在新建成的田庄里，有一处名为铁庐的建筑。
是个独立的小院，就坐落在田庄和楼仓交接的位置上。这里属于内宅，一般人是无法进入。小院里修建了一座简陋的生铁炉，刘阚一手拿着铁钳，一手拎着大锤，光着膀子在铁庐中叮叮当当的打造器物，刘巨和王信好奇的旁观。
按道理说，这种事情根本不需要刘阚去做。
但是刘阚还是专门从僮县请来了一个工匠，整整学习了一个月的时间。
他要做什么？
答案很简单……他要自己打造马蹄铁和马镫。在这个时代，马蹄铁还没有出现，马镫也只是单边镫，只用于上马方便而已。刘阚首先要解决的是马蹄铁的问题，而且还不能让别人知道。
最好的办法，莫过于自己动手。
依照着前世的记忆，刘阚用了一个月的时间，终于打造成功。先尝试着在其他的几匹马身上使用，见没有什么问题之后，他才着手准备为赤兔装马掌。而且，经过先前的实验之后，刘阚的技巧也进步了许多。打造出来的马蹄铁，也漂亮不少，正好可以给赤兔马使用。
刘巨和王信一边充当护卫，一边好奇的看着铁砧上成型的马蹄铁。
“弟弟，你弄这玩意儿，真的有用吗？”
刘巨好奇的询问，“赤兔要是带上这玩意儿，会不会不舒服啊。”
“那你穿鞋会不会不舒服？”
“不会！”
“那就是喽！”刘阚用铁钳夹起一块马蹄铁，放进水中，只听滋的一声，一股水汽窜了起来。
“这玩意儿就好像咱们穿鞋一样，赤兔肯定不会不舒服。光着脚走路，容易受伤，但是有了这玩意儿以后。赤兔就不用担心走路时受伤了……信，我让你弄的东西，你弄好了没有？”
王信说：“弄好了！”
说着话，他从旁边拎起了一副马鞍。当然，这马鞍并不是后世常见的高桥马鞍。而是在这个时代非常普及的平鞍。与普通的平鞍不同之处，在于马鞍的两次，各有一只马镫垂悬着。
马镫是用青铜打造而成。市面上很多，一个马镫价值二十钱。
也许只是一个观念上的问题吧，马镫虽然早已经出现，但是却没有人想到。装配成双镫。
那边刘巨牵着赤兔马走过来，王信上前把平鞍放上去。四根牛皮大带从马腹下穿过。紧了紧。
赤兔地马掌在两天前已经装好，除了在一开始有点不适应之外，没有任何不良的反应。
刘阚翻身上马，双脚扣在马镫之中，在院子里跑了两圈之后，感觉还算可以。只是这种平鞍的确是不太舒服，虽有马镫的帮助，方便了许多。可是比起高桥马鞍。还显得很不稳固。
可惜了，现在还不能让高桥马鞍出现。
刘阚让王信拎过来了一只褡裢。扣在马背上，刚好可以遮挡住双镫。然后又将赤旗斜挂在马身上，试了两下，确定不会影响到自己的行动，这才算是松了口气。
“哥，还有信……记住啦，今天你们看到地一切，谁都不可以告诉。这是咱保命的家伙。”
刘巨和王信连连点头，表示明白。
刘阚翻身跨上赤兔，刚准备骑马出去遛遛，却见蒯彻急匆匆跑过来。
“东主，巴郡秦家派人来了！”
刘阚一怔，连忙下马，把缰绳扔给了王信。
“是派谁前来？”
“秦周！”
刘阚点点头，摆手道：“走，咱们去见见他去！”
二人匆匆来到了客厅，只见秦周风尘仆仆的站在庭上。
“秦先生！”
秦周和刘阚也算是旧识，连忙躬身道：“仓令客气了，秦周一介徒附，怎担得起先生二字？”
说着，他从怀中取出一块符信。
“周今日前来，乃是奉家主之命，请仓令往巴郡一行。”
那符信，是秦清地符信。刘阚闻听此言之后，终于忍不住长出了一口气，心头也轻松了很多。
提心吊胆的经过了三个月的等候之后，刘阚终于得到了秦清的回复。虽然还不是很明白秦清地态度，但至少不需要再去提心吊胆了。一切，等到他和秦清见过以后，就能知道分晓。
对于往巴蜀一行，刘阚多多少少，还是很期待的。
如果真地能得到秦清地支持，那就等于抱上了大腿，非常有利于他未来的发展。
恩，大秦一日不亡，自己就能多一日的筹谋。最好时间再长久一些，只有这样才可以准备的更充分。有时候，刘阚非常恨自己。前世上学的时候，为什么不多留心一下？至少弄清楚始皇帝究竟是在哪一年死得？这样的话，自己也能多一分把握不是？何至于如今整天担心。
不过，刘阚也不是能说走就走。
毕竟他现在是楼仓的仓令，担负着淮汉粮道转运的重任。所以，他必须要把事情安排周详，然后还要去相县走一趟，向嬴壮告假。想必嬴壮也不会阻止，毕竟现如今淮汉粮道畅通，也没什么大麻烦。而且是秦清邀请，嬴壮应该是会答应。但是，这场面上还要走上一遭。
刘阚先找来了曹参，安排了冬时地事情。
今年冬忙，有两件大事要解决。首先要完成楼仓城墙地建设工程。至少其主体轮廓必须要完工，剩下的就是一些细节问题，等到来年在进行也不迟。还有修渠地工作，要准备开工。
还有，还有……
平日了倒也不觉得有多么繁忙。
可真等到了要安排的时候，刘阚才发现，枝枝节节的竟然有那么多的琐事。
一个小小的楼仓就如此，那么整个帝国的事务，又会是多么繁重？听说始皇帝每天要处理地公文。加起来有一二百斤。也真的是佩服他这种勤勉的态度，至少刘阚感觉自己做不来。
待安排了楼仓的各项事务之后，刘阚带上陈道子和王信，准备动身往相县一行。
但没等他们出发，嬴壮却先派人过来了。
“仓令。郡守请仓令即刻前往相县，有要事与仓令相商。”
前来报信的人，也是刘阚地熟人。
当年嬴壮麾下的军司马。如今的泗水郡长吏邵平。
刘阚奇怪地说：“要事？平先生可知道是甚要事？”
邵平摇摇头，表示不太清楚。
刘阚也不好再追问下去，反正他正要去相县一趟，如此也算顺路。当下刘阚和邵平立刻动身。马不停蹄的赶往相县。第二天正午时分，刘阚和邵平在抵达郡守府。通禀之后。等待召见。
片刻后，邵平从郡守府走出来。
“仓令，郡守在书房等候，你随我来。”
刘阚不由得更加奇怪，和邵平一起走进了府内。沿途只见有甲士巡逻，让人有一种大战将临的紧张感觉。而且，如果是谈论公事，嬴壮应该是在客厅召见。为何要在书房里召见自己？
出大事了！
刘阚在心里暗自嘀咕了一句。
嬴壮的书房。俨然如同一座军帐。
正中间摆放着一副巨大地沙盘，但是看不出具体是哪里的地形。
一面墙上。悬挂一张生牛皮地图。嬴壮正站在地图前，静静地观看着，似乎没有觉察到刘阚地到来。
“郡守，刘仓令来了。”
嬴壮这才好像清醒过来，转过身看了一眼刘阚，沉声道了一句：“仓令，坐吧。”
“郡守，不知您这么紧急把命阚前来，有何吩咐？”
嬴壮和任嚣不太一样。刘阚可以在任嚣面前随意，但是却不敢在嬴壮面前，那那般的随意。
嬴壮点点头，转身走到书案旁边，拿出一卷黑帛。
“仓令，恭喜了！”
“啊？”
“咸阳发来两份诏令。”嬴壮露出一抹笑意，然后展开了黑帛，沉声道：“刘阚听诏！”
这时候的刘阚，满脑子的糊涂，不晓得嬴壮手中的黑帛，究竟是做什么用。咸阳发诏令，和我有什么关系？刘阚有自知之明，以他现在的身份，根本就不够如始皇帝的眼，难道说……
刘阚胡思乱想，可行动却没有半点的迟缓。
连忙伏身跪下说：“臣刘阚，接诏！”
“刘阚自任楼仓仓令以来，勤勉有加，确保淮汉粮道平安……上卿府评议，可提爵一等，为大夫之爵；又研制军粮，是百越战事顺利进行，虽未斩首，然则功不可没，提爵一等，享官大夫之爵；制烧酒，我大秦将士因此而活命者，达三万人之多，可当一等军功爵，享公大夫之爵。”
刘阚不由得懵了！
嬴壮笑道：“自我大秦商君立法以来，从未有人能一日连升三级，仓令可以说是头一人啊。”
“这个……臣，惶恐！”
公大夫，又名七大夫，是秦制二十等军功爵当中地第七等爵位，和不更相比，又是一个分水岭。民爵至公大夫时，可见县令、丞，揖而不拜。也就是说，见了官，拱拱手就可以了。嬴壮上前把刘阚搀扶起来，将黑帛放在刘阚地手上。
笑容旋即敛去，转身从书案上拿起另一卷黑帛展开：“刘阚接诏！”
“啊……臣刘阚接诏！”
“兹命泗水郡楼仓仓令刘阚，接诏之后，即刻动身启程，三十日内抵达阳周报到。”
刘阚一怔，呆呆的看着嬴壮。这时候他真地有点反应不过来了。怎么好端端的，让我去阳周报到？
嬴壮说：“这是太尉府发出的征召令，仓令，接诏吧。”
刘阚有些糊里糊涂的接过了诏书，好半天才反应过来，“郡守，这阳周在哪儿，又为何征召？
还有，我到了阳周，向谁报到？”
嬴壮说：“这个，你就不要问那么多了。总之一句话，陛下已决意对匈奴用兵，边郡大军已开始向上郡集结。阳周，就在上郡……按说，你本无需应征，然则这是太尉府所发的征召令，不同寻常徭役征集。你到了阳周之后，自然会有人告诉你该向谁报到……
时间紧张了些，但还算充足。
这样吧，我将麾下三百蓝田甲士调拨给你，长吏邵平随同你前往阳周。你先回楼仓，做一下安排。两日之后动身，我会派邵平带人在沛县和你汇合。至于具体的从员，你自行安排。不过，你去阳周报到归报到，还需要确保淮汉粮道的畅通，明白了没有？”
刘阚晕乎乎的点了点，持诏令和符信退出了书房。
站在郡守府大门的台阶上，冷风一吹，他激灵灵打了一个寒蝉。
对匈奴开战？
刘阚蓦地清醒过来：大秦，要对匈奴开战了！