“自己多少年的努力,多少年的梦想,竟然被一百架飞机轻而易举的实现?!”提尔皮茨心情复杂,按照现在的趋势,三波攻击过后英国人至少要损失8艘主力舰、20艘巡洋舰和驱逐舰,这样的话根本用不着舍尔的公海舰队上场!
“让海航的小伙子们休息一下吧,不用派出第三波,是时候让我们的公海舰队上场了。”如此重要的战役,海军主力必须发挥关键作用。
“我舰队即将追上希佩尔舰队,请求收回撤退命令!”贝蒂的电报让杰里科暴跳如雷,主力舰队损失如此之大,德国公海舰队一直不见踪影,危机四伏的情况下贝蒂竟然拒绝了自己的命令,主力舰队需要他的战舰守护!
暴怒之下的杰里科接连发出三封紧急电报,要求贝蒂返航,都没有收到回复。好在胡德将军的第三战巡分队已经返航并于主力舰队汇合,第三战巡分队本来是要支援贝蒂舰队,在德军飞机开始袭击后杰里科命令其返航,以保护主力舰队。
因为希佩尔舰队和贝蒂舰队正在进入交战距离,希佩尔似乎也厌倦了逃跑,命令舰队进入作战状态。现在的局面是贝蒂舰队四艘主力战巡伤痕累累,作战能力大大降低,相反希佩尔却有三艘同类型未受重创的舰只。但贝蒂坚信自己能够取胜,即使杰里科的主力舰队返航,因为他的第五战列分舰队在自己后方115海里左右,只要自己拖住希佩尔两个小时,第五战列分舰队就能赶到,将希佩尔全歼。
希佩尔与贝蒂的对决再次开始,德国水兵展现出不弱于英国水兵的素质,双方火炮精准度都不错,问题是贝蒂舰队的主力舰受损严重,不倦号退出战斗,虎号和玛丽女王号射击指挥仪损坏,机动性能和齐射能力大受影响。而希佩尔舰队战舰比较完好,齐射精准度竟然超过了英国舰队。
不利情况下的迎击源于英国人战无不胜的自信,不过今天他们的自信就要转化为鲁莽,希佩尔给英国人上了完美的一课,这场海战简直就是国际局势的缩影——新兴的德意志正在取代老朽的英格兰。
15:55,希佩尔舰队向东南方转向,整齐的队形和良好的沟通让人看不出是逃跑的一方。贝蒂舰队首先开火,但由于不是侧射,能够攻击的火炮很少,故而没有一枚炮弹命中。
16:10,首先抢占t字位的希佩尔舰队四艘主力舰完全侧射,贝蒂舰队的灾难到来。先是吕佐夫号命中狮号,打坏了它的无线电,然后是玛丽女王号接连命中两枚炮弹,装甲防护能力薄弱的缺点要了这艘战巡的命,一枚穿甲弹掀飞了a号主炮塔,并引爆了弹药仓里的弹药。
玛丽女王号没有不倦号那样的好运气,弹药库殉爆,六十多吨的火药狂暴的直接将玛丽女王号撕成碎片,无数钢铁残渣飞溅,变成了大海上最显眼的火球。
16:25,贝蒂舰队终于取得不错的战果,新西兰号命中德弗林格尔号,这艘老旧的德国战巡在先前的战斗中就有不小的损伤,这一次没能抵挡住新西兰号的炮轰,上层建筑陷入火海,损管人员努力施救也没能扑灭大火,无奈之下舰长只能下令弃舰。
16:49,贝蒂舰队再遭重创,虎号战巡被冯-德-坦恩号、塞德利茨号集火,先后命中四枚炮弹,最致命的一枚来自于侧舷的穿甲弹,在水线附近出现一个巨大的豁口,还将内部几个密封水柜破坏,导致海水的涌入无法阻止。虎号战巡在十五分钟内就完全倾斜,船尾高高翘起并从豁口处断为两截,最终沉入大海。
虎号沉默后贝蒂舰队更加不利,而第五战列分舰队还远在八十海里以外,此时贝蒂终于开始慌了,虎号沉没后绝对没有可能战胜希佩尔舰队。于是贝蒂舰队的驱逐舰开始发动鱼雷攻击,掩护剩余舰只撤退。
情形轮换,希佩尔舰队开始追击贝蒂舰队,双方驱逐舰纠缠在一起,主力舰则绕过去追击英国人。不料追击中的德国战巡吕佐夫号被一艘英国驱逐舰靠近,两枚鱼雷命中吕佐夫号,胜利后的德国人还是表现出不成熟的一面,而老道的英国人则用这两枚鱼雷证明了老牌海权强国的底蕴。
恼羞成怒的希佩尔在三十五分钟后追上了贝蒂舰队,不过攻击事件只持续了三十分钟,因为此时天色渐暗,希佩尔不知道贝蒂正与第五战列分舰队汇合,不然他会撤退的更加利索。
三十分钟的追击攻击让贝蒂舰队再次受创,狮号战巡遭受德军集火攻击,占据优势的德国人越战越勇,发挥出了超常水平,狮号接连命中五枚炮弹,动力系统完全停止运行,贝蒂不敢回头迎战,只能放弃狮号。最终狮号被两艘德国驱逐舰用鱼雷击沉。
另一个方向,德军第二波攻击刚刚过去,本土舰队再次损失三艘主力舰、七艘护航舰只。在没有飞机拦截、防空火力薄弱、阵型混乱、指挥不畅的情况下,杰里科的本土舰队就像待宰的羔羊。纵横海洋上百年的英国人没有见识过这种海战模式,经验丰富、老道沉稳的杰里科也没有见识过可以对舰攻击的飞机,在破解德军飞机优势之前,本土舰队不易与德国人决战——英国人不知道这些飞机是从水面舰艇还是从地面机场上起飞的。
如果是从水面舰艇、即华国人命名为“航空母舰”上起飞的轰炸机和鱼雷机,那么这将是最糟糕的情况。公海舰队和它的航空母舰将出现在北海、波罗的海、英吉利海峡乃至大西洋的任何一处海域,而本土舰队没有任何办法应对那些航母。届时英国的海上霸权将拱手让人,本土舰队只能所在斯卡帕湾等军港内苟延残喘,英国、协约国将会输掉这场战争。崭新的作战模式出现的时间太短,许多东西对于杰里科来说都是秘密,其实航空母舰没有那么神奇,尤其是在风浪太大的北海,它也缺乏夜间作战能力,一旦被英国的战巡靠近,没有丝毫反抗之力。而且这种大型战舰的建造不可能不露出风声,欧洲国家之见的距离就像北京到天津,走几步就能从一个国家的首都到另一个国家的首都,德国人建造大型战舰,英国人隔着英吉利海峡就能闻到。不过这些不是出于紧张状态下的杰里科能够想到的。
如果德国的飞机是从陆地起飞的,那还好,飞机的航程不可能太远,只要不靠近欧洲海岸就可以。无论如何,回到本土之后一定要让海军部督促议会通过研制生产航空母舰和舰载飞机的议案,没有飞机的本土舰队太憋屈了!
但舍尔率领的公海舰队主力出现让杰里科几乎绝望,守候多时并准确掌握英军舰队行踪的舍尔在最恰当的时候出现在杰里科面前,而且一出现就占据了海战t字位,并截断了本土舰队的退路。
必须撤离战场、不能与德国人决战!这是杰里科的第一想法,他的本土舰队主力在德国飞机的打击下损失了六艘主力舰和十六艘护航舰只,实力大损、士气低落,还处于不利位置,一意孤行的决战只会让本土舰队损失更大,甚至有全军覆没的危险。(未完待续。。。)