除了让人垂涎三尺的镍矿之外，甘肃还有着另外一项重要的资源，这就是石油，乔宇很清楚军队马上就要开始进入了机械化时代，未来的二十年是坦克，装甲车成熟的年月，也是飞机大行其道的时候，再加上四川还要获得一支强大的海军，这些都要有足够的石油支撑，不然造出再多的武器也没有价值。
现在四川基本靠着从美国进口石油维持，数量虽然不大，但是也让乔宇感到心疼，因此控制甘肃的自然资源越发的重要了，另外还有一层考虑，就是马家军的问题，马家军残忍嗜杀，加上与中央若即若离，如果不加以控制，很有可能使得整个西北都有分裂出去的风险，因此乔宇绝对不希望给马家军崛起的机会，保住张广建的地位，然后利用张广建打压马家军已经成为了乔宇的既定方针。
张广建拿着周朗递过来的合作合同，仔细看了又看，这里面四川只要了在金川和玉门的开发自然资源的权力，根本没有别的要求，而且还答应会每年提供给甘肃八十万元的税收补贴，另外还有一大批军火援助。
张广建更是丈二的和尚摸不着头脑，这四川打的什么主意，要那两块不毛之地干什么，那都是最为贫穷的地方，而且也不是什么战略要地，根本不值钱，但是四川偏偏愿意每年拿出八十万元的款子，还愿意提供给自己三万杆步枪，一百挺机枪，有了这些武器，张广建就能够拉起三个师的部队了，四川莫不是抽风了不成。
“周先生，你在拿我开心不成，这么两块地方能值这么多钱？”
看着张广建满脸的怀疑，周朗越发的鄙夷这个土军阀了，竟然连石油和镍矿的价值都不清楚，不过在来之前周朗也不相信甘肃竟会埋藏着这种宝贵的资源，但是四川大学的调查报告，再加上乔宇的保证，让他极为有信心，张广建身为甘肃的都督，竟然比不过身在四川的乔宇了解甘肃，真是可悲可叹。
“张都督，白纸黑字写在这里，你只要能够答应，四川的军火马上就能给您送来，而且还可以提前支付给您四十万元，帮助你稳定甘肃的局势，我相信这种好事情就算你不答应，其他人也会答应，您现在真没有什么退路了！”
张广建此时算是明白了什么叫虎落平阳被犬欺，堂堂一个都督竟然被一个小商人欺凌，四川真是太过分了，不过张广建也知道没有别的办法了，不答应就只能放弃都督宝座，他实在是不甘心啊。
张广建只好签订了合同，周朗满脸含笑的将河头收了起来，镍矿和石油算是到手了，这两样都是实打实的战略资源，价值无量，能够这么容易拿到手，还是要靠着四川的势力啊。
第二天川军说话算数，军火大洋都送了过来，张广建手下的军队彻底稳定下来，四川送来的枪支虽然不是新的，但是也足有七八成新，质量很不错，比起甘军手中的破烂强多了，另外还有一百挺机枪，张广建顿时喜出望外，这东西可是对付骑兵的最好武器，马家现在仰仗的就是强大的骑兵，而此时有了这么多的机枪，哪里还害怕马家军啊。
张广建喜出望外，顿时就通电全国，宣布加入护国军，如此一来护国军方面又增加了一个省份，虽然甘肃偏远，但是这也是人心所向，就好像是压垮骆驼的最后一根稻草，段祺瑞再也坐不住了，如果任由护国军这么下去，天下真的不是北洋的了。
当天晚上段祺瑞联合张勋，冯国璋，姜桂题，曹锟，李纯，赵倘，王占元，靳云鹏，田文烈，张凤岐，徐树铮，杨增新等二十三位北洋宿将一同向袁世凯上书，请求袁世凯放弃帝制，曾记得五年之前段祺瑞就是如此领衔北洋诸将将满清赶下去了，如今风水轮流转，终于到了袁世凯的头顶。
老袁看着劝谏的文书，眼中浊泪滚滚额而落，当初自己欺负人家孤儿寡母，如今这就是报应么！
“皙子啊，你误我太甚啊！”
袁世凯说完一句话之后，满脸都是悔恨之色，杨度此时算是寒透了心，算起来杨度自从辛亥革命以来为了袁世凯鞍前马后，出了多少的力，虽然是杨度百般劝谏袁世凯让他登基称帝，但是杨度也是多次向袁世凯进言，让他乘着登基的机会，彻底将散落的大权收到手中，同时强力推行盐政改革，效仿四川废除世代的盐商集团，这有这样才能够真正获得民心，另外要加紧收拾兵权，重新整合北洋的势力，同时还要同协约国展开合作，换取列强的支持。
杨度为袁世凯提供了数条策略都是提升他的威望，展现帝制优越的好办法，哪知道袁世凯一条没能施行，对于北洋众将还是一味的施恩笼络，全然不知用霹雳手段进行威慑。弄得北洋宿将离心离德，才闹到了今天这不天地，难道还能怪自己这个谋士不成。
袁世凯正在发愁之时，又有一份催命符送了过来，原来川军已经开始攻击武昌和汉阳，这一次攻击武昌乔宇并没有直接出面，而是让夏斗寅出任战役总指挥，突入鄂军的地位，川军出动一个师，还有十艘浅水炮舰以及侦查飞机协助，另外谭延闿也指挥一部分湘军参与到了其中。
分成南北两个方向夹攻武昌的张敬尧，鄂军的潜水炮舰的火力支援之下，顺利登上了长江南岸，上百门的火炮对准了北洋军的阵地，天崩地裂一般的声音迸发出来，泥沙漫天飞，北洋军的炮兵勉强还击了一下，就被护国军的大炮消灭干净。
四川的空军也出动了，这一次川军并没投下炸弹，而是投下了无数的劝降信，另外护国军的阵地之上还有人不住的喊话，劝降北洋。
飞机之上飘飘洒洒落下的纸片之上只写着简单的几句话，中国人不打中国人，只要投降，拿着劝降信可以换得十块大洋的路费，立刻就能够和家中的妻儿老小团聚，不要再给袁皇帝卖命了。
北洋军的军心早就浮动了，现在又面对护国军的强大攻势，根本就兵无战心，他们的枪口全部冲天，逼着眼睛在放枪，一点杀伤力也没有，护国军冲到了近前，就立刻投降，那些顽固分子也知道大势已去，纷纷溃逃，整个就是兵败如山倒，根本抵挡不住。
等到护国军冲到了武昌城中之时，甚至有大股的北洋军拿着劝降书前来投诚，有的人甚至暗中藏了几张，准备多换一点大洋，乱哄哄的好像不是在打仗，而是在做买卖，张敬尧也是一个聪明人，知道抵抗下去也没有好下场，就在警卫的保护之下逃出了武昌，让张敬尧万分气愤的是伍祥贞和李柄之两个跑的居然比他还快。
武昌被轻易攻克，汉阳也根本没有抵抗，五万北洋军有一万七千多人被俘虏，剩下的全部逃散，顷刻之间北洋再长江中游的钉子被彻底拔除，随之而来的是江西直接暴露在了护国军的兵锋之下。
就在武昌被攻克的当天晚上，江西都督李纯立即发表通电，宣布江西独立，加入到护国军的序列，反对帝制，同时李纯又和冯国璋，靳云鹏等人再度联合通电，敦促袁世凯放弃帝制。
老袁此时手中正拿着李纯等人的通电，手不住的颤抖，段祺瑞和冯国璋两员干将全部弃他而去，北洋心腹一个个的独立，让袁世凯彻底心灰意冷，当皇帝两个月不到，这么前后反差就这么大啊，数月之前全国轰轰烈烈的拥戴自己登上帝位，如今举国反对，是国人善变，还是自己压根就活在梦中啊。
“皙子，杏城，我不当皇帝了，我还当大总统行不？”眼望着昔日的两大谋士，袁世凯语气竟是如此的凄凉，枭雄末路，大抵如此。
杨度和杨士琦此时也是不只所错，袁克定在一边突然好想抓住了救命的稻草一般，急忙拽住了杨士琦的袖子，“杏城先生，您给想想办法吧，段祺瑞他们不能这么绝情啊，没有我爹哪还有他们的今天啊，我爹不当皇帝了，我也不要太子了，继续当总统吧！”
杨士琦在称帝的问题上晚了杨度一拍，因此杨度很快超过了杨士琦，成为了第一谋士，到了现在的情况之下袁氏父子明显归罪于杨度，因此希望杨士琦能够出面帮助他们。
“大公子，您不必着急，我现在就去找段祺瑞，我相信段芝泉是顾念旧情的，绝对不会如此无情无义！”
杨士琦急忙离开了新华宫，而杨度也退出了新华宫，他并没有如同杨士琦一般，积极奔走，他很清楚袁世凯现在只有一具躯壳了，现在的老袁根本无法承载他的帝王之梦了，杨度选择了离开北京，直接南下。
就在第二天，乔宇，蔡锷，张百麟，陆荣廷，谭延闿，夏斗寅等护国军首领连同原来的副总统黎元洪再度发电，一致要求袁世凯下台，如果袁世凯不下台，护国军就将立即北伐，用武力将袁世凯推翻。
就在这个时候北洋诸将再次逼宫，袁世凯被逼无奈，只能宣布退位，袁世凯到了现在才知道帝制不过是一场新华春梦，如今了然无痕！