斥候。
到了第二批，无奈了，只好放弃对语言的挑剔，改成精明强干为主，有一部分是从青海士兵中选出来的，有一部分是从王方翼手下可靠的胡人士兵中选派出来的。但没有一个汉兵，也是唐朝畸形政策造成的，胡人可以出国经商，但汉人不能出国经商。源源不断的胡人涌向呼罗珊与塞斯坦没有人在意，一旦汉人涌过去，除了取经的和尚，否则马上就让人怀疑。
可什么样为精明强干？
最后却变成了谁杀的人多谁就精明强干了。
于是选了不少心黑手辣，胆子特大的胡人进入了塞斯坦与呼罗珊。后来也发生了许多让人膛目结舌的事，不过康大胡子此次表现最为特出罢了。
月黑风高时，正是杀人夜。
九月到来，冷空气渐渐南下，风从西伯利亚往下吹，树叶吹得哗啦啦作响。不但隐饰了他们发出的响声，也使这名波斯商人家的护卫放松了警惕。摸了进去，杀人，一个比一个牛。每一个人手上拿着两样东西，一个是毛巾，用来捂嘴的，一个是刀，用来割喉咙的。
分成了四组，一会儿，满门上下四十几口人，让他们杀得一干二净，一个活口也没有留下来。
确认没有活口了，几个人吹了一声口哨，然后分头寻找，将这家的所有贵重财富，也就是金银珠宝首饰全部打成了包。然后将尸体集中在一起，放了一把火，但从屋内放的。然后趴在墙头上，看了看四下里无人，夜色沉沉，秋风呜咽，一个接着一个溜掉了。回到了客栈，已经看到那名商人家中火光冲天，人喊马叫。
这暂且不管的，将抢来的财产清点了一下。他们要感谢这时代，没有银行啊，只好将这些贵重的财产藏在家中，甚至放在房间一个暗格里，里面不但有铁锁，还有铁箱子，让康大胡子这群人花了很长时间才打开它。还有一条，因为城外暴乱不休，也让他不得不将主要的财产转移到城中自己家中。于是一起进入了康大胡子的腰包，收获颇丰，抢来的财产价值几达三十万迪勒木。这是此名波斯商人财产的一部分，还有商铺与田产，那是没有本事搬来的。
留下了一部分金银币，在床底下挖了一个坑，将财产埋了进去，然后将坑拍实。
这回终于有了活动的资金，不要说贿赂谋夫城主阿卜拉，贿赂萨勒姆这么多的财产也足足有余了。
但他们都低估了后果，谋夫城不仅在战略上有重要的地理位置，而是呼罗珊四个重要的城市，巴里黑、赫拉特、尼沙布尔与谋夫，谋夫城就占据了一个。并且波斯原来的地区，呼罗珊地区地势最为平坦，再往西去，也就是伊郎高原地带，因此物产丰富。所以谋夫城是呼罗珊最重要的城市，大食人占据呼罗珊后，也将谋夫作为呼罗珊的首府。
作为谋夫城主，阿卜拉是一个很有能量的人。
这个商人的女儿长得十分好看，千娇百媚，甚得阿卜拉喜爱。而且这名商人也是大食刻意树立的招牌。看到火光冲起，巡逻的士兵立即进行抢救，火势被扑灭，迹没有毁去。一夜之间，四十余口人全部被杀，财产洗掠一空，阿卜拉暴跳如雷，再加上小妾哭哭啼啼，于是立即下令，全城搜查。
天才一亮，一波波的人就查到客栈中。
这么多人扎在一起，立即成了客栈主要盘查的对象。实际上士兵也没有想起来，看了看，皆是河中来的商人，在他们印象中，河中人是软弱可欺的。仅是十几名商人，万万没有这胆子做出这件事的，也没有能力去做。凶手必然是城中一些规模很大的反抗组织杀鸡赅猴干的。人也很多，不然做得没有如此干净。
盘查康大胡子他们，是人多，能成为盘查的理由，然后好敲竹杠子。
几天下来，被勒索了大量钱财。结果上门的人越来越多，开始还有些害怕的，毕竟深入虎穴了，也怕露出马脚。几天下来，习以为常，康大胡子反而看到了机会。于是借助米兰达铺开的一层薄薄的关系网，慢慢地网到了阿卜拉。花了许多钱，阿卜拉终于愿意接见。
听到消息，康大胡子等人做了准备。首先到奴隶市场买了六七个千娇百媚的波斯处女奴隶，然而再准备了一笔珠宝。他们手中也有珠宝，但怕认出来，不敢往外拿。
上了门，看到礼物，阿卜拉很开心。米兰达这才说话，说他们是石国的大商人，前来谋夫城是求财的，望阿卜拉昭顾一下。石国目前为止，与大食没有多大交集，因此阿卜拉一口答应下来。收下了如此贵重的礼物，拿了人家的，总归手软的，于是晚宴开始，阿卜拉还主动替康大胡子等人，向城中各个官员做了介绍。
然后低声说道，以后放心在谋夫做生意吧，只要在谋夫地区，你们会一路绿灯，没这词，大约就是这意思。米兰达也装作很高兴的样子，说了，城中有什么好的府邸，我们想买下来，做为一个固定的居住点。手中有钱，也能装作大商人了，也不能总是呆在客栈中。有了府邸，再买几个女奴，以后就能招待客人，酒一喝，什么话都能掏出来。
阿卜拉根本就没有想到其他，就是呼罗珊总督萨勒姆在此，也未必能想到这群人居然是唐朝派过来的斥候。立即答应下来。
尽欢而散。
此次过后，安静下来，两天后，几名大食士兵找上门，将他们带到一栋三进三出，装饰豪华的院落中，价格有点贵。但不是自己赚来的钱，不在乎，立即拿了下来。
然后搬了过去。
后面十几天，又举行了两次家宴，还装模作样地购买了一些货物，一切很完美的进行着。此时，谋夫城中也安静下来，可这十几天来，无数的无辜人被受到怀疑，遭到大食人的杀害。
还是不管，但这一天，一名三十几岁的波斯人登门求见。
康大胡子不认识，但他们身份是商人，不好不见，将他请了过来，开门见山自我介绍道：“我叫般碣师。”
然后用眼睛看着服侍的两名女仆。
米兰达狐疑地让女仆退下。
般碣师又说道：“那天晚上你们去沙拉家中，我看到了。”
沙拉就是被康大胡子杀死的那名波斯商人的名字。
一听，脸色全部变了。
何钟柏手已经搭在腰中的大食弯刀上。